Chương 262: 39. Giác ngộ (4)

36-...

1.

Chuyển động của Tekus, kẻ từng tung hoành như một con ngựa hoang, đã dừng lại. Hắn nhìn xuống cánh tay trái của mình. Dù cảm giác như nó vẫn còn ở đó, nhưng cánh tay trái của hắn đã bị chém lìa và rơi xuống đất.

"Coi như ngươi gặp may đi." Elia mỉm cười nói. Nụ cười ấy dịu dàng như khi cô lắng nghe nỗi lòng của các tín đồ, nhưng những lời cô thốt ra lại chẳng hề hiền hậu chút nào: "Nếu ngươi dùng tay phải để đỡ thì tay phải đã đứt lìa rồi."

Elia khẽ búng nhẹ mũi kiếm. Cánh tay phải đang nắm giữ lưỡi đại đao kia, nhìn cơ bắp phát triển hơn hẳn tay trái, có lẽ hắn chỉ dùng mỗi tay đó để cầm vũ khí. Mỗi người đều có tay thuận riêng, dù là tay phải hay tay trái. Do đó, việc xác định xem đối thủ thường xuyên sử dụng cánh tay nào trong chiến đấu là thông tin vô cùng cần thiết. Nhân tiện, Elia là người thuận cả hai tay. Cô sử dụng kiếm điêu luyện bằng bất cứ tay nào.

'Cái này cũng nhờ nỗ lực không ngừng nghỉ đó, ừm hừm!'

Cô xua đi những ký ức tiền kiếp đang chực chờ ùa về và tập trung lại vào trận chiến.

"Ta có tin tốt và tin xấu đây."

Như thể không muốn nghe, Tekus vừa kéo lê lưỡi đao trên mặt đất vừa lao tới.

"Xoẹt xoẹt xoẹt!!"

Mặt đất bị cày nát, mảnh vụn văng tung tóe khắp nơi. Hắn vung lưỡi đao, một luồng kiếm khí hình trăng khuyết bay thẳng về phía Elia. Cô chỉ cần bước một bước sang ngang là né được đòn tấn công.

"Tin tốt là, nếu ngươi hạ gục được ta, ngươi sẽ trở thành Quân đoàn trưởng đấy. Trông ta thế này thôi chứ đã từng hạ gục hai tên Quân đoàn trưởng của các ngươi rồi đó."

Mặc kệ hắn có nghe hay không, Elia vẫn tiếp tục: "Còn tin xấu là..."

Bóng tối đổ xuống khuôn mặt Elia. Ánh sáng mặt trời vốn đang chiếu rọi gương mặt cô đã bị lưỡi đại đao của Tekus che khuất.

"... Ngươi sẽ không thể hạ gục được ta đâu."

Cô dùng kiếm chặn đứng lưỡi đao đang chém xuống với khí thế muốn chẻ đôi đầu cô.

"Keng!!"

Sóng xung kích bùng phát. Áo choàng tung bay, mái tóc buộc đuôi ngựa bay trong gió. Thế nhưng, Elia không hề lay chuyển, thậm chí đầu gối còn không hề chùng xuống. Cô chỉ dùng sức mạnh của đôi vai để đỡ lấy đòn tấn công. Nhờ cơ thể đã tinh linh hóa là một phần, nhưng đôi vai của cô cũng đã được tôi luyện qua những bài tập không-phải-tập-luyện mỗi ngày. Sống với hai "trái bóng" lớn hơn cả đầu mình treo trước ngực thì làm sao mà không săn chắc cho được.

"Cho nên, lẽ ra ngươi phải giết ta lúc đó mới đúng."

Một bên mắt của Tekus co giật. Lúc đó? Hắn lặng lẽ nhìn gương mặt người phụ nữ bên dưới. Đây là lần đầu tiên gặp mặt. Nếu là một con người có thực lực như thế này, chắc chắn hắn phải có ấn tượng trong trí nhớ mới phải.

"Mà thôi, dù có quay lại lúc đó thì kết quả vẫn thế thôi."

Elia dùng kiếm đẩy lưỡi đại đao ra. Lưỡi đao bị hất văng lên cao. Để giữ thăng bằng, Tekus phải nhấc hai chân trước lên.

"Ồ." Elia nhìn thấy vết sẹo trên thân mình của Tekus.

"Nếu ngươi không nhớ, ta sẽ giúp ngươi nhớ lại."

Elia lướt đi như một dải lụa, tiến vào dưới thân Tekus. Đó là vị trí có thể bị giẫm bẹp, là vị trí nguy hiểm nhất nhưng cũng là vị trí dễ tấn công nhất. Người bình thường sẽ không bao giờ nghĩ đến việc lao vào đó, nhưng Elia thì không phải người bình thường.

"Phập!!"

Kiếm của cô đâm trúng phóc vào vết sẹo cũ. Khác với lần trước, lần này cô đâm kiếm vào sâu hơn. Khối cơ bắp cứng như đá cố gắng cản trở lưỡi kiếm, nhưng Elia lách kiếm xuyên qua dễ dàng như cắt một miếng bánh. Vì cơ thể hắn quá đồ sộ nên không thể đâm xuyên qua được, nhưng...

"Xoẹt!!"

Vẫn giữ nguyên tư thế đâm sâu vào bên trong, cô vung kiếm một đường thật rộng, cắt đứt nội tạng và xẻ dọc bụng hắn. Mọi chuyện diễn ra chỉ trong tích tắc. Elia lăn người về phía trước để thoát ra.

"Ầm! Ầm! Ầm!"

Tekus giãy giụa trong đau đớn, mỗi lần hắn dậm móng xuống đất, nội tạng từ cái bụng bị xẻ dọc lại trào ra ngoài.

"Kiếm mới đúng là tốt thật. Hay là do mình đã mạnh lên rồi nhỉ?"

Cơ thể trở thành tinh linh nhờ đá tinh linh của Thế giới thụ, cộng thêm thanh danh kiếm bất khuất trên tay, cô đã trở thành một thực thể siêu việt vượt xa nhân loại.

"Mình sẽ biến thành quái vật đến mức nào nữa đây?"

Nếu có thể hạ gục Ma Vương, dù có phải trở thành quái vật cũng không sao.

"Đây là đòn phản kháng cuối cùng à?"

Hắn dồn toàn bộ ma khí vào lưỡi đại đao rồi ném về phía Elia. Lưỡi đao xoay tít lao tới với tốc độ kinh hoàng.

"Ta trả lại cho ngươi đây."

Elia dùng chân đá vào lưỡi đao. Với thời điểm chuẩn xác, lưỡi đao xoay ngược lại và đổi hướng. Mục tiêu lần này là Tekus.

"Xoẹt!!"

Tekus không kịp chạy trốn, phần thân trên của hắn bị cắt rời ngay tại chỗ. Từ một nhân mã, hắn rơi xuống đất chỉ còn là nửa thân người.

"Dù là kẻ thù, ta vẫn sẽ cầu nguyện đặc biệt cho ngươi."

Elia chắp tay lại. Thánh lực bao bọc lấy Tekus. Hắn bò lê dưới đất, quằn quại trong nỗi đau bị thiêu đốt. Nhưng hắn cũng không sống được bao lâu.

"Đã hạ gục tướng địch!" Elia hét lớn.

Các chiến binh reo hò. Đội quân địch mất tướng bắt đầu hoảng loạn. Hệ thống chỉ huy trở nên hỗn loạn và tinh thần chiến đấu cũng tiêu tan. Hơn nữa, đường lui đã bị chặn đứng nên nỗi tuyệt vọng lại càng bao trùm.

"Còn lại nhường cho mọi người nhé?"

Đúng khoảnh khắc cô vừa lầm bầm vừa định thu kiếm lại.

"Thánh nữ đại nhân!!"

Rael lao tới. Anh ôm lấy Elia rồi ngã xuống khi vẫn đang chạy. Rất may, không có sự cố đáng tiếc nào xảy ra như hồi trước.

"Sao vậy?"

"Ngài suýt chút nữa là nguy hiểm rồi."

"Hả?"

"Hãy nhìn đằng kia kìa." Rael chỉ về nơi mà Elia vừa đứng lúc nãy.

"Ơ?"

Phần thân dưới của Tekus đang đứng dậy. Chỉ riêng nửa thân dưới đang loạng choạng di chuyển. Chưa kể việc nó có thể cử động, "Thứ đó là sao...?" Từ vết cắt, những làn khói đen đang trào ra cuồn cuộn. Làn khói đen ấy nhanh chóng to lớn ra như một đám mây giông.

"Cái gì thế này?" Một chiến binh đưa tay chạm vào đám khói.

"Lùi lại!!" Elia hét lên.

Nhưng đã muộn. Tay của chiến binh kia chạm vào làn khói. Và rồi, sinh mệnh lực của anh ta bị khói hút cạn, biến thành một cái xác ướp chỉ trong chớp mắt. Làn khói đen bắt đầu nuốt chửng tất cả, không phân biệt quân ta hay quân địch.

"Rút lui! Rút lui đi!" Elia khẩn thiết ra lệnh.

"L-làm sao... làm sao thứ đó có thể..."

Cơ thể Elia run lên bần bật. Cô biết danh tính của làn khói đen đó. Sức mạnh mà cô chỉ chạm trán đúng một lần trong tiền kiếp. Sức mạnh tuyệt đối từng đẩy cô vào chỗ chết. Đó là sức mạnh của Ma Vương.

"Lạy Chúa..." Elia chắp tay cầu nguyện. Cô dốc toàn bộ thánh lực để thi triển ma pháp thanh tẩy. Thánh lực bao phủ lấy làn khói đen, nhưng rồi, thánh lực lại bị chính làn khói đó hút sạch.

"Ngay cả sức mạnh của thánh nữ cũng không được sao...?"

"Thánh nữ đại nhân." Rael nắm lấy cánh tay cô.

"Chúng ta rút lui trước đi."

Elia trừng mắt nhìn làn khói đen đang ngày một lớn dần. Tốc độ lan rộng của nó còn nhanh hơn cả tốc độ rút lui của các chiến binh. Dù là con người, ma thú hay ma tộc, tất cả đều bị hút cạn sinh mệnh lực và biến thành xác ướp. Nếu cứ thế này, tất cả mọi thứ trong hẻm núi đều sẽ chết.

"... Ngay từ đầu, mục đích của hắn chính là thứ này sao?"

Elia lại cầu nguyện lần nữa. Cô đã dùng tất cả các ma pháp thanh tẩy mình có, nhưng không thể thanh tẩy được bằng thánh lực của thánh nữ. Cô lại một lần nữa thấm thía sức mạnh của Ma Vương khủng khiếp đến nhường nào.

"Thánh nữ đại nhân!" Rael lớn tiếng.

"Ngài phải đi ngay!"

Phán đoán của Rael là đúng. Thứ đó không phải là thứ có thể đối phó vào lúc này. Một thảm họa. Một thảm họa thực sự. Nếu cô sống sót, cô mới có thể tính đến chuyện lần sau. Nhưng, thật bực bội làm sao...

"Ta sẽ câu giờ cho mọi người."

"Ngài nói sao?"

Elia là người như thế đấy. Cô luôn muốn hy sinh bản thân để cứu thêm được dù chỉ một người khác. Ở kiếp trước cũng vậy, và kiếp này cũng không ngoại lệ. Cô biết đó là việc làm ngu ngốc. Cô biết đó là hành động liều lĩnh. Có khi cô còn chẳng câu giờ được bao lâu mà đã chết sạch cả lũ rồi. Thế nhưng, cô vẫn lao vào. Đó chính là Kiếm Thánh, và đó chính là Thánh nữ.

"Rael, chạy đi."

"Thánh nữ đại nhân!"

Rael nắm chặt lấy cánh tay Elia, nắm chặt đến mức mà nếu là bình thường, anh sẽ bị khiển trách vì dám có hành động như thế với thánh nữ.

"Không được. Ngài phải rời khỏi đây."

"Rael." Elia khẽ cười.

"Ta không chết đâu."

Câu nói cấm kỵ nhất trên chiến trường. Lời nguyền chết chóc tuyệt đối. Elia đã chuẩn bị tâm thế cho cái chết.

"... Vậy thì thần cũng sẽ không đi."

"Rael."

"Thần là kỵ sĩ hộ vệ của ngài."

"Dù giờ không còn nữa sao?"

"Dù ngài có nói thế nào, thần cũng sẽ làm kỵ sĩ hộ vệ của ngài suốt đời. Thần đã quyết tâm như vậy rồi."

Elia thở dài rồi lắc đầu.

"Cấp trên mà lại đi phớt lờ mệnh lệnh sao? Đúng là một phó quan vô dụng."

"Dù vậy thần vẫn sẽ ở bên cạnh ngài."

"Nói thế làm như ta chắc chắn sẽ đi chết vậy." Elia nhếch môi.

"Ta sẽ không chết đâu. Còn lâu mới đến lúc chết."

Chắc chắn cô không tái sinh để chết ở đây. Còn lâu cô mới chịu chết. Cô tin rằng nơi cô cần nằm xuống vẫn còn ở phía trước...

"... Chắc là mọi chuyện sẽ ổn thôi."

Cô luôn lao đi với suy nghĩ như vậy. Lần này cũng không ngoại lệ. Mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Elia cầm kiếm lao về phía làn khói. Cô dồn tất cả thánh lực trong cơ thể vào thanh kiếm. Cơ thể nóng rực, cảm giác như có lửa đốt bên trong. Thành thật mà nói, cô rất sợ. Làm sao có thể không sợ khi đang lao thẳng vào cái chết chứ? Nhưng cô vẫn phải làm. Có thể đây là sự ngạo mạn. Có thể là sự tự phụ. Có thể người ta sẽ nghĩ cô làm màu dù không đủ năng lực. Nhưng thì đã sao nào? Cơ thể cô đã tự chuyển động mất rồi.

"Haaa!!"

Elia vung mạnh kiếm. Luồng kiếm khí tạo thành từ thánh lực dữ dội va chạm với làn khói đen. Làm ơn... làm ơn... Chém đi. Chém đi. Chém đi.

"A..."

Luồng kiếm khí dần tan biến. Thánh lực đang bị làn khói đen nuốt chửng.

"Chưa... vẫn chưa xong mà...!"

Một lần nữa. Cô lại dồn toàn bộ thánh lực lên. Đầu óc cô quay cuồng. Tầm nhìn nhòe đi. Máu chảy ra từ mũi. Cô cảm giác như mình sẽ ngất xỉu trước khi bị làn khói nuốt chửng. Dù vậy, cô vẫn nắm chặt kiếm. Cô vung kiếm về phía kẻ thù. Cô sinh ra là để làm điều đó, và cô đã khổ luyện là để dành cho khoảnh khắc này.

"Ơ...?"

Khoảnh khắc đó, thế giới bỗng trở nên tĩnh lặng. Cô cảm nhận được một bàn tay đặt lên lưng mình. Vô thức quay lại nhìn, cô thấy một người phụ nữ với đôi mắt đượm buồn đang khẽ mỉm cười nhạt nhòa. Và rồi...

"Bộp". Một cú đẩy từ phía sau.

Cơ thể cô bắn vọt về phía trước. Thế giới lại trở nên ồn ào trở lại. Dù không biết vừa xảy ra chuyện gì, Elia nuốt trọn hơi nóng từ trái tim và vung kiếm một lần nữa.

Vượt qua ánh sáng vàng kim. Một luồng kiếm khí trắng tinh khiết bắn ra. Sức mạnh vấy bẩn vạn vật và sức mạnh thanh tẩy vạn vật va chạm vào nhau. Làn khói đen bị chẻ làm đôi.