Chương 260: 39. Giác ngộ (2)

36-...

1.

Chiến tranh đang trở nên ngày càng khốc liệt với tốc độ chóng mặt. Thế trận dần nghiêng hẳn về phía bất lợi cho nhân loại. Khác với con người từng đắm chìm trong hòa bình, quân Ma Vương đã dốc toàn lực để chỉnh đốn và củng cố binh lực. Kết quả đó được thể hiện rõ rệt trên chiến trường: những thất bại liên tiếp và các phòng tuyến dần bị đẩy lùi. Thời kỳ hòa bình đã chấm dứt. Thế giới lại bước vào thời kỳ tăm tối.

"Ha..." Elia thở dài. Cô đang di chuyển khắp các chiến trường để chi viện. Mỗi nơi cô rút kiếm ra, chiến thắng đều theo đó mà đến. Thế nhưng, cô chỉ có một thân một mình, trong khi các chiến trường cần cô lại quá nhiều. Dù có vắt kiệt sức lực đến đâu, mọi thứ vẫn chỉ dậm chân tại chỗ. Không, đúng hơn là đang lùi dần.

"Thánh nữ đại nhân, chúng ta đến nơi rồi ạ." Khi cô đang nhắm mắt nghỉ ngơi chốc lát, chiếc xe ngựa đã dừng lại. Elia mở mắt ra và thấy Rael. Khi cùng cô bôn ba khắp các chiến trường, Rael cũng chịu không ít vết thương và gương mặt in hằn vẻ mệt mỏi. Khác với Elia, người đã tinh linh hóa để sở hữu cơ thể vượt xa người thường, anh chỉ là một con người bình thường. Anh không phải siêu nhân. Do đó, việc theo chân Elia đi khắp các chiến trường là một sự gắng sức rất lớn đối với anh.

"Cậu hãy nghỉ ngơi trong xe ngựa đi."

"Tôi sẽ theo ngài."

"Không phải cậu chưa chợp mắt chút nào sao?"

Trong lúc di chuyển, Elia đã tranh thủ chợp mắt, nhưng Rael thì không. Anh luôn canh gác xung quanh trong khi cô ngủ. Vì đang di chuyển ở khu vực gần chiến trường, nên việc bị địch tập kích bất cứ lúc nào cũng chẳng phải điều lạ.

"Ngủ đi." Elia ấn vai Rael. Sức nặng từ bàn tay cô đè lên khiến anh không thể đứng dậy.

"Hay là cậu muốn nghỉ ở trong lều?"

"Tôi sẽ ở lại đây."

"Được rồi. Ở đây có lẽ sạch sẽ và thoải mái hơn trong lều đấy."

Elia bắt đầu chuẩn bị vũ trang. Vũ trang của cô chẳng có gì nhiều ngoài việc đeo đôi găng tay sắt. Cô đeo kiếm vào hông rồi bước xuống xe ngựa. Đây là tiền tuyến phía Tây, Lagoedia. Dù thế trận tổng thể đang bất lợi, nhưng không phải chiến trường nào cũng như vậy.

"Cảm ơn ngài đã đường xá xa xôi đến đây!" Khi vừa bước vào lều, một người đàn ông vạm vỡ đã cười lớn chào đón cô. Tên của ông ta là Gerhart, một vị tướng đến từ Nam Vương quốc – đất nước của các chiến binh. Ông cùng các chiến binh của mình đang bảo vệ phòng tuyến Lagoedia này.

"Tôi gọi ngài là Tư lệnh nhé?"

"Gọi là thánh nữ cũng được ạ."

"Tôi sẽ gọi là Tư lệnh. Như thế nghe ngầu hơn." Gerhart lộ hàm răng trắng tinh và cười sảng khoái.

"Trước hết, tôi xin thay mặt Kỵ sĩ đoàn gửi lời cảm ơn tới ngài." Elia cung kính bày tỏ lòng biết ơn. Dù việc một thánh nữ của Thần Thánh Quốc đại diện cho Kỵ sĩ đoàn Đế quốc nghe có vẻ lạ, nhưng vì cô đã chính thức trở thành kỵ sĩ thuộc Kỵ sĩ đoàn Đế quốc nên tình huống này cũng không có gì quá bất thường.

"Giúp đỡ nhau lúc khó khăn chẳng phải là nghĩa khí anh em sao?"

"Đúng là vậy." Đó chính là lý do Nam Vương quốc đến chi viện. Một phần vì quan hệ đồng minh, nhưng phần khác, nếu Đế quốc bị phá vỡ, Nam Vương quốc cũng sẽ gặp nguy hiểm. Hơn nữa, việc tạo ra một món nợ với Đế quốc là một lợi ích quốc gia to lớn, dù phải đánh đổi bằng sự hy sinh của các chiến binh.

"Những người bị thương đang ở đâu ạ?"

"Mời ngài theo tôi."

Công việc của Elia khi đi khắp các chiến trường không chỉ là hỗ trợ chiến đấu, mà với tư cách là một thánh nữ, cô còn chữa trị cho những người bị thương. Đặc biệt là ở những tiền tuyến như thế này, vì thiếu mục sư nên cô chủ yếu đi lại để cứu chữa cho binh lính.

"Mọi người hãy xếp hàng nhé." Elia chữa trị cho từng người một. Nếu sử dụng ma pháp hồi phục diện rộng, cô có thể chữa cho nhiều binh lính cùng lúc, nhưng hiệu quả không cao và gây lãng phí thánh lực kinh khủng. Dù sở hữu nguồn thánh lực khổng lồ, việc liên tục sử dụng ma pháp quy mô lớn vẫn là quá sức.

Thật ra, việc phục hồi thánh lực rất dễ, chỉ cần nghỉ ngơi và cầu nguyện với thần linh là xong. Nhưng với Elia, người phải di chuyển hàng ngày, cô thiếu thời gian để nghỉ ngơi. Hơn nữa, khi sử dụng thánh lực quá mức, chiếc bình chứa thánh lực sẽ bị quá tải. Nói cách khác, tử cung của cô sẽ run rẩy. Những cơn run rẩy liên hồi đó kích thích phần nữ tính của cô, khiến ham muốn tình dục bùng phát mạnh mẽ như lúc rụng trứng. Dù không muốn cảm thấy điều đó, cơ thể cô vẫn bị ép buộc.

Tên thần biến thái chết tiệt! Cô không hiểu tại sao hắn lại cài đặt cảm giác ham muốn mỗi khi cô dùng quá nhiều thánh lực. Không biết các thánh nữ khác có như vậy không? Cô cũng chẳng dám hỏi các Hồng y. Mỗi khi như thế, Elia thường mặc các bộ trang phục khác nhau rồi đứng trước gương để giải tỏa. Nhưng ở chiến trường, cô không thể làm vậy.

Cách đây không lâu, cô đã vô cùng khốn đốn khi cảm thấy ham muốn trong lúc đang di chuyển. Nếu chỉ có một mình, cô có thể tự giải tỏa, nhưng vì có người đi cùng xe, cô đành phải ép chặt đôi đùi đầy đặn lại như thể đang buồn tiểu và chờ đợi ngọn lửa hưng phấn lụi tắt. Hương đào ngọt ngào lúc đó đã lấp đầy cả chiếc xe ngựa.

"Thánh nữ đại nhân, ngài có ngửi thấy mùi đào ở đâu không ạ?" Rael đã hỏi như vậy. Vì biết nguồn gốc mùi hương ở đâu, Elia chỉ biết cười ngượng nghịu khi thấy Rael cố gắng hít hà để tìm kiếm. Đó thực sự là một khoảng thời gian tra tấn. Kể từ sau lần đó, cô cố gắng hạn chế sử dụng ma pháp quy mô lớn và thay vào đó là chữa trị cho từng người một.

"Nhìn mức độ chấn thương thì tiền tuyến này có vẻ mọi người chỉ cần tự đảm đương là đủ rồi." Elia nói sau khi chữa trị xong.

"Tất nhiên rồi ạ!" Gerhart nở nụ cười rạng rỡ và đấm vào lồng ngực vạm vỡ của mình.

"Chúng tôi là những chiến binh ưu tú nhất của Nam Vương quốc. Dù kẻ địch có là ai, chúng tôi chắc chắn sẽ giữ vững phòng tuyến này."

Elia mỉm cười dịu dàng.

"Tự tin là tốt, nhưng ở chiến trường không nên nói những lời như vậy." Ở chiến trường, lời nói có thể trở thành sự thật. Nếu nói lời tích cực thì sẽ dẫn đến kết quả tiêu cực, mà nói lời tiêu cực thì kết quả cũng sẽ tồi tệ. Vì vậy, tốt nhất là không nên dự đoán thắng bại trước khi giao tranh – đó là một điều cấm kỵ ngầm. Thế nhưng, các chiến binh Nam Vương quốc ở đây lại coi đó là mê tín.

"Tư lệnh tin vào những chuyện mê tín đó sao?"

"Vâng." Đây là câu trả lời đúc kết từ kinh nghiệm lâu năm. Nó đã vượt qua mức mê tín mà có thể coi là phạm trù của ma pháp. Những kỵ sĩ nói "Nếu thắng trận này trở về, tôi sẽ tỏ tình với bạn thời thơ ấu" trước khi xuất trận đều chắc chắn phải chết. Những người nói lời như vậy không bao giờ trở về nguyên vẹn.

"Hahahaha! Ngài mềm yếu hơn ta nghĩ đấy!" Gerhart cười lớn.

"Đối với chiến binh chúng tôi, chỉ có chiến thắng mà thôi."

"Hừm."

"Chúng tôi sẽ thắng và trở về quê hương. Ở đó có một 'nữ sư tử' đang đợi tôi."

"Haizz." Elia cười khổ và lắc đầu. Gerhart cứ liên tục nói những điều gở miệng vì cho rằng đó là mê tín. (Tiện thể, "nữ sư tử" là cách gọi phụ nữ ở Nam Vương quốc, ngược lại nam giới được gọi là "nam sư tử").

"Dù sao thì, tiền tuyến Lagoedia này cứ để chúng tôi lo!"

Ngay lúc đó, tiếng trống dồn dập vang lên: "Đùng! Đùng! Đùng!". Các chiến binh bắt đầu trở nên hối hả.

"Địch đến rồi." Gerhart nói với gương mặt vẫn rất tươi tỉnh.

"Thay vì giải thích bằng lời cả trăm lần, chứng kiến một lần sẽ đáng tin hơn. Đi thôi. Tôi sẽ cho ngài thấy các chiến binh của chúng tôi mạnh mẽ đến mức nào." Gerhart cầm lấy chiếc rìu chiến còn to hơn cả thân hình mình.

2.

Tiền tuyến Lagoedia là một hẻm núi có những vách đá xám xịt đối xứng như những bức tường thành khổng lồ. Đây là hẻm núi lớn nhất thế giới, và ở cuối hẻm núi chính là nơi kết nối với Ma giới. Những con ma thú lao ra từ Ma giới. Chúng trông giống như những con gấu nâu bị bỏ đói lâu ngày, nước dãi chảy ròng ròng. Những đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào các chiến binh đầy sát khí.

"Những chiến binh vĩ đại!!" Giọng của Gerhart, người chịu trách nhiệm tiền tuyến Lagoedia, vang vọng khắp hẻm núi.

"Chúng ta đã đến đây vì những người anh em của mình!"

Elia quan sát từ xa. Cô đã nói mình sẽ tham chiến, nhưng Gerhart bảo cô cứ đứng nhìn. Dù xét về quyền chỉ huy, Elia là cấp trên, nhưng cô cũng muốn thấy lối đánh của các chiến binh Nam Vương quốc nên đã đồng ý đứng xem. Nếu tình hình thực sự nguy hiểm, cô sẽ can thiệp sau.

"Nhưng! Thứ mà chúng ta phải bảo vệ là gì!!" Tiếng chân ma thú ngày càng gần.

"Hãy khắc ghi điều đó vào tim! Khắc vào xương tủy! Và hãy cháy hết mình để bảo vệ nó!"

"Thình thịch, thình thịch!" Các chiến binh dậm chân. Bầu không khí trở nên căng thẳng như thể họ có thể lao lên phía trước bất cứ lúc nào.

"Chúng ta là chiến binh! Chúng ta chiến đấu! Chúng ta chỉ có tiến lên, và cuối con đường đó chỉ có chiến thắng!" Gerhart giơ cao chiếc rìu chiến.

"Những chiến binh vĩ đại!!" Tiếng đáp lại của các chiến binh rung chuyển cả hẻm núi.

"Hướng tới chiến thắng! Chiến đấu đi!!"

Gerhart dùng chiếc rìu chiến giáng mạnh xuống đất.

"Ầm!!" Mặt đất nứt toác và một vụ nổ xảy ra. Vụ nổ ập tới những con ma thú đang lao đến. Xác ma thú vỡ vụn và bắn tung tóe khắp nơi. Đó là tín hiệu để các chiến binh lao vào kẻ thù.

"Ầm! Ầm!!" Hai phe va chạm vào nhau. Mưa máu lan tỏa. Những tiếng gào thét kinh hoàng của ma thú xé nát màng nhĩ. Các chiến binh xé xác lũ ma thú giống gấu và tiến lên phía trước. Với họ, không có sự rút lui.

"Các chiến binh Nam Vương quốc thật sự rất nhiệt huyết." Rael cảm thán.

"Đúng vậy." Cô vẫn chưa thể quen với cảnh này. Phần lớn chiến binh chỉ cầm vũ khí mà không mặc giáp bảo vệ. Không phải vì họ không có, mà vì họ không cần đến chúng. Có thể nói là họ lỗ mãng, nhưng chính sự lỗ mãng đó lại là sức mạnh chiến đấu của họ. Chỉ có tấn công. Dù có lợi thế hay bất lợi, họ vẫn lao lên với niềm tin rằng tấn công tốt nhất chính là phòng thủ tốt nhất. Đó chắc hẳn cũng do dòng máu chảy trong người họ. Vì họ không chỉ là chiến binh bình thường, mà là những Berserker (Cuồng chiến sĩ).

Họ càng đổ máu, họ càng trở nên mạnh mẽ.

"Dù vậy, cũng nên yểm chút ma pháp bảo vệ cho họ, phòng hờ vẫn hơn." Elia chắp hai tay trước ngực như khi cầu nguyện.

Đúng khoảnh khắc đó.

"Xoẹt xoẹt xoẹt!!" Ánh sáng lóe lên, nghiền nát các chiến binh. Máu bắn tung tóe và xác thịt của họ bị văng ra khắp nơi. Một ma tộc xuất hiện giữa chiến trường. Đó là một ma tộc khổng lồ có thân trên là người và thân dưới là ngựa giống như Centaur trong thần thoại, đang vung lưỡi đại đao.

"Hãy gầm thét lên!!" Các chiến binh gầm lên. Dù bị đứt tay, chỉ cần còn đôi chân, họ vẫn lao đến. Những chiến binh đầy máu me nhìn chằm chằm vào con quái vật bán nhân bán thú với đôi mắt đỏ ngầu.

"Không được…!" Elia lập tức sử dụng ma pháp bảo vệ diện rộng.