Chương 587: Chương 578: Người Quan Sát

301-END

"Vào đi."

Một kẻ nào đó đẩy mạnh vào lưng anh. Gương mặt gã hoàn toàn xa lạ. Dù Aslan vốn luôn tự tin vào trí nhớ của mình, nhưng quả thực anh chẳng có chút ấn tượng nào.

Không rõ là do lần cuối anh đặt chân đến Bắc Đế Quốc đã từ mười ba năm trước nên ký ức phai nhòa, hay bởi gã là kẻ mới ngoi lên trong khoảng thời gian anh vắng mặt.

Nhưng dù lý do là gì thì cũng chẳng quan trọng. Aslan nương theo lực đẩy bước vào trong, và nhận ra bọn họ thậm chí còn chẳng có nổi một cái nhà giam tử tế.

Nếu là Aslan, anh nhất định sẽ nhốt một kẻ mạnh như mình vào một ngục tù kiên cố.

Mùi ngũ cốc ẩm mốc, mùi cá ươn hòa quyện cùng chút mùi rỉ sét xộc thẳng lên mũi.

Nơi giam giữ Aslan thực chất chỉ là một cái nhà kho cũ. Thậm chí còn chẳng có hệ thống khóa đàng hoàng, một ngục tối chắp vá đến mức phải cắt cử chiến binh đứng canh gác ngay trước cửa.

Aslan vừa bước vào căn phòng ẩm mốc, cánh cửa lùa phía sau lập tức đóng sầm lại.

Khi cánh cửa khép kín, Aslan mới đứng thẳng người lên. Đã lâu lắm rồi anh mới lại rơi vào cảnh tay không tấc sắt thế này. Dưới đáy mắt màu lục lam của anh phản chiếu vô số nhân ảnh.

Đó là những linh hồn đang bước đi bên kia bức tường. Những linh hồn quá đỗi khổng lồ để có thể gọi là con người.

Hầu hết bọn chúng thậm chí không phải là con người thuần chủng, và trong số đó còn có cả Tư Tế trà trộn vào.

Thế này thì còn kiên cố hơn bất kỳ ngục tối bằng song sắt nào. Aslan gập gối, ngồi thụp xuống mặt sàn từng là nơi chất đầy ngũ cốc.

"Sao gã mang nhiều vũ khí thế..."

"Đúng là một cái kho vũ khí di động."

Bỏ ngoài tai những lời xì xầm vọng vào từ bên ngoài, Aslan nhắm nghiền hai mắt. Lớp rào chắn duy nhất bảo vệ thế giới bên ngoài khỏi Ma Nhãn của anh chính là đôi mí mắt này.

Khi đôi mắt lục lam được che khuất, ý thức của Aslan cũng dần chìm vào cõi sâu thẳm.

Anh tự hỏi bản thân. Tại sao mọi chuyện lại thành ra cớ sự này?

Lý do rất đơn giản. Là do anh đã đâm đầu lao thẳng vào hang ổ kẻ thù mà không hay biết tàn dư của Bắc Đế Quốc có trộn lẫn vô số Tư Tế.

Phe địch có quá nhiều Tư Tế, trong khi Aslan lại đơn thương độc mã. Lúc đó lại là ban ngày chứ chẳng phải ban đêm, và anh cũng không mang theo bất kỳ cuộn giấy ma thuật hay ma đạo cụ nào.

Đó là nguyên nhân dẫn đến thất bại. Dù Aslan cho rằng đầu hàng là một lựa chọn khôn ngoan, anh vẫn cảm thấy có phần không cam tâm.

Anh lại tiếp tục chất vấn chính mình. Tại sao lại không đánh một trận sống mái?

Astrid cũng không hề ra tay toàn lực. Cô đã không sử dụng những ma pháp Phát Hiện Học Phái sở trường của mình, mà chỉ dùng lượng ma pháp vừa đủ để khống chế anh.

Thay vì tung ra loại ma pháp không thể lường trước hậu quả, cô ta lại muốn dùng sức mạnh thể chất để áp đảo và bắt giữ Aslan.

Trông cứ như thể cô ta không muốn vô tình đoạt mạng hay gây ra những vết thương không cần thiết cho anh vậy.

Đánh bại một đối thủ nương tay như thế quả thực là chuyện quá đỗi dễ dàng. Aslan thừa hiểu điều đó.

Nếu muốn, anh hoàn toàn có thể kích hoạt đặc quyền lên thanh Goedendag để đánh nát chân đối phương, rồi rút thanh kiếm giắt trên lưng ra đoạt mạng cô ta.

Thế nhưng, anh đã không làm vậy. Nếu phải bóc tách lý do thì cũng vô cùng đơn giản.

Aslan cực kỳ căm ghét việc phải làm hại những gương mặt thân quen.

Sự cự tuyệt ấy lớn đến mức tiềm thức đã lấn át cả lý trí và kìm hãm hành động của anh.

Và ngọn nguồn của điều đó cũng quá đỗi rõ ràng.

Trong dòng ý thức miên man, quá khứ lại một lần nữa hiện về rõ mồn một trước mắt Aslan.

Khung cảnh ấy khiến anh bất giác siết chặt nắm đấm và nghiến răng ken két.

Đó là một khuôn mặt đã sẵn sàng đón nhận cái chết giữa tình cảnh vô phương cứu chữa.

Nàng tinh linh với mái tóc đỏ tung bay phấp phới, nở nụ cười gượng gạo trao lại cho anh thanh kiếm đã gãy nát.

Và rồi, một tồn tại hùng mạnh lao sầm tới, toan nghiền nát cả Aslan lẫn nàng tinh linh ấy.

Aslan sợ hãi sự mất mát. Dẫu trái tim có chai sạn đến mấy, đó vẫn là điều anh chẳng bao giờ có thể quen được.

Aslan sợ hãi tai ương sẽ giáng xuống những người anh quen biết. Nhất là khi điều đó diễn ra ngay trước mắt anh, và chủ thể gây ra bi kịch đó lại chính là bản thân anh.

Vì lẽ đó, Aslan không thể hành động một cách khinh suất.

Và kết cục chính là tình cảnh hiện tại. Bị vô vàn Tư Tế bủa vây, một tình thế mà cái chết có thể ập đến bất cứ lúc nào.

Giữa nghịch cảnh ấy, Aslan từ từ mở mắt. Anh thu trọn vào Ma Nhãn - đôi mắt có thể nhìn thấu cả linh hồn - khung cảnh đang hiển hiện trước mặt, và trầm ngâm suy tính.

Liệu Bá tước Sholukund có thực sự không hề hay biết nơi này tập trung nhiều Tư Tế đến vậy?

Chắc chắn không phải vậy. Thậm chí còn có chứng cứ vô cùng rõ ràng.

Bởi lẽ, nếu mục tiêu chỉ là càn quét một khu doanh trại của người Bắc Đế Quốc, bà ta tuyệt đối sẽ không đưa ra mức thù lao khổng lồ lên tới hai đồng vàng cho mỗi thủ cấp.

Bà ta dám đưa ra cái giá hai đồng vàng là vì bà ta thừa biết bọn chúng là Tư Tế.

Hoặc cũng có thể... đó là một nhiệm vụ được giăng ra để mượn dao giết Aslan.

Với bản tính của người đàn bà đó, Aslan hiểu khả năng này hoàn toàn có thể xảy ra. Nghĩ đoạn, anh đứng dậy.

Tưởng chừng chỉ vừa nhắm mắt tĩnh tâm, ấy vậy mà đã hơn bốn tiếng trôi qua. Aslan nhẩm tính dựa vào chiếc đồng hồ sinh học chuẩn xác của bản thân, rồi đưa mắt đánh giá quanh nhà kho.

Bất cứ nơi nào ánh mắt lướt qua đều chất đầy đồ đạc. Từ trái cây sấy khô, ngũ cốc, cho đến những chiếc lu sành có vẻ đang ủ một loại rượu nào đó.

Những món nông cụ phủ một lớp bụi mỏng, cùng những chiếc áo choàng lông dày cộm được xếp thành đống, có lẽ là để dự trữ cho mùa đông khắc nghiệt.

Quan sát đống vật dụng ấy, một nỗi hoài nghi chợt lóe lên trong tâm trí anh.

Tại sao Bá tước Sholukund lại giao nhiệm vụ thảo phạt đám người này cho anh?

Hẳn không đơn thuần chỉ vì muốn găm Aslan vào chỗ chết. Ban đầu anh đoán có thể là do gần đây xuất hiện Tư Tế, nhưng nhìn tình trạng này thì lại chẳng giống chút nào.

Bất cứ ai khi nhìn vào đống đồ trong kho cũng nhận ra chúng đã được tích trữ ở đây một thời gian khá dài.

Thêm vào đó, kết hợp với việc anh chưa từng nghe bất kỳ tin đồn nào về sự xuất hiện ồ ạt của các Tư Tế tại một vùng đất như thế này, Aslan đã lờ mờ chắp vá được chân tướng sự việc.

Điều mà bọn chúng khao khát lúc này, chính là được an cư.

Liệu có phải Bạo Quân đang đứng sau chống lưng cho chuyện này? Ngay lúc ý nghĩ đó vừa lóe lên và đang được anh cân nhắc...

Cạch. Cánh cửa đột ngột mở tung. Có vẻ chốt khóa đã bị tuột, cánh cửa rời hẳn ra ngoài kèm theo một tiếng động khô khốc. Kẻ vừa kéo cửa tỏ vẻ bối rối, vội vàng luống cuống chật vật lắp nó vào lại.

Đó không phải là một gương mặt quen thuộc. Là một gã đàn ông trung niên với chòm râu đen rậm rạp dưới cằm, hai bên tóc được tết lại buông xõa.

Một chiến binh giắt chiếc rìu nặng chịch bên hông, hai cánh tay trần cuồn cuộn những bó cơ bắp nhuốm đầy vẻ hoang dã.

Đứng phía sau gã là một chàng thanh niên khôi ngô với mái tóc vàng rực và đôi mắt xanh biếc.

Linh hồn của cả hai đều khổng lồ đến đáng kinh ngạc. Khi Aslan từ từ đứng thẳng dậy đối mặt với họ, bọn họ lập tức cau mày trước luồng sát khí tỏa ra, kẻ kia theo phản xạ đưa tay nắm lấy cán rìu.

Ngay sau đó, một giọng nói vang lên.

"Không cần phải cảnh giác thế đâu. Chúng ta đến để dẫn cậu đi."

Tuy vẻ mặt của gã cho thấy chính gã cũng chẳng mấy tin tưởng vào lời mình vừa nói, nhưng câu từ thốt ra lại hoàn toàn đi ngược với biểu cảm ấy. Nhờ vậy, Aslan dễ dàng đoán được ai là người đã nhờ chuyển lời.

"Là Astrid sao."

Bọn họ giật thót. Không rõ là vì giọng điệu của Aslan quá đỗi bình thản so với vẻ ngoài của anh, hay bởi bọn họ chẳng thể ngờ Aslan lại dễ dàng nhìn thấu được sự việc.

Thế nhưng, sự trầm mặc của bọn họ chính là lời khẳng định rõ ràng nhất, và Aslan chậm rãi bước về phía trước.

Bị đôi mắt kỳ dị của Aslan chằm chằm nhìn vào, họ không khỏi căng thẳng mà lùi lại một bước.

"Dẫn đường đi."

Nghe vậy, hai gã Tư Tế dẫn đường cho Aslan với vẻ mặt vẫn còn đôi chút e dè.

Không bị trói buộc hay bịt mắt, Aslan bước ra khỏi nhà kho, lặng lẽ thu trọn khung cảnh xung quanh vào tầm mắt.

Phản chiếu qua đôi mắt có khả năng nhìn thấu linh hồn, quang cảnh hiện ra trước mặt hoàn toàn khác xa so với những gì Aslan dự liệu.

Lần đầu nghe đến khu doanh trại của Bắc Đế Quốc, thứ hiện lên trong đầu anh là cảnh tượng hoang tàn cùng những phong tục man rợ mà anh từng thoáng chứng kiến khi còn phục vụ nơi đây mười ba năm về trước.

Dù có cội nguồn từ Đế quốc, nhưng môi trường vô cùng khắc nghiệt đã khiến bản ngã man rợ của họ trỗi dậy.

Anh từng nghĩ mình sẽ lại thấy những mảnh đời đang oằn mình chịu đựng khổ đau ở nơi này.

Anh cứ ngỡ mình sẽ chỉ thấy một chế độ phân phát lương thực vô lý cùng những người dân bần cùng hóa vì nó.

Thế nhưng, thực tế lại trái ngược hoàn toàn. Những gì đập vào mắt anh lúc này là hình bóng của 'con người'.

Một đám đàn ông đang phơi quần áo.

Có kẻ đang thái những tảng thịt lớn để treo lên giá phơi khô, mặc cho người phụ nữ trung niên ngồi cạnh không ngừng càu nhàu. Cách đó không xa, một người khác đang say sưa dạy lũ trẻ cách làm cung tên, bỗng trở nên cảnh giác khi nhìn thấy Aslan.

Sự cảnh giác ấy lây lan nhanh như một cơn dịch bệnh. Đứng giữa vô vàn ánh mắt đang đổ dồn vào mình, Aslan điềm nhiên đáp trả và chợt nhận ra một sự thật.

Tất cả những người đang cặm cụi làm việc vặt trong ngôi làng nhỏ bé này... thảy đều là Tư Tế.

Đây quả là một chuyện hoang đường. Tư Tế vốn là những con quái vật mang trong mình Thần Tính, hành động răm rắp theo ý muốn của thần linh.

Bản thân việc chúng giữ được lý trí đã là chuyện hiếm thấy. Trừ phi đạt đến tầm cỡ của Võ Nghệ Tăng, bằng không điều đó là hoàn toàn bất khả thi.

Thậm chí dù có làm được, rốt cuộc chúng cũng sẽ chìm đắm trong thứ sức mạnh ấy mà đưa ra những lựa chọn sai lầm, hoặc bị Võ Thần 'thu hồi', vậy nên cảnh tượng trước mắt thực sự quá đỗi không tưởng.

Như thể nhìn thấu được suy nghĩ của Aslan, gã khổng lồ đi phía trước khẽ hắng giọng.

Anh ngoảnh đầu nhìn lại. Gã khổng lồ thoáng giật mình e dè, nhưng vẫn đưa tay chỉ về phía một tòa nhà trông như hội trường của ngôi làng, rồi cất lời.

"Vào trong đi, rồi anh sẽ rõ mọi chuyện."

Aslan lặng lẽ mở cửa bước vào trong.

"Mừng cậu đến."

Một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai. Đó là giọng nói mà mười ba năm trước, ngày nào anh cũng được nghe.

Ngay khi cánh cửa khép lại, một mùi hương sực nức xộc thẳng vào khoang mũi anh.

Là mùi cá sao? Một mùi hương đặc trưng của thức ăn quyện cùng chút mùi tanh thoang thoảng của cá.

Không rõ là do nấu chưa chín kỹ, hay do điều kiện ở đây quá thiếu thốn.

Hoặc cũng có thể họ cho rằng dọn ra một món ăn như vậy cho Aslan là quá đủ rồi. Mùi tanh của cá xộc lên rất rõ ràng. Dù vậy, hương sữa béo ngậy đặc trưng hòa quyện bên trong lại khiến người ta mường tượng ra một hương vị không đến nỗi tệ.

"Lại đây ngồi đi."

Chờ đợi phía sau đĩa thức ăn là một người phụ nữ.

Trên gương mặt cô thoáng hiện nét căng thẳng mờ nhạt, cùng vô số cảm xúc đan xen phức tạp mà cô chưa kịp giấu đi.

Mái tóc đen dài suôn mượt rủ xuống, dẫu phần mái xõa nghiêng đã che khuất một bên, đôi mắt cô vẫn ánh lên vẻ đẹp lay động lòng người.

Đôi mắt ấy trong vắt tựa như đang ôm trọn cả bầu trời quang đãng của một sớm mùa đông. Trực diện ngắm nhìn vẻ đẹp mà thuở xưa anh từng say sưa ngắm nghía đến mức khiến cô phải đỏ mặt thẹn thùng sau một khoảng thời gian dài đằng đẵng, Aslan bất giác chững lại, chìm đắm trong niềm hoài niệm.

Người phụ nữ mỉm cười.

'Cậu vẫn vậy nhỉ'. Gương mặt cô thoáng đanh lại khi vô thức lẩm bẩm câu nói ấy, nhưng nụ cười dịu dàng đã nhanh chóng quay trở lại.

"Lâu rồi không gặp. Người bạn của tôi."

Aslan đã tương phùng với người bạn tri kỷ năm xưa.

Thế nhưng, chẳng hiểu vì cớ gì, cô bạn thân ấy nay lại trở thành Tư Tế của 'Người mẹ tự sinh ra chính mình'.

"Bao lâu rồi nhỉ?"

"Mười ba năm."

"Mười ba năm... quả là một khoảng thời gian dài."

Người phụ nữ đan hai bàn tay vào nhau rồi chống cằm, nở một nụ cười phảng phất. Cô im lặng như thể đang chìm đắm trong dòng suy tưởng, khiến Aslan bất giác cất lời.

"Cậu chẳng thay đổi chút nào."

"... A."

Sau một khoảnh khắc lặng thinh trầm tư, cô ngước mắt lên.

Khi nhìn rõ Aslan, đôi mắt cô bỗng ngập tràn niềm xót xa, rồi một nụ cười đắng chát vẽ lên trên môi.

"Bạn hiền à, cậu... đã thay đổi quá nhiều."

Đó là một nét mặt trĩu nặng ưu phiền. Có lẽ bởi cô là người thấu hiểu những biến đổi của Aslan hơn bất kỳ ai. Người phụ nữ dành trọn cho anh ánh nhìn thương xót.

Nhưng rồi anh cũng hiểu, cô chẳng còn cách nào khác ngoài việc bộc lộ cảm xúc ấy.

Anh đã sớm đánh mất nhân dạng của một con người. Hai bàn tay dị dạng kia mang hình thù tựa như được sinh ra chỉ để chém giết.

Đôi mắt đã vượt quá giới hạn thị giác của nhân loại đến mức ngay cả những sinh hoạt đời thường cũng trở nên vô cùng khó khăn, còn trên thân thể thì chẳng tìm nổi một tấc da thịt lành lặn.

Aslan có thể đọc thấu tiếng thở dài nén sâu trong lòng cô.

"Trước mắt thì, cậu đói rồi phải không? Ăn lót dạ chút này đi..."

Người phụ nữ chợt khựng lại giữa chừng. Cô thảng thốt sững sờ khi thấy Aslan hé miệng.

Cấu trúc vòm miệng của Aslan đã chẳng còn mang hình hài nhân loại. Bên trong là chi chít những chiếc răng nanh sắc lẹm như gai nhọn.

Gương mặt người phụ nữ mếu máo như chực trào nước mắt, cô bối rối đẩy chiếc đĩa sang một bên.

Cô vốn là một pháp sư xuất chúng.

Chỉ liếc qua, cô đã dễ dàng nhìn thấu Ma Pháp Hoang Dã đang cuộn trào bên trong cơ thể Aslan, và ngay khoảnh khắc nhận ra điều đó, cô liền hiểu ra cớ sự.

Rằng cơ thể của Aslan nay đã biến thành một sinh thể không còn cần dung nạp thức ăn nữa.

Nhận ra người đàn ông trước mặt không chỉ mất đi vị giác mà còn đánh mất vô vàn thứ khác, trông cô như thể sắp tuôn rơi hàng lệ.

Không đành lòng buông lời an ủi, cũng chẳng nỡ thốt lên lời trách móc, người phụ nữ chìm vào cõi lặng thinh. Aslan lẳng lặng nhìn cô một hồi rồi cất giọng.

"Tại sao cậu lại trở thành Tư Tế?"

Dẫu trong lòng đã lờ mờ đoán được nguyên do, anh vẫn muốn tự mình gặng hỏi. Anh muốn chính miệng cô phải nói ra điều đó. Dù không phải chịu lời oán trách nào, người phụ nữ vẫn nở một nụ cười chua chát đầy tự trào.

"Bởi vì nếu không làm thế, có lẽ tôi đã chẳng thể nào vượt qua nổi."

Một câu trả lời ngầm thừa nhận một sự thật nghiệt ngã. Aslan lặng lẽ nhìn cô, và Astrid cũng bình thản đáp lại ánh mắt kỳ dị của anh như thể đó chẳng phải chuyện gì to tát.

"Bạn của tôi ơi, chính cậu từng nói mà. Thứ có thể khắc chế được Thần Tính..."

"Chỉ có thể là Thần Tính, hoặc một luồng Ma Lực cường đại."

Khóe môi khẽ vờn lên một nụ cười. Nụ cười của Astrid vẫn rạng rỡ và sảng khoái y như thuở nào.

Mặc cho hoàn cảnh lúc này có trớ trêu ra sao đi chăng nữa. Về phần Aslan, người vẫn đứng trân trân không chịu bước tới, cô đăm đắm nhìn anh một hồi lâu rồi khẽ rũ mi mắt.

"Rốt cuộc... tôi vẫn chẳng thể nào vượt qua nổi."

Đó là một kết cục tất yếu. Aslan hiểu quá rõ điều đó.

Bởi 'Người mẹ tự sinh ra chính mình', xét cho cùng, cũng chỉ là một kẻ bại trận mà thôi.

Được đắp nặn bởi những kẻ thảm bại đành thu mình chờ đợi thời cơ ở một tương lai xa xăm. Với một tồn tại vốn đã lấy sự thất bại làm tiền đề, việc dùng sức mạnh đó để xuyên thủng bức màn là điều không tưởng.

Lặng nhìn người phụ nữ đang cúi gằm mặt, Aslan thầm suy đoán những biến cố đã đưa đẩy cô đến bước đường này.

Bắc Đế Quốc đã sụp đổ. Nơi đây giờ chỉ còn lại những đoàn người tị nạn.

Ý nghĩa đằng sau chuyện này đã quá đỗi rõ ràng.

Chỉ có duy nhất một điều cậu không tài nào hiểu nổi. Aslan đăm đăm nhìn cô, và Astrid khi đối diện với ánh mắt của bạn mình, cũng tinh ý nhận ra thắc mắc ấy.

"Ở đây có nhiều Tư Tế nhỉ."

"Ừ, tất cả đều là đồng bào. Chúng tôi đã cùng nhau chạy trốn."

"Cũng có cả những người bình thường nữa."

"Bởi họ đều là người dân của Bắc Đế Quốc. Chúng tôi phải bảo vệ họ chứ."

"Bằng cách nào vậy?"

Astrid mỉm cười như thể đã đoán trước câu hỏi ấy. Cô chắp hai tay vào nhau. Đôi bàn tay nhợt nhạt lộ ra dưới lớp áo choàng.

"Làm sao Tư Tế có thể chung sống hòa bình với con người được?"

Thắc mắc của Aslan đã xoáy thẳng vào trọng tâm vấn đề.

Tư Tế vốn dĩ là những con quái vật, chúng không thể song tồn cùng nhân loại.

Nhận thức đó hoàn toàn chuẩn xác. Một khi những tồn tại mang danh Tư Tế phát điên vì chìm đắm trong sức mạnh được ban phát, hay bị bóp méo bởi ý chí của thần linh, việc sống chung với con người là điều tuyệt đối không thể.

Trừ phi chúng bị thần linh bỏ rơi.

Thế nhưng, đó lại là một việc không tưởng. Bởi lẽ mọi vị thần ở Gelladrion đều là ác thần.

Vì mục tiêu chống lại bức màn để sinh tồn, 'Người mẹ tự sinh ra chính mình' sẽ lợi dụng những đứa con của mụ mà chẳng mảy may mang chút cảm giác tội lỗi.

Bởi lẽ, bản chất của người mẹ ấy vốn là một con dã thú.

Bản thân Astrid cũng thừa hiểu điều đó, vậy nên câu chuyện mà cô sắp sửa bộc bạch tuy vượt xa mọi dự liệu của Aslan, nhưng lại khiến cậu buộc phải gật đầu công nhận.

"Bạn của tôi ơi, chẳng phải cậu từng nói rồi sao. Thứ có thể áp chế được Thần Tính chỉ có Thần Tính, hoặc một luồng Ma Lực hùng mạnh hơn mà thôi."

Đôi mắt người phụ nữ hướng về phía cậu bạn đang lặng thinh. Cô nở một nụ cười xa xăm.

"Chỉ dựa vào lượng Ma Lực của tôi thì vẫn chưa đủ. Tôi biết ngay cả bản thân mình rồi cũng chẳng thể nào thoát khỏi sự khống chế. Thế nên... tôi đã tạo ra một loại Ma Pháp Hoang Dã."

Bàn tay mềm mại vươn ra, miết nhẹ lên thành bát súp trên bàn. Đưa mắt dõi theo những cử động vô thức ấy, Aslan rốt cuộc cũng muộn màng nhận ra sự biến đổi đang diễn ra trên cơ thể người phụ nữ.

Linh hồn cô đang chấn động dữ dội. Cứ như một ngọn lửa đang bừng bừng bốc cháy.

"Sinh mệnh khổng lồ do chính người mẹ đã sinh ra ta ban tặng. Đó là thứ ma pháp biến đổi sinh mệnh ấy thành Ma Lực."

Aslan khẽ giật mình, người phụ nữ liền mỉm cười. Mãi đến lúc đó, Aslan mới loáng thoáng nhận ra điều mà trực giác cậu đã lờ mờ cảnh báo.

Thứ cần thiết để khắc chế Thần Tính chính là Thần Tính ở mức độ tương đương, hoặc một lượng Ma Lực khổng lồ.

Cô ấy cần Ma Lực. Cho dù có phải thiêu rụi chính sinh mạng mà bản thân đã khó khăn lắm mới giữ lại được.

Nhìn thẳng vào mắt cậu, người phụ nữ bình thản lên tiếng.

"Và tôi không hề hối hận."

Nụ cười đọng trên môi cô nhợt nhạt vô cùng. Thái độ cô ngượng ngùng như thể đang bối rối khi phải thốt ra sự thật.

Sắc mặt Aslan đanh lại đến cực điểm, thấy vậy, người phụ nữ liền mỉm cười đầy áy náy.

"Astrid."

Cái tên khẽ bật ra khỏi đầu môi. Nơi ánh mắt Aslan hướng đến, người phụ nữ đã tựa hẳn người vào lưng ghế từ lúc nào chẳng hay.

Dẫu chỉ mới vài giờ trước cậu còn rắp tâm sát hại cô, thế nhưng giọng nói cất lên lúc này lại khẽ run rẩy.

Quên bẵng đi việc bản thân từng muốn đoạt mạng đối phương, Aslan hiện tại chỉ mỏi mong cô đừng chết.

"Cô còn bao nhiêu thời gian nữa?"

Cậu cũng chẳng rõ lý do vì sao. Mãi không nhận được lời hồi đáp, Aslan hé miệng định nói thêm gì đó nhưng rồi lại ngậm chặt.

Thật ra, câu trả lời giờ đây đã chẳng còn cần thiết nữa. Bởi Aslan đã tỏ tường linh hồn tựa ngọn lửa đang bập bùng cháy ngay trước mắt mình.

Vốn dĩ, chẳng có ngọn lửa nào trên đời có thể cháy mãi không tàn.