Chương 467: Chương 466: Gelladrion (Hoàn)

301-END Kể từ ngày hôm đó, thế giới đã thay đổi.

Hay nói chính xác hơn, nó vẫn đang trong quá trình chuyển mình.

Ít nhất thì người trong cuộc như Lee Hyun-woo có thể cảm nhận sự thay đổi ấy một cách vô cùng rõ rệt.

Đương nhiên rồi, bởi ác thần đã không còn tồn tại nữa.

Chỉ nội việc các thế lực ráo riết chia chác chiến quả trong bóng tối thôi cũng đã khác xa so với trước kia.

Nếu là quá khứ, thay vì bận tâm đến lợi lộc, điều đầu tiên họ phải lo nơm nớp là liệu hành động của mình có làm phật ý ác thần hay không.

Vương quốc Perve từng là tấm gương tày liếp khi bị xóa sổ chỉ vì một phút lơi lỏng, thế nên họ lại càng phải cẩn trọng và kín kẽ hơn bao giờ hết.

Có lẽ tương lai sẽ còn mang đến nhiều khác biệt hơn nữa. Lee Hyun-woo vừa nghiền ngẫm về sự đổi thay này, vừa khoác lên người bộ quần áo rộng thùng thình.

Thứ anh cảm nhận được không chỉ là sự chuyển mình của thế giới.

Mà ngay cả những biến đổi trên chính cơ thể Lee Hyun-woo cũng vô cùng rõ rệt.

Tiện bước đi ngang qua chiếc gương, anh khẽ liếc nhìn hình bóng phản chiếu trong đó, một người đàn ông mang dáng vẻ vừa quen thuộc lại vừa xa lạ.

Hay đúng hơn, phải gọi là một chàng trai trẻ mới đúng. Chàng trai ấy hiện lên chân thực đến mức không cách nào phủ nhận được ý nghĩ vừa chợt lóe lên trong đầu anh.

Người đang đứng trước gương không phải là Aslan, mà là Lee Hyun-woo.

Một Lee Hyun-woo trong bộ quần áo rộng quá khổ.

Và cũng là một Lee Hyun-woo mang đôi mắt màu lục lam, cùng cánh tay trái từ khuỷu tay trở xuống bị lớp vảy đen kịt bao phủ.

'Phải giải thích thế nào đây?'

Lee Hyun-woo buông tiếng thở dài thườn thượt khi nhớ lại những lời Valeri từng nói.

'Dáng vẻ đó đúng gu của ta mà. Thấy cũng tiếc tiếc nên ta đã nhào nặn lại thể xác của Aslan một chút. Giờ thì... có lẽ nên gọi là sự dung hợp chăng?'

Dù anh đã gõ đầu Valeri một cái điếng người vì thói ăn nói vô trách nhiệm, khiến cô nàng suýt rơi rụng thêm một cái xác nữa, nhưng thực tâm anh cũng chẳng định trách cứ gì nhiều.

Bởi lẽ, hiện tượng này vốn dĩ là điều nằm ngoài dự tính của Valeri.

Dù là cánh tay của Long Vương hay linh hồn của Aslan thì nay cũng đều thuộc về Lee Hyun-woo.

Nên chẳng có gì lạ khi dáng vẻ của anh hiện tại mang nét pha trộn giữa cả Aslan và Lee Hyun-woo.

Việc dung hợp với nhau vốn dĩ là lẽ tất yếu.

Vấn đề thực sự nằm ở chuyện sắp tới.

Anh chẳng biết phải ăn nói ra sao khi trở về nhà.

'Tốt nhất là cứ lẳng lặng về, đừng để lộ sơ hở gì cả.'

Lee Hyun-woo cất bước, trong đầu vẫn đang cố nặn ra một lời giải thích hợp lý để thưa chuyện với mẹ.

Anh mở cửa bước ra ngoài, rồi cẩn thận đóng lại.

Ngay lập tức, âm thanh vây quanh anh đã hoàn toàn thay đổi.

Tiếng người cười nói ồn ào náo nhiệt. Đó là âm thanh của những con người đang hăng say lao động và nhịp sống tất bật.

Tiếng hô hoán truyền tin, xen lẫn những lời chào hỏi vồn vã đầy sức sống.

Dẫu có chút huyên náo, nhưng Lee Hyun-woo lại bất giác nở một nụ cười dịu dàng, bởi lẫn trong tạp âm ấy là vài giọng nói quen thuộc.

Lee Hyun-woo sải bước qua hành lang. Đây là một tòa nhà mới được xây dựng dành riêng cho anh, hiện tại vẫn đang tạm bỏ trống.

Nghe nói sau này nơi đây sẽ được cải tạo thành thứ gì đó giống như tòa thị chính thì phải? Bỏ qua những dòng suy nghĩ vẩn vơ, Lee Hyun-woo đón lấy tia nắng rực rỡ chiếu rọi từ góc nghiêng.

Sau khi thanh trừng Bầy Cừu và đánh bại toàn bộ ác thần, Lee Hyun-woo đã cùng Valeri trở về.

Mọi người đã nháo nhác đi tìm Lee Hyun-woo khi anh đột ngột biến mất vào Thâm Uyên, và tệ hơn nữa là mãi đến một tuần sau đó, anh vẫn bặt vô âm tín.

Dẫu đã giành được chiến thắng vinh quang, nhưng sự vắng mặt của anh vẫn khiến tất cả hoảng loạn.

Ngoại lệ duy nhất có lẽ chỉ là những người đồng đội của Aslan.

Họ luôn đặt trọn niềm tin vào anh.

Dẫu biết Aslan đến từ một thế giới khác, nhưng họ không tin rằng anh sẽ cứ thế rời đi mà không để lại một lời từ biệt, vậy nên cả nhóm đã cắm rễ giữa Thâm Uyên chỉ để đợi anh trở về.

Rốt cuộc, dẫu có đôi chút bối rối khi người bước ra là Lee Hyun-woo, nhưng nhờ Valeri đã triệt để thỏa mãn gu thẩm mỹ của bản thân, nên điểm khác biệt giữa Aslan và Lee Hyun-woo gần như là không có.

Hơn thế nữa, nhờ sự làm chứng của Angie - người từng tận mắt nhìn thấy diện mạo thật của Lee Hyun-woo, nên đã ngăn được cảnh Rumel rút kiếm lao vào đòi chém vì tưởng anh là kẻ giả mạo.

"Cậu ra rồi đấy à."

Đúng lúc Lee Hyun-woo vừa kết thúc dòng hồi tưởng, một giọng nói vang lên. Dựa lưng vào cây cột trước lối vào tòa nhà sắp trở thành thị chính, có ai đó đang đứng gặm táo.

Đó là một người đàn ông mang nét mặt sảng khoái nhưng vẫn ngấm ngầm toát ra khí tức u ám.

Một gã đàn ông với đặc điểm nhận dạng là thanh kiếm màu đỏ giắt bên hông.

Không ai khác, đó chính là bậc thầy kiếm thuật đời trước của Pei: Dmitri Lưỡi Kiếm Đỏ.

"Dmitri."

Dmitri nhìn thấu nét mặt của Lee Hyun-woo khi anh gọi tên gã, bèn bật cười.

"Sao hả, thấy sượng sùng khi kẻ bị chính tay cậu giết chết nay lại đứng sờ sờ ở đây à?"

"Thú thật là có hơi gượng một chút."

"Biết sao được? Ta đây cũng đâu có ý định hồi sinh. Đã được đón nhận một cái chết mỹ mãn, chẳng còn chút nuối tiếc nào rồi cơ mà."

Gã lính đánh thuê kiêm vong linh vừa cười khùng khục, vừa hất hàm chỉ ra ngoài cửa.

"Dù sao thì cũng đang có khối người tìm cậu đấy, mau ra ngoài đi. Nghe nói hôm nay là ngày rời đi phải không?"

Nghe Dmitri hỏi vậy, Lee Hyun-woo ngượng ngùng gật đầu.

Đúng là vậy.

Hôm nay chính là ngày Lee Hyun-woo trở về nhà, đồng thời cũng là khoảng thời gian nán lại để những người cùng đi và những kẻ ở lại kịp trao nhau tâm tư.

Những lời chào tạm biệt và sự chuẩn bị tươm tất là điều cần thiết cho một cuộc chia tay êm đẹp.

Nhưng dẫu có lưu luyến đến mấy, khoảnh khắc chia ly ấy cũng sẽ khép lại vào hôm nay.

Lee Hyun-woo đưa mắt nhìn bữa tiệc đang diễn ra, rồi lại nhìn về phía pháo đài Kehil - công trình được bảo tồn như một biểu tượng lịch sử.

Người dân vùng đất này hẳn sẽ mãi mãi lưu truyền huyền thoại về trận thánh chiến diễn ra tại Kehil, nơi nhân loại đã kiêu hãnh can dự vào cuộc chiến của các vì thần và giành lấy thắng lợi cuối cùng.

Tự cười nhạo bản thân bỗng dưng trở nên đa cảm, Lee Hyun-woo thẫn thờ ngắm nhìn pháo đài từ đằng xa rồi tiếp tục cất bước.

Theo từng nhịp bước của anh, ánh mắt của mọi người bắt đầu đổ dồn lại.

Chứa đựng trong đó là sự kính sợ, lòng tín ngưỡng và cả một chút dè chừng phảng phất.

Một ánh nhìn khác xa so với trước kia, khi anh chỉ thuần túy là Aslan, Bậc thầy Chiến Đấu.

Lee Hyun-woo rẽ lối qua những ánh mắt ấy, trầm ngâm bước lên phía trước.

"Con đến rồi à."

Người chào đón anh đầu tiên là một gương mặt quen thuộc, và cũng chính là ân nhân lớn nhất đời anh.

"Thưa cha."

Đứng trước mặt anh là người được thế gian xưng tụng là Bất Động Công, cựu Bậc thầy Chiến Đấu, đồng thời cũng là một vị công tước chẳng có chúa công để phụng sự, cũng chẳng có lấy một tấc lãnh địa để cai quản.

Đôi mắt trũng sâu của ông khẽ mở to, chan chứa niềm kinh ngạc vô bờ.

"Suốt thời gian qua, con vô cùng cảm tạ ân tình của cha."

Astak bàng hoàng không thốt nên lời. Lee Hyun-woo chỉ khẽ mỉm cười nhìn ông.

Nếu sau khi trở thành Aslan mà không gặp được Astak, có lẽ Lee Hyun-woo đã sớm phải bỏ mạng.

Gelladrion là một thế giới vô cùng tàn khốc, và con người nơi đây thường sẵn sàng làm ra những hành động kinh tởm như thể đã bị chính sự tàn nhẫn ấy tha hóa.

Một thiếu niên mười mấy tuổi với thân hình nhỏ thó, yếu ớt hơn cả tuổi thật thì cơ hội sống sót gần như bằng không.

Đồng thời, mọi kỹ năng mà Astak truyền thụ cho Aslan đều là những bài học sinh tồn vô giá.

Nếu không có chúng, anh đã phơi xác từ thuở nào.

"Nhờ những kỹ nghệ cha truyền thụ mà con mới có thể sống sót, và nhờ những lời răn dạy của cha mà con mới tìm thấy lối đi. Cũng nhờ vậy... con mới có thể vững bước đến tận bây giờ."

Nghe những lời bộc bạch cất lên với tư cách là Lee Hyun-woo, vô vàn cung bậc cảm xúc lướt qua trên khuôn mặt già nua của Astak.

Ông chìm vào lưỡng lự một hồi lâu.

Ông đã chực mở lời muốn xin đi cùng, nhưng lý trí sắt đá đã kịp thời kìm nén khao khát ấy lại.

Phải nhăn mặt đau đớn vài lần, Astak mới khó nhọc thốt lên từng chữ.

"Ta sẽ nhớ con lắm đấy."

"Con cũng vậy, thưa cha."

Từ đằng xa, Frida lặng lẽ nhìn Bất Động Công và Lee Hyun-woo rồi bất giác cúi đầu.

Cô cùng cha mình, Astak, là những người phải ở lại Gelladrion.

Họ không thể cất bước theo anh, dẫu thâm tâm có khát khao đến nhường nào.

Lee Hyun-woo sẽ chẳng bao giờ quên được tình cảm gia đình ấm áp mà họ đã dành trọn cho anh.

Đi thêm một quãng, anh bắt gặp một ma tháp sừng sững ngay lối vào pháo đài.

Công trình này được dựng nên dưới sự chung tay hỗ trợ của cả Đế quốc Kalus lẫn đế quốc phương Nam.

Phía trước tháp, Nữ hoàng Ileina đang say sưa bàn luận điều gì đó cùng vị hoàng đế nọ, trong khi Anna Helleminus đứng cạnh mỉm cười làm cầu nối hòa giải cho đôi bên.

Đây chính là ma tháp chuyên về Ma Pháp Hoang Dã đầu tiên trong lịch sử.

Khuất sau lưng Anna, vô số vong linh đang tấp nập vận chuyển vật liệu xây dựng.

Vì không muốn gây sự chú ý rườm rà, Lee Hyun-woo chọn cách đi đường vòng, và chẳng mấy chốc đã đặt chân đến cổng pháo đài.

"Hửm? Ngài Aslan!"

Vừa qua khỏi cổng chưa được bao lâu, một giọng nói quen thuộc đã vang lên.

Quay đầu lại, anh liền bắt gặp một người đàn ông với trọn một bên cánh tay nhuốm sắc đen tuyền.

Trái ngược với vẻ ngoài thoạt nhìn có phần dữ dằn, khí chất toát ra từ người này lại khắc họa hình ảnh của một hiệp sĩ chân chính.

Regin Solis.

Anh ta là thánh kỵ sĩ của giáo đoàn Thâm Uyên, một tôn giáo đang trỗi dậy mạnh mẽ tại đế quốc.

"Ngài đến đây có việc... À."

Tay ôm khư khư chiếc hộp trước ngực, anh ta tiến lại gần, toan cất lời hỏi nhưng rồi sực nhớ ra điều gì đó liền kêu lên.

"Hôm nay là ngày ngài rời đi nhỉ. Tôi suýt thì quên mất."

"Không sao đâu. Chắc anh đang bận rộn lắm."

Nghe vậy, Regin Solis chỉ biết cười gượng.

Anh cùng những người khác đã tình nguyện ở lại Kehil; các hiệp sĩ xuất chinh, thay vì ca khúc khải hoàn trở về cố hương, lại chọn cách dốc toàn lực vào công cuộc tái thiết và kiến thiết đô thị nơi đây.

Lee Hyun-woo thầm đoán chiếc hộp Regin đang ôm ấp kia hẳn là vật dụng phục vụ cho công việc bề bộn ấy. Dường như phán đoán đó là chính xác, bởi Regin chỉ chần chừ lựa lời một lát rồi chân thành gửi lại một câu trước khi cất bước.

"Mong rằng khi trở về thế giới của mình, ngài cũng sẽ sống thật hạnh phúc."

Quãng đường tiếp theo khá vắng lặng. Anh cứ thế chầm chậm dạo bước về phía tàn tích từng là Ngọc Tọa Chư Thần.

Những người vô tình chạm mặt cũng chỉ khẽ vẫy tay hoặc mỉm cười chào anh một cách ý nhị.

Xét đến việc họ vừa trải qua một chuỗi tiệc tùng thâu đêm suốt sáng ròng rã cả tuần liền, phản ứng này cũng là lẽ đương nhiên. Những người vắng mặt lúc này có lẽ đã bị điều động ra công trường, hoặc vẫn đang vùi mình trong giấc ngủ say sưa.

Lee Hyun-woo cố gắng lê những bước chân nặng trĩu tiến thẳng về phía khu di tích.

Khi anh vừa đặt chân đến nơi, hai gương mặt vô cùng thân thuộc đã túc trực sẵn ở đó để chào đón.

"Tiyamal, Richard."

Một gã khổng lồ khoác trên mình lớp vảy đỏ rực cùng một chàng võ sĩ giờ đây đã phát triển vóc dáng cao lớn hơn cả Lee Hyun-woo.

Mỗi người mang một sắc thái biểu cảm riêng biệt khi hướng mắt về phía anh.

"Ngủ nướng gớm nhỉ."

Tiyamal chớp chớp đôi mắt đen nhánh lấp lánh, vừa khoanh tay càu nhàu vừa cười khùng khục.

"Tiyamal thông cảm cho ngài ấy đi. Đối phó với tận sáu người cơ mà?"

Richard ghé sát vào Tiyamal như sợ ai đó nghe lén, nở một nụ cười ranh mãnh trêu chọc.

Màn tung hứng nhịp nhàng tự nhiên này chứng tỏ họ đã bàn tính sẵn từ lâu, cốt chờ Lee Hyun-woo xuất hiện để trổ tài.

Bởi lẽ, len lỏi trong giọng điệu bông đùa cợt nhả ấy là nỗi buồn man mác của những kẻ đang cố gượng gạo che đậy niềm xót xa ly biệt.

Nhận ra dụng ý đó, Lee Hyun-woo cũng muốn hòa chung nhịp điệu. Anh cố nặn ra một nụ cười rồi bước tới gần.

"Đừng có nói bậy. Hôm qua làm gì có chuyện đó."

"Chỉ hôm qua thôi á? Ô hô, hôm qua thôi cơ đấy?"

"Ý là ngoại trừ hôm qua ra thì ngày nào cũng 'hành sự' chứ gì. Quả không hổ danh ngài Aslan."

Tiyamal tinh quái bắt bẻ, còn Richard thì bật cười ha hả gật gù phụ họa. Khi anh xua tay ngụ ý bảo họ thôi đi, điệu bộ hai tên ngốc nhăn nhở cười khúc khích cứ thế hiện lên sống động.

Có lẽ ngay cả khi chẳng còn cơ hội gặp lại, khung cảnh này vẫn sẽ in hằn sâu đậm trong tâm trí anh. Nghĩ vậy, Lee Hyun-woo bất giác mỉm cười.

"Vậy... hôm nay cậu phải đi sao?"

Tiyamal hắng giọng hỏi. Lee Hyun-woo gật đầu. Trông thấy vậy, gã Long Nhân phóng một ánh mắt đầy hồ nghi về phía sâu trong di tích.

"Nhưng con ả đó... liệu có đáng tin không vậy? Dù sao ả cũng từng là đồng bọn của gã kia, lỡ đâu lúc cậu đang băng qua lại giở trò hãm hại thì sao..."

"Ừm, tôi thấy cô ta cũng có vẻ là người tốt mà. Chắc sẽ không sao đâu."

"Với cậu thì trừ phi tính cách quá mức quái gở, còn không thì nữ nhân nào trông cũng tốt đẹp cả."

Sau câu trách móc Richard, Tiyamal vẫn khoanh tay trước ngực, kiên quyết gật gù.

"Nhìn lướt qua là biết ngay cái loại đàn bà chuyên đi quyến rũ rồi vắt kiệt sinh lực đàn ông. Một bậc lão làng từng trải như ta đây liếc mắt một cái là nhìn thấu ngay."

"Ờ, ừm, nói thế thì có hơi quá đáng không…"

Khác với Richard đang ấp úng ngượng ngùng, Lee Hyun-woo thừa biết lời Tiyamal phán là sự thật.

Bởi vì người họ đang nhắc đến chính là Valeri.

'Dù chẳng hiểu khái niệm "Dâm phụ của Babylon" là cái quái gì, nhưng nhìn cái cách cô ta đầy tự hào vỗ ngực xưng danh thì đúng là một người phụ nữ nguy hiểm tột độ rồi.'

Lee Hyun-woo miên man suy nghĩ, còn Tiyamal thì đang thao thao bất tuyệt thuyết phục Richard rằng cô ta nguy hiểm hơn bất kỳ ả đào lăng nhăng nào mà gã từng nếm trải.

Giữa âm vang trầm đục của giọng Tiyamal, Lee Hyun-woo chìm vào hồi tưởng.

Đó là ký ức ngay sau khoảnh khắc họ đánh bại Bầy Cừu.

Lúc bấy giờ, Lee Hyun-woo đã đưa ra quyết định tha mạng cho Valeri.

Nhớ lại xem, cả nhóm đã phản đối kịch liệt đến nhường nào khi nghe phán quyết ấy. Đặc biệt là Rowena, nàng thậm chí đã phá lệ mà nhéo mạnh vào mu bàn tay anh để cảnh cáo.

Dù vậy, ý chí của Lee Hyun-woo vẫn vững như bàn thạch.

Một phần vì khác với Bầy Cừu, tội lỗi của cô ta chưa đến mức phải đền mạng, nhưng lý do cốt lõi nhất là sự tồn tại của Valeri cực kỳ cần thiết để duy trì cấu trúc của Gelladrion.

Hơn thế nữa, việc đưa Lee Hyun-woo trở về thế giới cũ sẽ hoàn toàn bất khả thi nếu thiếu đi sự trợ giúp từ cô ta.

Bất chấp việc vài thành viên trong nhóm vẫn tỏ ra hậm hực, thỉnh thoảng lại lườm xéo anh với ánh mắt mang hàm ý: 'Anh giữ ả lại vì ả đẹp chứ gì?'.

Chính vì vậy, Lee Hyun-woo nhớ lại thỏa thuận rằng cô ta đã lưu lại một vũng lầy Thâm Uyên như một dạng thức giám sát, đồng thời là cội nguồn để cung cấp và lan tỏa Thần Tính đi khắp Gelladrion.

Và trùng hợp thay, nơi đó lại tọa lạc ngay tại khu thánh địa ở trung tâm Kehil.

Một thánh địa gần tới mức chỉ cần xoay đầu lại là đã có thể thu gọn vào tầm mắt.

Ngay lúc Lee Hyun-woo định ngoái đầu nhìn lại nơi mình vừa mường tượng ra, Tiyamal đã dán chặt ánh nhìn vào anh, đôi mắt lấp lánh khi nãy giờ đây thăm thẳm như nhuốm màu Thâm Uyên.

"Chà, chắc hẳn cậu cũng có toan tính riêng của mình. Nhưng đừng có đặt quá nhiều niềm tin vào loại đàn bà như thế. Quanh cậu vốn dĩ đã tụ tập đầy rẫy những nữ nhân nguy hiểm rồi mà."

"…Ừ, cảm ơn đã nhắc nhở."

Lee Hyun-woo chỉ biết cười gượng đáp lời.

Anh khó lòng mà chối cãi được, bởi hiện thực rành rành là quanh anh có quá nhiều những bóng hồng nguy hiểm.

Khi Lee Hyun-woo ngẩng đầu lên, anh thấy Tiyamal đang láo liên ánh mắt như cất công lựa lời.

Gã đang cố níu kéo để Lee Hyun-woo nán lại thêm chút nữa, để đôi bên có thể hàn huyên thêm vài câu dẫu chỉ là khoảng thời gian ngắn ngủi.

"…Vậy khi trở về, cậu tính làm gì?"

Như muốn giải vây, Richard lên tiếng nói thay, và Tiyamal lập tức hùa theo như bắt được vàng.

"Cậu từng bảo là sẽ tham gia kỳ thi nào đó đúng không?"

Sắc mặt của Lee Hyun-woo bất giác tối sầm lại.

"Ừ, chữ nghĩa bay sạch khỏi đầu hết rồi nên chắc toang mất. Kiểu này có lẽ tôi sẽ phải cắn răng ôn thi lại thêm một năm nữa."

"Chà, cậu đã trụ vững ở đây suốt mười hai năm ròng, thế thì một năm rèn giũa có xá gì đâu cơ chứ?"

"Tiyamal…"

Richard lên tiếng trách cứ, nhưng Tiyamal chỉ phớt lờ rồi nhún vai.

"Sao chứ? Tên này đâu cần mấy lời ướt át. Cứ đẩy hắn tiến về phía trước là được rồi."

Nghe chướng tai nhưng ngẫm lại chẳng sai chút nào. Lee Hyun-woo thở dài sườn sượt, buông tiếng thở than trước hiện thực phũ phàng rằng mình sắp phải đối mặt với kỳ thi đại học sau mười hai năm trời vắng bóng.

Nhưng biết sao được, chẳng còn cách nào khác.

Dẫu sao thì việc có thể bình yên sống sót trở về đã là một phép màu đáng tạ ơn trời đất rồi.

Thấy Lee Hyun-woo rầu rĩ buông tiếng thở dài, Richard cuống quýt tìm cách chuyển chủ đề rồi khẽ thốt lên "A!".

"Nhắc mới nhớ, vấn đề thân phận của mọi người thì tính sao đây? Cứ thế đến đó rồi sống luôn được hả?"

Một lần hiếm hoi, câu hỏi của Richard lại chỉ trúng vào một vấn đề mà không ai để ý tới.

Dẫu vậy, điều đó cũng chẳng đáng lo ngại. Bởi vì, chẳng phải đã có Rowena ở đây sao.

Dù dùng cách nào đi nữa, anh tin việc xoay xở giấy tờ tùy thân sẽ chẳng gặp khó khăn gì.

Nói không ngoa, nếu Lee Hyun-woo thực sự nhẫn tâm lạm dụng quyền năng ấy, cậu thậm chí còn có thể thâu tóm cả thế giới.

Chỉ là cậu không có lý do gì để làm đến mức đó mà thôi.

"Ừ, chắc là ổn thôi. Đã có Rowena cơ mà, bần cùng lắm thì Tiyalmisoph cũng sẽ tự tìm được cách lo liệu."

Trong số những người đến Trái Đất lần này, có cả những kẻ vốn chẳng có nhiều duyên nợ với Lee Hyun-woo.

Điển hình là hai vong linh buộc phải tháp tùng Rowena vì đã trở thành những Tư Tế cuối cùng của Thâm Uyên: Ados và Tiyalmisoph.

Nếu thiếu đi Thâm Uyên, họ cũng chẳng thể nào tồn tại. Bởi vậy, sau một hồi đắn đo suy nghĩ, cả hai đều lựa chọn đồng hành.

Tiyalmisoph đi theo đơn thuần là vì sự tò mò và hứng thú mãnh liệt với một thế giới mới.

Còn Ados tuy không nói ra, nhưng phần nào ai cũng có thể đoán được lý do.

Lee Hyun-woo nhìn những người ở lại, như thể vừa sực nhớ ra điều gì.

"Nhưng mà... hai người không đi cùng thật sự ổn chứ?"

Thật lòng mà nói, Lee Hyun-woo không hề muốn thốt ra lời từ biệt.

Dù sao đi nữa, họ cũng là những người đồng đội đã cùng cậu vào sinh ra tử kia mà.

Cứ thế chia xa rồi vĩnh viễn không bao giờ gặp lại chắc chắn là một nỗi mất mát vô ngần. Hơn nữa, Lee Hyun-woo lại từng là một kẻ khép lòng, cự tuyệt mọi mối quan hệ cũng chỉ vì chán ghét cảm giác mất mát ấy.

Do đó, việc cậu mở lời đề nghị họ đi cùng cũng là lẽ hiển nhiên.

"Ta đã nói rồi mà. Thế giới này và toàn thể Long Nhân đều đang trông cậy vào bề trên là ta đây."

"Ta cũng vậy, Aslan. Gia đình ta đang ở đây, và ta còn biết bao thần dân cần phải chăm lo nữa."

Rốt cuộc, họ vẫn kiên quyết chối từ.

Hơn nữa, lý do họ đưa ra đều vô cùng thấu tình đạt lý.

Dẫu ngậm ngùi vì trực giác mách bảo rằng đây sẽ là lần cuối tương phùng, Lee Hyun-woo vẫn nhìn họ bằng ánh mắt chân thành.

"Cảm ơn hai người vì đã kề vai sát cánh cùng tôi."

Một câu nói dẫu có phần đường đột, nhưng cả hai chỉ mỉm cười đáp lại như thể đã nhìn thấu tâm can cậu.

Biết bao lần Lee Hyun-woo nhận được sự trợ giúp từ họ, mượn sự hậu thuẫn vững chắc ấy để vượt qua vô số trận chiến tử sinh.

Đặc biệt là Tiyamal, dẫu chẳng vì lý do nào vẫn tình nguyện dấn thân vào chuyến hành trình gian truân này cùng cậu. Còn Richard, dù bản thân mang quá nhiều gánh nặng, vẫn sát cánh cùng cậu bằng trọn vẹn tinh thần trách nhiệm.

Lee Hyun-woo hiểu rõ rằng, cậu sẽ chẳng thể nào quên được những trận chiến oai hùng và sự tận hiến của họ.

Chính vì lẽ đó, cậu chẳng hề muốn nói lời chia xa, thế nhưng mảnh đất này thực sự không còn cần đến một Lee Hyun-woo nữa.

"Tôi sẽ nhớ hai người lắm."

"Ta cũng vậy, Aslan."

"Nếu sinh con trai, ta dự định sẽ đặt tên nó là Aslan."

Chắc vì sống mũi cay cay, Tiyamal bèn vuốt cằm hắng giọng, trong khi Richard lại cố nở một nụ cười đùa bỡn.

"Vậy thì ông phải nhanh chân lên. Tôi nhớ là có vài người cũng manh nha ý định đó rồi đấy."

"... Chết tiệt, thế thì vắt kiệt sức ta mất."

Khoảnh khắc Lee Hyun-woo đáp lời và Richard bật tiếng cười khúc khích, cả ba đều hiểu rằng giây phút biệt ly đã điểm.

Một khi bước qua cánh cửa của khu di tích kia, họ sẽ mãi mãi không thể gặp lại Aslan thêm lần nào nữa.

Nhưng dẫu vậy, họ vẫn phải để cậu rời đi.

Hơn ai hết, thâm tâm họ thấu hiểu rõ ràng sự thật khắc nghiệt ấy.

Bởi lẽ, thế giới này từ tận căn nguyên đã không phải là nơi thuộc về Lee Hyun-woo.

Cuộc trò chuyện bỗng đứt đoạn tựa như đã được hẹn trước. Và rồi, khoảnh khắc Lee Hyun-woo lê bước chân nặng trĩu hướng về phía khu di tích...

"Sống thật tốt nhé."

"Chúc cậu một đời bình an."

Long Nhân cùng người đàn ông hướng về phía bóng lưng của Lee Hyun-woo mà lần lượt để lại lời tiễn biệt.

Bóng dáng ấy khựng lại. Bờ vai khẽ run lên, Lee Hyun-woo đứng lặng thinh một hồi lâu rồi mới chậm rãi bước tiếp.

Cổ họng nghẹn đắng khiến cậu chẳng thể thốt thành lời, nhưng dường ấy cử chỉ cũng đã là câu trả lời quá đỗi vẹn tròn.

Họ đau đáu nhìn về phía khu di tích suốt một thời gian dài. Xuyên qua cánh cửa vừa hé mở rồi vội vã khép lại ấy, hình bóng những cố nhân từng kề vai sát cánh đang mờ dần rồi khuất bóng.

Cánh cửa di tích lạnh lùng đóng sầm lại, thế nhưng Tiyamal và Richard vẫn đứng chôn chân tại chỗ, ánh mắt dán chặt vào mặt đá im lìm.

Họ cứ đứng như vậy mãi cho đến khi mặt trời lặn bóng, màn đêm buông xuống và những cơn gió hiu quạnh thổi ngang qua.

Ngày hôm ấy, chín sinh mệnh đã vĩnh viễn biến mất khỏi Gelladrion.

Dù bặt vô âm tín và không bao giờ đặt chân lại vùng đất này, nhưng huyền thoại về họ vẫn mãi mãi lưu truyền.

Rằng thuở xa xưa ấy, khi cõi Gelladrion vẫn còn bị thống trị bởi những ác thần...

Tương truyền có bảy con người, một kẻ lai, và một vị Cổ Đại Thần đã giáng thế để cứu rỗi cả thế giới.

Thế nhân ngàn đời suy tôn họ bằng danh xưng: các Bậc thầy.