Chương 401: Chương 400: Tinh linh Pei

301-END rảo bước rời khỏi nơi đó, và cho đến tận lúc ấy vẫn không có một ai cất tiếng giữ Aslan và cô lại.

Chẳng rõ là vô tình hay hữu ý, nhưng sự thật rành rành là giờ đây chỉ còn lại hai người họ.

Trong không gian chỉ có hai người, Aslan và Pei kề vai sánh bước.

Băng qua dãy hành lang thông đến phòng nghiên cứu, cả hai rảo bước trên con đường hướng ra khu phố.

Hương vị biển cả nửa lạ nửa quen thoang thoảng mơn man chóp mũi Aslan.

Và ngay bên cạnh cậu là Pei. Nữ tinh linh luồn tay khoác lấy tay Aslan, nép sát thân hình vào người cậu rồi lóng ngóng bước đi trông có phần vướng víu.

Cố phớt lờ cảm giác mềm mại truyền đến qua lớp váy của Pei, Aslan chủ động quay đầu sang nhìn cô.

Dáng vẻ của Pei dưới ánh mắt cậu lúc này cũng hệt như chính thành phố nơi đây.

Có đôi chút xa lạ, nhưng cũng vô cùng thân thuộc.

Đôi chân trần, cùng chiếc váy đặc trưng chỉ vừa vặn che khuất bờ mông.

Cộng thêm cả thanh kiếm giắt lơ lửng bên hông.

Những yếu tố ấy rõ ràng vẫn thuộc về một Pei của trước kia.

Một Pei của khoảng thời gian trước khi cơ thể trải qua biến đổi, trước cả lúc cô vượt qua giới hạn của bản thân bằng nọc độc của loài rồng phun độc.

Thế nhưng, những nét tương đồng cũng chỉ dừng lại ở đó.

Từ cử chỉ, cho đến lời nói.

Tất thảy đều xa lạ, như thể trước mặt cậu là một người hoàn toàn khác với Pei thuở nào.

Aslan chẳng thể biết được đây là hệ quả từ việc thay đổi thể chất, hay vốn dĩ là những cảm xúc mà Pei đã kìm nén và cất giấu bấy lâu nay.

Nói chính xác hơn, cậu không có cách nào phân định được.

Thế nên cậu thậm chí chẳng biết mình nên phản ứng ra sao.

Giả như đây chỉ là thứ cảm xúc bồng bột bộc phát do cơ thể phát triển đột ngột, thì đáng lẽ Aslan không nên dung túng cho nó.

Sự bồng bột của cảm xúc. Việc để bản thân bị cuốn theo men rượu, chất kích thích hay bầu không khí mờ ám mà bộc lộ cảm xúc nhất định sẽ để lại sự hối hận—đó là bài học xương máu đúc kết từ chính bản thân cậu.

Thế nhưng, nhỡ đâu đây lại là tình cảm cô đã ôm ấp từ lâu, chỉ đợi đến cơ hội này để bày tỏ thì sao.

Nhắm nghiền mắt cố xua đi cơn choáng váng bủa vây, Aslan sực tỉnh khi cảm nhận được một lực kéo nơi cánh tay.

"Aslan!"

Chất giọng lanh lảnh gọi tên cậu nghe thật thân quen.

Aslan ngẩng đầu lên, bắt gặp Pei đang nghiêng đầu nhìn cậu bằng một nụ cười rạng rỡ.

"Chúng ta qua bên kia đi!"

Chẳng biết cô định dẫn cậu đi đâu. Nhưng Aslan chỉ khẽ ậm ừ rồi cất bước đi theo sự dẫn dắt của Pei.

Dù những bước chân chẳng phải vô định, nhưng dòng suy nghĩ trong cậu đã tạm thời trôi dạt khỏi tầm mắt, lơ lửng giữa chốn xa xăm.

Giữa dòng suy nghĩ vẩn vơ, Aslan lặng lẽ ngắm nhìn Pei.

Aslan hiểu khá rõ về cô gái này.

Hiển nhiên, cậu cũng thừa biết một sự thật rằng Pei đang dành cho mình thứ hảo cảm vô cùng sâu sắc.

Chỉ là cậu không thể rạch ròi được liệu thứ hảo cảm sâu nặng ấy có mang bóng dáng của tình cảm nam nữ hay không.

Đến tận lúc này, cậu vẫn chẳng thể nào tường minh được điều đó.

Rốt cuộc thì sự gắn bó sâu sắc này ngay từ đầu đã là tình cảm nam nữ, hay do sự biến đổi của cơ thể đã kéo theo sự chuyển biến trong cảm xúc của cô.

Aslan thậm chí không dám đưa ra bất kỳ phỏng đoán nào.

Bởi vậy, vì không biết phải cư xử ra sao, thái độ của Aslan vẫn luôn lưng chừng, mập mờ.

Dù bước chân lẽo đẽo theo sau đầy lúng túng có phần chậm chạp, Pei vẫn không chút hối thúc, chỉ thong thả ôm lấy tay Aslan mà bước tiếp.

Khi những bước chân dừng lại, hiện ra trước mắt họ là một cửa tiệm với bảng hiệu vẽ hình chiếc áo sơ mi.

Đó là một cửa tiệm quần áo. Khi Aslan vừa quay đầu nhìn sang, Pei đã cười tươi rói rồi kéo tay cậu bước vào trong.

"Có bộ đồ Pei muốn mặc thử! Anh sẽ mua cho Pei chứ?"

"…Ừ, mua chứ. Đương nhiên rồi."

Đúng hơn là không có lý do gì để khước từ. Bất cứ bộ đồ nào cũng sẽ đứng đắn hơn hẳn so với thứ trang phục thiếu vải hiện tại của cô.

Mà kể cả không phải vậy, một khi Pei đã muốn, cậu cũng chẳng có lý do gì để chối từ.

Chỉ là cậu thầm mang một chút thắc mắc.

"Nhưng sao tự nhiên lại là mua quần áo? Chẳng phải trước giờ Pei không thích mấy thứ váy áo lỉnh kỉnh sao?"

Trước câu hỏi của Aslan, Pei nghiêng đầu ngẫm nghĩ trong lúc tay vẫn giữ lấy tay nắm cửa.

Ngay sau đó, cái đầu nhỏ lại ngẩng lên, và Pei khúc khích cười.

"Không đâu, Pei cũng thích quần áo đẹp lắm chứ. Chỉ là… trước đây trong số những bộ đồ hợp với dáng người của Pei chẳng có mấy bộ đẹp. Phần lớn đều bất tiện, vướng víu và không vừa vặn chút nào."

Thế nhưng, bây giờ thì đã có nhiều lựa chọn vừa vặn hơn rồi. Đúng như lời Pei nói lúc kéo tay cậu, cơ thể hiện tại của cô đã có thể mặc vừa những bộ trang phục bình thường.

Điều này khác biệt một trời một vực so với trước kia, thời điểm mà cô chỉ có thể mặc vừa những bộ đồ dành cho trẻ con.

Bởi thế, Pei mới mở cửa tiệm quần áo mà không mảy may do dự.

Những bước chân tiến vào trong không chút chần chừ, cũng chẳng hề khựng lại trước ánh mắt tò mò mà người chủ tiệm đang dán chặt lên người cô.

Hẳn là vì hiếm có vị khách nào lại đi chân trần bước vào một tiệm quần áo.

Người chủ tiệm vội vã bám theo khi thấy Pei lượn lờ dạo quanh, tiện tay vơ lấy những bộ đồ và xấp vải được treo trên giá, thế nhưng Pei chẳng mảy may bận tâm mà cứ thản nhiên lựa chọn.

Aslan lặng lẽ đứng chờ, ánh mắt dõi theo bộ dạng thảnh thơi chọn đồ của cô.

Chẳng mấy chốc, Pei đã ôm vài bộ đồ ưng ý rồi khuất bóng phía sau cửa tiệm, để lại người chủ tiệm đang dán ánh mắt đầy vẻ ngờ vực lên người Aslan.

Thế nhưng, ánh nhìn đó cũng nhanh chóng tan biến ngay khi Aslan cởi túi và rút ra vài đồng tiền vàng.

Đứng chờ thêm một lát, Pei cuối cùng cũng xuất hiện trở lại.

"Tada! Pei bây giờ là Angie rồi này!"

Đúng như lời vừa thốt ra, trên người Pei lúc này là kiểu trang phục mà Angie vẫn thường hay diện.

Một chiếc sơ mi mỏng nhẹ khoác ngoài, kết hợp cùng quần da bó sát.

Chiếc quần da màu đen bóng loáng toát ra một cảm giác khác biệt hoàn toàn so với lúc được khoác lên bởi một người đầy vẻ gợi cảm như Angie.

Nếu như Angie mặc nó, bộ đồ sẽ mang một thứ Ma Lực đầy kích thích khiến người ta vô thức muốn đưa tay chạm vào, thế nhưng khi nằm trên người Pei, nó lại mang đến một rung cảm hoàn toàn trái ngược.

Một vẻ đẹp mang đậm chất ngông cuồng của một tiểu thư quý tộc đang trên hành trình nổi loạn.

Cặp đùi thon dài săn chắc đến mức khép chặt vào nhau, không để lộ dù chỉ một kẽ hở.

Hình ảnh đôi chân ấy bị bó chặt trong lớp quần da đen bóng mang một sức công phá thị giác vượt xa mọi tưởng tượng.

Pei lướt nhẹ một vòng trong bộ trang phục mới.

Dù việc để lộ đôi chân trần có đôi chút lạc lõng, nhưng bộ đồ ấy lại hợp với cô đến độ người ta chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm đến tiểu tiết đó nữa.

"Thế nào?"

"Đẹp lắm. Thật đấy."

"Đúng rồi, Pei rất xinh đẹp và quyến rũ cơ mà!"

Pei vừa mỉm cười rạng rỡ vừa lém lỉnh hùa theo.

Đôi mắt màu ngọc bích của cô bừng sáng, rồi cô nàng lại tiện tay nâng một bộ đồ khác lên.

"Vậy Pei sẽ mặc thử bộ này xem sao!"

Món đồ mà Pei đang cầm trên tay lần này là một chiếc váy liền thân.

Một chiếc đầm màu xanh lá mộc mạc mang phong cách thường dân.

Dẫu vậy, chất liệu vải lại vô cùng cao cấp, trông tựa như loại thường phục mà các pháp sư tại thành phố phép thuật vẫn hay ưa chuộng.

Cầm chiếc váy trên tay, cô nàng lại nhí nhảnh khuất sau tấm màn thử đồ rồi quay trở ra.

Và đúng như dự đoán, chiếc váy này cũng vô cùng vừa vặn với Pei.

Mặc dù phần tà váy dài trùm xuống tận mắt cá chân, nhưng chính chiếc corset thắt chặt lấy vòng ngực cùng bờ vai và hàng xương quai xanh lấp ló đã mang đến cho bộ trang phục một nét quyến rũ khó cưỡng.

"Còn bộ này thì sao? Bộ này hợp với Pei chứ?"

"Bộ này cũng rất đẹp."

"Thậật á?"

"Ừ, là thật đấy."

Có lẽ vì là giống loài được tự nhiên và đấng tạo hóa ưu ái nhào nặn, tinh linh vốn dĩ đều sở hữu vẻ ngoài vô cùng đáng yêu.

Tương tự như vậy, nhan sắc trời phú của Pei quả thực là một ân tứ từ thần linh.

Hơn nữa, chiếc váy dẫu giản dị lại tôn lên trọn vẹn ánh mắt sắc lạnh đặc trưng của cô, tỏa ra một khí chất độc nhất vô nhị.

Pei cười bẽn lẽn, còn Aslan đưa mắt nhìn cô, một lần nữa cảm nhận được sự lạ lẫm vừa thoáng qua lúc nãy.

Bắt gặp ánh mắt anh, Pei mỉm cười thẹn thùng rồi lại cầm lên một bộ cánh khác.

Lần này, chỉ nhìn lướt qua cũng đủ thấy đó là một bộ đồ đầy táo bạo.

Một bộ váy trễ vai, khoét sâu lấp ló vòng một và xẻ tà khoe trọn đôi chân dài miên man.

"Khoan đã, Pei…"

"Đợi một chút nha! Cấm nhìn lén đấy!"

Chẳng để Aslan kịp ngăn cản, Pei đã ôm bộ đồ chạy vụt đi, phải một lát sau cô mới ló mặt ra.

Và bộ trang phục cô nàng vừa khoác lên người quả thực mang sức gợi cảm khó cưỡng.

Đôi chân thon dài của Pei phô bày trọn vẹn không một mảnh vải che chắn, phô diễn quá nhiều da thịt đến mức chói mắt.

Chưa dừng lại ở đó, Pei liên tục thử thêm vài bộ cánh khác và bắt Aslan phải nhận xét.

Cô nàng diện cả chiếc váy ngủ mỏng manh chẳng rõ có thật sự dùng để ngủ hay không, rồi lại đổi sang bộ trang phục đậm chất lữ khách với quần soóc vải, sơ mi, gile và áo choàng.

Thậm chí, cô nàng còn lục lọi được mấy bộ nội y bày trong góc khuất của cửa tiệm, mang ra ướm thử rồi hỏi ý kiến anh.

"Không được. Hở hang quá. Thà chọn mấy bộ kín đáo, ấm áp thế này còn hơn."

Aslan viện cớ phản đối, rồi tiện tay chỉ vào chiếc quần bí ngô bồng bềnh, rộng rãi và ấm áp mà lũ trẻ con hay mặc.

"Aslan thích kiểu đó sao? Sở thích của Aslan là vậy à? Aslan muốn Pei mặc đồ lót kiểu đó sao?"

Câu hỏi dồn dập của Pei khiến Aslan cứng họng, còn cô nàng thì chỉ cười khúc khích chọc quê anh.

Rốt cuộc, họ đành phải mua sạch đống đồ đó rồi rời đi.

Aslan buộc phải nhượng bộ nếu không muốn gieo rắc một sự hiểu lầm tai hại rằng anh thích Pei ăn mặc như trẻ con.

Tuy nhiên, lúc rời khỏi cửa tiệm, trên tay cả hai đều trống trơn.

Bởi lẽ họ đã dặn nhân viên giao toàn bộ số đồ ấy đến cho Anna Heleminus trước khi ra về.

Đôi tay rảnh rang, nên trong lúc họ thong thả dạo bước, những món đồ ăn vặt đã lấp đầy tay cả hai lúc nào không hay.

Nào là trái cây sấy khô, rong biển phơi khô chiên giòn, các loại hạt và cả gừng ngào đường.

Trên đường tiến về phía bờ biển, Pei hai tay ôm đầy đồ ăn vặt, nhóp nhép nhai một cách ngon lành.

Cô nàng phồng má nhét đầy thức ăn vào miệng, vừa nhai nhóp nhép vừa cười tủm tỉm.

Chỉ riêng dáng vẻ ham ăn ấy là chẳng hề khác biệt so với Pei của trước kia.

Đối với Aslan, đó lại là một khung cảnh đầy mãn nguyện.

Bởi lẽ dáng vẻ mà Pei thể hiện trong suốt ngày hôm nay quả thực có phần quá đỗi xa lạ với anh.

Hai người vừa thong dong rảo bước với đồ ăn vặt trên tay, vừa chìm đắm trong những dòng suy tưởng của riêng mình.

Vùng biển đóng băng bởi tàn tích của Màn Từ Ái giáng lâm đã hiện ra trước mắt.

Một vùng biển nơi cả không gian lẫn thời gian đều ngừng trôi, đông cứng lại hệt như một bức ảnh tĩnh.

Pei lặng ngắm vùng biển ấy rồi chợt đưa món đồ ăn vặt trên tay về phía anh.

"Aslan!"

Cô ấy đang định đút cho mình ăn sao?

Trút chút vụn cuối cùng của gói đồ ăn vặt vào chiếc bát gỗ nhỏ, Pei một tay bưng bát, tay kia nhón lấy một miếng đưa đến tận miệng Aslan.

Dẫu chẳng có lý do gì để từ chối, anh vẫn bất giác ngập ngừng. Aslan chần chừ một thoáng rồi hé môi, để miếng táo ngào đường ngoan ngoãn chui tọt vào miệng.

Cảm giác xốp khô đặc trưng của trái cây sấy quyện lẫn thật mơ hồ với vị ngọt thanh của lớp đường áo bên ngoài.

Dẫu chẳng phải sơn hào hải vị cao cấp gì, nhưng cái hương vị thi thoảng lại khiến người ta thèm thuồng ấy cứ vấn vương mãi nơi đầu lưỡi.

Một hương vị mà chắc hẳn lũ trẻ con sẽ mê tít.

Trong lúc Aslan vừa nhai vừa miên man suy nghĩ, Pei lại tự nhiên đưa ngón tay vừa chạm nhẹ vào môi anh lên mút mát.

Quả là một cảnh tượng khiến người ta không khỏi đỏ mặt.

Thế nhưng, một thắc mắc chợt nảy sinh trong đầu đã gạt phăng sự bối rối ấy đi.

Tinh linh vốn dĩ đâu cần ăn uống.

Việc Pei nạp thức ăn thuần túy xuất phát từ một lý do khác, chứ chẳng phải để khỏa lấp cơn đói.

Phần lớn là vì sở thích cá nhân.

Thế nhưng, món đồ ăn vặt ban nãy cũng đâu có ngon lành đến mức ấy.

Đây chỉ là loại quà vặt bình dân mà Pei chẳng nhất thiết phải cất công thưởng thức.

Vậy thì tại sao cơ chứ?

Aslan phóng ánh nhìn đầy hoài nghi về phía Pei, trong khi cô đã yên vị trên một tảng đá, đăm đăm nhìn xuống bờ biển.

"Vị thế nào?"

Cô bất chợt lên tiếng hỏi.

Trước câu hỏi đường đột ấy, Aslan mấp máy môi một lúc rồi mới gượng gạo đáp lời.

"Ngọt. Ngọt hơi gắt một chút."

"Thế á? Aslan đút cho Pei ăn thử xem!"

Pei cười rạng rỡ rồi ngoan ngoãn há miệng chờ đợi.

Bất đắc dĩ trước dáng vẻ ấy, Aslan đành nhón lấy một miếng đồ ăn trong bát và đưa vào miệng cô.

Một cách thật trần trụi, ngay khoảnh khắc thức ăn chạm môi, đôi môi ấy khép lại, và ngón tay Aslan bất giác bị Pei mút nhẹ trong thoáng chốc.

Khi ngón trỏ ướt đẫm thứ nước bọt chẳng vương chút mùi phàm tục được rút ra, Pei bắt đầu nhai nhóp nhép miếng táo sấy.

"Ừm, ngọt gắt thật đấy! Lẽ ra rắc ít đường thôi thì sẽ ngon hơn!"

Aslan lại quẩn quanh với niềm thắc mắc ban nãy. Bởi lẽ một người như Pei không thể nào không dự đoán được hương vị cỡ đó.

Đôi mắt màu lục lam của Aslan chất chứa đầy vẻ hoài nghi. Pei lặng lẽ đắm chìm vào đôi mắt ấy.

"Nhưng Pei rất vui vì chúng ta có thể chia sẻ cùng một hương vị."

Một lời bộc bạch chân thành bất chợt thốt ra khiến Aslan khẽ khàng sững lại.

"Thật may vì vị giác của Aslan đã trở lại bình thường. Giờ thì những gì Pei nếm, Aslan cũng có thể cảm nhận được trọn vẹn."

"... Đúng vậy."

Pei chìm vào trầm mặc. Cô khẽ nở một nụ cười hiền. Đôi chân thon thả đung đưa nhịp nhàng, trong khi tay kia vỗ nhè nhẹ vào khoảng trống ngay sát bên cạnh mình.

Chẳng thể chối từ lời mời gọi không lời ấy, Aslan bèn bước tới ngồi xuống cạnh cô.

Khoảnh khắc anh yên vị, khung cảnh bày ra trước mắt bỗng trở nên thật xa lạ.

Thành phố của những ma pháp sư mà anh từng chứng kiến hàng trăm lần thuở còn trong game.

Vùng bờ biển vốn căng tràn nhựa sống nay lại đông cứng trong sự tĩnh mịch đến rợn người.

Đó chính là tàn tích để lại từ sự giáng lâm của Màn Từ Ái.

Vô số bọt biển cùng những luồng hàn khí ngưng đọng giữa không trung, đồng hành với không gian và thời gian đang chết lặng rồi dần tan biến.

Đối diện với "cái chết nhiệt" tĩnh lặng một màu trắng toát thay vì sắc đen kịt bao trùm, trong lúc Aslan vẫn còn đang thẫn thờ, Pei lại chợt cất lời.

"Pei mong Aslan sẽ ngày càng hạnh phúc hơn."

Quả là một câu nói đường đột. Nhưng chẳng phải là hoàn toàn không có nguyên cớ.

Thực chất, Pei đang giải đáp cho niềm hoài nghi của Aslan lúc nãy.

Ý cô nàng là, cô cất công thưởng thức món ăn vặt ấy chính là vì niềm hạnh phúc của anh.

Aslan quá đỗi hiểu Pei, thế nên anh có thể thấu cảm trọn vẹn cả những điều cô chẳng thốt nên lời.

Hạnh phúc chính là sự trải nghiệm.

Càng trải nghiệm nhiều, con người ta lại càng đắm chìm trong hạnh phúc.

Chất lượng của trải nghiệm vốn chẳng phải là ranh giới định đoạt hạnh phúc hay khổ đau.

Điều cốt lõi nằm ở bản chất của sự trải nghiệm và việc ta sẻ chia khoảnh khắc ấy cùng ai.

Khi Aslan quay sang nhìn, khóe môi Pei khẽ nhếch lên, họa nên một nét trưởng thành hiếm thấy trên gương mặt.

Đôi mắt cô khẽ nheo lại, thâm tình hướng trọn về phía anh.

"Và sẽ trọn vẹn hơn nữa nếu trong niềm hạnh phúc ấy… có cả Pei."

Aslan chợt lặng người trước câu nói ấy.

Bởi Pei vốn dĩ là một tinh linh như thế.

Ngẫm lại thì, lúc nào cũng vậy.

Với sự nhạy bén và tài giỏi của mình, Pei thực chất chẳng cần gượng ép nán lại bên Aslan.

Cô là một tinh linh dư sức tự lo liệu mọi bề.

Nhờ sự tháo vát của bản thân, nếu tự đi mua sắm một mình, hẳn cô đã hoàn tất mọi việc chớp nhoáng hơn nhiều.

Nhưng cô đã không làm vậy.

Pei chọn đi cùng Aslan.

Cô tận hưởng khoảng thời gian ấy một cách đầy thong dong.

Aslan đâu ngốc đến mức không nhận ra lý do đằng sau hành động đó.

Và Pei cũng thừa biết điều ấy.

Có lẽ vì thế, trên gương mặt Pei chợt thoảng qua một nụ cười chín chắn, khác hẳn vẻ thường ngày.

Nụ cười ấy đôi khi vẫn xuất hiện từ trước khi cơ thể cô biến đổi, nhưng chưa từng bộc lộ rõ ràng đến nhường này.

Rồi một giọng nói khẽ cất lên.

"Pei..."

Chưa kịp để anh nói hết, Pei đã tiếp lời cùng một nụ cười rạng rỡ.

"Tôi là tinh linh. Còn Aslan là con người."

Nụ cười dần tắt, mái tóc đỏ như máu của Pei chạm nhẹ lên bờ vai Aslan.

"Tinh linh thì sống mãi mãi, nhưng con người thì không."

Đôi chân cô khẽ đung đưa tới lui.

Trông hệt như đang bước chạy.

"Thế nên, dù tôi có nỗ lực đến đâu, tôi cũng chẳng thể đền đáp Aslan đủ nhiều. Bởi Aslan chẳng thể sống lâu bằng tôi."

Điều Pei muốn truyền đạt rất đơn giản.

Bởi lẽ, những gì Aslan trao cho cô quá đỗi lớn lao, đủ để hóa thành nguồn sống nuôi dưỡng cả cuộc đời vĩnh cửu của một tinh linh.

"Nếu tôi vội vàng, khoảng thời gian đôi ta có thể ở cạnh nhau sẽ càng thêm ngắn ngủi. Vì chẳng biết đôi ta còn được kề bước bao lâu, nên tôi muốn cứ thong thả mà thôi."

Một lời bộc bạch hiếm hoi từ Pei.

Thấy Aslan chìm trong thinh lặng, Pei khẽ tựa đầu vào vai anh và nói.

"Ở bên Aslan, tôi rất hạnh phúc. Tôi muốn niềm hạnh phúc này kéo dài thêm nữa. Vì vậy... giây phút hiện tại đối với tôi vô cùng trân quý."

Aslan lại một lần nữa trầm mặc.

Bởi anh có thể cảm nhận rõ ràng sự chân thành ấy, một nỗi niềm dịu dàng đến mức khiến trái tim như muốn tan chảy.

Aslan hồi tưởng lại.

Pei lúc nào cũng thế.

Cô luôn dành trọn tấm chân tình cho một mình Aslan.

Thế nên, dù Aslan có đẩy cô ra và cất bước rời đi một mình, cô vẫn luôn thấu hiểu.

Ngay cả khi Aslan không hề nhìn nhận cô như một người phụ nữ, cô vẫn bao dung và thấu hiểu.

Trái tim Aslan giằng xé trước nỗi khắc khoải ẩn sâu của Pei, rồi anh cất lời.

"Pei—"

"Suỵt."

Pei nở nụ cười chín chắn, đưa tay khẽ che miệng Aslan lại.

"Đừng miễn cưỡng bản thân."

Bởi lẽ, Pei vẫn có thể chờ đợi thêm một chút nữa.

Đôi mắt màu xanh tím mơ màng hé mở, Pei khẽ buông bàn tay đang che miệng Aslan xuống, rồi vòng ra phía sau ôm lấy gáy anh.

Cô kéo anh lại gần hơn.

Aslan không hề chống cự mà thuận đà ngả theo. Khuôn mặt cô dần áp sát.

Ngay khi Aslan đương phân vân xem có nên nhắm mắt lại để đón nhận nụ hôn hay không, cô chợt dừng lại.

Một khoảng cách đầy ái muội, dường như môi có thể chạm môi bất cứ khoảnh khắc nào.

Pei giữ Aslan ở yên đó và khúc khích cười.

"Tôi không ăn thịt anh đâu. Tạm thời là vậy."

Cô nhẹ nhàng đẩy anh ra. Khi Aslan ngồi thẳng dậy, Pei co gối lên và khẽ vòng tay ôm lấy đôi chân mình.

"Để sau này, khi nào anh đã sẵn sàng nhé. Được chứ?"

Để lại câu nói ấy, Pei đứng bật dậy.

Rõ ràng chỉ mới mang dáng dấp của một đứa trẻ không lâu trước khi vóc dáng bất ngờ trổ mã, thế nhưng cô tinh linh ấy lại chững chạc đến đáng kinh ngạc.

Hóa ra, chỉ vì mang hình hài trẻ con nên trước đây cô mới hành xử như một đứa trẻ mà thôi.

Đây cũng chẳng phải sự thật gì mới mẻ. Có lẽ trong nhóm, duy chỉ mỗi Richard là không nhận ra điều này.

Thấy Aslan lộ vẻ mặt có phần áy náy, Pei liền nhếch khóe môi mỉm cười như muốn an ủi rằng mọi chuyện đều ổn.

"Về thôi nào! Chắc mọi người đang đợi đấy."

"... Đành vậy. Ừ, phải quay về thôi."

Trước thái độ ấy của Pei, dù trong lòng vẫn còn bộn bề tơ vò, nhưng phần nào đó Aslan cũng đã tìm thấy hướng đi cho riêng mình.

Đã đến lúc anh phải nghiêm túc đối mặt với thứ tình cảm này.

Aslan khẽ nắm lấy tay Pei, cùng lúc mặt trời chìm dần xuống dưới mặt biển tĩnh lặng như tờ.