Chương 867: Răng Và Móng

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Cục diện trận chiến đã xoay chuyển.

Cuộc đối đầu kinh hoàng giữa Tyrant (Bạo Chúa) của Tổ Đá và Sky Tide thuộc gia tộc White Feather vẫn tiếp diễn, nhưng giờ đây, con bọ ngọc bích đẹp đẽ đến rợn người kia rõ ràng đang dần thất thế.

Trên chiến trường, lực lượng quái vật đang cố gắng tấn công Irregulars từ phía sau đã bị tiêu diệt gọn dưới màn đêm phi tự nhiên. Những tên Corrupted (Tha Hóa) chỉ huy cuộc tấn công chính đã bị Soul Reaper xử lý. Mặc dù chỉ vài phút trước, những người lính nhân loại còn cảm thấy thoáng chút tuyệt vọng, thì giờ đây, một sức mạnh mới đã tràn đầy trong cơ thể họ.

"Chiến đấu đi! Chúng ta làm được!"

"Nghiền nát lũ bọ đó!"

Irregulars biết rằng những khoảnh khắc khi hy vọng cuối cùng lóe lên từ đằng xa thường là lúc nguy hiểm nhất, vì vậy họ không cho phép bản thân lơi lỏng và chiến đấu với sự quyết liệt tột độ.

Sau đó, một điều kỳ lạ đã xảy ra. Màn đêm bao phủ phần dưới của con dốc đột ngột tràn về phía trước, nhấn chìm một mảng lớn Nightmare Creatures (Sinh vật Ác mộng) đang tấn công vào sườn đội hình phòng thủ của họ.

Ngay lập tức, những tiếng rít điên cuồng của lũ quái vật vang lên từ trong đó, rồi đột ngột im bặt trong tiếng nứt vỡ của lớp vỏ chitin.

Cùng lúc đó, Soul Reaper Jet phá vỡ hàng ngũ của tổ ong và gia nhập đội hình chiến đấu hình lưỡi liềm.

Được trấn an bất ngờ, phe nhân loại chiến đấu với sự hung hãn tăng gấp bội.

Hiệu ứng này thậm chí còn rõ rệt hơn đối với các thành viên của một tiểu đội, những người có thể nhìn xuyên qua màn đêm phi tự nhiên nhờ vào Aspect (Khía Cạnh) độc đáo của Kim.

Luster, kẻ đã không còn đếm nổi số lượng lũ bọ gớm ghiếc mà mình đã giết hoặc làm bị thương bằng cây kích, liếc nhanh về phía sườn đội hình phòng thủ và suýt chút nữa thì vấp ngã.

"C-cái gì?"

Ngoài kia, trong bóng tối, đội trưởng của họ đang nhảy múa giữa bầy quái vật, hạ gục từng tên một bằng những nhát chém uyển chuyển từ thanh trường đao u tối. Kiếm thuật của anh thật tao nhã và tinh xảo. Tuy nhiên, điều khiến chàng trai trẻ sững sờ không phải là kỹ năng chiến đấu của cấp trên, mà là bộ giáp mà Captain Sunless đang mặc, cũng như hình dáng và màu sắc của thanh odachi đó.

'Đó... đó là giáp và kiếm của Mongrel!'

Đôi mắt Luster mở to.

'Đừng nói với mình là...'

Đột nhiên, rất nhiều thứ trở nên sáng tỏ.

Dưới ảnh hưởng của bùa chú [Death Wish] lan tỏa đến những ai chứng kiến Sunny chiến đấu, một ngọn lửa mãnh liệt bùng lên trong tim Luster. Đôi mắt cậu rực sáng, và cậu lao vào trận chiến với sự quyết tâm cháy bỏng.

'Nữa, nữa... mình cần phải giết thêm nữa!'

Sau khi biết được danh tính thực sự của đội trưởng, Luster vô cùng phấn khích. Cậu đã từ bỏ mục tiêu của mình không lâu sau khi cuộc đụng độ với tổ đá bắt đầu, nhưng giờ đây, nó dường như không còn là điều bất khả thi nữa.

'Mình phải tiêu diệt lũ bọ gớm ghiếc này! Nếu mình giết đủ nhiều... biết đâu mình sẽ nhận được một cái ôm từ Master Winter! Ôi, mình không thể chờ đợi thêm được nữa!'

Tương tự như vậy - mặc dù tất nhiên là theo một cách khác - các thành viên khác trong tiểu đội cũng trải nghiệm hiệu ứng khích lệ từ Dying Wish. Tất cả bọn họ đều chiến đấu như những con quỷ, tự tạo cho mình một danh tiếng đáng sợ trong hàng ngũ Irregulars.

Và người đàn ông đã biến tất cả những điều đó thành hiện thực...

Hiện đang nguyền rủa số phận của chính mình.

'Chết tiệt! Khốn thật! Nguyền rủa tất cả!'

Bị bao vây bởi một bầy Nightmare Creatures (Sinh vật Ác mộng), Sunny chiến đấu trong khi cảm thấy vô cùng ấm ức. Mọi chuyện đang không mấy suôn sẻ với cậu... cậu cực kỳ mệt mỏi, bầm dập và tơi tả, và tệ nhất là, linh lực của cậu đang cạn kiệt.

Duy trì thanh kiếm bóng tối ở trạng thái thực thể đang ngốn sạch chút linh lực ít ỏi còn lại với tốc độ đáng sợ, nhưng kẻ tiêu tốn nhiều nhất chính là Shadow Lantern. Một Divine Memory (Ký Ức Thần Thánh) thì tham lam như bất cứ ai có thể tưởng tượng. Chưa kể đến Dying Wish và Mantle of the Underworld.

Chẳng bao lâu nữa, cậu sẽ hoàn toàn kiệt quệ.

Đáng buồn thay, cậu không thể giải trừ màn đêm, vì làm vậy sẽ tiết lộ danh tính Mongrel của mình cho rất nhiều người lạ. Các thành viên trong tiểu đội của cậu có lẽ đã thấy đủ rồi, nhưng cậu phần nào tin tưởng họ sẽ giữ bí mật cho mình. Nhờ việc Sunny đã giữ cho họ sống sót qua nhiều trận chiến hiểm nghèo, những sợi dây liên kết lòng trung thành đã bắt đầu hình thành giữa sáu người lính và đội trưởng của họ.

Tuy nhiên, cậu buộc phải giải trừ thứ gì đó...

Thứ đầu tiên phải bỏ là Dying Wish. Mặc dù nó mang lại lợi ích cho binh lính của mình và ở mức độ thấp hơn là cho tất cả Irregulars, cậu đơn giản là không thể cho phép sự tiêu hao linh lực mà cả [Death Wish] và [Underworld Armament] yêu cầu.

Memory (Ký Ức) tiếp theo phải bỏ... chính là Mantle of the Underworld. Sunny rất miễn cưỡng và sợ hãi khi phải tiếp tục chiến đấu mà không có giáp, nhưng cậu chẳng thể làm gì khác. Nếu không có đủ linh lực để nuôi dưỡng [Living Stone], nhiều vết nứt đã xuất hiện trên bề mặt đá onyx của bộ giáp. Nó không chỉ mất đi một phần khả năng bảo vệ, mà còn có nguy cơ bộ giáp cổ xưa này sẽ chịu quá nhiều hư hại và sụp đổ hoàn toàn.

Nó cũng trở nên nặng nề hơn khi không còn hiệu ứng từ bùa chú [Feather of Truth].

Cậu chỉ cần chiến đấu cẩn thận và tập trung vào việc né tránh các đòn tấn công của kẻ thù từ bây giờ. Ngay cả khi cậu có mắc một hoặc hai sai lầm, vài vết thương cũng sẽ không giết được cậu. May mắn thay, xung quanh cậu không còn nhiều kẻ thù như lúc bắt đầu trận chiến.

Khi bằng chứng buộc tội nhất đã biến mất, Sunny không còn lý do gì để giữ Shadow Lantern hoạt động, vì vậy cậu cũng giải trừ nó luôn.

Không còn bùa chú nào cần duy trì và với một lượng nhỏ linh lực nhận lại được từ việc giải trừ các Memory (Ký Ức) này, cậu có thể duy trì hình dạng thanh kiếm của mình thêm một chút nữa.

Sunny giết thêm vài kẻ thù, suýt chút nữa thì né được luồng axit mà một trong những con côn trùng quái dị phun ra, rồi trả đũa bằng cách chém đôi cơ thể nó một cách gọn gàng.

'Khi nào thì chuyện này mới kết thúc đây, chết tiệt!'

Vài giây sau, thanh odachi của cậu trở nên mờ ảo, rồi tan biến thành một cái bóng. Sunny đã chạm đến giới hạn.

'Làm ơn, các vị thần, hãy để nó dừng lại... dừng lại đi... dừng lại đi... á, khốn kiếp, thật là tệ hại! Cái quái gì thế này?! Đây là cái tình huống quái quỷ gì vậy?!'

Không còn cách nào khác, cậu chộp lấy một mảnh lưỡi kiếm chitin bị gãy của một trong những con quái vật và dùng nó làm thanh kiếm tạm thời.

Đúng lúc đó, màn đêm tạo ra bởi Shadow Lantern cuối cùng cũng tan biến. Irregulars nhìn thấy một hình ảnh kinh ngạc...

Không mặc giáp và chỉ khoác trên mình bộ đồ đen bó sát rách nát, Captain Sunless đang nện một chi bị đứt rời của kẻ thù vào lớp vỏ của một con Fallen (Sa Ngã) abomination. Lớp chitin trắng nứt ra, và sinh vật đó phát ra một tiếng rít đau đớn. Với sự giận dữ và oán hận không thể tả xiết đang bùng cháy trong đôi mắt, vị Master trẻ tuổi nhe răng ra và đấm vào con quái vật bằng nắm đấm trần, nghiền nát đầu nó.

Những người lính kỳ cựu rùng mình.

'Sự phẫn nộ chính nghĩa đến thế... Master Sunless chắc hẳn phải căm ghét Nightmare Creatures (Sinh vật Ác mộng) lắm nhỉ?'

Trong khi đó, Sunny đá con Fallen Beast (Dã Thú Sa Ngã) ra xa và thở hắt ra một hơi run rẩy.

'Phù... suýt chút nữa thì xong đời. Làm sao mình sống sót qua đòn tấn công vừa rồi nhỉ?'

Đúng lúc đó, một điều gì đó không thể nhận thấy đã thay đổi trên chiến trường.

Tổ đá, vốn trước đó rất thống nhất và thông minh một cách xảo quyệt, đột nhiên dường như mất đi phần lớn sự phối hợp.

Cùng lúc đó, Spell (Thần Chú) đột ngột thì thầm vào tai Sunny: [Ngươi đã tiêu diệt một Corrupted Tyrant (Bạo Chúa Tha Hóa), Tàn dư của Jade Queen] [Cái bóng của ngươi trở nên mạnh mẽ hơn] [Ngươi đã nhận được một Memory (Ký Ức)] Cậu chớp mắt.

'... Cái gì?'

Chuyện gì vừa xảy ra vậy?

Có vẻ như....... có vẻ như sự ăn mòn dai dẳng mà Cruel Sight đã học được cách phản chiếu nhờ vào chướng khí của Wormvine, hóa ra lại mạnh mẽ hơn Sunny nghĩ. Tuy nhiên, khả năng cao hơn là nó tình cờ kết liễu con quái vật hùng mạnh sau khi nó đã bị Sky Tide đẩy đến bờ vực cái chết, nhưng trước khi cô kịp tung đòn kết liễu.

Xác suất đó là bao nhiêu? Một phần triệu chăng?

Đứng trên xác con Fallen Beast (Dã Thú Sa Ngã), Sunny nhếch mép cười.

'Có vẻ hôm nay mình gặp may rồi...'