Chương 862: Tử Thần Linh Hồn

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Bùa chú [Death Wish] đã phát huy tác dụng.

... Thực tế là, nó phát huy tác dụng hơi quá mức cần thiết.

'Chết tiệt! Chết tiệt! Chết tiệt!'

Sunny đang chìm nghỉm trong thủy triều của Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng). Dù cậu có mạnh mẽ đến đâu, dù tốc độ có nhanh nhạy thế nào, hay dù cậu có thấu hiểu tường tận các kiểu tấn công của đám lính tổ đá đến mức nào đi chăng nữa, thì số lượng kẻ địch vẫn là quá lớn để cậu có thể đối phó mà không phải trả giá.

Mantle of the Underworld (Áo Choàng Của Địa Ngục) hứng chịu ngày càng nhiều đòn đánh. Bộ giáp mã não phần lớn vẫn trụ vững, ít nhất là lúc này, và những hư hại nhỏ mà nó phải chịu đều được bùa chú [Living Stone] nhanh chóng chữa lành. Tuy nhiên, cơ thể bên dưới lớp giáp của cậu đang đau đớn dữ dội. Dù chưa có lỗ thủng nào trên người, nhưng đó chỉ là vấn đề thời gian.

Nếu có một điểm tốt trong tình thế này, thì đó là nhóm Irregulars hoàn toàn an toàn khỏi những đợt tấn công từ phía sau. Sunny đang một mình chặn đứng khối quái vật đang tiến lên từ phía sau, tiêu diệt ngày càng nhiều kẻ địch trong khi tuyệt vọng cố gắng sống sót.

Đến lúc này, toàn bộ tuyết xung quanh cậu đã tan chảy, và những tảng đá bị bao phủ bởi thứ dịch bạch huyết màu xanh nhớp nháp.

Xác chết tan hoang của Nightmare Creatures nằm la liệt trên mặt đất, và ba xúc tu bóng tối đang càn quét giữa những kẻ còn sót lại.

Cái thứ tư đã bị một kẻ địch Fallen (Sa Ngã) khác phá hủy, kẻ mà Sunny sau đó đã kết liễu bằng lưỡi kiếm sáng loáng của Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Khốc).

Hoàng hôn bao trùm đỉnh núi đã biến mất từ lâu. Trên cao, một dòng tia chớp liên tục xé toạc bóng tối của bầu trời lạnh giá, và ngay trên sườn núi, những tia sáng hỗn loạn tạo ra bởi Winter và những Awakened (Thức Tỉnh) khác đang bị cuốn vào trận chiến đẫm máu với tổ đá đã tạo nên một cảnh tượng kỳ lạ và đẹp đẽ.

Tuy nhiên, bản thân Sunny lại bị bao quanh bởi không gì khác ngoài bóng tối, vì Shadow Lantern (Đèn Lồng Bóng Tối) đã nuốt chửng bất kỳ ánh sáng nào chạm tới cậu.

'Mình không thể tiếp tục thế này lâu hơn được nữa...'

Niềm an ủi duy nhất của cậu là cậu không cần phải làm vậy. Chẳng bao lâu nữa, viện binh sẽ đến. Sunny chỉ cần cầm cự đủ lâu để Master Jet kết liễu những tên trung úy Corrupted (Tha Hóa) của cái tổ và tham gia trận chiến chống lại đám quái vật cấp thấp hơn.

Việc tiêu diệt hàng chục kẻ Corrupted (Tha Hóa) không phải là điều mà một Ascended (Thăng Hoa) có thể làm được... nhưng cậu đặt niềm tin vào khả năng của Soul Reaper. Suy cho cùng, ngay cả các Saint (Thánh) cũng phải dè chừng khi đối đầu với bà.

Nhắc đến Đại tá Jet...

Kết liễu một con dã thú Fallen (Sa Ngã) đang điên cuồng bằng một nhát chém tàn khốc của Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Khốc) và đồng thời đâm xuyên đầu một con quái vật Awakened (Thức Tỉnh) bằng lưỡi kiếm ma quái của Moonlight Shard (Mảnh Vỡ Ánh Trăng), Sunny tận dụng xác của những sinh vật đã chết để mua cho mình một khoảnh khắc nghỉ ngơi và liếc nhìn lên phía trên sườn núi, nơi Soul Reaper đang ở trong tình thế tương tự như cậu - chìm trong đám quái vật khi bà cố gắng săn lùng những kẻ mạnh nhất trong số chúng trước khi chúng kịp săn lùng bà.

Master Jet di chuyển với mục đích sát nhân và tốc độ đáng sợ, né tránh cơn bão tấn công khi bà lao vào từng kẻ Corrupted (Tha Hóa) một, lưỡi hái của bà phớt lờ mọi loại giáp vật lý mà tàn nhẫn giáng thẳng vào lõi linh hồn bị bóng tối xâm chiếm của chúng.

Tất cả đều rất kỳ quái, và cũng giúp cậu hiểu rõ hơn tại sao Soul Reaper lại bị các Awakened (Thức Tỉnh) khác khiếp sợ đến vậy.

Rất ít con người sở hữu phương tiện mạnh mẽ để tự vệ trước các đòn tấn công linh hồn. Tuy nhiên, bà thậm chí còn không tung ra những đòn đánh chứa sát thương linh hồn... Thay vào đó, lưỡi hái của bà bằng cách nào đó có thể gây sát thương vật lý trực tiếp lên linh hồn của kẻ thù. Hơn thế nữa, nó có thể bỏ qua mọi hình thức giáp trụ và tấn công vào những lõi linh hồn yếu ớt.

'Đáng sợ thật...'

Nhưng còn nhiều điều kỳ lạ hơn về cách Master Jet chiến đấu. Bà quá nhanh, quá mạnh... quá chết chóc. Ngay cả khi biết rằng đội của bà được tập hợp dựa trên khả năng tăng cường hiệu suất chiến đấu cho sĩ quan chỉ huy, Sunny vẫn không thể giải thích tại sao Soul Reaper lại có sức mạnh đáng sợ đến thế.

Chỉ riêng năng lực thể chất của bà thôi đã gần ngang ngửa với cậu, điều mà lẽ ra không thể xảy ra. Sunny không chỉ sở hữu nhiều lõi linh hồn hơn, cậu còn được hưởng sự tăng cường từ những cái bóng. Thế nhưng, cậu không thể phủ nhận những gì mình đang thấy.

Trong khi đó, phong cách chiến đấu của bà tàn bạo và áp đảo, được mài giũa và hoàn thiện một cách hoàn hảo để đạt được mục đích duy nhất - mang đến cái chết nhanh chóng và sự tàn phá hoàn toàn cho kẻ thù. Dù thiếu đi sự hoa mỹ và tinh tế, nhưng khi Sunny nhìn cách Soul Reaper chiến đấu, cậu cảm thấy một điều gì đó mà cậu chưa từng cảm nhận trước đây.

Đó là sức nặng chết chóc của hàng ngàn, hàng vạn trận chiến sinh tử... cậu không nghĩ mình từng gặp một chiến binh con người nào dường như sở hữu nhiều kinh nghiệm chiến đấu đến thế. Kỹ thuật của bà mang một chiều sâu đen tối mà cậu chưa từng cảm nhận được từ bất kỳ ai khác.

Ngay cả Pierce và Welthe, hai Hiệp sĩ cấp cao của Valor, cũng không thể so sánh với Soul Reaper. Ngay cả những Saint (Thánh) mà cậu từng gặp cũng vậy.

Nghĩ lại thì điều đó cũng hợp lý. Các Saint (Thánh) phục vụ các gia tộc Legacy có thể mạnh mẽ hơn, nhưng họ dẫn đầu một cuộc sống rất khác so với một người như Master Jet. Chính phủ luôn thiếu nhân sự và tài nguyên, vì vậy, mọi chiến binh có năng lực phục vụ họ đều phải làm việc nhiều hơn.

Xét đến việc Soul Reaper có lẽ là người có năng lực nhất trong số họ, bà cũng phải là một trong những đặc vụ chính phủ hoạt động tích cực nhất.

Điều đó có nghĩa là trong khi các Master (Bậc Thầy) và Saint (Thánh) của các gia tộc Legacy chỉ thực hiện những nhiệm vụ chiến đấu quan trọng nhất và tận hưởng sự nghỉ ngơi đầy đủ giữa các trận chiến, thì bà gần như ngày nào cũng được cử đi giải quyết các Cổng (Gate) mới xuất hiện, các Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) đang hoành hành, tội phạm Awakened (Thức Tỉnh) và những vấn đề nguy hiểm khác.

Chẳng trách Master Jet lúc nào cũng có vẻ thiếu ngủ.

Trận chiến này nối tiếp trận chiến khác, ngày này qua ngày khác... xét đến việc bà đã gia nhập chính phủ hơn một thập kỷ trước, điều đó thực sự khiến Soul Reaper trở thành chiến binh con người dày dạn kinh nghiệm nhất mà Sunny từng gặp, ít nhất là về số lượng trận chiến và số lần tiêu diệt được xác nhận.

Kỳ lạ thay, ngay cả những đội trưởng Irregular khác cũng không có vẻ thành thạo trong chiến đấu và tàn sát như vậy, dù họ lớn tuổi hơn Jet.

Đột nhiên, một sự tò mò cháy bỏng xâm chiếm lấy cậu.

'Không biết mình có thể sao chép kỹ thuật chiến đấu của bà ấy không...'

Ở cấp độ Master (Bậc Thầy), một phong cách chiến đấu không chỉ là tập hợp các chiêu thức kết hợp với một khuôn mẫu tinh thần đặc biệt. Do cách kiểm soát tinh hoa (essence) phức tạp của họ, một phong cách còn bao gồm các mô hình tăng cường tinh hoa độc đáo.

Biết rằng mình chỉ còn một tích tắc trước khi trận chiến của chính mình tiếp tục, Sunny nheo mắt và nhìn thấu bên dưới lớp vỏ phàm trần của Master Jet.

Sau khi đạt đến bước thứ ba của Shadow Dance (Điệu Nhảy Của Bóng Tối), khả năng quan sát và thấu hiểu dòng chảy tinh hoa của cậu đã cải thiện đáng kể, và vì thế...

Tuy nhiên, những gì cậu nhìn thấy khiến cậu bàng hoàng và bất an.