Chương 840: Tổng Động Viên

Volume 5: Dread Night (Đêm Kinh Hoàng) Khi đoàn tàu hải quân tiến ngày một gần đến Nam Cực, Sunny buộc phải đẩy nhanh tiến độ cố gắng dệt thêm những bùa chú mới và tốt hơn vào các Memory (Ký ức) của binh lính dưới quyền.

Mặc dù kiến thức sơ đẳng về ma thuật của cậu không đủ để tạo ra thứ gì đó thực sự mạnh mẽ, nhưng cậu đã xoay xở để nâng cấp toàn diện kho vũ khí của tiểu đội. Ngay cả khi những sửa đổi cậu thực hiện phần lớn chỉ ở mức khiêm tốn, chúng đều có mục đích rõ ràng và phù hợp với những nhiệm vụ mà First Irregular Company (Đại đội Bất thường số 1) đang phải đối mặt.

Trong khi Sunny thất bại trong việc khiến các Memory (Ký ức) trở nên mạnh mẽ hơn đáng kể, cậu đã thành công trong việc tùy chỉnh chúng cho phù hợp với tình huống và quan trọng hơn là phù hợp với người sử dụng chúng.

Chừng đó là đủ rồi.

Giờ đây, nhiều Memory (Ký ức) mà cấp dưới của cậu sử dụng trông khá kỳ lạ trong mắt cậu. Nếu chạm vào và nhìn sâu vào bên trong, cậu sẽ thấy những đường dệt kỳ lạ kết hợp giữa những sợi ánh sáng thanh tao thông thường với những sợi chỉ không ánh sáng được tạo ra từ tinh túy bóng tối. Cảnh tượng đó khiến Sunny nhớ đến bản thân mình và Nephis.

Và nhắc đến Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi)…

Vài ngày trước khi hạm đội đến Nam Cực, thế giới đã bị chấn động bởi một thông báo khẩn cấp được chính phủ truyền đi. Tất nhiên, bộ máy tuyên truyền đã xoay xở để trình bày thảm họa sắp tới dưới một ánh sáng dễ tiếp nhận và đầy cảm hứng.

Cứ như thể Chain of Nightmares (Chuỗi Ác Mộng) sắp tới sẽ là một sân khấu huy hoàng cho chủ nghĩa anh hùng, lòng dũng cảm và sự chiến thắng của nhân loại… thay vì là một thảm họa đẫm máu, không thể cứu vãn.

Tuy nhiên, dù chính phủ có cố gắng đến đâu, người dân cũng không dễ bị lừa đến thế. Mặc dù không có nhiều thay đổi đối với những người lính của First Evacuation Army (Quân đoàn Di tản số 1), Sunny chắc chắn rằng một làn sóng hoảng loạn đang lan rộng khắp phần còn lại của thế giới.

Các trung tâm dân cư của Southern Quadrant (Phân khu phía Nam) tất nhiên là nơi bị ảnh hưởng nặng nề nhất. Cậu thậm chí không thể tưởng tượng được những người sống ở đó đang phải trải qua điều gì… nhưng các lục địa khác cũng phải chìm trong nỗi sợ hãi.

Nếu một điều như vậy có thể xảy ra ở Nam Cực, thì nó có thể xảy ra ở bất cứ nơi nào khác. Cơ sở hạ tầng chắc chắn sẽ phải chịu áp lực khủng khiếp khi hàng trăm triệu người tị nạn từ lục địa đang bị bao vây đổ về… nếu họ thậm chí có thể được cứu. Điều gì sẽ xảy ra nếu cuộc di tản thất bại?

Những người sống ở Nam Mỹ cảm thấy thế nào khi biết rằng họ sẽ sớm bị cắt đứt khỏi phần còn lại của nhân loại?

…Không ai là không bị ảnh hưởng bởi tin tức gây sốc này.

Nephis và những thành viên còn lại của nhóm chắc hẳn cũng đã xem thông báo đó.

Biết rằng vài tuần tới sẽ cực kỳ hỗn loạn, Sunny rút lui vào cabin của mình, dành chút thời gian để thiết lập một liên kết mới, rồi nhắm mắt lại.

Cậu mất vài phút tập trung cao độ để nắm bắt cảm giác khó nắm bắt của mỏ neo Dream Realm (Cõi Mộng). Sau đó, cậu luân chuyển tinh túy của mình theo một mô hình nhanh chóng, phức tạp… và biến mất.

Cabin đột nhiên im lặng và trống rỗng. Tất cả những gì còn lại chỉ là một cảm giác lạnh lẽo, kỳ quái nhẹ nhàng lan tỏa trong không khí.

Ivory Tower (Tháp Ngà) không thay đổi nhiều trong nhiều tháng kể từ lần cuối Sunny ghé thăm Citadel (Thành trì) hiện tại của mình, ít nhất là ở bên ngoài.

Chà, cậu mong đợi điều gì chứ? Ngôi chùa vĩ đại đã đứng vững hàng ngàn năm, vậy tại sao bây giờ nó lại đột ngột thay đổi. Fire Keepers có thể đã biến nơi đây thành nhà của họ, nhưng họ khó lòng có khả năng định hình lại cấu trúc cổ xưa này.

Tuy nhiên, hòn đảo trông có vẻ khác một chút.

Trước sự ngạc nhiên của mình, Sunny nhận thấy một khu vườn lớn được bao quanh bởi một hàng rào gỗ gọn gàng. Bên trong, nhiều loại rau củ đang phát triển trong đất. Ngoài ra còn có một vài cấu trúc khác rải rác đây đó, tất cả đều được xây bằng gỗ. Một số trông như thể dành cho việc huấn luyện, một số giống như những nhà kho đơn giản. Tất cả trông khá hài hòa.

'Đó chắc hẳn là thành quả của Kaor và Shakti.'

Hai thành viên trong nhóm cũ của Cassie từng là những thợ thủ công ở Bright Castle (Lâu đài Ánh sáng). Một người là thợ mộc Awakened (Thức tỉnh), người kia là đệ tử của Kido với một Aspect (Khía cạnh) liên quan đến thực vật.

Ivory Island (Đảo Ngà) giờ đây trông có vẻ… có người ở hơn nhiều.

Hơn thế nữa, một con tàu quen thuộc đang nằm trên mặt hồ. Bất chấp hàng ngàn năm đã trôi qua kể từ khi vị thuyền trưởng trước đó biến mất, con tàu bay vẫn gần như không thay đổi.

Sunny thở dài.

Cậu đã khá gắn bó với Rhino. Nhưng giờ đây, nhìn vào những đường nét duyên dáng của thân tàu cổ xưa, cậu không thể không cảm thấy chiếc xe bọc thép APC của mình khá nhỏ bé và tồi tàn.

'Dù sao thì… dù sao nó cũng có hệ thống ống nước tốt hơn. Đó mới là điều quan trọng!'

Cảm thấy được an ủi phần nào, Sunny cho phép mình tận hưởng sự bình yên và tĩnh lặng của hòn đảo xinh đẹp trong vài khoảnh khắc, rồi hướng về phía tòa tháp.

Khi cậu đang đi, một giọng nói như sấm rền vang lên phía sau:

"Sunny!"

Cậu giảm tốc độ, rồi thận trọng quay người lại.

Effie đang băng qua đồng cỏ xanh với những sải chân dài. Đôi mắt cô rực cháy cảm xúc mãnh liệt.

'Ôi không.'

Một giây trước khi nữ thợ săn tiếp cận cậu, một cái bóng nhanh nhẹn bay qua bãi cỏ, và Kai đột ngột đáp xuống đất. Chàng cung thủ có vẻ lo lắng.

"Sunny…"

Effie gầm gừ, ngắt lời cậu:

"Cái quái gì thế, Sunny?! Nam Cực, đó là bí mật lớn của cậu sao? Cậu bỏ đi… để ra trận? Mà không nói với chúng tôi một tiếng?!"

Sunny nhìn họ vài giây, rồi hắng giọng.

".. Thực ra, phải gọi là Captain Sunless đối với các công dân đây. Làm ơn hãy giữ chút phép tắc."

Mắt Effie giật giật.

Trước khi nữ thợ săn làm điều gì đó mà một trong hai hoặc cả hai sẽ hối hận, Sunny giơ hai tay lên.

"Được rồi, được rồi! Phải, hiện tại tôi đang ở Southern Quadrant (Phân khu phía Nam). Đó không phải là bí mật của riêng tôi, hiểu chưa? Chính phủ rất khắt khe về thông tin mật, cậu biết đấy!"

Cậu dừng lại một chút, rồi nói thêm:

"Hơn nữa, đâu phải là các người không thể tham gia cùng tôi. Second Army (Quân đoàn số 2) sẽ rất vui mừng khi có được hai Master (Thăng hoa) nổi tiếng. Tất nhiên, cuộc sống phục vụ không dành cho những kẻ yếu tim, nhưng những lợi ích… thì đáng để chết vì nó đấy…"

Nữ thợ săn nhìn cậu trong sự im lặng sững sờ. Cuối cùng, cô ôm mặt và nói:

"Đồ ngốc… không, xin lỗi… Captain Đồ Ngốc, cậu thực sự đang đọc bài diễn văn tuyển dụng cho chúng tôi đấy à?"

Sunny nhìn cô từ đầu đến chân rồi cười toe toét.

"Chà, cũng không hẳn. Tuy nhiên… tôi thực sự nghĩ rằng bộ đồng phục sẽ rất hợp với cô đấy…"