Chương 2473: Sự Tĩnh Lặng Dễ Chịu

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Sunny dành phần còn lại của ngày để bị đội trưởng khiển trách, điền vào các loại giấy tờ và nhận báo cáo từ nhân viên pháp y — dù chẳng có thông tin nào hữu ích trong đó cả.

Giống như những nạn nhân trước, người thanh niên xấu số mới nhất này có nhiều vết thương cho thấy cậu đã trải qua một cuộc chiến tuyệt vọng trước khi bị sát hại. Nguyên nhân tử vong lần này là do chấn thương cột sống nghiêm trọng — cổ của cậu ta đã bị bẻ gãy. Không rõ đôi mắt đã bị lấy đi trước hay sau khi chết, nhưng việc đó đã được thực hiện với độ chính xác như phẫu thuật.

'Thật là phiền phức.'

Sau khi giải quyết xong những công việc thường nhật này, Sunny trở về nhà vào đêm muộn.

…Lần này, cậu đã nhớ tắt chiếc PTV cổ lỗ sĩ của mình trước khi rời đi. Hóa ra, những cỗ máy kỳ lạ này không có chế độ chờ và bắt buộc phải tắt hoàn toàn mỗi lần sử dụng.

'Thật nguyên thủy. Rhino của mình mà thấy cảnh này thì chắc chắn sẽ không bao giờ…'

Bước vào căn hộ, cậu đặt chai nước lên tay nắm cửa rồi thở dài.

Bật TV lên — một loại trung tâm giải trí nguyên thủy — để nghe tin tức, Sunny mở tủ quần áo và lấy hết quần áo ra khỏi móc. Phía sau chúng, một mớ hỗn độn các bức ảnh và tài liệu in ấn hiện ra, được ghim lên một tấm bản đồ lớn của Thành phố Mirage và kết nối với nhau bằng những sợi chỉ đỏ.

Vị thám tử ác quỷ chưa bao giờ ngừng theo đuổi vụ án Nihilist, ngay cả khi đã bị đình chỉ công tác. Những bức ảnh thuộc về các nạn nhân của kẻ giết người hàng loạt, cũng như những đối tượng đáng chú ý khác. Các tài liệu in ấn chứa chi tiết về danh tính, hiện trường vụ án và kết quả khám nghiệm tử thi. Những sợi chỉ đỏ kết nối tất cả lại với nhau… không phải là Strings of Fate (Sợi Chỉ Định Mệnh) kết nối toàn bộ sự tồn tại.

Chỉ là Sunny không thể nhìn ra quy luật kết nối tất cả những sự kiện tưởng chừng rời rạc này trong mạng lưới chỉ đỏ đó.

Cậu vẫn chưa thể nhìn ra…

Tin tức đến rồi đi, chẳng chứa đựng thông tin hữu ích nào cả. Có rất nhiều lời đồn thổi gây sợ hãi liên quan đến Nihilist, cũng như một vài bài báo tâng bốc về Valor Group và các sáng kiến mới nhất của họ. Tuy nhiên, ngày mai tin tức sẽ tràn ngập hình ảnh của Effie, vì cô ấy chuẩn bị có một buổi họp báo.

Sunny quay lại nhìn tấm bản đồ Thành phố Mirage, nghiên cứu các manh mối.

Một lúc sau, cậu liếc nhìn chiếc TV một cách lén lút.

Bản tin đã kết thúc, và một bộ phim truyền hình lãng mạn giả tưởng nào đó đang chiếu trên màn hình. Nhíu mày đầy khinh bỉ, Sunny nhìn lại những bức ảnh của các nạn nhân.

Thế nhưng, một lúc sau, cậu thấy mình đang ngồi trước TV, chăm chú theo dõi bộ phim.

"Chà. Cái đó… tu tiên sao? Có vẻ cực kỳ kỳ quái, nhưng cũng hơi giống với quá trình Awakening (Thức Tỉnh) tự nhiên. Mà các môn phái ma đạo và chính đạo là gì nhỉ? Mấy gã chính đạo đó trông như lũ cặn bã hoàn toàn vậy. Tại sao chúng lại tra tấn cô gái đó chứ? Chỉ vì cô ấy cứu con trai của Ma Vương sao? Hừ! Đúng là một bộ phim ngớ ngẩn…"

Cậu muốn quay lại với các manh mối, nhưng bằng cách nào đó, một giờ sau cậu vẫn dán mắt vào màn hình.

"Cô làm cái quái gì vậy, cô gái ngốc nghếch! Tên tiên nhân chính đạo đẹp trai đó rõ ràng là đang chứa chấp tâm ma sau khi cô bắt cóc và nhìn chằm chằm vào hắn cả đêm rồi! Biết cái tên chán ngắt đó rồi, hắn sẽ bế quan chín tháng để trục xuất tâm ma, rồi tâm ma đó sẽ mang hình người và quay lại ám cô cho xem!"

Cứ như thể cô ta chưa từng chịu đựng mind wraith (oan hồn tâm trí) trước đây vậy!

Phẫn nộ, Sunny muốn đổi kênh… thế mà một giờ sau, cậu vẫn ở đó.

"Không, không, không… cô không thấy Sword Grave (Mộ Kiếm) là một cái bẫy sao?! Cô sẽ không bao giờ lấy được Sword of the Lightning Celestial (Kiếm của Thiên Lôi). Thay vào đó, cô sẽ bị phục kích bởi Thập Đại Chính Đạo Tiên Môn! Cô là loại Ma Nữ gì thế, đồ ngốc? Còn tên con trai Ma Vương chết tiệt kia nữa, tại sao hắn không khuyên cô tốt hơn chứ?"

Và một giờ sau:

"À, hiểu rồi. Vậy là con trai Ma Vương đã đạt đến Hạ-Trung Đỉnh của Chân Đỉnh thuộc Cảnh Giới Đỉnh Cao Nhất của Nguyên Anh Kỳ trong khi cô đã chết. Và hắn chỉ mất năm năm! Trời đất… ngay cả khi cô sở hữu cơ thể của con gái Thiên Tôn, việc đuổi kịp tên ngốc đó cũng không dễ dàng đâu! Tệ hơn nữa, cô vẫn nghĩ hắn phản bội cô ở Mộ Kiếm… tsk, hôn nhau đi cho rồi!"

Và một lát sau…

"Không, Tâm Ma, không! Sao cô có thể đi hy sinh bản thân mình như thế?! Tên tiên nhân đáng ghét đó đã dành trọn chín tháng bế quan để trục xuất cô, nên cô phải sống chứ! Vì mẹ và cha!"

... Buổi sáng đến tự lúc nào không hay.

Giống như mọi ngày, Saint thức dậy trước khi bình minh ló dạng. Căn hộ của cô rộng rãi và được trang trí tối giản, tràn ngập một sự tĩnh lặng dễ chịu. Mưa rơi khẽ khàng bên ngoài những khung cửa sổ toàn cảnh, và một vệt màu tím nhạt mỏng manh đang lan tỏa khắp bầu trời đầy mây ở phía xa, chậm rãi xua tan bóng tối sâu thẳm bao trùm thành phố.

Cô không thích vội vã, vì vậy, cuộc sống của cô được định giờ và sắp xếp một cách nghiêm ngặt. Mỗi ngày đều được tiếp cận với sự suy tính và chính xác bình thản, tận dụng tối đa từng phút giây. Một số người có xu hướng so sánh Saint với một tác phẩm nghệ thuật… cô hiếm khi để tâm đến những lời tâng bốc đó, nhưng cô thực sự thích coi cuộc đời mình là một tác phẩm nghệ thuật.

Với tư cách là nghệ sĩ, cô phải chăm chút từng ngày để tạo nên một kiệt tác hoàn hảo.

Buổi sáng là thời gian dành cho tập thể dục, vệ sinh cá nhân, chăm sóc bản thân và dinh dưỡng — vì vậy, hôm nay, giống như mọi ngày, cô bắt đầu ngày mới với bài tập cường độ cao kéo dài một giờ. Cơ thể cô là công cụ chính để cô tạo nên cuộc đời mình; nó cũng là nền tảng của một tâm trí khỏe mạnh, nên cô nỗ lực duy trì nó ở trạng thái hoàn hảo.

Đúng một giờ sau, Saint dừng tập và tắm mười phút, sử dụng sữa rửa mặt và kem tẩy tế bào chết, theo sau là dầu gội và dầu xả dịu nhẹ. Mười phút nữa dành cho việc chăm sóc da, tiếp theo là mười phút chăm sóc tóc. Cuối cùng, cô chuẩn bị cho mình một món trứng ốp la đơn giản với rau xanh và pha một tách cà phê đen.

Saint ăn sáng trong im lặng trong khi đọc tin tức từ một nguồn cấp dữ liệu cá nhân được sắp xếp kỹ lưỡng, đánh dấu một vài bài báo khoa học để nghiên cứu sau.

Cuối cùng, cô mặc bộ trang phục thanh lịch đã chuẩn bị cho ngày hôm nay từ đầu tuần và rời nhà.

Giao thông thưa thớt vào sáng sớm và cô không nghe nhạc, podcast hay sách nói khi lái xe đi làm. Chiếc xe của cô tràn ngập sự tĩnh lặng, chỉ có những âm thanh mờ nhạt của thành phố đang thức giấc len lỏi vào bên trong.

Bước vào văn phòng ngăn nắp và trật tự của mình sau khoảng ba mươi phút di chuyển, Saint dành thêm chín mươi phút để nghiên cứu hồ sơ bệnh nhân và chuẩn bị cho ngày làm việc. Đúng chín giờ sáng, cửa văn phòng mở ra và trợ lý của cô bước vào.

"Bác sĩ Saint, bệnh nhân lúc chín giờ của cô đã đến rồi."

Cô gật đầu.

"Hãy để họ vào."

Đây là âm thanh đầu tiên cô phát ra kể từ khi thức dậy bốn giờ trước đó.

Saint ghi chép tỉ mỉ trong khi lắng nghe bệnh nhân. Sau mười lăm phút nghỉ ngơi, cô gặp một khách hàng khác, rồi rời đi để đi thăm khám tại khu nội trú được bảo vệ nghiêm ngặt ở nơi làm việc.

Cuối cùng, đã đến giờ ăn trưa.

Thông thường, Saint sẽ ăn một bữa ăn bổ dưỡng do chính mình chuẩn bị, nhưng hôm nay, cô có một cam kết khác — ngay cả khi bỏ bữa là không tối ưu, niềm tự hào của một chuyên gia vẫn được ưu tiên hơn.

Rời bệnh viện, cô lái xe đến một tòa nhà gần đó, nơi cô thuê một văn phòng tư nhân nhỏ. Bệnh nhân của cô đã đợi sẵn ở đó, dựa vào chiếc xe bẩn thỉu, ọp ẹp của mình trong khi nhìn khung cảnh thành phố với vẻ mặt xa xăm.

Bản thân người đàn ông này cũng khá giống với chiếc xe của anh ta. Quần áo rẻ tiền và nhăn nhúm, tóc tai bù xù, nước da nhợt nhạt không khỏe mạnh, trong khi đôi mắt đỏ ngầu, với những quầng thâm sâu hoắm bên dưới.

Saint có lẽ đã cảm thấy ghê tởm một cách lặng lẽ vào một ngày bình thường, nhưng kỳ lạ thay, anh ta có vẻ khá thu hút bất chấp tất cả những điều đó. Có một nét quyến rũ đen tối, phong trần trong vẻ ngoài luộm thuộm và ánh nhìn lạnh lùng của anh ta. Saint cũng cảm thấy một nhói đau của một cảm xúc kỳ lạ khi nhìn thấy anh.

Đó không hẳn là sự thu hút, mà giống như… nỗi khao khát? Sự thuộc về? Cô không thể nói rõ, và cảm thấy ngạc nhiên hơn một chút trước phản ứng kỳ lạ của chính mình.

"Thám tử."

Anh nhìn cô, rồi mỉm cười nhạt.

"Chào bác sĩ. Cảm ơn cô đã dành thời gian cho tôi."

'Mình… có thích người đàn ông này không?'

Saint không có ý đó theo nghĩa lãng mạn hay thể xác, mà đơn giản là với tư cách một con người.

Chà, cũng không có gì ngạc nhiên. Nếu có một điều cô coi trọng ở con người, đó chính là năng lực — một đặc điểm cực kỳ hiếm có theo tiêu chuẩn của cô. Saint là một người kiêu hãnh, luôn xuất sắc trong mọi việc cô làm, và cô đánh giá người khác theo cùng tiêu chí đó.

Thám tử Sunless vừa rực rỡ lại vừa tan vỡ, và anh đang tạo nên cuộc đời mình với sự siêng năng giống như cô… ngay cả khi kiệt tác mà anh đang cố gắng tạo ra có vẻ ghê rợn hơn là đẹp đẽ — đầy rẫy những chủ đề rùng rợn và xu hướng tự hủy hoại, nhưng không thể nào rời mắt khỏi nó.

Saint ngập ngừng một chút.

Có điều gì đó ở anh dường như khác biệt ngày hôm nay…

"Mời vào."