Chương 2439: Thiên Đường Và Địa Ngục

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Thế giới đang chìm trong biển lửa.

Bóng tối của màn đêm đã bị đánh bại, bị xua đuổi bởi một vực thẳm trắng xóa tinh khiết của ánh sáng chói lòa. Những đống đổ nát bằng đá đang bốc cháy… nước của hồ nước rộng lớn cũng đang bốc cháy. Những hạt bụi siêu nhiệt lơ lửng trong không khí, biến những tàn tích đang sụp đổ thành một lò nung không thể thoát ra.

Bản thân không khí cũng đang bốc cháy; bầu trời tràn ngập ánh sáng thiêu đốt, biến mọi thứ bên dưới không gian tàn khốc ấy thành tro bụi.

Đại dương lửa vô tận gầm thét, tiếng gầm của nó hòa quyện và tan chảy vào nhau để thốt lên một chuỗi những từ ngữ…

Hủy diệt. Tàn phá. Xóa sổ.

Cùng lúc đó, thế giới lại lạnh lẽo và băng giá, hoàn toàn không có chút hơi ấm nào.

Hồ nước lớn bị bao phủ bởi băng, đông cứng hoàn toàn. Sương muối và băng giá bao phủ những tàn tích, vẽ nên những hoa văn kỳ quái trên đống đổ nát bằng đá. Bản thân những viên đá đã trở nên yếu ớt và giòn tan, sẵn sàng vỡ vụn chỉ từ một cái chạm nhẹ nhất. Những tinh thể băng nhỏ bé trôi chậm rãi trong không khí lạnh giá, tỏa sáng dưới ánh sáng nhợt nhạt của mặt trăng đã vỡ vụn.

Một sự im lặng sâu thẳm, chết chóc bao trùm lấy tàn tích của tòa lâu đài khổng lồ… đó là một nơi hoàn toàn không có hơi ấm và sự sống, một nơi mà chính khái niệm về sự sống cũng trở nên xa lạ và đáng ghê tởm.

…Thế giới đã bị xé làm đôi bởi cuộc đụng độ giữa một Supreme Titan và một Cursed Demon, hai nửa lởm chởm của nó đang chiến đấu để giành quyền thống trị.

Nephis đã truyền Ý chí bất khuất của mình vào ngọn lửa, khiến thế giới bốc cháy. Địa ngục rực rỡ mà cô giải phóng khủng khiếp đến mức chính kết cấu của thực tại cũng bị đốt cháy, và mọi thứ xung quanh cô đều bị thiêu rụi — ngay cả những thứ vốn dĩ không bao giờ có thể cháy.

Cùng lúc đó, Abjuration khước từ ngọn lửa. Quái vật gớm ghiếc ấy từ chối bị thiêu đốt, và khi làm như vậy, nó phủ nhận chính khái niệm về nhiệt độ, biến thế giới thành một địa ngục băng giá.

Hai thế giới đối lập đã được sinh ra từ cuộc đụng độ tàn khốc giữa Ý chí của họ, cả hai cùng tồn tại song song như những khả năng — chưa được hiện thực hóa cũng chưa hoàn toàn bị xóa bỏ, và do đó bị treo lơ lửng trong trạng thái đối đầu bất định.

Khi Nephis và Abjuration chiến đấu, Ý chí của họ căng thẳng chống lại nhau, thế giới này hoặc thế giới kia hình thành trong một hoặc hai khoảnh khắc ngắn ngủi, trở thành hiện thực. Sau đó, Cursed Demon sẽ bị thiêu đốt — một nhịp tim sau đó, ngọn lửa nuốt chửng cơ thể gớm ghiếc của nó sẽ bị dập tắt, và Nephis sẽ đột nhiên thấy mình bị bóp nghẹt bởi cái lạnh không thể chịu nổi.

'Thứ… hèn hạ… này…'

Cô lảo đảo dưới áp lực của việc chống lại Ý chí và uy quyền không thể dò thấu của vị thần sa ngã… của sự làm chủ đầy hiểm độc của nó đối với khái niệm khước từ, thứ đe dọa phủ nhận chính sự tồn tại của cô, chưa nói đến khả năng gây hại cho Cursed Demon.

Cùng lúc đó, cô phải chiến đấu với chính con quái vật đó.

Khu rừng đáng sợ gồm những chi xương xẩu tàn phá khắp các tàn tích, tạo ra sức mạnh dữ dội đến mức vô số tấn đá vụn đang biến thành bụi mịn trong từng khoảnh khắc.

Nephis đã chặt đứt hàng chục cánh tay của Abjuration — lưỡi kiếm dệt từ ánh sáng dễ dàng cắt qua da thịt và xương cốt của Cursed One, khiến những gốc cụt đang chảy máu bốc cháy. Nhưng con quái vật gớm ghiếc ấy quá mạnh mẽ và quá to lớn, khả năng bẻ cong các quy luật tuyệt đối để có lợi cho mình của nó quá bạo ngược. Vì vậy, cô cũng không thoát khỏi cuộc đụng độ dữ dội của chúng mà không bị thương.

Mỗi khi Nephis xoay xở để tung một đòn, những bàn tay của Abjuration sẽ xé toạc hình dạng rực lửa của cô. Những ngón tay dài của con quái vật đen đi, và móng vuốt của nó nứt ra ngay khoảnh khắc chạm vào ngọn lửa trắng… nhưng mỗi lần như vậy, một chút hơi ấm lại bị rút cạn từ Nephis, khiến ngọn lửa của cô yếu đi một chút, bớt gay gắt đi một chút.

Với mỗi đòn đánh cô nhận phải, quyền tồn tại của cô trở nên mờ nhạt hơn một chút.

Và còn có một điều gì đó đáng sợ hơn nhiều đang xảy ra nữa…

Có hàng tỷ ngọn lửa nhỏ kết nối với linh hồn của Nephis, bị ràng buộc bởi những sợi dây của nỗi khát khao. Chúng giống như những sợi dây neo giữ cô với thế giới và củng cố sự tồn tại của cô… chúng là những thần dân trong Domain (Lãnh Địa) của cô.

Với mỗi đòn đánh cô nhận phải, những ngọn lửa đó dường như cũng trở nên mờ nhạt hơn một chút.

Đó là khi Nephis nhận ra một sự thật rằng cô cảm thấy một điều gì đó mà cô đã rất, rất lâu rồi không cảm thấy…

Cô cảm thấy sợ hãi.

Khi bắt đầu trận chiến chống lại Abjuration, cô đã coi thường nó, tin chắc rằng con quái vật đáng sợ đó sẽ không thể phủ nhận sự tồn tại của cô — bởi vì nó sẽ phải phủ nhận cả sự tồn tại của toàn nhân loại cùng với cô.

Nhưng bây giờ…

Cursed Demon đang làm chính xác điều đó.

Hàng tỷ người được kết nối với Nephis và Domain of Longing (Lãnh Địa Khát Khao) của cô, ban cho cô sức mạnh to lớn và một đại dương tinh hoa linh hồn gần như không bao giờ cạn kiệt. Nhưng mối liên kết đó là một con dao hai lưỡi.

Bởi vì Nephis được kết nối với nhân loại, một kẻ thù đặc biệt hiểm độc có thể vươn qua khoảng không đen tối thông qua cô, và lần theo những tia sáng sao xinh đẹp để tìm đến nguồn gốc của chúng. Đến những con người đã được cô truyền cảm hứng, và những người mà cô có nghĩa vụ phải bảo vệ.

Abjuration… chính là một kẻ thù như vậy.

Cursed Demon này đã già cỗi, mạnh mẽ và đáng sợ. Nó từng bay lượn trên bầu trời vô tận như một trong những Linh hồn thuộc cõi của Thần Mặt Trời trước khi rơi xuống vực sâu hèn hạ của Corruption (Tha Hóa). Nó đã sống sót qua Cuộc Chiến Diệt Vong, sống lâu hơn cả Lord of Light, và dành hàng ngàn năm trốn tránh ánh sáng tàn khốc của bầu trời mồ côi trong bóng tối ngột ngạt của Godgrave.

Và bây giờ, nó đang ở đây, trong những tàn tích ẩn giấu của True Bastion. Được giải phóng khỏi vực thẳm chói lòa đã giam cầm nó, và tự do lan tỏa ảnh hưởng kinh hoàng của mình theo ý muốn.

Chỉ có một chướng ngại vật đứng trên con đường của nó…

Thực ra là hai.

Changing Star và Lord of Shadows.

Và chỉ có một trong số họ đang ở đây để đối mặt với Cursed Demon lúc này.

Nephis đắm mình trong nỗi đau đớn từ Flaw (Khuyết Điểm) của mình, để nó thanh tẩy tâm trí và tôi luyện quyết tâm của cô. Cô tập hợp ngọn lửa của mình… cô chính là ngọn lửa.

Linh hồn cô chứa đựng Ngọn Lửa.

'Mình cần phải kết thúc nó ngay bây giờ.'

Trong cuộc chiến Ý chí này, cô cần phải muốn kết thúc Cursed Demon ngay tại đây và ngay lúc này, muốn kết thúc nó mãnh liệt đến mức khao khát cháy bỏng của cô không thể bị khước từ.

Vì vậy…

Nephis chạm sâu vào trái tim mình, ghi nhớ mọi lý do cô có để muốn giết kẻ thù, và mọi lý do cô có để muốn ngăn kẻ thù giết mình.

Để trở thành người cuối cùng còn đứng vững.

Và sau đó, cô thốt lên một Chân Danh mà trước đây cô chưa từng có khả năng triệu hồi.

Cô triệu hồi Chân Danh của Đam Mê.