Chương 2420: Lãnh Địa Chưa Được Khai Phá

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Vài phút trước đó, Ray đứng dậy từ sàn nhà và quan sát bốn tên cướp Awakened (Thức Tỉnh) đang canh giữ các con tin. Khả năng từ Aspect (Khía Cạnh) Dormant (Ngủ Yên) của cậu không khiến bản thân trở nên tàng hình, nhưng nó khiến cậu trở nên khó bị chú ý – cả con người lẫn Nightmare Creature (Sinh vật Ác mộng) đều ít khi để tâm đến cậu, và sự hiện diện của cậu rất mờ nhạt. Tuy nhiên, khả năng đó vẫn có giới hạn.

Cậu có thể hạ gục một tên cướp, nhưng nếu không cẩn thận, những tên còn lại sẽ lập tức nhận ra.

Ngay cả khi chúng không chú ý đến Ray, chúng cũng sẽ thấy đồng bọn của mình gục xuống – suy cho cùng, mục tiêu của cậu không sở hữu sức mạnh tương đương.

'Bốn tên.' Những kẻ Awakened (Thức Tỉnh) rất khó lường và thường sở hữu những Aspect (Khía Cạnh) hiểm hóc, nhưng thông thường, việc hạ gục bốn tên không phải là vấn đề đối với Ray – ít nhất là sau quá trình huấn luyện mà cậu đã nhận được tại Shadow Clan. Tuy nhiên, hạ gục chúng một cách lặng lẽ mà vẫn đảm bảo không con tin nào bị thương lại là một chuyện khác.

Cậu liếc nhìn lưỡi kiếm đen trong tay, rồi thở dài và đặt nó xuống đất.

Một lát sau, Ray đã biến mất.

Trong những giây phút như thế này, người bạn thân nhất của cậu chính là sự xao nhãng.

Không có chuyện gì xảy ra trong mười hai giây, và rồi, một trong những con tin đột nhiên lùi lại và hét lên:

"R-rắn! Rắn!"

Bốn tên cướp đồng loạt quay về phía nguồn gây rối, chĩa súng trường lên. Người đàn ông kia đang cố gắng bò lùi lại một cách vụng về, mặc dù chẳng có gì ở phía trước hắn cả.

Những tên cướp nhìn nhau rồi tiến về phía hắn.

Chà, ít nhất là ba tên trong số đó.

Tên đứng xa nhất so với con tin đang la hét, và do đó nằm ngoài tầm nhìn của đồng bọn, đột nhiên cảm thấy một cánh tay quàng qua cổ mình. Ray đã khóa cổ gã và siết chặt với sức mạnh tàn bạo, khiến gã chìm vào giấc ngủ. Vì cậu không gây ra bất kỳ tiếng động nào, và sự chú ý của mọi người đều đổ dồn vào con tin đang hoảng sợ, nên không ai nhận ra cậu nhẹ nhàng đặt tên cướp bất tỉnh xuống sàn.

Trong khi đó, ba tên còn lại đã đến đích. Chúng liếc nhìn con tin đang tái mét, rồi một tên nói với giọng giận dữ:

"Câm mồm lại, đồ ngu. Ở đây làm gì có gì!"

Tuy nhiên, con tin lắc đầu.

"K-không! Vừa nãy có một con rắn ở đây! Tôi thề đấy!"

Tên cướp thở dài và mở miệng định chửi rủa người đàn ông đang bị trói.

Đúng lúc đó, một con rắn đen đột nhiên trườn lên cơ thể hắn và quấn quanh cổ hắn. Miệng nó mở ra, và một tiếng rít lạnh lẽo vang vọng khắp sảnh chờ.

"Cái quái gì..."

Những tên cướp khác bắt đầu giơ súng trường lên, nhưng ngay lúc đó, Ray xuất hiện gần một tên trong số chúng, giáng một ống kim loại – thứ mà cậu đã nhặt được gần đó – xuống đầu hắn. Gã đàn ông đổ gục như một cái cây, và khi đồng bọn của hắn giật nòng súng về hướng đó, chẳng còn ai ở đó cả.

Khả năng Awakened (Thức Tỉnh) của Ray, mặt khác, thực sự cho phép cậu trở nên tàng hình – ngay cả khi khả năng đó cũng có một vài hạn chế.

Dù sao đi nữa, lần này cậu chỉ cần nửa giây để tiếp cận tên cướp còn lại. Ray tàn nhẫn đá vào bụng hắn, chộp lấy khẩu súng trường để ngăn nó vô tình cướp cò, rồi thúc đầu gối vào cằm gã khi hắn gập người xuống vì cú đá ban đầu. Đến lúc đó, Mark của cậu đã xử lý xong tên cướp mà nó đang siết cổ.

Cả bốn tên cướp đều đã gục ngã, nằm trên sàn thành những đống bất động.

Con rắn đen trườn qua sàn nhà và leo lên chân cậu, biến mất vào tay áo một lát sau đó.

Ray nhìn các con tin, những người đang nhìn cậu với vẻ bàng hoàng và sợ hãi.

Cậu đứng yên một lúc, rồi giơ một tay lên và đưa ngón trỏ lên môi, như thể ra hiệu cho họ giữ im lặng.

Sau đó, cậu đột ngột biến mất, để lại bốn cái xác bất động phía sau.

Bây giờ, tất cả những gì cậu cần làm là đến phòng điều khiển lưới điện của ngân hàng và chờ tín hiệu của Corsair.

Fleur cũng đang ở trong hầm, và mặc dù Ray không vui khi phải tách khỏi cô trong một nhiệm vụ nguy hiểm, cậu biết rằng cô có thể tự lo liệu. Người yêu của cậu là một người chữa trị, đúng vậy, nhưng cô đã nhận được sự huấn luyện giống hệt cậu. Thêm vào đó, Rain và Tamar cũng ở đó.

'Chỉ có mình là bị kẹt làm mấy việc nhàm chán.'

Thở dài cay đắng, cậu nhớ lại bản thiết kế của ngân hàng mà họ đã nghiên cứu trước đó và lao đến trung tâm điều khiển lưới điện.

June lắng nghe cuộc trao đổi giữa Vault Keeper và tên Tyrant (Bạo Chúa) mà không hề tỏ ra quan tâm. Tất nhiên, thực tế là cậu đang theo dõi cuộc trò chuyện khá chăm chú.

'Sáu chiến binh Awakened (Thức Tỉnh), một Master.' Tình hình không quá tệ, nhưng cũng chẳng tốt đẹp gì.

Chỉ cần kẻ Ascended (Thăng Hoa) bị hạ gục nhanh chóng, những kẻ còn lại sẽ không thành vấn đề.

Tất nhiên, June sẽ không tấn công tên Master kẻ địch trước khi biết chính xác gã đến đây để đánh cắp thứ gì.

Sau đó, tên Tyrant (Bạo Chúa) đã triệu hồi một Fallen Echo (Vọng Ảnh Sa Ngã).

Điều đó làm hỏng tâm trạng của June đôi chút, nhưng không nhiều. Chẳng có gì thực sự thay đổi – giết nhanh tên thủ lĩnh của đám cuồng tín vẫn là mục tiêu chính của cậu. Khi tên Tyrant (Bạo Chúa) chết, Echo (Vọng Ảnh) của hắn sẽ biến mất cùng với hắn. Nhiệm vụ đầu tiên của cậu với tư cách là thành viên của Shadow Clan thực sự khá bấp bênh. June được giao nhiệm vụ tìm hiểu xem giáo phái đang tìm kiếm thứ gì và hạ gục đám cuồng tín, bất chấp việc thủ lĩnh của chúng là một kẻ Ascended (Thăng Hoa).

Đồng thời, cậu phải đảm bảo các con tin không bị thương, hoặc ít nhất là không bị thương quá nặng.

Quyết định về việc đám cuồng tín được phép đi xa đến mức nào được để lại cho sự tùy nghi của cậu. Lấy Vault Keeper làm ví dụ. Cậu có nên để tên Tyrant (Bạo Chúa) tra tấn cô ấy không? Hay đó sẽ là vượt quá giới hạn?

Thông thường, June sẽ có các thông số nghiêm ngặt cho một công việc, nhưng Shadow Clan cho các thành viên của mình rất nhiều quyền tự chủ. Cậu không còn đơn thuần là một tay súng đánh thuê nữa – cậu được kỳ vọng sẽ tự đưa ra phán đoán và quyết định có lợi cho gia tộc theo ý mình.

Đó vốn đã là một lãnh địa chưa được khai phá, và bây giờ còn có thêm một nhân vật VIP khó lường được thêm vào phương trình.

Công chúa. Tệ hơn nữa, kẻ địch lại sở hữu một Fallen Echo (Vọng Ảnh Sa Ngã). Câu hỏi về việc liệu June có cho phép Vault Keeper bị tra tấn hay không giờ đã trở nên vô nghĩa – tên Tyrant (Bạo Chúa) đã quyết định đi thẳng đến việc sát hại.

Trong khi đó, tên cuồng tín sát nhân lại đang lên tiếng một lần nữa:

"... Vậy nên, Vault Keeper, cô có một lựa chọn. Cô có thể làm quen với bạn của tôi hơn, hoặc tự nguyện giao ra một Memory (Ký Ức) gọi là Key of Ascension (Chìa Khóa Thăng Hoa)."

June mỉm cười nhạt sau lớp mặt nạ.

'À, cảm ơn lòng tốt của ngươi.'

Gã vừa mới cung cấp cho June cái tên của Memory (Ký Ức) mà giáo phái đang tìm kiếm. Điều đó có nghĩa là June không cần gã sống nữa.

Kìm nén sát khí của mình – một số kẻ thù khá nhạy cảm với nó – June bước một bước về phía trước trong khi hiện thực hóa Mark của mình thành một vũ khí và đâm nó vào hộp sọ của tên Tyrant (Bạo Chúa).

Không có cảnh báo, không có dấu hiệu nào cho thấy cậu sẽ tấn công. Chỉ là một cú đánh nhanh và tàn bạo nhắm vào việc kết thúc cuộc đời tên cuồng tín.

Nhưng đó chính là vấn đề khi chiến đấu với những kẻ Awakened (Thức Tỉnh). Những kẻ Awakened (Thức Tỉnh) rất khó đoán.

Ngay giây vũ khí của cậu chạm vào đầu kẻ địch, cảm giác như cậu đang cố xuyên thủng kim loại vậy. Tên khốn đó chắc hẳn sở hữu một Aspect (Khía Cạnh) phòng thủ mạnh mẽ.

'Chết tiệt.'

June kích hoạt khả năng Awakened (Thức Tỉnh) của riêng mình, làm chậm thời gian.

"Ray, ngay bây giờ!"

Ở đâu đó rất xa, Ray nghe thấy giọng nói của cậu qua một Memory (Ký Ức) liên lạc đặc biệt được chia sẻ giữa ba thành viên trong đội và cắt nguồn điện.

Ánh sáng nhân tạo, các bức tường video, hệ thống kiểm soát khí hậu, mọi thứ trong hầm cần điện để hoạt động đều ngay lập tức bị vô hiệu hóa, nhấn chìm căn phòng rộng rãi vào bóng tối hoàn toàn. Và bóng tối chính là lãnh địa của những cái bóng.