Chương 2422: Những Cái Bóng đối đầu Những Kẻ Cuồng Tín, Giao tranh

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Việc tung một cú đấm vào tên Tyrant chẳng khác nào nện vào một khối hợp kim bọc thép. Điều này cũng không quá tệ, vì June từng có trải nghiệm chẳng mấy vui vẻ gì khi phải dùng tay không xé toạc một chiếc xe bọc thép APC trước đây.

Dù một Ascended (Thăng Hoa) có mạnh mẽ đến đâu, họ vẫn phải tuân theo các quy luật vật lý. Tên Tyrant bị quật ngã xuống sàn, gáy hắn đập mạnh xuống nền nhà. Trước khi hắn kịp hồi phục, June lại tung đòn, rồi lại tiếp tục, liên hồi không dứt.

Cánh tay cậu di chuyển như những pít-tông, nắm đấm giáng xuống như những chiếc búa thủy lực hạng nặng. Cậu không thể đâm chết kẻ địch, nên những đòn tấn công bằng lực va đập và chấn động là lựa chọn tốt nhất tiếp theo – June dồn hết sức lực có thể vào mỗi cú đấm, đồng thời đảm bảo không làm vỡ nát xương cốt của chính mình trong quá trình đó.

Trở thành thành viên của Shadow Clan không phải là không có đặc quyền, nhưng cũng tồn tại những mặt trái, có lẽ đáng kể nhất trong số đó là việc những tôi tớ của Chúa Tể Bóng Tối không còn thuộc về Flame Domain nữa, và do đó, họ không còn nhận được ân huệ từ Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi). Những ngọn lửa kỳ diệu sẽ không giáng xuống để xoa dịu nỗi đau hay chữa lành vết thương cho họ, vì vậy họ luôn phải cẩn trọng.

Ít nhất là cẩn trọng hơn những kẻ bước đi dưới ánh sáng.

'Nhanh lên!'

Tên Tyrant có vẻ hơi choáng váng, nhưng hoàn toàn không bị tổn thương nặng nề như June kỳ vọng. Tệ hơn nữa, gã đàn ông này đã bắt đầu tỉnh táo lại. Máu đang chảy ra từ mũi và miệng hắn, nơi một hoặc hai chiếc răng chắc hẳn đã bị đánh bật, nhưng đôi mắt hắn đã lấy lại vẻ sát khí. Ba khoảnh khắc đã trôi qua kể từ khi nguồn điện bị cắt, dù cảm giác như đã lâu hơn thế rất nhiều. Điều đó có nghĩa là mọi thứ sắp trở nên khó khăn hơn nhiều đối với những cái bóng.

Cần một khoảng thời gian để triệu hồi các Memory (Ký ức), nhưng những món tạo ra ánh sáng thường là những thứ đơn giản và yếu ớt nhất, đồng nghĩa với việc chúng có thể được triệu hồi nhanh chóng. Nếu chỉ một trong số những kẻ cuồng tín phản ứng kịp thời, bóng tối vốn đang mang lại lợi thế quyết định cho June và đồng đội có thể bị xua tan bất cứ lúc nào.

Nhưng June phải tập trung vào tên Tyrant. Giờ đây khi gã đã tỉnh táo, việc cố gắng làm vỡ sọ hắn bằng một loạt đòn đánh không còn là lựa chọn khả thi nữa – đối đầu với một Master trong cận chiến vốn đã là một ý tưởng nguy hiểm ngay cả trong tình huống thuận lợi nhất, còn việc cố gắng vật lộn với một kẻ như vậy chẳng khác nào tự sát.

Vì vậy, June rút lui và nhảy lùi lại, kích hoạt Awakened Ability (Khả năng Thức Tỉnh) của mình một lần nữa để làm chậm tên Tyrant. Tinh chất trong người cậu cảm thấy trì trệ, nhưng khả năng kiểm soát của cậu đủ tinh tế để phá vỡ loại bùa chú không xác định kia. Tên cuồng tín Ascended (Thăng Hoa) vẫn di chuyển với tốc độ khiến June kinh ngạc, hắn bật dậy và triệu hồi một cơn lốc tia lửa để chiếu sáng xung quanh.

Đối với June, vô số tia lửa dường như trôi chậm rãi trong không trung. Cậu quan sát đối thủ của mình.

Tên Tyrant già hơn cậu tưởng, khuôn mặt không cạo râu của hắn trông nhợt nhạt và khắc khổ. Trang bị của hắn khá tầm thường, không mang lại sự bảo vệ bổ sung nào. Việc bị đâm, bị bắn vào sau gáy, bị đập xuyên qua tường và bị đấm liên tục vào mặt dường như không ảnh hưởng gì đáng kể đến hắn.

Tuy nhiên, máu chảy ra từ mũi và miệng sẽ làm ảnh hưởng đến hơi thở của hắn. Gã này thuận tay trái, nhưng mắt phải mới là mắt chủ đạo. Hắn cũng bảo vệ bên trái cơ thể một cách hơi gượng gạo, rất có thể là do tiềm thức, gợi ý về một vết thương cũ vẫn còn để lại dấu vết, hoặc ít nhất là một thói quen tâm lý. Không có nhiều sơ hở để khai thác.

June thở dài, hủy kích hoạt Awakened Aspect Ability (Khả năng Khía Cạnh Thức Tỉnh) rồi lao tới.

Bên ngoài căn phòng bị tàn phá, vô số sự việc đã diễn ra trong ba khoảnh khắc dài đằng đẵng đó.

Con Fallen Devil (Ác Quỷ Sa Ngã) đã mất một nửa xúc tu và bị dồn vào góc phòng bởi đòn tấn công dữ dội của Tamar. Thanh đại kiếm đen của cô là một Memory (Ký ức) do chính Sunny rèn cho cô – những bùa chú của nó khá khó hiểu, khiến thứ vũ khí thô bạo này trở nên nguy hiểm hơn theo cấp số nhân khi người sử dụng di chuyển càng nhanh, và ban cho nó sức mạnh lớn hơn nhiều nếu người sử dụng hoàn toàn ở trên không, không chạm đất. Điều đó cùng với yếu tố bất ngờ đã cho phép Tamar đẩy lùi con Echo (Vọng Ảnh) khổng lồ.

Tuy nhiên, giờ đây con Devil đã lấy lại sự tỉnh táo và chuẩn bị tung đòn phản công.

Trong khi đó, Rain đã tận dụng giây đầu tiên để gán cho mình một Epithet (Danh hiệu). Là một Awakened (Thức Tỉnh), cô có thể duy trì hai danh hiệu cùng lúc, vì vậy cô cũng ban cùng danh hiệu đó cho Fleur.

Đó là một việc khá dễ dàng.

"Fleur, ngay bây giờ!"

Khi Vault Keeper ép mình xuống sàn, hai cô gái trẻ lao về phía những tên cướp. Bóng tối chỉ bị phá vỡ bởi những tia chớp từ nòng súng và ánh sáng huyền ảo của những tia lửa xoáy, nên kẻ địch không thể thực sự nhắm bắn vào họ. Dù vậy, sáu khẩu súng trường tự động vẫn tạo ra rất nhiều đạn.

Rain bị trúng đạn vào vai. Mặc dù đã gán cho mình danh hiệu, cô không hoàn toàn chống đạn. Một phát bắn trực diện từ súng ray hạng nặng có lẽ đã xuyên thủng cơ thể cô. Cô cũng sẽ không thể bảo vệ một người bình thường khỏi việc bị giết bởi những loại vũ khí ít hủy diệt hơn – xét cho cùng, bản chất của người bình thường không phải là miễn nhiễm với đạn.

Nhưng cô là một Awakened (Thức Tỉnh). Awakened (Thức Tỉnh) thực sự sở hữu một mức độ kháng cự nhất định đối với vũ khí thông thường, vì vậy danh hiệu mà cô tự gán cho mình không cần phải thay đổi bản chất của cô một cách căn bản. Nó chỉ đơn giản là tăng cường một phẩm chất mà cô vốn đã sở hữu, vì vậy hiệu quả đủ mạnh để cho phép cô gạt bỏ vết thương và tiếp tục tiến lên như thể chưa có chuyện gì xảy ra.

Điều tương tự cũng đúng với Fleur, ngay cả khi danh hiệu được gán cho cô không gắn liền với một True Name (Chân Danh) và do đó kém hiệu quả hơn.

Cả hai đều tiếp cận những kẻ cuồng tín mà không hề hấn gì. Những gì xảy ra sau đó khá dễ đoán. Rain và Fleur là những chiến binh Awakened (Thức Tỉnh) đặc biệt điêu luyện với các Lõi linh hồn đã bão hòa hoàn toàn và kinh nghiệm chiến đấu dày dặn, đau thương từ cuộc chiến ở Godgrave. Hơn thế nữa, họ có thể nhìn trong bóng tối, trong khi kẻ thù thì không.

Khó khăn duy nhất là Rain không thể giết đối thủ, thay vào đó phải khuất phục họ trong khi vẫn giữ cho mọi người sống sót. Những tên cướp cũng đã bắt đầu triệu hồi các Memory (Ký ức) phát sáng.

Thế nhưng, không ai trong số chúng kịp hưởng lợi từ ánh sáng đó.

Vào thời điểm chiếc đèn lồng đầu tiên xuất hiện, tất cả sáu kẻ tấn công đều đã chết hoặc bất tỉnh. Rain và Fleur đã càn quét qua chúng với tốc độ nghẹt thở, di chuyển nhanh chóng và tinh tế như những cái bóng thực thụ.

Tổng cộng, họ chỉ mất không quá sáu khoảnh khắc. Và đến giây thứ bảy.

Tamar rít lên, đạp vào không trung để đẩy lùi bản thân. Con Echo (Vọng Ảnh) vẫn kịp chạm vào cô bằng những móng vuốt của nó, khiến cô gái trẻ lăn nhào trên sàn. Cùng lúc đó, Corsair bị ném xuyên qua bức tường đổ nát – tuy nhiên, thay vì đập xuống đất, hắn xoay người và tiếp đất bằng hai chân, lấy lại thăng bằng chỉ một tích tắc sau đó với vẻ thản nhiên khó hiểu.

Tên Tyrant và con Echo (Vọng Ảnh) của hắn đối mặt với ba cái bóng, khiến một luồng ớn lạnh chạy dọc sống lưng Rain.

'Mình nghĩ... mình tốt nhất nên nghĩ ra cách gì đó thật nhanh thôi.'