Chương 2451: Mirage City Noir

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Sunny đã mơ một cơn ác mộng.

Trong cơn ác mộng đó, cậu sống ở một thế giới đang lụi tàn, nơi những con quái vật dị hợm là có thật, con người sở hữu những năng lực siêu nhiên, và nhân loại đang đứng trên bờ vực bị bóng tối xâm lấn nuốt chửng. Thế giới là một chiến trường rộng lớn, và mỗi ngày, vô số sinh mạng bị cướp đi trong cuộc chiến đẫm máu để sinh tồn.

Bản thân Sunny là một trong những kẻ mạnh nhất thế giới đó, đã tự mình bò lên đỉnh cao quyền lực qua bùn lầy, máu, nỗi đau tan vỡ và những cái gai của sự phản bội. Cậu đang oằn mình dưới sức nặng nghẹt thở của trách nhiệm và gánh vác gánh nặng tàn khốc từ chính những tội lỗi trong quá khứ của mình.

…Cậu còn có một cô bạn gái nóng bỏng, tuyệt trần, đẹp đến mức khiến người ta phải nín thở.

Sunny có thể phần nào chấp nhận sự tồn tại của quái vật và siêu năng lực, nhưng chi tiết cuối cùng đó thực sự đã mách bảo cậu rằng tất cả chỉ là một giấc mơ.

'À…'

Cậu bị đánh thức bởi tiếng chuông báo thức inh ỏi.

"Dậy đi, Sunny! Dậy đi, Sunny! Dậy đi, Sunny!"

'Chết tiệt.'

Vơ lấy điện thoại, cậu loay hoay tắt báo thức rồi ngồi dậy, nhìn quanh với đôi mắt lờ đờ, đỏ ngầu.

Căn phòng của cậu tối tăm và bừa bộn, đầy không khí ngột ngạt và những vỏ chai rỗng. Tivi đang bật, chiếu một quảng cáo đầy màu sắc về trung tâm thương mại xa hoa mới của Valor Group. Vị CEO trẻ tuổi đang cắt băng khánh thành trước đám đông đang reo hò, nụ cười giản đơn của anh ta làm lóa cả ống kính…

Sunny nhìn chằm chằm vào tivi một lúc, bóng tối sâu thẳm đọng lại trong đôi mắt, rồi cậu ném chiếc điện thoại vào đó. Màn hình vỡ tan, một mạng lưới vết nứt làm biến dạng khuôn mặt đang cười trên đó, khiến cậu có cảm giác như đang nhìn vào một tấm gương vỡ.

Sunny đột nhiên tỉnh táo hẳn.

"À, không! Chết tiệt!"

Cậu nhảy khỏi giường, khiến vài cái vỏ chai lăn lóc trên sàn, rồi vội vã chạy đến chỗ tivi. Màn hình điện thoại của cậu cũng bị nứt, nhưng may mắn thay, nó vẫn hoạt động được. Sunny kiểm tra thời gian và ngày tháng, rồi thở phào nhẹ nhõm và chậm rãi đứng dậy.

Vẫn còn chấn động vì cơn ác mộng chết tiệt kia, Sunny lầm bầm vài câu chửi thề rồi bước đến cửa sổ. Mở cánh chớp ra, cậu nhăn mặt vì ánh sáng và nhìn ra bên ngoài.

Ánh sáng tím nhạt của buổi bình minh sớm bao phủ lấy cơ thể gầy gò của cậu — những khối cơ bắp săn chắc, những vết sẹo rải rác trang trí trên đó như những huy chương của sự nhục nhã, và một hình xăm đáng sợ về con rắn đen đang cuộn quanh cánh tay và thân mình.

... Không hẳn là những gì người ta mong đợi ở một sĩ quan cảnh sát được trao tặng huân chương, nhưng Sunny đã sống một cuộc đời đầy biến động trước khi tìm thấy con đường ngay thẳng.

Bên ngoài cửa sổ, thành phố bị che khuất bởi một bức màn mưa. Những chiếc xe hơi đang lao đi để vượt qua dòng giao thông buổi sáng, để lại những vệt sáng đỏ rực phía sau. Đây đó, những cây thánh giá neon đỏ nổi bật trên bầu trời chạng vạng như những ngọn hải đăng cho những linh hồn lạc lối, và xung quanh chúng, vô số cửa hàng và nhà hàng đang mở cửa như những ngôi đền của lòng tham và sự phàm ăn.

Phía trên tất cả, những tòa nhà chọc trời bằng kính đứng sừng sững như những thánh đường cao vút. Ở đó, trong ruột của những văn phòng tập đoàn, nơi trú ngụ của quyền lực thực sự.

Đường phố thì bẩn thỉu, các tòa chung cư thì tồi tàn, và con người thì mệt mỏi, bị giam hãm trên những vỉa hè chật hẹp bởi dòng xe cộ trong khi bước đi đến đích với đôi mắt vô hồn.

Có điều gì đó về tất cả những thứ này dường như kỳ lạ một cách sai lệch, như thể thế giới trong những cơn ác mộng của cậu mới là thực tế hơn nhiều.

'... Không có rào chắn nào bao quanh thành phố cả.'

Đó là một suy nghĩ thật kỳ lạ, vậy mà Sunny không thể rũ bỏ cảm giác rằng đáng lẽ phải có những rào chắn lọc không khí khổng lồ ở phía chân trời.

Nhưng để làm gì chứ?

'Chắc mình điên thật rồi.'

Dù sao đi nữa, mặt trời cũng đang mọc trên Mirage City.

Đã đến lúc đối mặt với một ngày mới...

Hôm nay, Sunny miễn cưỡng cố gắng để trông chỉn chu. Cậu tắm rửa, cạo râu và tìm bộ quần áo ít nhăn nhất mà mình có. Quần jean đen, áo phông xám và một chiếc áo khoác không gây chú ý… bộ quần áo che giấu đi vẻ sắc bén của cậu, nhưng chắc hẳn vẫn còn điều gì đó trong ánh nhìn của cậu, bởi vì một gã say rượu lảng vảng ở phía sau tòa nhà đã lùi lại chỉ sau một cái nhìn.

Sunny nhìn gã loạng choạng bỏ đi với vẻ mặt lạnh lùng, ảm đạm. Gã đàn ông trông có vẻ là một kẻ say rượu thực sự, nhưng ai mà biết được… cẩn thận vẫn hơn.

Khi cái bóng liêu xiêu biến mất sau góc đường, Sunny leo lên chiếc xe cũ kỹ, tàn tạ của mình và cắm chìa khóa vào ổ khởi động.

Khi lái xe dọc theo những con phố trong thành phố, cậu không thể không nghĩ về con đường cao tốc ven biển tối tăm, hoang vắng của Antarctic Center. Không… chuyện đó đã xảy ra trong một cơn ác mộng khác. Đây là thực tại, vậy tại sao cậu lại nghĩ về những điều kinh khủng như vậy?

Đài phát thanh đang phát một giai điệu bắt tai, nhắc nhở cậu rằng, ngoài việc có một cô bạn gái nóng bỏng, cậu còn là bạn với một ngôi sao nhạc pop thực thụ trong những giấc mơ đó. Hơn nữa, cậu còn sở hữu một doanh nghiệp phát đạt, sống trong một tòa lâu đài, đang trông nom một cô em gái đáng yêu, và… chơi sáo?

'Cái quái gì thế này...'

Những giấc mơ thực sự là một nơi kỳ quái.

Tuy nhiên, Sunny không phải là người có trí tưởng tượng phong phú. Làm thế nào mà tiềm thức của cậu lại có thể tưởng tượng ra tất cả những điều này?

Lắc đầu, cậu dừng lại ở đèn giao thông và đấu tranh với cảm giác hoang tưởng rằng mọi tài xế trên đường đều đang nhìn chằm chằm vào mình.

Một lúc sau, Sunny đến đích… đó là một bệnh viện tâm thần danh tiếng ở ngoại ô thành phố.

Khóa xe lại, cậu đi bộ qua một công viên nhỏ đến lối vào và đưa thẻ cho bảo vệ. Nhiều người giàu có được điều trị tại bệnh viện có vẻ bình dị này, vì vậy an ninh ở đây thực sự rất nghiêm ngặt — tòa nhà tuyệt đẹp này thực sự không khác gì một pháo đài, và có nhiều nơi bên trong mà những người bình thường như cậu không được phép vào.

Còn về bản thân Sunny, cậu không phải là người giàu có. Tuy nhiên, cậu là một công chức trong một tình huống khiến các cấp trên rơi vào thế khó xử, nên họ đã gửi cậu đến đây để tư vấn tâm lý bắt buộc.

Đó là chuyện của nhiều tháng trước. Và hôm nay… hôm nay, nếu các vị thần chứng giám, sẽ là buổi trị liệu cuối cùng của cậu. Nếu mọi việc suôn sẻ, cậu sẽ được phục chức và quay trở lại làm việc. Và thật đúng lúc — Sunny có cảm giác rằng tên khốn mà cậu đã theo đuổi bấy lâu nay sắp sửa ra tay lần nữa.

Khi Sunny được cho vào trong, cậu chợt nhận ra mình vừa dùng từ "các vị thần" — số nhiều — và cau mày.

'Tỉnh táo lại đi, chết tiệt.'

Cậu không được phép làm hỏng chuyện hôm nay.

Chẳng bao lâu sau, cậu thấy mình đang ngồi trên một chiếc ghế thoải mái và đối diện với bác sĩ trị liệu của mình.

Bác sĩ trị liệu của cậu là một nhân vật có tiếng trong giới tâm lý dù còn khá trẻ. Cô ấy trầm tính và cực kỳ chuyên nghiệp, nên mặc dù mối quan hệ của họ mang tính bắt buộc, Sunny cũng không ghét cô ấy lắm. Người phụ nữ đó chỉ ngồi đó một cách lặng lẽ trong khi cậu nói về bất cứ điều gì trong tâm trí mình hầu hết thời gian, nên chẳng có gì để ghét cả.

Chà… có một điều.

Bác sĩ trị liệu của cậu thực sự không nên xinh đẹp đến mức chết tiệt như vậy. Thật siêu thực, làm sao cô ấy lại có thể đẹp đến nghẹt thở như thế — chưa kể đến việc gây xao nhãng.

Làn da của cô trắng như thạch cao nguyên chất, đôi mắt như hai viên ngọc mã não, và các đường nét trên khuôn mặt gần như hoàn hảo đến mức phi nhân tính. Cứ như thể cô không được sinh ra, mà thực sự được tạc từ đá bởi một nhà điêu khắc điên rồ. Kết quả là, những gì đáng lẽ phải đẹp đẽ lại trông có chút kỳ quái… thậm chí là ám ảnh.

Sự thiếu cảm xúc thường thấy của cô chỉ làm cho ấn tượng tổng thể trở nên đáng lo ngại hơn.

Đối mặt với ánh nhìn thờ ơ của cô, Sunny gượng cười.

"Chào buổi sáng, bác sĩ."

Cô nhìn cậu một cách bình thản…

Và rồi mỉm cười dịu dàng.

Nụ cười làm biến đổi khuôn mặt cô, khiến nó trở nên vô cùng quyến rũ, gần như đau đớn khi nhìn vào. Nó giống như đang nhìn vào một thứ gì đó thiêng liêng… có lẽ là một vị thánh sống.

"Chào buổi sáng, Thám tử. Anh có muốn dùng một tách cà phê không?"

Vì lý do nào đó, Sunny cảm thấy một sự sai lệch sâu sắc khi nghe vị bác sĩ trị liệu đẹp đến ám ảnh kia nói chuyện.

Ngoài ra, vì lý do nào đó, cậu cảm thấy bắt buộc phải trả lời câu hỏi của cô một cách trung thực.

Sunny nhún vai.

"Được chứ. Tại sao không?"

... Giống như mọi tai họa khác trong cuộc đời cậu, thảm họa này bắt đầu bằng nụ cười của một người phụ nữ xinh đẹp và một tách cà phê.