Chương 2461: Thế Giới Cũ Dũng Cảm

Volume 10: Dark Lord's Dreadful Travelogue (Những Chuyến Phiêu Lưu Kinh Hoàng Của Chúa Tể Bóng Tối) Sunny loạng choạng, cố gắng giữ cho mình đứng vững.

'A! Chết tiệt!'

Cậu yếu ớt một cách không tưởng! Cậu mỏng manh một cách khủng khiếp! Cậu bị đánh đập, bầm dập, kiệt sức đến mức không thể tưởng tượng nổi và sẵn sàng gục ngã bất cứ lúc nào! Cơ thể cậu chậm chạp và vụng về một cách đầy tra tấn, chưa kể đến việc cậu chỉ có thể nhận thức được những gì hiện ra trước mắt. Những cái bóng không hề phản hồi lại các giác quan của cậu, và thiếu đi chúng, cậu cảm thấy mình mù lòa như một con dơi.

Thật khó tin rằng bất cứ ai có thể tồn tại trong trạng thái yếu ớt đáng thương, bị hạn chế một cách thảm hại và buồn tẻ đến rợn người này.

'Khoan đã… chẳng phải đó… chính là cảm giác khi làm một người bình thường sao?'

Sunny chớp mắt vài lần trong sự bàng hoàng tột độ.

Đúng rồi, cậu không hề bị trúng một loại bùa chú hiểm hóc nào làm tổn hại đến cơ thể và linh hồn. Cậu chỉ đơn giản là bị đưa trở về làm một người bình thường một lần nữa. Trên thực tế, cậu còn mạnh mẽ, nhanh nhẹn và bền bỉ hơn nhiều so với khi còn là một người bình thường — xét cho cùng, hiện tại cậu đang ở trong cơ thể của một người trưởng thành được ăn uống đầy đủ, dù có chút rách rưới nhưng vẫn được rèn luyện và tôi luyện, chứ không phải là một thiếu niên suy dinh dưỡng.

Cậu là Thám tử Sunny của Sở Cảnh sát Thành phố Mirage.

'Cái quái gì thế này…'

Trước đây, những ký ức của cậu dường như chỉ là một giấc mơ, trong khi nhân cách của vị Thám tử Ác quỷ lại mang cảm giác như bản thể thực sự của cậu. Giờ đây, vị thế đã đảo ngược — Sunny lại là chính mình, trong khi những ký ức về gã thám tử chán chường kia lại giống như một giấc mơ mơ hồ, xa xăm.

Các giác quan của những hóa thân khác của cậu cũng mơ hồ không kém, như thể chúng truyền đến cậu qua một khối nước khổng lồ… hoặc có lẽ là qua bề mặt bạc của một tấm gương lớn.

Cậu đang ở trong một cơ thể bình thường. Cậu không có Aspect (Khía Cạnh) hay Attributes (Thuộc Tính), không có tinh hoa, không có lõi. Domain (Lãnh Địa) của cậu đã biến mất. Cậu cũng không có những cái bóng và Shadow (Cái Bóng) của mình nữa… trong khi cái bóng của chính cậu cũng chẳng còn là một trợ thủ vô giá! Nó chỉ im lặng và không phản hồi, theo sau cậu như một vật vô tri.

Chỉ vài khoảnh khắc trước, trạng thái tồn tại đơn giản và thiếu thốn này dường như hoàn toàn bình thường đối với cậu. Nhưng giờ đây, Sunny cảm thấy như mình đã bị tàn phế — như thể tất cả các chi đều bị cắt đứt và mọi giác quan đều bị cùn mòn!

Cảm giác đó thật tồi tệ.

Cậu tuyệt vọng nắm lấy tay Effie và dùng nó làm điểm tựa để không bị ngã. Một tiếng rên rỉ trầm thấp thoát ra từ môi cậu, theo sau là một lời nguyền rủa bị kìm nén.

"Chết tiệt..."

Khi Sunny đang cố gắng chấp nhận việc trở thành người bình thường một lần nữa, một giọng nói bối rối vang lên trên đầu cậu.

"Này anh bạn… anh ổn chứ? Ngài Thám tử Ác quỷ?"

Ngước nhìn lên trong sự thất vọng, Sunny nhăn mặt và rít qua kẽ răng:

"Thám tử Ác quỷ cái quái gì chứ?! Không, tôi không ổn! Tôi đang… bình thường?!"

Effie nhìn cậu đầy bối rối trong vài giây. Sau đó, mắt cô mở to.

"Shadow Boy? Có phải thật sự là cậu không?! Cậu đã nhớ ra rồi sao?!"

Sunny buông tay Effie ra và đứng thẳng dậy, chậm rãi lấy lại bình tĩnh.

"Đừng gọi tôi là Shadow Boy nữa, chết tiệt! Và… đúng vậy, là tôi. Tôi đã nhớ ra. Làm thế quái nào mà…"

Nhưng trước khi cậu kịp nói hết câu, Effie đột ngột áp lòng bàn tay lên miệng cậu, bắt cậu im lặng. Sự ngạc nhiên và bối rối biến mất khỏi mắt cô, thay vào đó là sự cảnh giác. Nhìn xung quanh đầy thận trọng, cô im lặng vài giây rồi nói:

"Không phải ở đây. Không phải nơi có người nghe thấy chúng ta. Hay là… chúng ta tìm chỗ nào riêng tư hơn để nói chuyện đi?"

Sunny cau mày, rồi ra hiệu về phía chiếc xe. Chỉ đến lúc đó Effie mới bỏ tay ra và cười toe toét.

"Được rồi, đi thôi, cộng sự! Cá nhân tôi — một thám tử tập sự của Sở Cảnh sát Mirage — đang chết đói đây. Còn cậu thì sao?"

Cậu muốn đáp trả, nhưng không thể… bởi vì giờ đây khi đã là người bình thường, cậu đột nhiên cần phải ăn thức ăn để duy trì sự sống. Vì vậy, thực ra Sunny cũng khá đói.

'.. Thật là phiền phức.'

"Ừ. Tôi có thể ăn."

Cô quan sát cậu một lúc, rồi gật đầu và leo lên xe. Sunny cũng làm theo, thấy mình đang ngồi ở ghế lái. Một hệ thống điều khiển hoàn toàn xa lạ hiện ra trước mắt, nhưng bằng cách nào đó cậu lại biết cách vận hành nó. Sau vài giây nghiên cứu bảng điều khiển kỳ lạ của chiếc PTV, Sunny cắm chìa khóa vào ổ điện với vẻ mặt nghi ngờ, rồi thử vặn nó.

Chiếc PTV gầm lên với mức độ ồn ào chỉ có thể gọi là khó chịu, rung lắc như một con thú đang run rẩy vì sợ hãi trước kẻ săn mồi, và khạc ra một luồng khí độc dày đặc từ phía sau.

Sunny chớp mắt vài lần, kinh hãi trước sự dã man của cỗ máy nguyên thủy này, rồi nhìn Effie.

Cậu đã đoán ra rằng thế giới kỳ lạ mà họ đang ở giống với thế giới tỉnh thức trước Thời Kỳ Đen Tối, nhưng cái này… đây là một cấp độ phi lý hoàn toàn mới.

"…Người ta thực sự lái những thứ quái dị này sao?"

Effie nhướng mày.

"Sao tôi biết được?"

Sunny đặt tay lên vô lăng và thở dài.

"Cũng đúng."

Cậu dành vài giây để cho trí nhớ cơ bắp của Thám tử Ác quỷ tiếp quản, và thêm vài giây nữa để tự thuyết phục bản thân tin tưởng nó. Sau đó, cậu lái xe đi, đau đớn nhận ra rằng vì bằng cách nào đó cậu lại trở thành một con người bình thường, việc lái chiếc PTV cổ lỗ sĩ này đâm vào cột đèn đường rất có thể sẽ dẫn đến cái chết của cậu.

Điều đó thật sự rất xúc phạm. Cậu, một Sovereign (Chí Tôn) của Cái Chết? Lại bị giết bởi một cột đèn đường? Ai mà lại đi chết vì một thứ phù phiếm như va chạm tốc độ cao chứ?

May mắn thay, cậu không đâm vào bất cứ thứ gì ngay lập tức, và sau một hoặc hai phút, việc điều khiển cỗ máy ồn ào, bốc mùi này bắt đầu trở nên tự nhiên với cậu. Cậu thậm chí còn quen với những rung động kỳ lạ cho đến khi chúng hòa vào nền.

"Chúng ta đang đi đâu vậy?"

Effie nhún vai.

"Thử lục lọi trong ký ức của Sunny giả xem, tìm một quán ăn tồi tàn và vắng vẻ mà hắn thường lui tới. Xét đến tính cách của gã càu nhàu đó, chắc chắn phải có ít nhất một chỗ."

Sunny cố gắng không nghĩ về việc lời khuyên đó kỳ quặc thế nào và làm đúng như vậy. Cậu cố gắng chạm vào ký ức của Thám tử Ác quỷ, và sau một lúc, một địa điểm kỳ diệu thay đã hiện ra trong tâm trí cậu, cùng với kiến thức về cách đến đó.

'…Thật tiện lợi.'

Điều đó rất kỳ lạ.

Cậu nheo mắt và điều khiển chiếc PTV lăn bánh theo đúng hướng.

Tuy nhiên, không lâu sau, nó phát ra một loạt âm thanh lạ và đột ngột im bặt, dường như mất điện. Sunny chật vật lắm mới đỗ được nó vào lề đường trước khi chiếc xe hoàn toàn mất đà.

Cả cậu và Effie đều ngạc nhiên và bối rối.

"Hả? Cái… cái gì sai với nó vậy?"

Sunny nhìn chằm chằm vào bảng điều khiển xa lạ, rồi vặn chìa khóa qua lại. Chiếc PTV phát ra vài tiếng hắt hơi nghẹt thở, nhưng không khởi động lại được.

Hai người nhìn nhau. Sau một lúc, Effie đưa ra gợi ý với giọng điệu không chắc chắn:

"Có phải nó… hết điện rồi không? Chúng ta có cần sạc nó không?"

Sunny gãi đầu.

"Tôi không chắc. Có lẽ vậy? Nhưng làm thế nào để sạc thứ này?"

Cậu suy nghĩ một chút, rồi ngập ngừng nói:

"Tôi nghĩ nó giống một chiếc PTV quân sự hơn là loại bình thường? Ý tôi là, nó có thể tự sạc nếu cậu nạp một viên pin nhiên liệu vào đó."

Effie ho khan.

"Tôi, ừm… tôi nghĩ họ dùng nhiên liệu lỏng? Một loại dẫn xuất dầu mỏ nào đó. Thứ đó vẫn còn rất nhiều trước Thời Kỳ Đen Tối."

Sunny nhìn cô với đôi mắt mở to.

"Cô điên à? Loại ngốc nào lại đổ đầy nhiên liệu dễ cháy vào phương tiện của mình chứ?"

Effie chớp mắt vài lần.

"Ồ, phương tiện này sử dụng động cơ đốt trong. Về cơ bản, nó di chuyển bằng cách khai thác sức mạnh của vô số vụ nổ nhỏ. Chúng ta đã học về chúng trong lớp lịch sử… đó là lý do tại sao thứ kia được gọi là bộ đánh lửa (ignition)!"

Sunny cười lớn.

"Ừ, đúng rồi."

Hàng triệu người đi lại trên những luồng vụ nổ nhỏ… những trò đùa của Effie thực sự quá mức rồi.

Tuy nhiên, nhận thấy cô đang nhìn mình một cách nghiêm túc, Sunny dần mất đi nụ cười.

"Khoan đã, cô đang nghiêm túc đấy à?"

Cậu nhìn xuống nơi giấu động cơ của chiếc PTV với một chút kinh hoàng trong mắt.

Sau một lúc, Sunny hít một hơi thật sâu và lắc đầu.

"Thảo nào những người này đã thổi bay một nửa thế giới…"