Chương 52: Chương 51: Biến Số: Bad End (7)

WN Món quà mà giọng nói kia nhắc đến, Bé Nhăm Nhăm, con rắn, Basilisk... tất cả đều là những từ ngữ dùng để chỉ con Ma vật đáng nguyền rủa đã từ trên trời rơi xuống và nghiền nát vô số sinh mạng.

Con rắn vừa quan sát xung quanh, vừa cử động cái mõm to tướng đã nuốt chửng Dandelia rồi ngoác rộng miệng ra.

Vô số xúc tu đỏ lòm, bao phủ bởi thứ dịch nhầy còn gớm ghiếc hơn cặp râu từng thấy ở thể hợp nhất giữa Slime và ốc sên phóng ra, vơ nhặt từng tảng 'thịt' đang khoác trên mình bộ đồng phục vấy máu.

Tôi bật cười.

Tôi từng nghĩ rằng Dandelia sẽ sống sót. Rằng dù tôi có chết đi chăng nữa, chí ít cũng sẽ có ai đó bảo vệ được cậu ấy.

Thế nhưng, như để chứng minh rằng ước nguyện của một kẻ như tôi chẳng đời nào thành hiện thực, con rắn vừa đè bẹp mấy chục con người bắt đầu ngấu nghiến nhai những tảng 'thịt' mà nó vừa vơ nhặt.

Tôi lại bật cười.

Bởi một ngón tay văng vào miệng lại ngọt ngào đến thế, hương vị lần đầu tiên nếm trải khiến khóe môi tôi bất giác nhếch lên thành một nụ cười tự giễu.

Bản năng không muốn bị cướp mất con mồi chiếm trọn tâm trí, tôi toan theo bản năng mà nhặt những miếng 'thịt' vương vãi trên mặt đất lên ăn, nhưng...

Cơ thể tôi lại như một con rối đứt dây, cứ thế khuỵu xuống, chỉ biết trơ mắt nhìn con rắn mà bật cười như điên dại.

Tại sao lại thế?

Những giọt nước mắt làm mờ đi tầm nhìn cứ thế lăn dài trên má.

Vì vui mừng khi thấy sơn hào hải vị la liệt khắp bốn bề chăng?

Hay vì đau buồn khi thấy con rắn cướp mất toàn bộ đồ ăn của mình?

Cả hai... đều không phải...

Giọng nói kia vẫn không ngừng thì thầm.

"Ăn đi. Nếu muốn cứu tất cả bọn họ thì hãy ăn để trở nên mạnh hơn." Nó dùng chất giọng non nớt ấy, như thể đang giễu cợt tôi vậy.

Đến tận bây giờ, tôi mới lần đầu tiên đáp lời ả.

Có lẽ con khốn đó cũng đang mong chờ tôi trả lời.

Suốt thời gian qua, dù nó bắt chuyện hay làm bất cứ trò gì, việc tôi cố gắng phớt lờ chỉ là vì sợ hãi.

Vì tôi sợ rằng nếu mình đáp lại, nó sẽ càng bám riết lấy tôi dai dẳng hơn. Nhưng giờ đây, một cảm xúc đủ sức đè bẹp thứ nỗi sợ hèn mọn ấy đang trào dâng trong lồng ngực.

Chỉ cần chậm một chút nữa thôi, tôi cũng sẽ hóa điên vì cơn thèm ăn hệt như con rắn... con Basilisk kia.

Một khi xung quanh không còn đồ ăn, tôi sẽ nhe nanh về phía những học sinh khác.

Nhưng... mày đã thức tỉnh tao rồi. Cậu ấy không phải đồ ăn, mà là người bạn quý giá của tao.

Dù biết Bad End đang cận kề, nhưng ở một góc sâu trong tâm hồn, tôi vẫn mong đây sẽ là một thế giới tẻ nhạt, bình lặng đến phát chán mà chẳng có chuyện gì xảy ra, một nơi mà chẳng ai đoái hoài tới tôi.

Bởi tôi cứ nghĩ rằng dù mình không làm thì nhân vật chính, Yu-seong, cũng sẽ giải quyết tất cả.

Nhưng thảm họa đã ập đến sớm hơn dự kiến. Chỉ vì tôi chẳng chịu làm gì cả, mà người con gái tựa như ánh mặt trời đối với tôi đã biến mất.

Tôi đã muốn buông xuôi tất cả. Nhưng thay vì cơn thèm ăn muốn ngấu nghiến mọi thứ trước mắt, lời thì thầm coi Dandelia như một tảng thịt của ả Ma nữ lại khiến đầu óc tôi lạnh ngắt.

Đó là cơn thịnh nộ. Lặng lẽ, nhưng tựa như một ngọn núi lửa chỉ cần chạm nhẹ vào là sẽ bùng nổ tan tành.

Thế nên, đây là lời đầu tiên và cũng là lời cuối cùng tao gửi đến mày.

─ Câm mồm đi. Đồ khốn chết tiệt.

Tao sẽ không để mọi chuyện diễn ra theo ý mày đâu.

Chỉ dập đầu xuống đất một lần thì mặt sàn chẳng thể nứt ra được.

"... Xin lỗi mọi người."

Dẫu cho ả Ma nữ có thì thầm thao túng hay giở trò đùa cợt, đây là hình phạt dành cho một kẻ ngu xuẩn như tôi, kẻ đã trong thoáng chốc xem những người bạn học sinh của mình thành thức ăn.

Tôi không nghĩ chỉ một lần này là có thể chuộc hết tội lỗi. Bởi vì... tôi vẫn còn việc phải làm.

"Tất cả đừng sợ, chạy mau lên!! Con quái vật kia đã ăn sạch đám Ma vật xung quanh rồi! Cơ hội chính là lúc này!!"

─!!!

"Mẹ kiếp... Nó đến, nó đang tới kìa..! Mọi người nhanh lên! Ai còn cử động được thì dắt theo người bị thương tìm cách phá bức tường thịt đi! Tao sẽ tìm cách dụ nó!!"

Đúng như lời Caiman nói, trước sự xuất hiện của Basilisk, toàn bộ Ma vật trên sân thượng đều bị xúc tu tóm lấy rồi nuốt trọn vào cái mõm khổng lồ của nó.

Một mình lớp trưởng thì làm sao cản nổi thứ đó... Phải nói lời nào nghe lọt tai hơn chứ.

Từ lúc sơ tán vào nhà thi đấu đến giờ đã hơn một tiếng. Cứ ngồi chờ Yu-seong và các anh hùng ở tiền tuyến quay về thì tất cả chỉ có nước chết.

Trước khi tôi bị dịch chuyển lên sân thượng, toàn bộ cửa chính và cửa sổ của nhà thi đấu đã bị những bức tường thịt tương tự như cửa sân thượng lúc này che kín, khiến Mars và các anh hùng khác không thể thoát ra. Bộ đàm cũng đã mất tín hiệu liên lạc.

"... Caiman. Để tớ làm."

Chỉ với sức mạnh của các học sinh thì không thể phá vỡ bức tường thịt đang bọc kín cánh cửa.

Cứ xẻ ra là nó lại tái sinh, nhanh chóng trở lại hình dáng ban đầu. Cần phải có một món vũ khí bản rộng và chém sâu như cây kích kia để phá tung nó ra trong một đòn rồi xông vào.

Vì vậy, người làm mồi nhử không phải là cậu.

... Xin lỗi nhé. Yu-seong, Dandelia.

Có lẽ tớ... phải thất hứa rồi.

Cả với cô Camilla nữa... Cô đã dặn hôm nay tuyệt đối không được tháo băng gạc ra.

"Mày điên à! Thà mày qua bên kia giúp còn hơn! Một đứa tay còn quấn băng như mày thì cản được cái nỗi gì?!"

"Tớ không dùng được món vũ khí lớn như thế. Với lại nếu không có cậu, bọn họ tuyệt đối sẽ không mở được cánh cửa kia đâu."

"Mày..."

"... Trễ thêm chút nữa là không kịp đâu, đi mau đi..."

... Cứ thế này trông mình chẳng khác nào kẻ đi tìm cái chết.

"... Tao sẽ cố mở toang nó ra hết mức. Nhớ chạy tới nhanh đấy, đừng để muộn."

"Ừ..."

Tôi sẽ không chết. Tôi không muốn chết.

Nhìn bóng lưng Caiman lao về phía cửa sân thượng để phá hủy nó, tôi bắt đầu từng chút một tháo lớp băng gạc quấn trên cánh tay trái. Bắt đầu từ vai, men theo cổ tay, cho đến tận đầu ngón tay.

Máu tươi chảy ra từ cơ thể của một kẻ có thể sử dụng ma pháp bóng tối như tôi là nguồn dinh dưỡng tuyệt hảo đối với Ma vật. Cả con ốc sên lẫn Scavenger từng chiến đấu trong ảo giác cũng ngửi thấy mùi máu của tôi mà lao tới như thể chẳng thèm đoái hoài đến ba người còn lại.

Đã là mồi nhử thì vốn phải tươi rói và còn giãy giụa thì cá mới chịu cắn câu...

"A... ư... hức..."

Mỗi lần tôi dùng ngón tay ấn mạnh vào vết thương vẫn chưa lành miệng, thứ chất lỏng màu đỏ nóng hổi và dính nhớp lại ứa ra, men theo ngón tay tôi rồi nhỏ xuống sàn chừng ba giọt.

Nhưng bấy nhiêu là đủ. Vì tôi sẽ khuếch tán nó về phía nó. Tôi duỗi thẳng cánh tay về phía con Ma vật, phóng ra làn sương mù đen kịt cuộn trào từ lòng bàn tay đẫm máu.

Một màn khói chẳng gây ra nổi một chút sát thương trực tiếp nào, nhưng chừng đó là quá đủ để đánh tiếng cho nó biết rằng nơi này có một món ăn vặt hảo hạng.

─...!!!

Dường như đã đánh hơi được mùi máu hòa lẫn trong màn sương một cách chuẩn xác đến rợn người, nó gầm lên một tiếng quái dị rồi bắt đầu phát cuồng.

Được rồi, cá đã cắn câu. Phần còn lại là phải kìm chân con cá lớn này cho đến khi nó trồi lên mặt nước.

"Flare! Mày đi đâu đấy?!"

Tôi đâu có ý định chạy vòng quanh sân thượng chỉ vì đám Ma vật khác đã biến mất.

Chạy lòng vòng thì chắc chắn sớm muộn gì cũng bị đuổi kịp, mà dù nhóm Caiman có phá vỡ bức tường thịt đi nữa, nếu tôi dẫn con Ma vật về phía đó thì mọi chuyện cũng thành công cốc.

Tôi tập trung mana vào đôi chân còn lành lặn rồi lao thẳng về phía lan can có hàng rào sắt chắn lối.

Vút—!

"Hự...!"

Chỉ cần chậm nhảy qua hàng rào sắt một tích tắc thôi, có lẽ tôi đã bị xúc tu phóng ra từ mõm con Ma vật quất trúng rồi lôi ngược trở lại.

Thế nhưng nguy hiểm vẫn chưa hề qua đi. Đây là sân thượng, nếu cứ rơi tự do mà không làm gì thì tôi sẽ đập thẳng người xuống đất và bỏ mạng.

Bức tường của Memoria được làm từ chất liệu trắng muốt và trơn nhẵn, nhưng ở một vài đoạn ngắt quãng có những khe hở lắp đặt đường ống dẫn ma lực, nên vẫn có đủ chỗ để bấu víu.

Lần đầu tiên đến trường cùng Yu-seong và nhìn thấy chúng, tôi từng thấy thật kỳ diệu... chẳng thể ngờ có ngày tôi lại phải dùng nó làm công cụ để cứu mạng chính mình.

Tôi cố ép sát người vào bề mặt tường để trượt xuống, nhưng mọi chuyện chẳng diễn ra theo ý muốn như trong truyện tranh hay tiểu thuyết.

Không có dụng cụ hỗ trợ, đôi tay tôi lại chẳng khác gì người bình thường, nên trượt tuột xuống là điều đương nhiên.

Nhưng tôi vẫn còn thứ này cơ mà. Dù chỉ trong chớp mắt thôi cũng được. Không cần phải bám chặt lại, chỉ cần giảm tốc độ rơi đi một chút thôi... thế là đủ rồi.

"Làm ơn đi màaaaa!!!"

Tiếng ken két ghê người vang lên như tiếng cào rách một tấm xốp, những chiếc vảy trên chiếc đuôi đang ép chặt giữa cơ thể và bức tường dần bị lột toạc ra, để lại một vệt đỏ thẳng tắp nhuộm lên bức tường trắng tinh khôi.

Trong một khoảnh khắc chỉ có thể gọi là phép màu, chóp đuôi tôi mắc vào khe hở của đường ống, giúp tốc độ rơi giảm xuống. Ngay lúc đó, tôi đạp mạnh vào tường rồi quăng mình về phía bồn hoa.

"Hộc...! Hộc, hộc...!"

Dù là rồng đi chăng nữa thì thể xác dường như cũng có giới hạn. Cánh tay trái đang chảy máu của tôi bị gãy vụn, những mảnh xương vỡ như đang đâm xé khắp cánh tay khiến nó bắt đầu sưng tấy và thâm tím lại.

Vẫn chưa xong đâu... Chưa đâu... Cho đến khi dẫn mày tới cái chết thích đáng nhất dành cho kẻ đã giết chết cậu ấy, tao tuyệt đối sẽ không dừng lại.

Ngay sau khi tôi lăn người ra khỏi bồn hoa, rầm—! Một tiếng động vang trời vang lên khi con Ma vật rơi xuống.

"Khịt..."

Phảng phất giữa mùi máu là mùi phân động vật thoang thoảng. Đó là bằng chứng cho thấy nó đang ở ngay sát bên.

Tôi toan chạy tiếp, nhưng cú va chạm khi rơi dường như cũng giáng một đòn nặng nề lên chân trái, khiến tôi chẳng thể tăng tốc nổi.

Trước khi Basilisk kịp hoàn hồn, tôi dồn hết sức bình sinh, kéo lê cái chân khập khiễng mà cắm đầu chạy.

─...!

"Điên thật chứ...!"

Xúc tu phóng ra từ mõm con Ma vật bám chặt lấy chiếc áo gi-lê rồi giật mạnh tôi ra phía sau.

Bằng bàn tay phải còn lành lặn, tôi giật phăng toàn bộ cúc áo gi-lê để cởi nó ra, nhưng khi chiếc áo tuột khỏi người, cánh tay phải cũng bị bẻ ngoặt ra sau khiến nó sưng tấy lên.

"Mẹ... kiếp...!"

Chấn động từ cú rơi cũng khiến con Ma vật không thể cử động bình thường, nhưng nó vẫn nhanh hơn tôi. Chỉ cần khựng lại dù chỉ một chút, tôi chắc chắn sẽ bị nó đuổi kịp.

Nó đang đến... Càng lúc càng tới gần.

Dù vậy, tôi sẽ không bỏ cuộc... Tôi không thể bỏ cuộc.

Vừa né tránh những xúc tu phóng tới tới tấp, tôi vừa chật vật băng qua trang trại nơi mình từng làm thêm... và cuối cùng cũng tới nơi.

Tôi tựa lưng vào bức tường thép làm bằng chất liệu hoàn toàn khác với Memoria, chờ đợi nó.

Sinh vật sống không thể xuyên qua thứ này, và chất liệu của nó cũng không dễ bị phá hủy, nên tôi đành phải cầu mong thứ này bền chắc đến mức không tưởng...

─...!!

Chưa được... Lại gần hơn nữa, thêm một chút nữa...

─!!!!!

Ngay bây giờ!

Tôi lại bắn luồng khói đen hòa lẫn máu thẳng vào mặt nó, rồi rời khỏi bức tường mình đang tựa lưng, quăng người sang một bên.

Tôi không nhìn thấy gì cả. Chỉ có một tiếng ầm vang dội và chấn động dữ dội như nghiền nát sắt thép vang lên một lần duy nhất, con Ma vật không còn vùng vẫy điên cuồng nữa, như thể đã ngất đi.

... Thất bại rồi sao?

... Ken két— Không... Thành công rồi. Tôi có thể nhìn thấy những làn khói đen đang dần dần bị hút vào bên trong.

Cùng với âm thanh nghiền nát như máy xay đang hoạt động, cái thân hình dài ngoằng của nó cũng bắt đầu bị cuốn vào bên trong chiếc hộp nhỏ hơn nó rất nhiều lần.

Vận mệnh... có lẽ đã thay đổi đi một chút rồi.

Điểm khác biệt lớn nhất so với bức tranh minh họa mà tôi từng thấy là thay vì Yu-seong, chính tôi là người đã tiêu diệt con quái vật này. Dẫu rằng không phải tự tay tôi giết chết nó.

"Cái thùng rác... công hiệu chuẩn thật đấy..."

Khu phân loại rác, một nơi mà tôi từng cảm thấy thật xa xôi biết bao. Chiếc thùng rác hiện ra trước mắt sau khi làn khói bị hút vào trước tiên chính là một khối cầu màu đen tím đầy khó chịu.

Tao thắng rồi đấy, con Ma nữ chết tiệt...

Không biết phía Caiman thế nào rồi...

─...!

"Khoan đ...!"

Chơi thế này là ăn gian rồi chứ..!

Ngay trước khi toàn bộ thân thể con Ma vật bị nuốt trọn vào trong, như một đòn giãy giụa cuối cùng, một chiếc xúc tu phóng ra từ phía đuôi chứ không phải miệng, quấn chặt lấy đùi tôi rồi giật mạnh.

Dù đầu đã biến mất, không biết đây là bản năng muốn ăn tươi nuốt sống, hay là mối hận thù muốn kéo tôi chết chung.

Thân thể rệu rã kiệt sức của tôi chẳng thể né tránh nổi chiếc xúc tu phóng ra từ đuôi, đành trơ mắt để đùi mình bị trói chặt.

"Có... có ai không?! Hự...!"

Đến khi cả đuôi con Ma vật bị hút trọn vào thùng rác, chiếc xúc tu trói buộc tôi lỏng ra, nhưng dù tôi có cố rút người về phía sau, khối cầu màu đen ấy dường như đang hút lấy tôi khiến tôi không sao thoát ra được.

Tất cả những anh hùng bảo vệ trường học đều đang bị giam cầm trong nhà thi đấu. Trong tình cảnh không một bóng người này, nếu cứ tiếp tục, tôi cũng sẽ bị hút vào thùng rác mất.

"Chị mau thoát ra đi...! Chị đang làm cái gì thế hả?!"

Ngay cả ả Ma nữ... Abigail Dreamland dường như cũng không lường trước được tình huống này, lần này ả lại đang cổ vũ cho tôi.

Bảo là có thể đến giết tao mà sao không đến đi chứ..! Nếu tao quý giá với mày đến thế thì mau đến cứu tao đi!

"Làm ơn... làm ơn đi mà...!"

Phần cơ thể đã bị thùng rác nuốt trọn lúc này đã lên đến đầu gối chân phải. Tôi dùng những chi còn lại bám chặt lấy bức tường thép để không bị hút vào, nhưng sức lực cứ dần cạn kiệt.

Bởi vì để đến được đây, bộ phận duy nhất trong tứ chi còn lành lặn chỉ có cánh tay phải.

Tay trái thì xương đã gãy nát vụn, chân trái thì khập khiễng vì cú va đập khi rơi xuống. Thứ duy nhất có thể bám vào tường để chống đỡ chỉ còn mỗi một cánh tay phải này thôi.

"Làm ơn... Ai đó cứu tôi với..."

"... Xin lỗi. Chỉ còn cách này thôi."

Ngay trước khi cánh tay phải tuột sạch sức lực, tôi thoát khỏi khối cầu màu đen đang nuốt chửng vạn vật kia rồi bay vút lên bầu trời.

Nói đúng hơn là bị ném lên trời chứ chẳng phải bay... nhưng tôi không rơi xuống đất. Ai đó đã đỡ lấy cơ thể bị ném đi của tôi ngay giữa không trung.

Mái tóc trắng muốt lấm lem bùn đất và máu tươi, nhưng đôi mắt xanh biếc lấp lánh cùng đôi cánh màu bạc ấy... chính là Sia.

"Si... a..."

"Cô Flare..! Sao cơ thể cô lại ra nông nỗi này chứ...?!"

"Sân thượng... bọn họ... Dan...!"

Chỉ vừa mới xa nhau một lúc thôi, nhưng khi nhìn thấy gương mặt thân quen đến nghẹn lòng ấy, hơi thở tôi dồn dập.

Sia nhìn lướt qua thân thể tôi đang được cô ấy đỡ lấy, dường như bàng hoàng tột độ, cô ấy để lộ biểu cảm mà tôi chưa từng thấy bao giờ, đôi bàn tay siết chặt lại.

"Dan... del... Dandel...! Khặc..."

Tôi cố quay đầu nhìn về nơi chiếc thùng rác vừa ở đó, và trông thấy... Yu-seong, tay đang cầm thanh Yêu tinh kiếm nhuốm đẫm máu tươi đỏ lòm như vừa mới vấy lên.

"Sia! Mau đưa cậu ấy tới chỗ đội ngũ y tế đi!!"

"Tôi biết rồi! Cô Flare, ráng chịu đựng một chút nhé. Tôi sẽ đưa cô đi... ngay bây giờ...!"

Nhìn thấy hai người họ đã tới, có lẽ vì sự căng thẳng đã được trút bỏ mà đôi mắt tôi dần khép lại.

Ngay trước khi hai mắt hoàn toàn khép chặt, những đám mây đen u ám bắt đầu tan đi, để ánh mặt trời rọi xuống ba người chúng tôi.

"Làm ơn... xin cô đừng chết mà."

"Dandel... lia.."