Chương 22: Chương 21: Một ngày kết thúc bình yên (2)

WN Ngay từ đầu, tôi không phải là một đứa trẻ lớn lên trong cô nhi viện.

Bố mẹ tôi... Bố tôi là một anh hùng thường xuyên qua lại giữa tiền tuyến phía Bắc và phía Tây để bảo vệ người dân khỏi lũ ma vật xâm nhập qua kết giới. Mẹ tôi là một nữ y tá chuyên chăm sóc cho những anh hùng bị thương trong chiến trận. Tôi vốn sinh ra trong một gia đình anh hùng như thế.

Có một đôi cha mẹ đáng tự hào như vậy, tôi cũng từng hướng tới cuộc đời của một anh hùng giống họ.

Tôi từng mơ ước một ngày nào đó mình sẽ chiến đấu dũng cảm như bố, và trở thành một anh hùng có trái tim nhân hậu như mẹ.

Dù không thiếu thốn tiền bạc hay tình thương, nhưng vì cả hai đều làm việc ở nơi tiền tuyến xa xôi, có khi cả tuần tôi chẳng được nhìn thấy mặt họ.

Những lúc đen đủi, tôi thậm chí phải ở lại trường mẫu giáo suốt ba ngày liền...

Mỗi lần như vậy, cô giáo ở trường lại hỏi Yu-seong rằng con có thấy cô đơn không. Nếu mệt mỏi quá, con cứ khóc cũng được.

"Bố mẹ con vì mọi người nên mới về muộn ạ! Con chịu đựng được!"

Tôi mỉm cười trả lời nhưng thâm tâm không phải vậy. Vì tính cách không biết nói dối, tôi chẳng thể thốt ra từ "Không" khi được hỏi có cô đơn không, nên chỉ biết trả lời vòng vo nhất có thể.

Mới bốn tuổi, cái tuổi lẽ ra phải được lớn lên trong vòng tay cha mẹ, vậy mà tôi chẳng hề nhõng nhẽo, cứ thế mà chịu đựng. Bởi vì hai người họ khi tan làm đến đón tôi, dù luôn mỉm cười nhưng trông họ lúc nào cũng mệt mỏi.

Mình sinh ra là con trai của anh hùng, nên đây là chuyện đương nhiên thôi... Bố mẹ còn vất vả hơn nỗi cô đơn của mình gấp bội, nhưng họ vẫn cười đó thôi? Mình cũng phải cố gắng lên.

"Cuối tuần này bố mẹ được nghỉ phép rồi~! Yu-seong của chúng ta muốn làm gì nào? Đi công viên giải trí nhé?"

"Ừm~ Đâu cũng được ạ! Chỉ cần là nơi có bố mẹ thì ở đâu con cũng thích!"

Kỳ nghỉ hiếm hoi lắm mới có được. Chỉ cần nghĩ đến việc ba người ở bên nhau là tim tôi đã đập rộn ràng. Ngày mai thôi, chỉ cần gắng gượng hết ngày mai là có thể ở bên nhau suốt cả ngày rồi.

Tôi đã nghĩ như thế khi đến trường vào ngày thứ Bảy, nhưng rồi lời hứa đó đã tan vỡ.

"Mẹ... ơi?"

— Chuẩn bị máy khử rung tim ngay lập tức!!

"... Bố?"

— Mẹ kiếp!! Ma pháp trị liệu cũng phải đợi tim đập lại mới dùng được chứ?! Làm ơn đi... Cả hai người đừng có định bỏ con trai lại mà đi như thế!

Sau đó, bên tai tôi chỉ còn lại những tiếng ù ù. Tiếng bíp... kéo dài vô tận của máy móc, tôi ghét âm thanh đó đến nhường nào.

...

Những kẻ sùng bái đã bị trấn áp hoàn toàn, lũ ma vật tràn qua kết giới cũng bị tiêu diệt sạch, nhưng thiệt hại để lại là quá lớn.

Lần đầu tiên tôi chứng kiến tang lễ của các anh hùng... Có quá nhiều bức ảnh chụp gương mặt của họ.

Tử trận, không phải bởi ma vật, mà bởi kẻ thù bên trong... những kẻ sùng bái ma vật.

Đối với lũ rác rưởi đó, những anh hùng tiêu diệt ma vật chính là... kẻ thù.

Vậy nên, lũ các người – những kẻ thờ phụng ma vật và làm hại các anh hùng... chính là kẻ thù của ta.

Tôi đã không khóc. Tôi không muốn khóc.

Bởi vì nếu tôi gào khóc nức nở vào lúc này, cảm giác như mình sẽ thua cuộc, cảm giác thật uất ức khi bố mẹ bị sát hại bởi lũ rác rưởi hèn hạ. Nếu tôi khóc... lũ ác quỷ đó sẽ vui mừng lắm.

Có lẽ từ lúc đó, tôi cảm nhận được cách nói chuyện của mình dần thay đổi. Và cũng từ đó, tôi không còn cười rạng rỡ nữa.

Vì tôi nghĩ cách nói chuyện thô lỗ sẽ khiến mình trông mạnh mẽ hơn. Vì tôi muốn tỏ ra mạnh mẽ hơn một đứa trẻ chỉ biết khóc nhè, dù chỉ là một chút.

Di sản của bố mẹ để lại toàn bộ cho tôi, nhưng tôi không dùng đến.

Tôi bán căn nhà đang ở, số tiền mặt thu được... có vẻ là một con số khá lớn. Tôi sẽ không tiêu xài bừa bãi khối tài sản quý giá mà họ để lại.

Tôi tuyệt đối không có ý định để ai nhận nuôi. Có rất nhiều người ngỏ ý, nhưng trong mắt tôi, tất cả bọn họ chỉ là lũ hám tiền đang nhăm nhe chiếm đoạt tài sản của bố mẹ.

Lựa chọn cuối cùng của tôi là cô nhi viện.

Keltania – vùng rừng núi phía Đông. Tôi nhận định rằng vì đây là cơ sở bảo trợ trẻ em nên cơm nước đầy đủ, có chỗ ngủ, lại tiết kiệm được tiền điện nước, phía sau còn có núi để rèn luyện thể lực.

Ở đó có rất nhiều đứa trẻ với hình dáng khác nhau. Thú nhân, Harpy, cho đến cả Ngư nhân... Trong số đó, một con thằn lằn bị trật quai hàm vì cố nuốt chửng quả trứng đà điểu to hơn cả đầu mình chỉ trong một miếng là nổi bật hơn cả.

Mình sẽ trở nên mạnh mẽ tại đây. Khi đến tuổi có thể vào Memoria, mình sẽ rời đi. Từ lúc đó, sống một mình cũng không sao. Hoặc là... mình sẽ đi sớm hơn một chút.

Tôi trải qua những ngày tháng đánh nhau với con thằn lằn... Caiman, và nhờ chị Camilla dạy cho cách vận hành Mana, tôi đã xây dựng được một nền tảng vững chắc.

Rồi vào một buổi sớm tinh mơ mùa hè năm tôi mười tuổi, lạ thay tôi lại chẳng thể chợp mắt.

Đôi khi tôi vẫn lén lút cùng Caiman ra ngoài vào ban đêm để mua đồ ăn vặt ở cửa hàng tiện lợi rồi bị mắng, nhưng hôm nay tôi chẳng có tâm trạng đó.

Mở cửa bước ra, không khí ban đêm khác hẳn với ban ngày, những cơn gió mát rượi thổi qua cùng tiếng côn trùng kêu râm ran. Ngửi thấy mùi hương thanh khiết của núi rừng khi những tán lá xào xạc chạm vào nhau, tôi chậm rãi bước về phía ngọn núi sau viện.

Đi được khoảng 10 phút, tôi thấy một thanh kiếm khảm viên ngọc sắc cầu vồng đang lơ lửng giữa không trung, phản chiếu ánh trăng len lỏi qua kẽ lá lấp lánh.

"Đẹp quá..."

[.... Oáp.. Sao tự dưng mình lại tỉnh dậy thế này.. Chắc vẫn chưa đến lúc mà nhỉ.. Hửm? Chào nhóc~] Thanh kiếm khảm ngọc cầu vồng tự xoay thân mình qua lại rồi cất tiếng hỏi tôi – kẻ đang đứng nhìn với vẻ mặt ngây ngô.

"Thanh kiếm biết nói kìa!!"

[Hả? Thật sao? Cái thứ kỳ lạ đó ở đâu... Tay mình đâu rồi...? Ơ, ơ ơ ơ??! Tại sao tôi lại biến thành kiếm thế này!?] Đó là một thanh kiếm hơi, à không, cực kỳ kỳ quặc.

Thanh kiếm đang lơ lửng giữa không trung dường như vừa nhận ra danh tính của mình và rơi vào cú sốc lớn, nó rơi bịch xuống đất một cách yếu ớt.

Và rồi nó khóc. Dù không có nước mắt rơi ra nhưng sống kiếm rung lên bần bật, phát ra tiếng khóc thảm thiết như muốn thủng màng nhĩ của một người chị tầm tuổi học sinh cấp ba.

[Huhu oa oa~!!]

"Này... cô không sao chứ?"

[Làm sao mà không sao cho được?! Đang yên đang lành mở mắt ra thấy mình biến thành một cục sắt vụn thì có ổn nổi không hả! Tôi phải làm sao đâyyy~!! Trả lại cánh cho tôi! Trả lại thân hình quyến rũ cho tôi đi màaaa!!] Cứ thế suốt 20 phút... tôi phải đứng nhìn thanh kiếm có giọng nói như một cô gái trẻ khóc lóc thảm thiết.

Tôi đã định bỏ đi nhưng thấy cũng tội nghiệp, vả lại lý do tôi tỉnh dậy lúc sáng sớm có lẽ là vì thứ này đã gọi tôi.

[Hức..! Hức hức..!]

"Này... rốt cuộc cô là ai?"

[Hức.. bình tĩnh nào.. bình tĩnh.. Trước hết mình đã biến thành kiếm.. mẹ kiếp.. nghĩ lại thấy lạ thật.. rõ ràng mình đã bị thiêu rụi trong lửa rồi mà?]

"... Có đau không?"

Nghe thấy từ "bị thiêu", tôi vô thức đưa tay vuốt ve sống kiếm.

[Hửm..? À thì.... cũng không đau đến thế đâu. Lúc đó lòng mình còn đau hơn nhiều.]

"Nói dối.. tôi bị bỏng thôi cũng thấy đau lắm rồi."

[Xì.. không phải đầu óc nhóc có vấn đề mới đi hỏi một thanh kiếm xem có đau không đấy chứ? Nhóc tên là gì?]

"Là Yu-seong.. Còn cô?"

[Tôi là Ta.. hừm hừm!! Ờ.. cứ gọi tôi là Tania đi. Trước khi bị nhốt vào cái cục sắt này, tôi là một người chị cực~ kỳ! Cực~ kỳ xinh đẹp, là mỹ nhân số một thế giới đấy nhé!] Thật khó mà tưởng tượng nổi. Liệu có ai xinh đẹp hơn chị Camilla không nhỉ? Nếu chị Camilla không có những hành động kỳ quặc thì chắc tôi đã phải lòng chị ấy rồi.. nhưng vì tính tình quái gở nên đáng sợ lắm..

[Được rồi, hôm nay ta vui! Yu-seong này, nhóc có muốn lập khế ước với chị đây không?]

"Không, không muốn đâu. Tôi không có con dấu, cũng chẳng muốn điểm chỉ đâu."

Chẳng qua là vì có quá nhiều kẻ muốn chiếm đoạt tài sản của tôi nên tôi mới cảnh giác như vậy.

[Không phải loại khế ước đó!! Nói sao nhỉ.. chị là người phụ nữ tin vào định mệnh. Coi như đây là duyên phận, chị sẽ thực hiện cho nhóc một điều ước. Đây là khế ước thông qua lời hứa nên không cần con dấu gì đâu.]

"Điều ước..? Cái gì cũng được sao?"

[Tất nhiên rồi~ Nhóc nghĩ chị là ai chứ. Cứ quyết định theo ý mình đi. Thật lòng thì mấy cái khế ước bằng cuộn giấy chi tiết rắc rối lắm~ Nhóc thích gì nào? Những viên ngọc lấp lánh nhiều đến mức không cầm xuể? Hay là những vũ khí huyền thoại? Cứ nói ra hết đi!] Viện trưởng đã dặn là không được làm mấy việc này qua loa...

À, cái này chắc là được.

"Hãy... trở thành gia đình của tôi."

[Được thôi! Trở thành gia đình với nhóc... Hả? Thế thôi á? Điều ước chẳng phải quá giản đơn sao? Không phải là dàn mỹ nữ hậu cung hay gì đó đại loại thế à?]

"Vâng.. với tôi thế này là đủ rồi."

Bởi vì kiếm thì sẽ không chết. Bởi vì cô ấy nói đã bị thiêu rụi nhưng vẫn sống lại.

Tôi quyết định như vậy vì tin rằng cô ấy sẽ không rời bỏ tôi như hai người kia.

[Gia đình à.. được thôi, tốt lắm. Thường thì khế ước phải nắm tay nhau nhưng... giờ chị đang trong thân xác kiếm nên.. nhóc thử nắm lấy chuôi kiếm xem? Thế là được thôi.]

"Trông cậy vào cô nhé, Tania.."

[Được rồi, sau này hãy sống thật tốt nhé, nhóc con của chị!] Kể từ ngày đó, Tania trở thành sư phụ dạy tôi kiếm thuật và ma pháp mà tôi vốn chỉ tự học lỏm.

Nghe nói cô ấy còn sở hữu những thanh kiếm từ thời còn có thân xác con người.. cô ấy bảo sau này khi tôi mạnh hơn, cô ấy sẽ lần lượt giao lại chúng cho tôi.

Sau đó là chuỗi ngày bình thường tiếp diễn.

Buổi chiều luyện tập cùng chị Camilla và Mars ở Memoria, ăn tối xong lại tiếp tục luyện tập, và ngay cả trong lúc ngủ cũng luyện tập trong Thế giới tâm tưởng – một nơi giống như ảo giác về chị Camilla do Tania tạo ra.

Không chỉ vậy, cô ấy còn cằn nhằn đủ thứ như phải ăn uống đầy đủ, bao giờ mới chịu yêu đương, có định yêu đương không v. v.. thật sự đối xử với tôi như con trai, giống hệt những lời cằn nhằn mà bố mẹ tôi sẽ nói nếu họ còn sống.

Đôi khi tôi bảo cô ấy giống mẹ, cô ấy lại dỗi [Đã bảo phải gọi là chị cơ mà!], nhưng mỗi lần như thế, chỉ cần tôi lau chùi lưỡi kiếm là cô ấy lại phát ra những tiếng rên rỉ kỳ lạ rồi hết dỗi ngay.

Một gia đình.. hơi đặc biệt. Nếu không có Tania, chắc tôi đã phải cô đơn trong căn nhà quá rộng để sống một mình sau khi rời cô nhi viện.

....

[Hầy.. cũng có thời như thế đấy. Cái giọng điệu xấc xược thì xưa nay vẫn thế, nhưng ít ra hồi đó nhóc không nói bậy..] Mars về cơ bản có dạy tôi rèn luyện ma pháp, nhưng vì thầy còn phải hướng dẫn các học sinh khác nên trừ khi có nhiều thời gian, thầy khó có thể chỉ dạy riêng cho từng người.

Dù vậy, Tania cũng có thể dạy đa thuộc tính như Mars, nên trong buổi tu luyện tâm tưởng ngày hôm qua, tôi đã học được ma pháp hệ Gió, nhờ đó mà khi va chạm với Dandelia tôi đã không bị ngã.

Thực ra tôi học chiêu đó là để dùng khi va chạm với Flare.. để có thể đỡ lấy cô ấy một cách thật ngầu.

".. Im đi."

Trên đường về nhà, tôi đã không giết Beshi. Nếu hắn thực sự là một kẻ sùng bái ma vật, có lẽ tôi đã tách rời đầu hắn khỏi cổ ngay tại chỗ rồi.

Hắn chỉ là một kẻ ngu ngốc sử dụng cuộn giấy triệu hồi mà chẳng biết gì cả. Sau khi tôi bẻ đi ba cái răng cửa, hắn đã khóc lóc thảm thiết khai ra rằng một người phụ nữ Elf đã đưa nó cho hắn.

Dù vậy, tội trạng treo trên cổ hắn cũng chẳng nhẹ hơn kẻ sùng bái ma vật là bao.

Chảy máu thì cũng chỉ đến mức chảy máu cam cả hai lỗ mũi, tôi trút giận hoàn toàn bằng sống kiếm. Bắt đầu từ ngón tay, tôi cũng đã bẻ gãy cánh tay phải của hắn.

Dù bị đánh nhừ tử, Beshi vẫn luôn miệng dọa sẽ kiện tôi.. nhưng cứ để mai vào buồng giam rồi hẵng nói. Chuyện xảy ra trong con hẻm không có camera, liệu có ai tin lời phát ra từ miệng một kẻ rác rưởi không cơ chứ.

Tôi vốn định cắm dao cạnh mặt để dọa hắn thôi, không ngờ hắn lại sợ đến mức tiểu cả ra quần. Để mặc Beshi đang ngất xỉu vì sợ hãi ở lại phía sau, tôi ghé vào tiệm thịt mua ít thịt ba chỉ để về ăn tối.

[Phu ha ha ha~! Lúc nãy thấy chưa? Yu-seong của chúng ta...! Thấy người mình thích gặp nguy hiểm là ra tay ngay và luôn nhé~?]

"...."

[Này. Nhóc gọi được cả tên Dandelia mà chỉ có mỗi cô bé đó là không gọi tên được, chẳng phải quá rõ ràng rồi sao? Thừa nhận đi chứ?] Lạ lùng là cứ đứng trước mặt Flare là tôi lại không thể gọi tên cô ấy. Tôi cứ ngỡ mình là người hay ngại ngùng, nhưng nghĩ đến việc mình gọi tên Dandelia rất thoải mái thì lại không phải vậy.

Trong giờ đối luyện buổi chiều, khi Flare chọn Beshi làm đối thủ, tôi cũng đã bị sốc vì những lời bàn tán xung quanh.. thật may là sự thật không phải như vậy.

Nếu như... cô ấy mà thành đôi với người khác.. tôi không thích điều đó chút nào.

"Phải, tôi thích Flare đấy. Thì sao, định làm gì tôi?"

[Oa..."thì sao" là sao hả? Cứ định giữ khoảng cách thế à? Không định hẹn hò mà chỉ đứng nhìn từ xa thôi sao?]

"Cái đó.. không phải thế.. nhưng không dễ dàng như vậy.."

[Dù sao thì cách nói chuyện cũng khá hơn một chút rồi đấy. Thấy chưa, cứ muốn sửa là được mà. Sửa cái tính hay gắt gỏng đi. Cả cái vẻ khờ khạo chỉ riêng với Flare nữa. Rõ chưa?]

"Khờ khạo gì chứ.. tôi không có như vậy."

Tôi đã sống cùng một bà chị Succubus bao nhiêu năm nay, làm sao mà không có khả năng kháng cự phụ nữ được.. Chắc chẳng có ai chịu đựng được sự mê hoặc giỏi như tôi đâu.

".. Không biết Flare có đang ăn tối ngon miệng không nữa.."

Sau khi bị đưa vào phòng y tế sau trận đấu với Beshi, chị Camilla đã bảo tôi rằng trừ cái cổ ra thì mọi chỗ khác của cô ấy đều đã lành lặn..

Ting ting!

[Người em đang nghĩ đến đang đi ăn với bạn đấy!]-Chị [Thấy chưa. Ngay cả Camilla cũng biết kìa?] Hóa ra mình lộ liễu đến thế sao.. Mà nhắc đến bạn bè... là Sia à? Cô nàng đó có vẻ chăm sóc Flare khá tốt. Hai người họ đi với nhau sao? Nếu là bạn bè.. thì chắc có cả Dandelia nữa?

... Lần cuối mình ăn cơm cùng chị là khi nào nhỉ. Ngoại trừ bữa trưa ở Memoria.. thì kể từ khi rời cô nhi viện, hình như chưa có lần nào.

Tay xách túi thịt, tôi lấy điện thoại từ trong túi ra gọi cho chị.

".... Chị à. Chị đang làm gì đấy?"

[Chị á, giờ mới tan làm nên vẫn chưa ăn gì. Có chuyện gì thế?]

"Đừng có trêu em nữa, chị đã ăn gì chưa?"

[Mặt trời mọc đằng Tây hay sao mà giờ này lại gọi điện thế? A ha.. em tò mò muốn biết Flare đang ăn với ai chứ gì?] Vì hôm nay có sự cố lớn nên giờ chị mới tan làm sao... chắc chị mệt lắm.

"Thì.. em có mua thịt.. định hỏi xem lâu rồi chị em mình có muốn ăn cùng nhau ở nhà chị không.."

[... Phụt!]

"Sao, sao chị lại cười?! Không thích thì thôi! Em không qua nữa, em về nhà ăn một mình!"

[Chị vui quá nên mới cười thôi mà~ Được rồi. Biết nhà chị ở đâu rồi chứ? Chị sẽ trải sẵn báo với chuẩn bị bếp ga chờ em nhé~] Tút— Thật là.. bà chị này đúng là bậc thầy trong việc trêu chọc người khác..

[Giỏi lắm giỏi lắm~ Nhóc con của chị~ Thấy nhóc ngày càng thành thật hơn rồi đấy~]

"Tania.. cả cô cũng trêu tôi nữa là tôi dùng cô làm vỉ nướng thịt luôn đấy.."

[Này! Đừng có dùng một người phụ nữ đáng yêu và dễ thương như tôi làm vỉ nướng chứ!] Mà thôi.. ngày mai phải làm gì ấy nhỉ.. Sức mạnh tinh thần? Huấn luyện ảo giác à.

Hồi nhỏ cô ấy từng cho tôi xem ma quỷ để rèn lòng dũng cảm nhưng tôi chẳng thấy sợ.. chắc là vì tôi đã từng chứng kiến những thứ còn kinh khủng hơn thế rồi.

"Ngày mai à..."

Ngày mai.. mình sẽ thử bắt chuyện nhiều hơn một chút. Vì ngồi cạnh nhau trong lớp nên chắc chắn sẽ có chuyện gì đó để nói thôi.

Từng chút một, dù chỉ là một bước, mình cũng phải tiến về phía trước.

◇◇◇◇◇

"Nào, tiếp theo là món tráng miệng! Ăn ngon miệng nhé! Chính là... bánh Pancake 5 tầng!"

Trong túi thần kỳ của Doraemon hình như cũng có cái khăn trải bàn cho ra đồ ăn thì phải.. thà đánh nhau với Beshi còn đỡ mệt hơn cái này.

Cứu.. cứu tôi với! Đồ ăn cứ tuôn ra mãi!! Ai đó, ai đó làm ơn ngăn bác gái lại đi..!

Mới chỉ cố ăn hết một bát mà bụng tôi và Sia đã căng cứng cả rồi.

Gọi là Pancake cho sang chứ thực chất đó là những lớp bánh to bằng cái chảo rán xếp chồng lên nhau 5 tầng, lại còn thêm kem tươi, siro và trái cây tươi bên trên nữa... tính sơ sơ cũng phải cho hơn 10 người ăn..

"Mẹ ơi.. dù sao thì cái này cũng quá.."

Đúng thế! Ngay cả Dandelia cũng đã chén sạch mười đĩa rồi. Dù cô ấy là một kẻ ăn khỏe có tiếng nhưng chắc cũng không thể nhét thêm gì vào bụng nữa đâu.

Cậu chính là hy vọng của bọn tớ!

"Bốn người ăn thế này thì ít quá.."

"Chết thật.. thế sao..? Chắc tại lâu rồi mẹ mới làm nên lỡ tay quá đà. Phải làm sao đây.. Nào, cái này cho Flare và Sia trước nhé!"

A, làm ơn đi.

"Sia à.."

"Flare tiểu thư.."

""Con.. xin phép ăn ạ..""