Chương 33: Chương 32: Lột xác (5) - Red Eyes

WN

"Hức, hức... ư..."

Không ngờ mình lại phát ra âm thanh thế này...

Bình thường giọng tôi vốn trầm thấp kiểu tomboy, nhưng tiếng rên rỉ cao vút thế này thì có lẽ... ngoại trừ lần đầu tiên ở bãi rác ra, đây là lần đầu tôi nghe thấy chính mình như vậy.

Lúc lớp vảy sau lưng bao phủ lấy cơ thể, ban đầu tuy đau đớn nhưng sau đó cảm giác dễ chịu dần lan tỏa... Thế nhưng cái này, cái này thực sự không ổn chút nào!

Dù đã cắn chặt gối để chịu đựng, nhưng tiếng rên rỉ vẫn cứ tuôn ra như vỡ đê.

May mà tôi đang nằm sấp, đôi tay vốn chẳng còn chút sức lực nào vẫn cố gắng bám chặt lấy tấm ga giường đã ướt đẫm mồ hôi.

Đúng như dự đoán, khi tôi không thể nhịn được nữa mà thốt lên tiếng rên, cánh tay của Yu-seong khựng lại trong giây lát.

"Tôi không sao... nhưng khi nào mới xong đây...?"

"... Tôi sẽ cố gắng kết thúc nhanh nhất có thể."

Phải rồi. Thà rằng kết thúc nhanh đi. Chỉ cần chịu đựng cho đến khi lột xong lớp vỏ này thì chắc sẽ ổn thôi.

Trong thâm tâm, tôi thầm mong mọi chuyện sẽ kết thúc trong vòng 10 đến 15 phút.

Nhưng ý nghĩ cố gắng chịu đựng vừa mới nhen nhóm thì cơn đau thực sự ập đến, ngay khi nước từ chiếc khăn ướt bắt đầu thấm sâu vào bên trong lớp vỏ.

"Hức, hừm! Á...!"

"....."

"Yu-seong à... làm ngay bây giờ không được sao? Tôi không chịu nổi nữa rồi..."

"... Phải để lớp vỏ mềm ra thêm đã. Nếu bóc ra bây giờ sẽ đau hơn đấy."

Chắc mình phát điên mất thôi...

Từ đỉnh đầu cho đến tận ngón chân, những nơi khăn chưa chạm tới, tim tôi đập liên hồi, cả cơ thể như đang bốc cháy hừng hực.

Yu-seong lặp lại việc thấm nước nóng vào khăn rồi đắp lên người tôi ba lần mỗi khi khăn nguội đi.

Rõ ràng đến lần thứ hai, cơn đau vẫn như dao đâm, nhưng đến lần thứ ba, cảm giác ngứa ngáy lại lấn át cả nỗi đau.

Mỗi khi tôi khẽ cử động chiếc đuôi đang trở nên nhạy cảm, lớp vỏ cọ xát vào nhau và hơi bong ra khiến tôi cảm thấy nhẹ nhõm đôi chút. Dù vậy, nó vẫn không tự rụng ra được.

Cái này thì làm sao mà tự làm một mình được chứ... Nếu không có ai giúp, chắc chắn tôi sẽ không bao giờ làm nổi...

Tiếng hít thở sâu vang lên từ phía sau, Yu-seong lại leo lên giường... chính xác là đặt hai đầu gối sát bên hông tôi và chống tay trụ ở gần vai.

"Tôi sẽ bắt đầu bóc từ phần gáy. Đau thì bảo nhé."

"Biết rồi..."

Yu-seong lấy chiếc khăn đang phủ trên người tôi ra, rồi đưa tay về phía lớp vỏ ở cổ.

"... Á!"

Bàn tay đang bám chặt ga giường run rẩy bần bật. Những nếp nhăn trên ga giường hiện rõ mồn một theo từng cái nắm tay của tôi, nhưng giờ chẳng còn tâm trí đâu mà để ý nữa.

Cảm giác ngứa ngáy khi đã quen với cơn đau chỉ tồn tại trong thoáng chốc, dù cậu ấy đã làm rất nhẹ nhàng nhưng tôi vẫn cảm thấy như da thịt mình đang bị xé toạc ra.

Tiếng xoẹt... xoẹt... của lớp vỏ đang bị bóc ra kéo dài đến tận vai, tôi phải bảo Yu-seong dừng lại một chút.

Cả tôi và Yu-seong đều muốn kết thúc nhanh, nhưng khổ nỗi là nó đau quá mà.

"Hức..! Nhẹ, nhẹ tay chút đi mà..."

"... Đây là nhẹ nhất rồi đấy."

Đồ chết tiệt... Cậu là con người nên sướng thật đấy.

Nếu thế này thì thà tôi xuyên không vào cơ thể con người có phải tốt hơn không. Ít nhất thì cũng không phải lột xác thế này. Thằng cha làm game khốn khiếp...

"Hay là... cứ bóc nhanh ra đi được không? Á!"

"... Không được. Sẽ bị thương đấy. Với lại vảy mới sẽ không mọc đúng chỗ được."

"Dù sao thì cũng nhanh lành mà... vết thương ở cổ cũng lành hết rồi đấy thôi... Hức!"

"... Đừng nói nữa. Tôi sẽ làm nhẹ nhất có thể, nên cứ im lặng đi."

Tôi nhả chiếc gối đang ngậm ra, quay đầu lại giục Yu-seong làm nhanh lên nhưng câu trả lời nhận được vẫn là "không".

Chẳng mấy chốc, lớp vỏ được bóc từ gáy đã kéo dài xuống tận thắt lưng mà không bị đứt đoạn.

Đúng như lời Yu-seong nói, nhờ việc làm mềm lớp vỏ và thao tác nhẹ nhàng, giờ tôi đã không còn thấy đau như trước nữa.

Khi bắt đầu cảm thấy dễ thở hơn, trong đầu tôi lại nảy ra đủ thứ suy nghĩ.

Cậu ta thích ai nhỉ?

Cũng chẳng có ý gì đặc biệt, chỉ là tôi chợt nhớ lại lời Sia nói, rằng cô ấy đã từ bỏ tình cảm vì nghĩ trong lòng Yu-seong đã có người khác.

Nhưng cậu ta cũng kén chọn gớm nhỉ... Nếu Sia nói thích tôi, chắc chắn tôi sẽ đồng ý ngay... Hay đó chỉ là ảo tưởng của mình thôi?

Mà đúng thật... bỏ qua hình dáng cũ, thì giờ cả hai đều là con gái mà...

[Thanh Kiếm Lưu Tinh Của Học Viện]... Rõ ràng màn hình khởi đầu đã nói vậy. Không thể quay về được. Vậy là tôi phải sống trong cơ thể này mãi sao.

Lúc đầu tuy chưa quen, nhưng có lẽ... bắt đầu lại ở nơi này còn tốt hơn là ở một nơi không có ai.

Nhưng chẳng bao lâu nữa... thôi, giờ đừng nghĩ đến chuyện đó. Chắc chắn sẽ có cách để sống sót thôi.

"... Này, tôi hỏi cái này được không."

"... Gì thế?"

"Cậu có người mình thích chưa?"

Rắc!

"--!!"

Ngay khi câu hỏi vừa dứt, Yu-seong bỗng giật mạnh lớp vỏ đang cầm trên tay!

Không biết là cậu ta muốn tôi im miệng, hay do giật mình trước câu hỏi bất ngờ, nhưng nhờ vậy mà nước mắt tôi ứa ra.

Thôi cứ im lặng thì hơn. Cậu ta đang tập trung bóc nhẹ nhàng cho mình, đừng có làm phiền vô ích.

"... Xin lỗi."

"Hà... hà... không sao... tôi mới là người xin lỗi... vì đã hỏi chuyện kỳ quặc."

Hóa ra không phải cậu ta cố ý.

"... Có."

"Hả?"

"Có rồi. Người tôi thích."

"Thật á? Là ai thế?"

"... Không nói cho cậu biết đâu."

Cứ việc... tôi cũng lờ mờ đoán ra rồi.

Có lẽ để tạ lỗi, Yu-seong đã trả lời câu hỏi của tôi.

Nếu không phải là Sia - người đã từ bỏ tình cảm, thì liệu có phải là một trong những thành viên tôi đang nghĩ tới không?

Ứng cử viên sáng giá nhất chính là Dandelia Dandelion.

Cái hôm sau khi Dandelia ngủ lại nhà tôi, Yu-seong đã dùng ma pháp gió để đỡ lấy cô ấy khi cô ấy suýt ngã do va chạm trong hẻm nhỏ, và quan trọng nhất là thái độ cộc lốc của cậu ta bắt đầu thay đổi từ lúc đó.

Đôi tai sư tử tròn trịa đáng yêu, vóc dáng nhỏ nhắn, khuôn mặt của cô ấy khi ngủ cùng tôi vẫn còn hiện rõ trong tâm trí.

Hơn nữa, cô ấy lại có tấm lòng ấm áp, thích làm búp bê... Nếu đây không phải tiêu chuẩn của một nữ chính thì còn là gì nữa.

Với học sinh thứ hai và thứ ba thì tôi chưa nói chuyện trực tiếp bao giờ... nhưng qua các buổi học và huấn luyện, tôi cũng nắm bắt được tính cách của họ.

Cô gái tự xưng là "bản nữ" (honnyeo), Nia.

Cô ấy là con người giống Yu-seong, lớn hơn Dandelia nhưng nhỏ hơn tôi.

Đặc điểm nhận dạng là mái tóc buộc hai bên màu xám tro và mắt phải được che bằng một dải băng.

Nia có vô số biệt danh tự đặt cho mình. Nào là "Mũi tên bắn vạn dặm", "Người khế ước với sinh vật cổ đại", "Hy vọng gieo rắc tuyệt vọng"... Nói trắng ra là một bệnh nhân hội chứng tuổi dậy thì (chuunibyou).

Thay vì huấn luyện ảo giác của Camilla, cô ấy chủ yếu tham gia các bài huấn luyện thể chất theo chỉ thị của Mars.

Thuộc tính của cô ấy là Gió, và đúng như biệt danh "Mũi tên bắn vạn dặm", vũ khí cô ấy sử dụng là cung.

Lúc nào nhìn tôi cô ấy cũng lẩm bẩm về người khế ước này nọ... nhưng thực tế lại chẳng bao giờ tiến lại gần tôi. Dù nằm trong danh sách ứng cử viên của tôi, nhưng tôi chưa bao giờ thấy cô ấy nói chuyện với Yu-seong cả.

Cuối cùng là Harpy, Karen Arabesque.

Mái tóc đuôi ngựa màu xanh và nốt ruồi lệ là đặc điểm của cô ấy. Và giống như tôi hay Dandelia, thậm chí còn nhiều hơn thế, cô ấy luôn ở bên cạnh Sia.

Sia cũng không cảm thấy khó chịu với Karen. Chính Sia đã kể rằng ngoại trừ các giáo viên, Karen là học sinh duy nhất gọi cô ấy bằng tên riêng.

Các Harpy khác có phần cánh tay là đôi cánh, nhưng Karen thì khác.

Giống như Memoria hay những Harpy tôi thấy bên ngoài, từ đùi trở xuống cô ấy có đôi chân của loài chim săn mồi, nhưng thay vì cánh, cô ấy có đôi tay bình thường, và ở phần thắt lưng mọc ra đôi cánh phủ đầy lông trắng muốt giống như Camilla.

Và... trang phục của cô ấy cực kỳ gây chú ý. Một bộ đồ bơi kiểu high-leg (khoét cao) và một chiếc áo khoác đồng phục được sửa lại kích cỡ là tất cả... Phải, đó là một phong cách thời trang điên rồ khi không thèm mặc váy.

Không biết ngoài bộ đồ bơi và áo khoác ra cô ấy có mặc gì nữa không... nhưng nhìn vào thực sự chẳng biết để mắt vào đâu.

Thuộc tính của cô ấy là Nước, và không sử dụng vũ khí. Nếu phải kể ra thì cô ấy dùng những ngọn thương tạo ra từ ma pháp nước. Dáng vẻ huấn luyện của cô ấy giống như đang nhảy múa ballet vậy.

Tôi cũng chưa nói chuyện trực tiếp với Karen, nhưng nhìn cách cô ấy trò chuyện với mọi người xung quanh thì có thể thấy cô ấy khá năng nổ, kiểu nhân vật "hướng ngoại" (insider) có thể hòa đồng với bất kỳ ai.

Rốt cuộc người Yu-seong thích là ai nhỉ... Ai cũng đầy sức hút, nếu bảo tôi chọn chắc tôi cũng chịu chết.

Mải suy nghĩ về nữ chính, phần lột xác ở lưng đã hoàn thành, giờ chỉ còn lại cái đuôi quan trọng nhất.

Cậu ta làm tốt hơn tôi tưởng nhiều... Ngoại trừ lúc đầu và lúc tôi đặt câu hỏi, thì cũng không đau đến thế. Càng lột ra, tôi lại càng có cảm giác như đang tẩy đi lớp tế bào chết lâu ngày vậy.

Đúng là một cơ thể kỳ lạ... Khi quá trình lột xác sắp kết thúc, sức lực bắt đầu quay trở lại với cơ thể tôi.

Cảm giác yếu ớt ban đầu giờ đã biến mất, tôi đã có thể co duỗi tay chân, và nếu muốn, tôi cũng có thể cử động được đuôi.

"Cái đó, tôi đã cố gắng không chạm vào nhất có thể rồi... nhưng lần này sẽ phải chạm một chút."

"Cái gì cơ?"

"Phải đưa tay vào phần gốc, ý tôi là, cái đó..."

Quay đầu lại nhìn Yu-seong, tôi thấy vẻ mặt cậu ta đầy bối rối... À, phần phía dưới cũng phải lột nữa nhỉ?

Khác với phần lưng phủ vảy đen, cái đuôi phải lột sạch cho đến tận phía dưới, nên có lẽ tôi cần phải giúp một tay.

Ừm... chắc là dựng nó lên là được nhỉ?

"Này, thế này là được chứ gì?"

"Này, này này!! Sao tự nhiên lại dựng lên?!"

"Ơ? Không phải cậu bảo làm thế này sao? Dù sao thì cũng làm nhanh lên đi. Tôi không còn nhiều sức đâu, cái đuôi sắp rũ xuống rồi này..."

"Phù..."

Nghĩ rằng chỉ cần cầm từ phía dưới rồi kéo tuột lên trên là xong, tôi dựng thẳng cái đuôi lên. Dù Yu-seong có vẻ nổi cáu nhưng tôi thấy làm thế này sẽ tiện hơn.

Đúng như tôi dự đoán. Khi Yu-seong nắm lấy phần gốc đuôi nằm ngay trên mông và từ từ kéo lên, lớp vỏ bắt đầu bong ra.

Tuy nhiên, có vẻ phần đuôi vẫn chưa đủ mềm, nên khi mới lột được một nửa, cơn đau ập đến khiến tôi vô thức ưỡn cong người lên.

"Này, đợi đã... lưng tôi... á...!"

Nhưng Yu-seong không hề bận tâm, cậu ấy cứ thế kéo mạnh lớp vỏ đang cầm lên và rút hoàn toàn ra ngoài. Chiếc đuôi dày dặn, căng mọng và to hơn hẳn một bậc đã thoát xác thành công.

Tôi thì đau đớn, còn Yu-seong thì vất vả để hoàn thành việc lột xác, cả hai đều thở dốc.

"Xong rồi..."

"... Oái!! Xin lỗi!"

Do quá thả lỏng sau cơn căng thẳng, Yu-seong đã đổ gục xuống lưng tôi nhưng rồi nhanh chóng bật dậy ngay. Nghe nói da sau khi lột sẽ nhạy cảm như da em bé... nhưng tôi thấy cũng chẳng đến mức đó.

Mà cơ thể cậu ta cứng hơn tôi tưởng đấy... Từ trên xuống dưới chỗ nào cũng săn chắc, đúng là nhân vật chính có khác, chắc là tập luyện dữ lắm.

....

16 giờ chiều.

Yu-seong nhận được tin nhắn từ Camilla bảo rằng cô ấy sẽ tự lo liệu thức ăn buổi tối cho lũ thú, nên hôm nay cậu ấy có thể nghỉ làm sớm và về nhà nghỉ ngơi.

Nghỉ sớm được một tiếng rồi.

Sau khi lột xác xong, tôi vào phòng tắm cạnh nhà thi đấu để rửa sạch mồ hôi rồi thay đồng phục đi ra.

"Hôm nay thực sự cảm ơn cậu nhiều nhé."

"... Chuyện nhỏ thôi mà."

"Kỹ thuật của cậu tốt thật đấy. Cuối cùng còn bôi cả kem dưỡng ẩm cho tôi nữa... cảm giác thực sự rất dễ chịu."

Sực nhớ ra trước khi tôi ngất đi, hình như cậu ta định nói gì đó.

"Mà này, lúc ở nông trang trước khi tôi ngất, cậu định nói gì thế? Hình như có nhắc đến phiếu giảm giá gì đó."

"Cái đó... không có gì đâu. Cứ coi như chưa nghe thấy đi."

Thật là nhạt nhẽo... Nhờ có Camilla mà công việc kết thúc sớm hơn dự kiến.

20 vạn Gold, đó là số tiền tôi đang có nhưng tôi cũng chẳng biết nó có giá trị đến mức nào. Cứ vào siêu thị nhìn giá cả là đoán được ngay thôi... Trên đường về nhà hay là mua cái gì đó nhỉ.

Không biết Lami thích ăn món gì...

"Vậy tôi về đây. Hôm nay thực sự cảm ơn cậu. Hẹn mai gặp lại."

"Chị bảo ngày mai cậu đừng đến. Thầy Mars cũng không đến được... Ngày mai cứ nghỉ ngơi cho khỏe đi."

◇◇◇◇◇ Sau khi Flare rời đi, chàng thiếu niên đứng nhìn theo bóng lưng đang chạy xa dần của cô.

Đó là khoảng thời gian nhẫn nhịn khó khăn. Ở cái tuổi sung mãn này, không chỉ chạm vào làn da của người khác phái mà còn đè lên nhau dù chỉ trong chốc lát... Nếu chỉ chậm trễ một chút thôi, có lẽ cậu đã biến thành một con cầm thú rồi.

"Tania. Lúc nãy cô định nói gì thế?"

[Giờ mới quan tâm à? Nghe xong đừng có sốc nhé. Chuyện là...]

"..... Cái gì?"

[Chà... Vợ là Rồng cơ đấy!! Nhóc con của ta khá khen cho ngươi~ À, ngươi biết không? Rồng khi trưởng thành, thay vì kinh nguyệt thì cứ nửa năm một lần sẽ có kỳ sinh sản, ngươi cũng phải giúp đỡ chuyện đó chứ nhỉ?]

"Đ-Đừng có đùa! Trêu chọc cũng phải có chừng mực thôi chứ!"

Chưa nói đến kỳ sinh sản, nhưng thật sự, chuyện đó không thể nào là ý đó được.

Dù cậu thường xuyên bị Tania hay chị mình cho "ăn quả lừa", nhưng cậu không ngốc đến mức tin vào trò đùa này. Hơn nữa, tại sao chính chủ lại không biết chứ?

Cậu lấy điện thoại ra, nhắn tin ngay cho chị mình.

Vì chị cậu là người có thể chữa trị cho nhiều chủng tộc khác nhau, nên chắc chắn chị ấy sẽ biết về sự tồn tại của cái truyền thống điên rồ đó.

Không lẽ... không phải đâu. Nếu là thật thì Flare và mình...!

- Kakaotalk [Ừ đúng rồi. Em biết rồi à? Chà... Lúc nãy còn bảo chuyện đó quan trọng lắm, hóa ra là biết hết rồi mới làm à. Chủ động hơn Mars là tốt đấy, tốt lắm] - Chị - Kakaotalk Bức ảnh chị gửi đến là khuôn mặt của Flare đang ngủ say. Chỉ cần nhìn dáng vẻ Flare ngủ vì kiệt sức do tiêu hao Mana, mặt cậu đã nóng bừng lên.

Cậu muốn lưu bức ảnh lại và đặt làm hình nền... nhưng ngón tay không tài nào nhấn nổi vào nút tải xuống.

Bởi vì dòng chữ kèm theo mũi tên chỉ vào mặt cô ấy còn gây chú ý hơn nhiều.

[↖ Vợ dự phòng của em trai] Thật sự mỗi lần chị thế này là mình thấy chóng mặt quá...

Tania... đừng có cười nữa!

Nhưng mà thực sự hôm nay chắc không nhịn nổi mất... Chắc phải về nhà "giải quyết" một chuyến thôi... Cảm giác khi chạm vào làn da trắng mịn như sữa ấy vẫn chưa thể nào quên được.

[Ồ~ Trên giường? Hay là trong nhà tắm?] Đừng có tự tiện đọc suy nghĩ của người khác!!

◇◇◇◇◇