Chương 236: Đây Là Dịch Vụ Trả Phí

Toàn chương

"Này, chủ nhân đang như thế kia mà giờ chuyện đó quan trọng lắm sao?!"

Chứng kiến màn tung hứng của tôi và Aries, Choco hét lên một tiếng chói tai. Đó là một âm thanh lớn gấp mấy lần tiếng hét của tôi dành cho Aries.

Oài, đáng sợ thật đấy nhỉ? Tôi vẫy vẫy tay với Choco như muốn bảo nó bình tĩnh lại. À, tôi làm gì có tay.

"Bình tĩnh đi. Chúng ta cũng biết cái gì là ưu tiên hàng đầu mà."

Liên kết vẫn đang bị nghẽn nhưng tôi cũng đã lờ mờ đoán ra lý do trong tình cảnh hiện tại. Trước hết hãy điểm qua những điều quan trọng nhất. Cream vẫn an toàn.

Dù vẫn chưa ổn định nhưng ít nhất cô ấy không bị thương thêm hay gặp phải tổn thương nào khác. Phải, dáng vẻ hiện tại của cô ấy chính là điều tốt nhất mà chúng tôi có thể làm cho Cream.

Để thực hiện những biện pháp xa hơn, chúng tôi cần tìm một cứ điểm ổn định hơn chứ không phải nơi này. Vậy thì phải hành động ngay lập tức, nhưng trước đó có một việc cần giải quyết.

"Nên là trả lời đi. Ta hỏi làm sao ngươi biến thành người được?"

Tôi đã thừa nhận đối phương là Aries. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là tôi có thể tin tưởng đối phương. Thời điểm biến thành người này quá đỗi trùng hợp.

Ba vị thần đã từng nhúng tay vào tinh thần của Aries. Vậy thì làm sao có thể khẳng định chắc chắn rằng bên trong linh hồn cô ta không có một "thiết bị an toàn" để kiểm soát khi Thánh Kiếm vượt ra ngoài tầm kiểm soát chứ?

Hoặc giả, vì vũ khí có ý thức vốn được tạo ra bằng cách tách một phần linh hồn, nên có lẽ cả thanh Thánh Kiếm đó lẫn Thánh Linh này đều là "Aries" thật sự chăng.

"Không... Thậm chí còn chẳng phải là con người hoàn toàn nữa."

Phải, tôi đã nhận ra sự kỳ lạ. Aries không phải là con người hoàn toàn. Trạng thái của cô ta giống hệt như con Băng Mã mà chúng tôi vừa mới hạ gục. Một Thánh Linh được nhào nặn thông qua thần lực.

Dáng vẻ sống động như thật đó cũng chỉ là một sự mô phỏng tinh xảo mà thôi. Một hình hài được tạo ra từ thần lực cội nguồn, thứ ánh sáng thuần khiết không pha tạp bất kỳ thuộc tính nào.

Tuy nhiên, giống như Bán Thần Thuần Khiết chết thì Băng Mã cũng sụp đổ, một thực thể không hoàn thiện như Thánh Linh chẳng phải cần có một thần tính để chống đỡ cho trục của nó sao? Vậy thì, chắc chắn cũng phải có một vị thần đang bảo hộ cho Aries.

Và trong số các vị thần ở thế giới này, không có vị thần nào có thiện cảm với chúng tôi cả.

"Nói đi."

Chẳng biết từ lúc nào phương hướng đã thay đổi, tôi và Choco đứng gần Cream, còn Aries thì đứng ở một vị trí hơi tách biệt với chúng tôi. Trước tiếng gầm gừ của tôi, Choco cũng cảm nhận được tình hình vẫn chưa thể yên tâm nên đã đứng chắn như muốn bảo vệ bên cạnh Cream.

"Nói xem vị thần đang bảo hộ ngươi lúc này là ai."

Không phải Muffin.

"Tinh Quang" dù đã vài lần cho thấy dáng vẻ thân thiện với chúng tôi nhưng chưa bao giờ chủ động ra mặt. Nhìn việc bà ta vẫn được tôn sùng là một trong ba vị thần thì có thể thấy, Hoặc là sự phản bội của bà ta đã được che giấu kỹ đến mức không bị phát hiện, hoặc là bà ta đã hành động thụ động đến mức không bị lộ. Dù là cái nào thì Tinh Quang cũng không đời nào ra mặt trong tình cảnh ánh mắt của các vị thần đang tập trung thế này.

Vậy thì, kẻ đã biến đổi Aries như vậy là ai? Trước ánh mắt lườm nguýt của tôi, Aries co vai lại như thể bị tổn thương.

"Thần linh gì chứ, anh biết mà. Dù tôi được tạo ra từ bàn tay của ba vị thần, nhưng không có ai trong số họ trực tiếp bảo hộ tôi cả."

"Cái gì, ngươi. Chẳng lẽ ngay cả trạng thái hiện tại của mình mà ngươi cũng không biết sao?"

"Dạ?"

Trái ngược với ấn tượng trưởng thành, Aries nghiêng đầu như một đứa trẻ ngây thơ. Tôi cảm thấy một sự thảm hại dâng trào trong lòng và mắng nhiếc.

"Ngươi hiện tại chỉ có vẻ ngoài là con người thôi. Bên trong chẳng khác gì một khối năng lượng cả."

"Cái gì cơ?!"

Lần này đến lượt Aries ngạc nhiên. Có lẽ vì vẫn chưa quen với việc điều khiển cơ thể, cô ta loạng choạng định ngã rồi chống tay xuống sàn.

Có một vấn đề nho nhỏ là tôi đang nằm lăn lóc ở đó do bị Choco vứt bỏ đại khái. Cảm thấy thân phận một thanh kiếm bị bỏ rơi thế này thật thảm hại, nhưng mà.

"Á!"

"Á á á á!"

Ngay khoảnh khắc cơ thể Aries chạm vào chuôi kiếm của tôi, một sự phản kháng nổ ra mà không thể so sánh được với lúc Cream chạm vào tôi lần đầu. Những tia sáng bắn ra tứ phía nhiều đến mức khiến cả vùng sáng rực lên.

Aries vội vàng buông tay khỏi người tôi rồi đứng dậy. Như một hình ảnh phản chiếu trên mặt hồ, cơ thể cô ta gợn sóng và lung linh mờ ảo, rồi nhanh chóng lấy lại hình dạng ổn định.

"Chuyện này..."

"Giờ thì hiểu chưa? Ngươi đang ở trạng thái nào?"

Chỉ là vì chưa quen với việc có được cơ thể nên không nhận ra, chứ Aries cũng có đủ thâm niên để nhận ra tình cảnh của bản thân.

Cô ta ngơ ngác vuốt ve cánh tay mình vài lần. Tiếng ngón tay lướt trên da thịt. Làn da trắng trẻo hơi lún xuống, để lại những vệt trắng hơn rồi biến mất khi buông tay.

Không có gì khác biệt so với cơ thể của một con người bình thường được kết nối bằng da thịt, nhưng trong cơ thể được nhào nặn tinh xảo không tì vết đó, chỉ có chính chủ mới cảm nhận được sự khác lạ.

"Đúng vậy. Việc anh hỏi về thần linh... là vì tôi đang ở trạng thái giống như Thánh Linh nên anh mới nói vậy đúng không?"

"Phải, trong tình cảnh này thì làm sao ta không cảnh giác cho được?"

"... Tôi hiểu. Vì Dũng sĩ đã trở nên như vậy."

Aries có vẻ hơi nản lòng, vai chùng xuống một lát rồi lại đứng thẳng người dậy. Dáng vẻ hành động theo ý mình đó kỳ lạ thay lại mang một khí chất thanh tao.

"Tuy nhiên, không có vị thần nào bảo hộ tôi cả."

"Cái gì?"

Cảm giác niềm tin vừa mới chớm nở đã bị chà đạp khiến tôi nhíu mày. Lại là một lời nói dối hiển nhiên sao.

"Theo tôi cảm nhận... thì có vẻ hơi khác một chút. Thứ cố định sự tồn tại của tôi không phải là Gia hộ của các vị thần, mà chính là thanh kiếm này. Thay vì Gia hộ, thanh kiếm này đang đóng vai trò như một cái nêm, cố định tôi hiện tại vào thực tại."

"Thánh Kiếm? Chẳng phải đó là ngươi sao?"

Thứ mà Aries chỉ tay vào chính là thanh Thánh Kiếm đang đeo bên hông cô ta. Lưỡi kiếm trắng muốt đang ngủ yên trong bao kiếm, chuôi kiếm bằng vàng và viên ngọc xanh thẳm giống như đôi mắt của Aries.

Dù Aries hiện tại đã có được cơ thể con người thông qua kỹ thuật không biết là biến thành người hay phân thân, nhưng bản thân cô ta lẽ ra phải trải qua thời gian trú ngụ trong thanh kiếm đó lâu hơn cả tôi.

Sau ngần ấy thời gian, việc nhận thức món vũ khí đó là cơ thể của mình là điều đương nhiên. Thế nhưng Aries lại lắc đầu.

"Không. Tôi không phải là kiếm. Dù thời gian tôi sống dưới hình dạng thanh kiếm dài hơn thời gian làm người, dù cơ thể hiện tại có là một sự mô phỏng tinh xảo, tôi vẫn là con người."

Đó là một quan điểm hoàn toàn khác với tôi, kẻ vẫn nhận thức mình là "kiếm" ngay cả khi chiếm đoạt cơ thể của người khác.

Có lẽ đó là sự khác biệt giữa việc chiếm đoạt cơ thể của kẻ khác và việc tự mình tạo ra một cơ thể mới được nhào nặn. Bởi vì cái sau sẽ tốt hơn để phản chiếu cái tôi của chính mình.

"Được rồi. Ngươi là người hay là kiếm thì ta không quan tâm lắm, điều ta muốn hỏi là cái đó cơ. Vậy là thứ duy trì sự tồn tại của ngươi không phải là Gia hộ mà là Thánh Kiếm?"

"Vâng. Những bí bảo hay thánh di vật mang sức mạnh cường đại thường có một loại thủ hộ linh lấy nó làm hạt nhân đúng không? Nếu ví von thì tôi cũng đã trở thành một dáng vẻ như vậy."

Không phải Thánh Linh mà là thủ hộ linh của Thánh Kiếm sao. Vừa gật đầu nghe lời Aries nói, tôi vừa đưa ra câu hỏi cốt lõi nhất.

"Vậy thì "tại sao" lại trở nên như vậy?"

"Thế này có đúng không?"

Sau khi thu dọn xong xuôi, chúng tôi rời khỏi cứ điểm đã sụp đổ.

Tình trạng của Cream tạm thời đã ổn định, nhưng để hồi phục cho cô ấy, chúng tôi cần một nghi lễ quy mô lớn và vật tế không thể so sánh được với lần trước. Những thứ đó không thể chuẩn bị ở nơi này được.

Cuối cùng thì phải vào thành phố của Đế quốc để mượn sức mạnh của nền văn minh, nhưng thực tế đó cũng không phải là một lựa chọn tốt lúc này.

"Ba vị thần chắc chắn sẽ không để chúng ta yên đúng không?"

"Vâng, chắc chắn rồi."

Ba vị thần nhìn xuống vạn vật trên mặt đất. Họ chắc chắn biết chúng tôi còn sống, và cũng biết chúng tôi đã giết chết bán thần. Đó là một hành động phản nghịch rõ ràng nhắm vào thần tọa, không thể chối cãi.

Dù là Dũng sĩ đi chăng nữa thì đó cũng là một nguyên tội không thể tha thứ. Dĩ nhiên những vị thần đã mất đi tầm ảnh hưởng sẽ không thể trực tiếp giáng lâm hay làm gì đó, nhưng họ sẽ tìm mọi cách để cản trở chúng tôi trong phạm vi ảnh hưởng của mình.

"Dù vậy thì vẫn buộc phải vào thành phố thôi."

Cuối cùng thì thế giới khác này vận hành theo quy luật của sức mạnh. Chỉ cần Cream tỉnh lại, hầu hết các nghịch cảnh đều có thể vượt qua chỉ bằng điều đó.

Dĩ nhiên chiến lực của Choco cũng không phải dạng vừa, nhưng nó hiện tại cũng không thể phát huy thực lực thực sự. Để hồi phục hoàn toàn, không biết chừng nó phải nuốt chửng vài bộ lạc Orc cũng nên.

Vậy thì, đây là thời điểm cần thiết phải bổ sung thêm vũ lực mới...

"U u, chuyện đó thì em biết rồi, nhưng đi với bộ dạng này liệu có bị nghi ngờ không?"

"..."

"..."

Tôi lại một lần nữa quan sát dáng vẻ của các thành viên trong nhóm đang chìm vào im lặng.

Choco đang đi dọc theo con đường của Đế quốc. May mà đây là vùng hoang vu không có ai nhìn thấy, chứ nếu lọt vào mắt ai đó thì chắc chắn sẽ bị báo cáo ngay lập tức.

Nó đang buộc một khối đồ sộ còn lớn hơn cả bản thân mình bằng dây thừng, vừa lảo đảo bước đi vừa dang rộng hai tay như một con bù nhìn. Nơi đầu ngón tay nó treo lủng lẳng hai thanh kiếm sắc lẹm.

Kể từ sau lần biến hình đó, có vẻ như sức mạnh của Thánh Kiếm đã trở nên mạnh mẽ hơn, khiến Choco không thể đeo cả hai chúng tôi bên hông cùng một lúc. Bởi vì chỉ với khoảng cách đó thôi cũng đã xảy ra sự phản kháng sức mạnh giữa tôi và Thánh Kiếm rồi.

Cuối cùng chúng tôi buộc phải lên đường với trạng thái tách rời nhau xa nhất có thể, chính vì thế mà nó mới có cái bộ dạng kỳ quái giống như một con bù nhìn với cái lưng phồng rộp lên như vậy.

"Vậy thời gian hồi chiêu còn bao lâu nữa?"

"Thời gian hồi chiêu? Tôi nghĩ anh thỉnh thoảng lại dùng những từ ngữ không thể hiểu nổi."

Và hầu hết các vấn đề như dáng vẻ hiện tại của Choco đều bắt nguồn từ một vấn đề mà tôi đã không lường trước được khi lập kế hoạch.

"Không, ý ta là... phù. Bao lâu nữa thì ngươi mới có thể biến thành người lại được?"

Việc biến thành người của Thánh Kiếm có giới hạn thời gian.