Chương 202: Kẻ Thủ Ác Luôn Quay Lại Hiện Trường Vụ Án

Toàn chương [Chuẩn bị ra ngoài thôi.] Tòa tháp đã mất đi mục đích giờ đây đang hoàn toàn sụp đổ. Nói chính xác hơn, tòa tháp vẫn nguyên vẹn, chỉ có thế giới bên trong được tạo nên từ tư niệm là đang tan rã.

Nếu còn nán lại đây lâu hơn, e rằng ngay cả chúng tôi cũng chẳng gặp được chuyện gì tốt đẹp. Tôi thở dài một tiếng rồi nhìn sang Choco, kẻ vẫn chưa tỉnh táo lại.

"Mẹ ơi......"

Rốt cuộc con bé đã thấy cái gì mà lại ra nông nỗi này? Thấy Choco mãi không tỉnh hồn, Cream khẽ tặc lưỡi rồi lắc mạnh người con bé để đánh thức.

"A, chủ nhân."

"Tỉnh, chưa?"

Dù sao thì so với Thánh Kiếm đã ngất xỉu dù chỉ là một thanh kiếm có ý thức, tình trạng của con bé vẫn còn khá khẩm hơn nhiều. Choco lắc đầu nguầy nguậy một lúc, đôi mắt cuối cùng cũng lấy lại tiêu cự.

"Ưm, em hoàn toàn bình thường rồi!"

[Này, rốt cuộc nhóc đã thấy cái gì mà lại như thế?] Hiếm khi thấy một kẻ luôn sống vô tư lự như con bé lại có phản ứng cực đoan đến vậy, nên tôi cũng không khỏi tò mò.

"Em không nói cho anh biết đâu!"

[...... Thôi bỏ đi.] Mà thôi, nhìn cái kiểu hành xử trẻ con đó là tôi cũng mất hết hứng thú. Choco lộ vẻ tiếc nuối khi thấy tôi không hỏi thêm.

Nhưng lúc này không phải là lúc để tôi bận tâm đến kẻ khác. Dù đang tỏ ra thản nhiên, nhưng đầu óc tôi cũng đang quá tải chẳng kém gì bọn họ.

Giờ tôi chỉ muốn được nghỉ ngơi. Thật nực cười, dù là một thanh kiếm nhưng sau hàng trăm năm, tôi lại cảm thấy mệt mỏi.

"Đi thôi đi thôi" Có lẽ vì bộ não vốn đã quá lạc quan, hoặc nhờ vào khả năng tái tạo chết tiệt đó mà trong ba chúng tôi, Choco là kẻ hồi phục nhanh nhất. Nhìn theo bóng dáng nhí nhố của con bé, tôi bất giác nở một nụ cười chua chát.

Phải, một khi tôi đã quyết định không nổi giận với Cream thì sẽ chẳng có gì thay đổi cả. Trước mắt cứ ra ngoài nghỉ ngơi cái đã, sau đó lại tiếp tục mục tiêu ban đầu là tìm kiếm thánh vật của ác thần.

"Ừm, ra ngoài thôi."

Cream dường như cũng đồng ý với suy nghĩ của tôi. Hơn nữa, trong tình cảnh sự sụp đổ đang gia tốc thế này, nếu bị cuốn vào dòng thác tư niệm kia thì rõ ràng là sẽ chẳng có kết cục tốt đẹp gì.

Trước khi không gian chúng tôi đang đứng sụp đổ, Cream rút tôi ra khỏi thắt lưng. Cô ấy nhắm mắt lại, linh hồn của chúng tôi nhẹ nhàng cảm ứng với nhau.

Ngay sau đó, Cream mở mắt và vung kiếm chém nhẹ vào không trung. Theo vệt kiếm đi qua, bầu không khí bị xé toạc ra một đường.

Một vết nứt thông ra "bên ngoài". Cream không chút do dự nhảy vào trong đó.

[...... Cái gì thế này.] Và khoảnh khắc bước ra ngoài, tôi hoàn toàn sững sờ trước cảnh tượng trước mắt.

Lần đầu chúng tôi nhìn thấy Tháp Thư Viện Bốn Mùa là ở giữa một con đường của Đế quốc, một cách đầy bất ngờ. Dù tòa tháp trắng khổng lồ đó không hiển hiện trước mắt người thường, nhưng nếu nó đã ở yên một chỗ suốt hàng trăm năm thì chẳng đời nào lại không bị phát hiện.

Vậy nên nếu nói Tháp Thư Viện Bốn Mùa thực chất có khả năng di chuyển thì cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Dù tôi biết giả thuyết này hơi khiên cưỡng, nhưng biết làm sao được.

[Đây rốt cuộc là đâu vậy.] Nếu không thì tình hình hiện tại chẳng thể nào giải thích nổi.

Ít nhất thì việc chúng tôi lại xuất hiện trên một con đường của Đế quốc là không đổi. Vẫn là một vùng ngoại ô hoang vắng, nơi ít người qua lại.

Thế nhưng ngoài chuyện đó ra, mọi thứ khác đều quá khác biệt. Dù vùng hoang vu không có biển chỉ dẫn, nhưng hình dáng con đường đã khác, màu đất đã khác, và cả bầu không khí của thế giới cũng đã khác.

[Ra ngoài chậm hơn tôi tưởng đấy.] Giọng nói tràn đầy vẻ mệt mỏi như mọi khi đã kéo tôi trở về thực tại. Rõ ràng vẫn là giọng nói giống hệt trước đây, nhưng giờ đây nó lại mang một ý nghĩa hoàn toàn khác, tôi nghiến răng định mở lời.

[Cái đồ chó......] Định mắng nhiếc một trận như vậy, nhưng tôi chợt im bặt. Chúng tôi không còn ở trong Tháp Thư Viện Bốn Mùa hay trong không gian riêng biệt nữa.

Dù vị trí có thay đổi, nhưng nơi này rõ ràng là hiện thực. Tầm ảnh hưởng của ba vị thần dù đã suy yếu nhưng ánh mắt của họ vẫn còn dõi xuống mặt đất. Ừm ừm, phải cẩn thận lời ăn tiếng nói thôi.

[Chà, chẳng phải nên cẩn thận lời nói một chút sao? Không biết chừng có ai đó đang nghe thấy đâu đấy.] Muffin cũng đang ngầm cảnh báo tôi về sự thật đó. Dù trong lòng muốn chất vấn lắm nhưng lúc này tôi đành phải nhẫn nhịn. Cứ đợi đến khi tôi lấy lại được sức mạnh đi rồi biết tay tôi.

Vả lại, chuyện quan trọng lúc này không phải là cái đó. Tôi đặt câu hỏi cho Muffin, kẻ duy nhất trong chúng tôi có lẽ đang nắm rõ tình hình hiện tại.

[Chuyện này là sao? Đây là đâu?] [Ưm? Hỏi đây là đâu sao, nhóc thật sự không biết à?] Cái giọng điệu coi tôi như trẻ con đó thật khiến người ta bực mình. Tôi lườm Muffin một cái cháy mắt rồi nói.

[Phải. Cả không khí, cả địa hình, mọi thứ đều khác hẳn với nơi chúng tôi đã vào.] [Hửm? A ha ha...... Phải rồi. Nhầm lẫn cũng là chuyện thường thôi. Đây chính là nơi các người đã vào đấy.] Nghe Muffin nói, tôi lại một lần nữa quan sát xung quanh. Dù nhìn thế nào đi nữa, tôi vẫn chỉ có thể cho rằng mình đã ra ở một nơi khác. Đặc biệt là bầu không khí đặc quánh này.

Mùi của bóng tối và cái chết nồng nặc. Với tôi thì nó mang lại cảm giác sảng khoái ngược đời, nhưng với những thực thể bình thường thì hẳn sẽ cảm thấy ngột ngạt hoặc khó chịu.

[Thứ thay đổi không phải không gian, mà là thời gian.] [Thời gian?] Nhưng lời bổ sung của Muffin đã giải tỏa thắc mắc của tôi.

[À, tôi chưa nói sao? Dòng chảy thời gian bên trong và bên ngoài nơi đó khác nhau đấy.] [Cái gì?!] [Đó là một thế giới bị biến chất bởi tư niệm, nên các quy luật của hiện thực không thể vận hành trọn vẹn là chuyện đương nhiên mà?] Đúng là cái đồ chỉ giỏi làm những việc đáng ăn đòn. Mà cũng phải, nghĩ lại thì "câu chuyện" mà chúng tôi đã xem là sự đúc kết của ít nhất hàng vạn năm lịch sử. Dù nội dung đã được rút gọn, nhưng chắc chắn không thể nào xem hết chỉ trong một hai ngày.

Việc Cream hay Choco không cảm thấy đói cũng là vì hiện thực đã bị tư niệm xâm chiếm một phần. Đó cũng là minh chứng cho thấy chúng tôi đã đắm chìm vào câu chuyện đến mức quên cả dòng chảy thời gian.

[Vậy thì đừng có lấp lửng nữa, nói rõ tình hình đi xem nào. Đã bao lâu trôi qua rồi?] Nhưng không phải cứ đối phương nói đúng là sẽ thấy dễ ưa đâu. Hơn nữa, nghĩ đến thân phận và quá khứ lẫy lừng của Muffin, việc không có ác cảm mới là lạ.

[Đừng lo. Không có quá nhiều thời gian trôi qua đâu. Đại khái khoảng ba tháng?] Thế nhưng, như thể tất cả những chuyện đó chẳng liên quan gì đến mình, hoặc như thể đã quá mệt mỏi đến mức không còn tâm trí để bận tâm đến những chuyện đó, giọng nói nồng nặc vẻ mệt mỏi và chán chường của Muffin khiến tôi đôi khi rơi vào một cảm giác rất kỳ lạ.

[Chỉ mới trôi qua bấy nhiêu thôi sao?] Mà thôi, chuyện đó tính sau, trước mắt phải tập trung vào tình hình hiện tại đã. Nghe lời Muffin, tôi lại một lần nữa nhìn quanh.

Thứ khác biệt không chỉ có không khí. Cả đại địa và con đường đều đã thay đổi, nếu bảo đã trôi qua vài năm thì còn nghe được, chứ bảo đây là chuyện xảy ra chỉ trong ba tháng thì thật quá cực đoan.

[Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra vậy?] [Giải thích thì dài dòng lắm nhưng...... Ưm, Cream là Dũng sĩ mà nhỉ?] [Lại còn phải hỏi, chuyện đương nhiên rồi.] [Vậy, nếu Dũng sĩ biến mất khỏi thế giới thì sẽ thế nào?] Hả?

[Không, theo lời cô thì mới chỉ có ba tháng trôi qua thôi mà.] Dù có chút giật mình, nhưng hành trình của Dũng sĩ vốn dĩ cơ bản phải mất vài năm. Thậm chí có trường hợp như Dũng sĩ Cần Mẫn phải mất đến hàng chục năm.

Hơn nữa, Dũng sĩ chỉ phát huy sức mạnh khi tuyên bố Ma Vương, chứ trước đó cũng chẳng gây ra ảnh hưởng đặc biệt nào đến thế giới. Dù Dũng sĩ có đi quậy phá khắp nơi thì suy cho cùng cũng chỉ là một cá nhân mà thôi.

[Đúng là vậy, nhưng nhóc cũng đã nghe nhiều lần rồi mà? Thời kỳ này có chút đặc biệt.] [Tôi biết. Chúng tôi cũng đã tận mắt chứng kiến khi đi chu du khắp nơi rồi.] Chu kỳ xuất hiện của Dũng sĩ là từ vài chục năm đến một trăm năm. Nhưng trong chu kỳ lần này, bóng tối của thế giới đặc biệt đậm đặc.

Lũ quái vật trở nên hung tợn hơn, và Ám Hắc Giáo Đoàn cảm thấy thời cơ đã đến nên cũng bắt đầu lộng hành. Trên hết, biến số lớn nhất chính là việc tôi và Cream, Dạ và Bạch Dạ đã gặp lại nhau.

[Toàn bộ thế giới đang rơi vào hỗn loạn. Không chỉ có Ám Hắc Giáo Đoàn đâu. Cả Đại Thần Điện, cả Đế quốc...... Tất cả những kẻ phàm trần đều bắt đầu hành động theo kim chỉ nam là dục vọng của riêng mình. Thời đại hòa bình đã kết thúc, và thời đại chiến tranh lại tìm đến rồi.] [Kẻ hành động theo kim chỉ nam là dục vọng chắc chắn không chỉ có lũ phàm trần đâu nhỉ.] Muffin không trả lời, nhưng tôi đã tìm thấy đáp án trong sự im lặng đó.

Dù không biết tại sao một trong ba vị thần lại giúp đỡ chúng tôi, nhưng điều quan trọng là đây.

Thời điểm Dạ, kẻ bị xua đuổi từ thuở thái cổ, quay trở lại đã đến. Sự chờ đợi kéo dài hàng trăm năm của Bạch Dạ cuối cùng cũng sắp được đền đáp. Và âm mưu không phải là đặc quyền của riêng những kẻ bất tử.

[Hừm, chà. Cái mảnh đất bé tẹo này mà sao lắm chuyện xảy ra thế không biết.] Thời đại của các tiểu vương quốc với những cuộc chiến tranh liên miên đã chấm dứt cùng với sự xuất hiện của Đế quốc. Kể từ đó, thế giới trôi qua một cách lặng lẽ mà không có sự kiện đặc biệt nào.

Nhưng ngay cả khi tôi chưa biết về bản thân mình, ngay cả khi tôi chỉ là một thanh Ma kiếm lang thang trên chiến trường, tôi vẫn thấy những bóng đen bao trùm khắp nơi.

Hòn đảo nhỏ mang tên "Lục địa", nơi tôi từng tạo ra cho con người, và cuối cùng khi mọi vùng đất khác bị phá hủy, nó lại trở thành nơi nương náu của nhân loại. Ba chủng tộc người đã tái thiết nền văn minh ở đó.

Nhưng lòng tham đã ăn sâu vào bản chất của họ là thứ không thể cứu vãn, khi thời cơ đến, đủ loại tổ chức bí mật với Ám Hắc Giáo Đoàn dẫn đầu lại một lần nữa ngóc đầu dậy.

[Nhưng đừng dao động nhé. Mục đích của chúng ta vẫn không đổi đâu.] Dù là Ám Hắc Giáo Đoàn, Đại Thần Điện hay Đế quốc, tôi cũng chẳng mấy quan tâm đến chuyện của lũ sâu bọ hèn mọn đó. Phải, theo sự dẫn dắt của Tinh Quang, chúng tôi cứ đi trên một con đường duy nhất là được.

[Phải, tôi biết rồi.] Tìm kiếm thánh vật cuối cùng của ác thần. Hợp nhất những mảnh vỡ đã bị xé rời lại làm một.

Nếu làm được như vậy, đừng nói là lũ phàm trần vụn vặt, ngay cả những kẻ bất tử tôi cũng có thể nghiền nát theo ý muốn. Tôi quay sang nhìn Cream và mỉm cười.

[Sau này cũng nhờ cô cả đấy.]

"...... Ừm."

Dù là chuyện hiển nhiên nhưng đây là những lời chỉ có thể nói vào lúc này. Cream lẳng lặng gật đầu.

Cuối cùng, vì Muffin cứ lấp lửng không chịu nói chính xác chuyện gì đã xảy ra, nên tôi vẫn không biết lý do tại sao đại địa, con đường và không khí lại thay đổi.

Có thể là chiến tranh đã nổ ra, hoặc là một đợt sóng quái vật đã quét qua. Dù là gì đi nữa, việc ưu tiên lúc này là xác nhận tình hình chính trị đang thay đổi chóng mặt. Phải biết được dòng chảy thì mới có thể cưỡi lên con sóng hoặc lợi dụng nó chứ.

[Đi thôi!] Chuyến đi đến Đế quốc vẫn chưa kết thúc. Trước tiên, hãy quay lại Alkan, thành phố gần nhất để nắm bắt tình hình.

Mà có một sự thật tôi đã quên bẵng mất vì mải nghe những câu chuyện gây sốc kia-

"Khoan đã, nhân dạng kia là......"

"Tội phạm truy nã cấp một xuất hiện! Mau báo cho các hiệp sĩ ngay!"

-Phải rồi, chúng tôi đang bị truy nã mà.