Chương 232: Troika Của Ngựa Gỗ

Toàn chương

"Hù."

Vì những kẻ xâm nhập đã biến cứ điểm thành một đống đổ nát, ánh nắng buổi chiều tà nhuốm màu hoàng hôn đang bao phủ lấy chúng tôi. Hình bóng kẻ thù hiện ra giữa khung cảnh đó như một giấc mơ.

Phải, đó thực sự là một hình ảnh đầy ấn tượng. Một bức tượng Ngựa Một Sừng khổng lồ được tạc từ băng. Điều đáng kinh ngạc nhất là nó đang chuyển động một cách sống động như thể có sinh mạng thực sự.

Tôi biết về những thực thể như vậy. Thánh Linh. Đó là những tạo vật được nhào nặn bởi thần linh hoặc những thực thể tương đương, là những tinh linh mang cơ thể được tạo ra từ thần lực.

Tuy nhiên, Thánh Linh ngựa băng đó vừa tiến về phía chúng tôi vừa liên tục tan chảy rồi lại đóng băng ở khắp nơi trên cơ thể. Một dáng vẻ vô cùng bất ổn.

"Tìm thấy rồi!"

"Hử? Khoan đã, kẻ đó là..."

Bên trong cái bụng trong suốt có thể nhìn thấu hoàn toàn, vài kẻ trông như tư giáo đang ngồi đó, vừa phục hồi cơ thể đang tan chảy của Thánh Linh vừa điều khiển nó.

Thứ đó chắc hẳn là do Bán Thần Thuần Khiết tạo ra. Và bà ta đã chết. Dĩ nhiên quyến thuộc mất đi chủ nhân cũng chẳng thể nào bình thường được.

Lẽ ra nó phải bạo tẩu rồi tự nhiên tan biến mới đúng, vậy mà bọn chúng lại chế ngự được. Tôi thầm cảm thán rồi hiên ngang bước về phía Thánh Linh.

"Ngài chẳng phải là vị khách phương xa đã được Thuần Khiết cho phép diện kiến riêng sao? Còn cô bé bên cạnh là ai..."

Việc tôi chiếm đoạt cơ thể của Taka lúc này lại trở thành một lợi thế. Những tư giáo ngồi bên trong Thánh Linh dù đang cảnh giác với chúng tôi, nhưng có lẽ vì gặp được gương mặt quen thuộc giữa cơn hỗn loạn nên sự căng thẳng đã vơi đi phần nào.

Bởi vì những người được phái đến từ Đế quốc không đời nào lại đi ám sát bán thần. Dĩ nhiên họ không hoàn toàn buông lỏng cảnh giác, nhưng đối với tôi, chỉ bấy nhiêu sơ hở đó là quá đủ.

"Ngay bây giờ."

Một lời thì thầm thấp, tôi khuỵu gối xuống và Choco cũng bắt chước tôi như một hình ảnh phản chiếu qua gương. Hai bóng hình chồng lên nhau, và ngay khoảnh khắc dậm chân, hai bóng người lao đi như những mũi tên hướng về phía Thánh Linh.

"Lũ đó chính là thủ phạm!"

"Có gì đó không ổn, bắt lấy chúng!"

Bên trong Thánh Linh cũng trở nên náo loạn. Trong khi hai kẻ khác đang lúng túng, kẻ duy nhất giữ được sự bình tĩnh trong số đó đang ngồi kiết già và kết ấn.

Con Băng Mã khổng lồ xoay người với một sự linh hoạt không hề tương xứng với thể hình của nó. Tôi trượt người xuống dưới bụng Băng Mã, vội vàng lăn lộn trên mặt đất để tránh cú đá đang lao tới.

Uỳnh!

Như thể một người khổng lồ đang dốc sức gõ trống, mặt đất nơi cú đá hậu của con ngựa trúng phải bị lún xuống, những mảnh vỡ tòa nhà bị hất tung lên như pháo hoa bắn ra tứ phía.

Tôi trượt đi như đang lăn lộn rồi chém vào một chân khác của nó, khẽ tặc lưỡi. Với sức mạnh của cơ thể này, tôi không thể chặt đứt chân Băng Mã một cách gọn gàng được. Và một vết xước cỡ này thì.

Rắc rắc.

Dưới sự can thiệp của các tư giáo bên trong, vết thương của Băng Mã nhanh chóng khép lại. Trong tình cảnh này, nếu đánh tiêu hao chiến thì kẻ kiệt sức trước chắc chắn sẽ là chúng tôi.

Phải kết thúc bằng một trận quyết chiến ngắn ngủi, nhưng chúng tôi lại đang thiếu đi sức mạnh mang tính quyết định. Tôi quay đầu lại nhìn Băng Mã một lát.

Phải, cơ thể được tạc từ băng đó chắc chắn kiên cố hơn nhiều so với những kẻ phàm trần thông thường. Nó không có những điểm yếu thường thấy ở sinh vật sống.

Tuy nhiên, Thánh Linh vốn là một phần của thần linh lẽ ra phải tan biến từ lâu rồi. Việc con Băng Mã đó vẫn giữ được hình dạng dù không hoàn hảo hẳn là vì có thực thể nào đó đang chống đỡ cho nó.

"Phải rồi, ta hiểu rồi."

Con Băng Mã lướt qua chúng tôi, lao về phía sau san phẳng cứ điểm rồi dừng lại. Cơ thể khổng lồ đó từ từ quay lại, đôi mắt xanh rực cháy mãnh liệt hơn bao giờ hết vì sắp tắt lịm, rồi nó lao thẳng tới.

Qua cơ thể trong suốt đến lạnh lẽo đó, tôi thấy diện mạo của ba vị đại tư giáo. Theo cử động tay của họ, Băng Mã được phục hồi, di chuyển và tấn công. Mục tiêu tôi cần nhắm tới chính là nơi đó.

Tập trung sức mạnh để đâm xuyên qua phần bụng trong một nhát, rồi giết sạch đám tư giáo bên trong! Đúng lúc đó, Băng Mã lại lao về phía chúng tôi. Nó chĩa sừng tới trước, đầu hơi cúi xuống.

Đặc tính của Ngựa Một Sừng dùng sừng như một thanh kiếm vẫn còn nguyên vẹn ở Thánh Linh mô phỏng theo nó. Tránh né chiếc sừng băng khổng lồ đang quét ngang mặt đất, tôi và Choco đồng thời nhảy vọt lên như đã hẹn ước.

"Bụng!"

"Ngươi đánh đi!"

Những tiếng hét ngắn ngủi vang lên. Nhưng cả hai đều hiểu ý nghĩa của nhau. Choco cũng đã nhìn thấu điểm yếu của Thánh Linh, không biết là nhờ suy luận giống tôi hay là nhờ bản năng dã thú.

Và cả việc phân chia vai trò nữa. Dù tôi đang điều khiển cơ thể của một chiến binh đã qua huấn luyện bài bản, dĩ nhiên vẫn không thể so bì với một Thú nhân thuần huyết.

Vì vậy, tôi sẽ thu hút sự chú ý, trong lúc đó Choco sẽ tung ra đòn quyết định. Tôi vung mạnh bản thân vào không trung. Thân kiếm rung lên ong ong, để lại những vết sẹo đen ngòm trên hư không như thể không gian bị xé toạc.

Ngay sau đó, những Bóng Ma tụ tập lại, cào xé lớp vảy trên vết thương và từng con một ngóc đầu dậy. Như thể vừa thoát khỏi cảnh bị nhấn chìm dưới nước, chúng hít một hơi thật sâu.

"Kieeeeee!"

"Đừng để bọn chúng có sơ hở!"

Thánh Linh cứ thế đâm xuyên qua đám Bóng Ma vừa mới sinh ra. Dù cùng mang chữ "Linh" nhưng đẳng cấp giữa linh hồn của kẻ phàm trần chỉ nhuốm màu tuyệt vọng và đau đớn với tạo vật của thần linh quả là cách biệt một trời một vực.

Dù gần đây đã được cường hóa đáng kể, nhưng đám Bóng Ma vẫn tan biến ngay lập tức khi chạm vào Băng Mã. Một vài con may mắn sống sót bám vào cơ thể Băng Mã nhưng.

Vô nghĩa. Răng và móng vuốt của Bóng Ma không thể xuyên qua cơ thể băng giá. Ngược lại, linh hồn của chúng bị đóng băng bởi hơi lạnh tỏa ra từ Thánh Linh rồi từng con một vỡ vụn.

Hành động đó nhìn qua có vẻ vô nghĩa. Nhưng để dùng làm mồi nhử thì đã quá đủ rồi.

"Hà!"

Kẻ điều khiển Thánh Linh suy cho cùng vẫn là những kẻ phàm trần. Hình dáng kỳ quái của Bóng Ma đủ để thu hút sự chú ý của họ, và nhân lúc đó, Choco đã nhảy vọt lên phía trên Thánh Linh.

Nó đáp xuống lưng của Thánh Linh. Vì ba vị thần đang dõi theo nên Muffin không nói lời nào, nhưng thay vào đó, bà ta không hề tiếc rẻ việc cho mượn sức mạnh.

Một luồng sáng chói lòa bao phủ lấy Choco và bùng nổ. Giữa những tia chớp bắn ra tứ phía, cô bé nắm chặt đoản kiếm đến mức muốn nát vụn rồi bay lên. Dĩ nhiên nó chẳng biết dùng vũ khí.

Nhưng chuyện đó không quan trọng. Theo bản năng dã thú dẫn dắt, Choco vung đoản kiếm. Tư thế tuy vụng về nhưng nơi mũi kiếm lại ẩn chứa một sức mạnh phi thường đủ để bù đắp cho sự thiếu sót đó.

Rắc.

"À."

Và chỉ đến lúc đó, chúng tôi mới nhận ra vấn đề.

Đòn tấn công mà Choco tung ra đã nghiền nát cơ thể băng giá trong nháy mắt và xuyên sâu vào bên trong. Đến đó thì tốt rồi. Nhưng mà.

Thứ Choco đang cầm là đoản kiếm chứ không phải trường kiếm. Khả năng xuyên thấu thì đủ, nhưng cuối cùng lưỡi kiếm mà nó đâm ra lại không chạm tới được bên trong.

"Hự!"

"Đừng sợ hãi! Bọn chúng không thể làm hại chúng ta đâu."

Chết tiệt thật. Tôi thầm chửi rủa trong lòng. Tình hình này không ổn chút nào. Bọn chúng bề ngoài thì đang hăng máu, nhưng giờ đây chúng sẽ càng cảnh giác hơn.

Nếu chiều dài của thanh kiếm dài hơn một chút thôi, đòn tấn công của Choco đã xuyên thủng được một trong các tư giáo rồi. Không, giá như nó còn lại chút sức lực nào đó...

"Keng!"

Cùng với tiếng kêu đau đớn, Choco, kẻ vừa đâm đoản kiếm vào thân Băng Mã, bị hất văng ra ngoài. Nhìn nó lảo đảo đứng dậy thì có vẻ dù bị thương nhưng vẫn còn chiến đấu được.

Nhưng những tia chớp bao quanh nó đang nhấp nháy một cách bất ổn như thể sắp tắt lịm. Không còn cách nào khác sao. Tôi khẽ tặc lưỡi rồi vung kiếm trút ra thêm một đống Bóng Ma nữa.

"Đổi!"

"Kê, biết rồi."

Chắc chắn bản năng chiến đấu của nó là tuyệt vời nhất. Đúng như tập tính sống theo bầy đàn vốn có, nó cũng có khả năng phối hợp nhất định. Dù tôi chỉ nói đại khái nhưng Choco đã hiểu rõ mồn một.

Ngược lại hoàn toàn với lúc nãy, lần này Choco sẽ thu hút sự chú ý, còn tôi sẽ nhân lúc đó đâm ra một nhát quyết định. Để có được chuyển động nhanh hơn và mạnh hơn, tôi đã vắt kiệt sinh mệnh lực của cơ thể này.

Cảm giác mâu thuẫn khi cơ thể trở nên suy yếu và già nua, trong khi sức mạnh lại sục sôi và được kích hoạt bao trùm lấy tôi. So với cảm giác toàn năng khi hợp nhất với Cream, cảm giác bồng bềnh này giống như một loại ma túy rẻ tiền vậy.

"Đi."

Chỉ bấy nhiêu thôi không đủ để làm lung lay tinh thần của một thanh kiếm đã sống hàng trăm năm. Ngay khi tôi vừa dứt lời, Choco, kẻ vừa mới hồi phục trong chốc lát, lại lao về phía Băng Mã.

Dù vậy, có lẽ vì đang cảnh giác nên Thánh Linh không còn lao thẳng tới một cách đơn giản như trước nữa. Trên cơ thể Thánh Linh xuất hiện những vết nứt chằng chịt, rồi một lớp băng vỡ ra, những mảnh vụn trút xuống như một cơn bão.

Trước đòn tấn công như sự bạo ngược của thiên nhiên, Choco đối mặt với một con dao găm nhỏ trên tay. Khác với việc Cream có thể dễ dàng né tránh đòn tấn công trực tiếp từ bán thần, chúng tôi lúc này đang kiệt sức.

"Hự!"

Những mảnh vỡ to bằng lòng bàn tay găm vào cơ thể, máu tuôn ra từ vết thương. Choco vừa chống chọi với cơn bão mảnh vỡ vừa tiến lên từng chút một. Theo bước chân lảo đảo của cô bé, những giọt máu rơi xuống lốm đốm.

Khả năng tái tạo không còn hoạt động nữa. Với tình trạng cơ thể hiện tại, nó không thể hóa thành hình dạng dã thú. Dù vậy, sức sống mãnh liệt đặc trưng của chủng tộc vẫn đang níu giữ mạng sống của nó.

Dĩ nhiên nếu tình trạng này tiếp diễn thì thực sự nguy hiểm. Tôi cũng không có ý định làm hỏng luôn cả con thú cưng mà Cream trân trọng sau khi cô ấy đã gặp chuyện. May mắn thay, cách sửa chữa nó đơn giản hơn nhiều.

Nếu xét đến khả năng tái tạo vượt trội của một Thú nhân thuần huyết thì cần bốn con người. Trước mắt cứ cho nó ăn chừng đó là ít nhất nó cũng lấy lại được trạng thái có thể cử động được. Còn lại thì, khi vào thành phố chắc chắn sẽ có đầy rẫy đồ ăn thôi.

"Chúng ta sẽ trả thù cho chủ nhân!"

"Khoan đã, đừng buông lỏng cảnh giác. Những kẻ sát thần lại bị đánh bại một cách bất lực thế này sao?"

Để làm được điều đó, có một công đoạn cần được thực hiện trước.

Kể từ khi khả năng chi phối Bóng Ma trở nên mạnh mẽ hơn, mọi nỗ lực dùng lực vật lý của Bóng Ma để di chuyển thanh kiếm đều thất bại. Nếu Bóng Ma tiến lại quá gần, chúng sẽ bị hấp thụ ngược lại trước khi kịp chạm vào thanh kiếm.

Nhưng, nếu là cơ thể mà Ma Kiếm đang điều khiển thì sao? Trong lúc Choco đang bị cơn bão mảnh vỡ tấn công, tôi đã kết nối hàng chục con Bóng Ma lại thành một khối.

Sau đó, tôi để cơ thể mình đang trú ngụ bước lên trên đó. Ngay khoảnh khắc tôi ra hiệu cho những Bóng Ma mà mình hoàn toàn chi phối, hàng chục con Bóng Ma đồng loạt đẩy mạnh sức mạnh lên phía trên.

Vút!

Cùng với âm thanh va chạm kỳ lạ khi linh lực can thiệp vào thế giới vật chất, cơ thể đang đặt chân lên đó bị bắn vọt vào không trung.

Khi một chấn động cực lớn ập đến, cơ thể không chịu nổi và bị xé toạc ra như thể bị nổ tung. Tuy nhiên, dù cơ thể con người có yếu ớt đến đâu, một cơ thể được cường hóa bằng cách vắt kiệt sinh mệnh lực thì lại bền bỉ đến lạ lùng.

Cánh tay phải cầm kiếm và phần thân trên bị xé toạc một nửa vẫn giữ được hình dạng khá nguyên vẹn. Dĩ nhiên nếu là người bình thường thì đã chết ngay lập tức rồi, nhưng kẻ đang chiếm giữ và điều khiển cơ thể đó là tôi.

Không cho phép cái chết. Phớt lờ tiếng gào thét của linh hồn chủ nhân cũ, tôi cưỡng ép vận động cơ thể vốn đã ngừng hoạt động.

Rắc. Rắc.

"Cái, cái gì thế kia!"

Cơ thể bị bắn vọt lên cao đang rơi xuống theo một đường parabol hoàn hảo. Lẽ ra phải tấn công từ dưới bụng, nhưng vì Choco đã tạo ra vết nứt từ trước nên hướng này cũng chẳng sao.

Trong mắt các tư giáo, đó chỉ là một cái xác nát bươm đang rơi xuống. Thậm chí ngay cả khi cái xác đó đang cử động thì cũng vậy thôi.

Một cơ thể đã mất đi trái tim cung cấp oxy, cơ bắp cung cấp sức mạnh, và vòng eo duy trì sự cân bằng, làm sao có thể phát huy được sức mạnh cơ bắp bình thường. Đó là lẽ thường tình.

Nhưng đối với tôi là ngoại lệ. Tôi đâm kiếm ra. Một động tác chậm chạp như thể một ông già bệnh tật đang vươn tay ra. Nhưng trên đó, gia tốc và sức mạnh của kẻ chết lại được bồi thêm vào.

"Chết đi!"

Những Bóng Ma đang sục sôi nơi mũi kiếm xoáy tròn. Tôi cắm thẳng mình vào vết nứt mà Choco đã tạo ra. Lưỡi kiếm dài cỡ trường kiếm đâm xuyên qua cơ thể Thánh Linh.

Nhưng vẫn còn nông. Dù là trường kiếm chứ không phải đoản kiếm, vẫn còn thiếu một chút để đâm xuyên qua các tư giáo đang ngồi bên trong Thánh Linh đó. Khi khuôn mặt đầy sợ hãi của họ giãn ra vì an tâm, tôi cũng mỉm cười theo.

Ngươi nghĩ ta sẽ phạm cùng một sai lầm hai lần sao?

Và từ mũi kiếm, những Bóng Ma đang sục sôi được phun thẳng về phía các tư giáo.