Chương 184: 168. QUYỀN LỢI HỢP PHÁP (8)

1-200 Túm lấy sau gáy gã đàn ông rồi kéo lê đi sềnh sệch, ánh mắt của toàn bộ cư dân lãnh địa Chatren lập tức đổ dồn về phía này.

"Tình hình gì thế kia?"

"Trời ạ. Chẳng phải là một trong những người quản lý lễ hội Chatren ngày trước hay sao?"

"Cuối cùng thì hắn cũng gây chuyện rồi...! Bảo sao thấy bảo không ra lệnh gì nên cứ tưởng hắn sẽ ngoan ngoãn nằm im chứ!"

Ánh mắt tràn ngập sự phẫn nộ.

Những lời bàn tán đầy rẫy sự chì chiết và trách móc.

Cái nhìn của người dân lãnh địa Chatren dành cho Karsein rốt cuộc cũng chỉ đến mức này mà thôi.

Thực ra đặt chân đến bất cứ lãnh địa nào thì cũng vậy thôi, ấn tượng về Karsein kiểu gì cũng chỉ lấm lem dưới đáy bùn. Thế nên, chẳng có cái thế giới này lại đi chào đón một kẻ mang tiếng xấu là vết nhơ của Chatren cả.

Vì lý do đó, ở phân nhánh này, thời điểm Karsein phạm phải sai lầm đầu tiên chính là cửa ải đầu tiên.

Sự ma sát với cư dân lãnh địa.

Nó quay trở lại dưới dạng một loạt các lựa chọn dồn dập.

Tinh!

▶ Cư dân Chatren đang nói xấu sau lưng bạn. Bạn sẽ làm gì?

'Làm gì cái nỗi gì chứ.'

Giờ nhìn lại mới thấy, mấy cái lựa chọn này cũng thật là ác độc.

Đáp án thì chỉ có một mà lại cố vẽ ra mấy con đường khác như thể có phương án khác thay thế vậy...

Việc nhận được quyền lực của lãnh chúa tạm thời trong buổi hội thảo là điều không thể can thiệp được. Dù tôi rất mong lãnh địa của mình không bị chọn trúng, nhưng chuyện đã chọn rồi thì cũng chẳng còn cách nào khác.

Tuy nhiên, đứng ở góc độ của bọn họ, chỉ cần có cớ hợp pháp để tống cổ hắn đi là được.

Những thiệt hại mà lãnh địa phải gánh chịu.

Chính sách đi ngược lại với mong muốn của người dân.

Hành vi bao bọc bởi chế độ bạo ngược và chủ nghĩa quyền lực.

Có vô vàn cách để bày tỏ sự bất mãn. Nếu những bất mãn này cứ chồng chất lên nhau, thì dù có là kẻ mang danh lãnh chúa tạm thời đi chăng nữa, bọn chúng vẫn sẽ tìm ra cách để đuổi cổ hắn ra khỏi lãnh địa.

Đó là lý do bọn chúng đang mong mỏi từng ngày một tình huống có thể khẳng định rằng Karsein đang giở trò hoành hành bá đạo.

[5. Phớt lờ và bỏ đi.] ☑ Dù trong số các lựa chọn khác, có vài cái thoạt nhìn có vẻ còn chừa chỗ để phản bác hay giải minh oan, nhưng đó chỉ là suy nghĩ từ phía tôi mà thôi, còn người dân lãnh địa chắc chắn sẽ không cảm nhận như thế.

Chắc là bọn chúng sẽ vin vào cái cớ đó để suy diễn thành sự trả thù hoặc đe dọa, rồi chỉăm chăm tìm cách tống cổ Karsein ra khỏi đây. Tôi tuyệt đối không thể ngốc nghếch bước vào cái bẫy đó được.

Cứ thế, tôi phớt lờ những lời lăng mạ của bọn chúng và rảo bước về một hướng.

Tinh!

▶ Do rắc rối gây ra tại ngôi làng, sự kiện kiểm tra của tuần 1 sẽ phát sinh. ◀

'Bên này tiến hành đúng như dự đoán nhỉ.'

Nhìn tình cảnh dân làng đang xúm lại chửi rủa tôi lúc này thì đủ hiểu, rắc rối là điều không thể tránh khỏi.

Dù bây giờ bọn họ có đang hoang mang trước sự tồn tại của kẻ phản bội, nhưng tin tức lan đi nhanh như chớp, chẳng mấy chốc cư dân Chatren sẽ đưa vấn đề này lên bàn hội thảo.

Và cách đối phó với vấn đề đó chính là...

Lẽ ra phải dùng món đồ đó.

◆ Bức thư yêu cầu đáng ngờ [Chứng thư ghi nhận việc ai đó tại lãnh địa Chatren đã nhận yêu cầu từ lãnh địa khác để thực hiện.] Có kẻ ở lãnh địa khác đã thuê người tạo khoản lỗ cho Chatren.

Chatren đã bị tiêu tốn một khoản tiền trợ cấp vì chuyện này.

Chỉ cần phơi bày hai sự thật này ra, Karsein có thể dễ dàng giải oan cho vấn đề đó. Thứ giúp làm sáng tỏ mọi chuyện chính là món đồ mà Perdi đã trao – bức thư yêu cầu đáng ngờ.

Hiện tại, người đang trực tiếp bỏ tiền túi ra trả tiền trợ cấp cho Chatren không phải ai khác ngoài Karsein, thế nên một khi sự thật đó được hé lộ, vụ việc sẽ nhanh chóng lắng xuống.

Tiếp đó, dân làng sẽ đi tìm kẻ thù nội bộ. Cốt truyện sẽ tiếp diễn theo hướng muộn màng cúi đầu trước thi thể lạnh ngắt của Perdi – người đã chết đi để bịt miệng – và thay đổi cái nhìn về nhóc.

'... Mãi cho đến khi người ta biến mất rồi mới nhận ra ý nghĩa đằng sau hành động của họ ư?'

Cái quái gì mà có một kịch bản khó chịu và vô lý đến thế cơ chứ.

Thật bực mình vì nó cứ chực chờ gợi lại những ký ức tồi tệ.

Dù sao thì đó cũng là cốt truyện đã diễn ra trong tựa game gốc.

Chỉ có điều, tương lai đó hiện tại đã tan nát bét bởi chính tay tôi cứu sống Perdi, hơn nữa vật phẩm cũng đã được giao lại cho dân làng nên đã tiêu hao và không thể dùng lại được nữa.

'... Xem ra bên mặt thành tích có lẽ tôi phải chịu thiệt thòi một chút rồi đây.'

Dù vậy, tôi không hề vương vấn một chút hối hận nào vì đã cứu nhóc ấy.

Chỉ vì muốn bảo vệ lãnh địa nơi mình sinh ra và lớn lên, nhóc đã một mình gánh chịu biết bao lời cay đắng lẫn những nhát dao chỉ trích sắc lẹm để làm những việc đúng đắn...

Dù có đến Rusmeyer đi chăng nữa, nhóc vẫn sẽ sống ổn thỏa mà thôi.

Đúng lúc đó.

"Thiếu gia Karsein!"

Perdi gọi tên tôi rồi chạy hộc tốc tới.

"Ôi chao kìa."

"Đó chẳng phải là đứa hay ăn trộm ăn cắp đó sao?"

"Sao nó lại dám tìm đến thiếu gia Karsein cơ chứ."

Vừa thấy bóng dáng nhóc, đám dân làng xung quanh lại nhao lên bàn tán xôn xao.

Đó là những lời lăng mạ khiến người ta phải nhíu mày ngứa tai, kiểu như tại sao một vết nhơ của Chatren lại dám xuất hiện ở đây.

"Không biết chú mày tìm tao có việc gì nhưng quay về đi, Perdi."

Dù không tệ bằng tôi nhưng ấn tượng về nhóc này cũng thuộc hàng khá xấu.

Tôi thả lỏng cho nhóc ở lại là vì nhóc xin thời gian phút chót trước khi sang Rusmeyer, nhưng tôi không hề mong những lời cuối cùng nhóc phải nghe lại là những lời chửi rủa thế này.

Thế nhưng, kiên cường hơn những gì tôi lo ngại, nhóc đáp lời.

"Em, em sẽ không đến Rusmeyer nữa đâu ạ!"

"Hả?"

"Em không muốn đi đâu hết. Em muốn ở lại đây!"

Perdi nói.

Rằng đây là nơi nhóc sinh ra và lớn lên.

Nhóc muốn ở lại nơi này lâu dài, chứ không phải tìm một nơi ở sung sướng dễ chịu nào khác.

Và.

"Dù có phải nghe những lời thế này bao nhiêu lần đi nữa thì em cũng mặc kệ!"

Nhóc dõng dạc thốt ra những lời đó.

Một con nhóc mới mười bốn tuổi đầu, bằng tuổi với con nhóc Flora đấy, vậy mà lại đi nói những lời thế này.

Dù có ở lại đây thì đằng nào cũng chỉ bị quy chụp là kẻ trộm, chi bằng cứ tống cổ quách sang Rusmeyer là lựa chọn đúng đắn gấp trăm lần.

Nhưng mà.

'Ánh mắt trông khá có khí phách đấy chứ.'

Trong ánh mắt ấy ngập tràn ý chí muốn làm nên chuyện lớn.

Chỉ riêng điều đó thôi trông đã kiên cường hơn bất cứ ai ở cái lãnh địa này rồi.

"Mày sẽ hối hận đấy biết không hả?"

"Hối hận thì em đã sớm nếm trải qua mấy bận từ đời thủa nào rồi ạ!"

Tôi chỉ định nói thử dò thám thôi đấy. Không ngờ nhóc lại đáp trả cứng cỏi đến thế.

Đây thực sự là đứa mười bốn tuổi đấy phỏng.

Đúng vậy. Con nhóc này, ngay từ cái mầm mống đã khác người rồi.

Bảo sao nó lại dám một mình tự xoay sở làm mấy chuyện đó.

Người lớn thì đã sớm bị lừa gạt và dắt mũi từ lâu, việc một đứa trẻ có khí phách đứng lên bảo vệ mảnh đất chôn rau cắt rốn của mình mang ý nghĩa lớn nhường nào chứ.

Ước gì nó lớn tuổi hơn một chút, vạm vỡ hơn một chút nữa.

Ước gì nó được học hỏi thêm nhiều điều và tích lũy tri thức vào cái đầu nhỏ đó thêm chút nữa.

Lãnh địa Chatren tuyệt đối đã không rơi vào cái cảnh nước sôi lửa bỏng này.

Một kẻ như thế này mới chính là nhân vật gương mặt đại diện xứng đáng đứng ở vị trí thượng tầng.

Tinh!

▶ Có thể chỉ định Perdi làm đối tượng điệp viên (Agent). ◀ ※ Điệp viên là gì?

[Khác với các trợ thủ trong các cốt truyện thông thường, đây là trợ thủ phát huy sức ảnh hưởng lớn hơn trong phạm vi cốt truyện hội thảo, giúp đỡ quản lý lãnh địa trên nhiều phương diện.] [Điệp viên chỉ có thể được chỉ định trong số các NPC tại lãnh địa, và sẽ tuyệt đối tuân lệnh, không từ chối các nhiệm vụ của lãnh chúa.] [Tuy nhiên, số lượng điệp viên mà người chơi có thể chỉ định tối đa chỉ là ba người. Hãy suy nghĩ thật kỹ trước khi quyết định.] Cuối cùng thì cái tính năng này cũng hiện ra rồi sao.

Trợ thủ của hội thảo được gọi là điệp viên, đây là đối tượng sẽ trung thành chấp hành mệnh lệnh của tôi trong các sự kiện liên quan đến lãnh địa.

Sức mạnh của hiệu ứng này khủng khiếp đến mức, dù đó là cư dân thuộc ô màu xám có độ hảo cảm cực kỳ thấp, hễ đã được chỉ định làm điệp viên thì cũng sẽ không dám cãi lời mà phải ngoan ngoãn nghe theo mệnh lệnh của tôi.

Đương nhiên, đi đôi với sức mạnh to lớn đó là sự phản kháng tiềm tàng, vì vậy tốt nhất nên dùng nó cho một đối tượng đáng tin cậy. Hơn nữa là đối tượng đã được nâng độ hảo cảm lên kha khá. Có thế thì năng lực thực thi nhiệm vụ mới được nâng cao.

Đối tượng đó tôi đã nhắm sẵn từ trước rồi.

Con gái của trưởng thôn Chatren – Trisha.

Cô ấy là người thích hợp nhất khi ngay từ đầu đã không hề bộc lộ sự thù địch với Karsein.

Tuy nhiên.

[Perdi] [Niềm tin mù quáng: 42%] Cộng thêm sự quyết tâm của nhóc và việc nhìn vào bảng thông báo này, có lẽ Perdi cũng chẳng hề kém cạnh đâu nhỉ.

"Chi tiết cụ thể lát nữa nói sau, trước tiên cứ đến chỗ ta đang ở đã."

Cúi người thì thầm nhỏ nhẹ, nhóc tỏ vẻ ngạc nhiên không nghĩ rằng mình sẽ được chấp thuận, đoạn rưng rưng cúi gằm mặt xuống.

"... Thực sự, ngài tin tưởng em sao ạ?"

"Ừ."

"Em... là đứa chỉ biết ăn trộm trong làng suốt mấy chục lần. Lỡ lại liên lụy đến thiếu gia thì..."

Bụp.

"Để cứu lấy lãnh địa này, kẻ thực sự nỗ lực hết mình chỉ có mỗi mình em thôi. Với một đứa như em, ta không có lý do gì để nghi ngờ cả."

"..."

"Cứ đi đi. Ta giải quyết nốt chỗ việc còn lại rồi sẽ quay về."

Cảm giác bị nghi ngờ có mùi vị thế nào, tôi là kẻ hiểu rõ nhất.

Cảm giác không làm gì sai trái nhưng vẫn bị quy chụp là tội phạm và phải hứng chịu những lời nguyền rủa ra sao, tôi đã nếm trải đủ điều đó đến phát ngấy rồi.

Thế nên, tôi phần nào thấu hiểu được hoàn cảnh của nhóc. Chính vì thế, tôi muốn cho nhóc một cơ hội.

Tinh!

▶ Đã bổ nhiệm Perdi làm điệp viên! ◀ [Danh sách điệp viên lãnh địa Chatren] [1. Perdi] [2.] [3.] Cơ hội để thay đổi quê hương đang méo mó của chính mình.

Tinh!

▶ Đã hoàn thành ngoại truyện ẩn: Thiếu niên muốn bảo vệ mái nhà tranh duy nhất. ◀ ▶ Thành công tạo ra kết quả vượt xa cả các lựa chọn! ◀ ▶ Tiến hành phát thưởng! ◀ ■ Phần thưởng [Sự kiện viếng thăm dự kiến sẽ được tự động tiến hành.] ▶ Sự kiện viếng thăm dự kiến đã được tiến hành. ◀ ▶ Hãy mang theo kẻ thù nội bộ vừa phát hiện trong lãnh địa di chuyển đến khu vực trình báo. ◀

'Viếng thăm dự kiến ư?'

Trí nhớ của tôi cũng có giới hạn nên không thể nào nhớ hết van vách mọi cốt truyện hay sự kiện được.

Nhưng cái tên đó nghe quen lắm.

Chắc chắn đó là sự kiện mà khi phát triển cốt truyện gốc sẽ có ai đó tìm đến.

'Hửm... Dù sao thì bây giờ có nghĩ cũng chẳng biết được đâu.'

Đằng nào thì nơi cần đến vẫn là một chỗ, tôi thản bước rảo chân đến địa điểm mà bảng trạng thái mong muốn.

"Hửm... Ý cậu là gã đàn ông này đã nhận yêu cầu từ lãnh địa khác để gây thiệt hại cho Chatren, đúng chứ?"

"Chính xác."

Khi đến khu vực trình báo, hai kỵ sĩ đã đứng đợi sẵn, tôi dứt khoát ném xó gã ta xuống đất và thông báo với họ.

Tính năng xử lý khai báo kẻ thù nội bộ từng tồn tại trong game vẫn hoạt động bình thường, không gặp bất cứ trục trặc nào và cứ thế tuân theo đúng tiến trình ban đầu.

"Đã rõ. Tên này chúng tôi sẽ áp giải đi trực tiếp."

Sau đó là câu thoại tên phạm nhân sẽ được bàn giao cho phía hoàng thất để chịu hình phạt tra khảo.

Y hệt như các câu thoại trong game.

Sau khi tra khảo gã đàn ông đã gây thiệt hại cho Chatren này, họ sẽ moi ra được những thông tin như ai là kẻ đứng sau giật dây.

Đương nhiên, tựa game này sẽ không đời nào chừa lại dấu vết dễ dàng như thế đâu.

'Ít nhất thế này cũng thở phào được một hơi.'

Đến lúc nộp báo cáo tuần 1, chắc chắn tình hình trì trệ của Chatren sẽ bị lôi ra để chỉ trích, nhưng một khi thông tin về việc có kẻ nhận yêu cầu từ lãnh địa khác lọt được vào trong, thì dù không có sự thay đổi rõ rệt nào đi nữa, cũng sẽ không có điểm trừ nào phát sinh đâu.

Tôi yên tâm thở phào nhẹ nhõm rồi quay lưng bước đi.

"À. Chờ chút. Có người đã yêu cầu gặp mặt để nói chuyện riêng với cậu đấy."

"Gặp mặt riêng á?"

Trong thời gian diễn ra hội thảo, việc gặp gỡ các quý tộc khác phải có sự cho phép của hoàng thất.

Điều đó có nghĩa là có ai đó đang đợi sẵn.

"Họ đã đợi khoảng hai tiếng rồi đấy. Người đang chờ cậu là─" Claire Bagrand.

Cái tên thốt ra từ miệng kỵ sĩ không ai khác chính là tên của người em gái thứ hai.