Chương 1480: Chương 1543: Suy luận của tôi

Thượng Quyển (1501-1600) Cả ba chúng tôi hiện đều đã tinh thông thuật ẩn thân, di chuyển trong cung điện canh phòng cẩn mật này chẳng khác nào đi vào nơi không người. Dẫu dọc đường thấy rất nhiều binh sĩ tuần tra, các quan viên nghị sự, và nô bộc làm việc, nhưng tuyệt nhiên không một ai nhìn thấy chúng tôi.

Nói đi cũng phải nói lại, tôi cũng đã hỗ trợ Công chúa xử lý chính vụ được vài ngày rồi, nên cũng có hiểu biết nhất định về hệ thống vận hành của cung đình Công quốc Hessen. Tôi thực sự cảm thấy khâm phục bộ máy thể chế này.

Công quốc Hessen sở hữu một hệ thống chính vụ tương đối hoàn chỉnh, các bộ phận được phân chia đầy đủ và chặt chẽ. Mỗi bộ phận đều chịu trách nhiệm một phần quyền hạn đã được quy định rõ ràng, đồng thời phối hợp với nhau vô cùng mật thiết, đạt được sự cân bằng giữa hiệu suất và chức năng ở một mức độ nhất định.

Trong tòa cung điện này, binh lính phụ trách canh gác tuân theo lộ trình tuần tra dưới sự dẫn dắt của các kỵ sĩ; các văn thư quan thì chạy đôn chạy đáo giữa các bộ phận để chuyển giao thông tin; các triều thần thì tiếp đón các lãnh chúa phụ thuộc tại phòng khách, lắng nghe báo cáo từ khắp nơi rồi tổng hợp lại cho Công chúa.

Ngay cả khi Đại Công tước rời khỏi lãnh địa và hoàn toàn buông tay quản lý, hệ thống này vẫn có thể vận hành bình thường trong một thời gian dài để duy trì trật tự trong lãnh thổ; chủ yếu là vì Công chúa không hề ra lệnh loạn xạ làm sụp đổ hệ thống, thậm chí xét ở một mức độ nào đó, mọi thứ đều mặc cho nàng ấy tự do xoay xở.

Vì vậy, việc Công tước nói rằng để Công chúa quản lý chính vụ, thực chất chính là đang trao cho nàng cơ hội để thích nghi và rèn luyện. Nếu nàng thực sự không làm tốt thì cũng chẳng sao cả, dù sao trong thời gian ngắn cũng không thể làm sụp đổ được, chỉ cần xác định xem nàng có tố chất của một người cai trị hay không mà thôi.

Chúng tôi vượt qua tất thảy mọi người để tiến xuống phần hầm ngầm. Phần dưới lòng đất này là nơi cư trú của các gia nhân, họ chịu trách nhiệm dọn dẹp và bảo trì cung điện, đồng thời phục vụ các vĩ nhân như kỵ sĩ và triều thần.

"Các cậu cảm thấy thế nào?" Dẫu tôi không có cảm giác trực quan, nhưng khi xuống đến tầng hầm thứ tư, nhìn Vía và Lorenza giống như vừa từ dưới lòng nước trồi lên, tôi biết rằng họ đã có sự thay đổi.

"Hình như... ra được rồi. Cơ thể không còn bị áp chế nữa. Sức mạnh của kết giới chỉ dừng lại tới đây thôi." Lorenza lơ lửng giữa không trung, vừa nói vừa nhìn vào bàn tay mình.

Quả nhiên, giả thuyết thứ ba cũng là sự thật. Kết giới không hề thâm nhập sâu xuống dưới lòng đất; con Bạch Lang có thể hoạt động ở tầng hầm mà không bị hạn chế, đó là lý do tại sao nàng ấy có thể bộc phát sức mạnh kinh người đến thế. Tôi không tin con người sói đã đánh nhau với mình lúc nãy lại đang ở trong trạng thái bị trấn áp.

"Như vậy thì có ý nghĩa gì đâu? Kết giới từ chối người sói nhưng lại không lấn sâu xuống hầm để trấn áp, chẳng phải như vậy nàng ấy sẽ được tự do hoạt động sao?" Lorenza thắc mắc hỏi.

"Không, không phải là vô nghĩa đâu. Kết giới ăn sâu vào đến tầng thứ ba của lòng đất, điều đó có nghĩa là người sói không thể lên tới mặt đất. Nếu dưới hầm này không tồn tại các mật đạo khác, thì nàng ấy đáng lẽ không thể thoát ra ngoài được." Tôi nói.

"Nàng ấy bị giam lỏng dưới hầm sao? Nhưng như vậy thì vô nghĩa quá. Nếu người sói thực sự muốn ra ngoài, thì chỉ cần đào một đường hầm là xong thôi mà?" Vía lên tiếng. Loài người sói vốn rất giỏi đào hang.

"Vậy nếu nàng ấy có thể dễ dàng thoát ra, tại sao không trực tiếp đào hầm mà lại muốn gọi đồng tộc đi tìm người giúp nàng lấy trộm món Trấn Quốc Chi Khẩn trên đỉnh cung điện làm gì?" Tôi hỏi ngược lại.

"Hả?! Ta... tại sao lại như vậy?" Vía sững sờ ngay lập tức. Điều này thật chẳng hợp logic chút nào.

Ngược lại, Lorenza sau một hồi trầm tư đã nói: "Trừ phi... ngay từ đầu nàng ấy đã không hề muốn thoát ra."

"Chính xác, cậu đã tìm thấy điểm mù rồi đấy. Rất có thể nàng ấy chẳng cần phải thoát ra cả. Nơi này chính là nhà của nàng ấy; ở đây có chỗ ngủ thoải mái, có nguồn thức ăn dồi dào, vậy thì tại sao phải ra ngoài làm gì?" Tôi khẳng định suy đoán của Lorenza.

Ngay từ khi bước vào căn phòng của người sói đó, tôi đã nhận thấy căn phòng thực sự rất ổn, vừa rộng rãi vừa sang trọng, nội thất đầy đủ, bên ngoài còn có cả bếp và kho thịt.

Đây hoàn toàn là cách nuôi dưỡng một nhân vật cấp cao như khách quý vậy. Lúc đó tôi thậm chí còn từng nghi ngờ người sói thực chất là tình nhân bí mật của Ngài Công tước; không ngờ cái tên đó có khi còn là một kẻ cuồng luyến phái nữ (femboy/furry control), thật đáng sợ.

"Vậy nếu nàng ấy không cần ra ngoài, cũng không muốn ra ngoài, thì tại sao lại muốn đồng tộc trộm lấy Trấn Quốc Chi Khẩn? Điều này hoàn toàn phi lý." Lorenza cũng hỏi.

"Đúng vậy, đó là một câu hỏi hay. Nếu chúng ta giả định rằng mục đích của người sói thực sự không phải là để thoát ra, vậy thì việc phá hủy hoặc lấy đi Trấn Quốc Chi Khẩn đối với nàng ấy có cần thiết hay không?" Tôi lại đặt ra một vấn đề tiếp theo.

Với vai trò là một biên dịch viên văn học cao cấp, tôi xin gửi đến bạn bản dịch nghệ thuật của đoạn trích này, đảm bảo sự giao thoa giữa nét thô ráp của kỷ nguyên máy hơi nước và sự huyền bí của thế giới Dark Fantasy.

Lần này, cả Vya và Lorenza đều lắc đầu. Họ bắt đầu cảm thấy hoang mang, bởi mọi hành vi của người sói dường như luôn tràn ngập những mâu thuẫn tự thân và những sự phi lý không đáng có.

"Vậy để ta gợi ý thêm cho các nàng một chút. Công tước đã cố tình duy trì kết giới của Thánh khí Trấn Quốc ở tầng hầm thứ ba. Ngài ấy vừa muốn đảm bảo không ảnh hưởng đến đời sống của tộc người sói, nhưng lại vừa ngăn cản không cho ả lên phía trên, thậm chí còn đặc biệt điều chỉnh thiết lập của kết giới sao cho khả năng áp chế người sói đạt mức cực đại."

"Là khu vực thượng tầng! Mục đích Công tước điều chỉnh Thánh khí Trấn Quốc chỉ là để hạn chế phạm vi hoạt động của người sói trong khu vực hạ tầng, khiến ả không thể lên phía trên. Việc giam cầm ả thực chất chỉ là hình thức thôi!" Vya nhanh chóng vỡ lẽ.

"Nhưng nếu ả không thể lên được thượng tầng thì có ảnh hưởng gì đâu? Có vẻ chẳng có ý nghĩa gì cả?" Lorenza vẫn chưa kịp định thần.

"Ý nghĩa lớn lắm chứ, ví dụ như: thứ nhất, để binh lính tuần tra trong thành không trực tiếp chạm trán người sói, tránh gây ra xung đột; thứ hai, cư dân ở tầng cao sẽ được an toàn hơn, không bị người sói tấn công." Tôi lên tiếng.

Hầu hết lộ trình tuần tra của vệ binh đều chỉ giới hạn ở tầng một, rất hiếm có binh sĩ nào xuống tận hầm ngầm. Đây là điều tôi đã đọc được trong bản đồ phân bổ trạm gác và lộ trình tuần tra mà tôi từng thấy tại cung điện của Công chúa.

"Chờ đã! Tại sao người sói phải dày công tìm cách phá hủy Thánh khí Trưng Quốc, nếu như mục tiêu của ả không phải là ra ngoài, mà là... đi lên trên? Có khi ngay từ đầu, ả đã không nói thật với những người sói khác trong thành?" Lorenza cuối cùng cũng bừng tỉnh.

"Cũng không hẳn là lời nói dối, chỉ là ả chưa nói hết sự thật thôi. Ngay cả ả cũng phải giữ lại cho mình một đường lui, vì lỡ như những người sói kia bị bắt, họ có thể khai ra một phần sự thật mà chúng ta đang biết đây." Tôi mỉm cười.

"Vậy nên, em chẳng thông minh được như chị Parula rồi. Rốt cuộc ả muốn làm gì, có thể nói thẳng cho chúng ta biết không?" Lorenenta sán lại gần, nũng nịu với tôi.

"Không phải ta cố ý úp mở đâu, mà là vì ta cũng không có bằng chứng, tất cả chỉ là suy luận thôi. Ta đoán người sói đó hẳn là một thân nhân quan trọng của Công tước, nên ngài ấy mới nuôi dưỡng ả trong hầm ngầm. Nhưng có lẽ ả mang mầm mống của sự nguy hiểm và có xu hướng gây hại cho những thành viên khác trong gia tộc, nên ngài ấy mới phải dùng sức mạnh của Thánh khí Trấn Quốc để kìm hãm hoạt động của ả." Tôi nói.

"Gây hại cho người nhà Công tước... Trong khu vực thượng tầng hiện tại, người thân quan trọng nhất chỉ có thể là... Công chúa?!" Đôi mắt Vya sáng rực lên như vừa tìm ra chân lý.

"Ừm, hiện tại chắc chắn ả vẫn đang ở trong cung điện, chỉ là đang ẩn mình thôi nên chúng ta không tìm thấy. Đó là lý do vì sao ta muốn tìm ra người sói đó để bảo vệ Công chảng. Tuy nhiên, tất cả mới chỉ là suy đoán của ta, biết đâu mục tiêu của ả không phải là Công chúa. Chúng ta cần phải đi xác thực điều này. Đi thôi, chúng ta đi tìm Công chúa." Tôi nói.

Chúng tôi quay trở lại khu vực thượng tầng. Ta vẫn còn một manh mối nữa: danh sách tìm thấy trong căn phòng của người sói lần trước.