Chương 1442: Chương 1503: Lệnh điều tra

Thượng Quyển (1401-1500)

"Em đến tìm ta, hẳn là đã thấy Thái tử vào thành rồi. Eberisk hiện đã có thể thống lĩnh quân đội trở lại. Những gì ta có thể làm thì ta đã làm xong, còn việc có trừ khử được hắn hay không thì phải dựa vào các em thôi." Đội trưởng kỵ sĩ vừa nói vừa nhâm nhi trà sữa.

Tư thế của ông cũng trở nên tùy ý vô cùng, dường như cố tình không muốn tuân theo những lễ nghi rườm rà của giới quý tộc nữa, thậm chí còn bốc điểm tâm ăn lấy ăn để, mặc dù thức ăn tại yến tiệc vừa rồi phong phú và ngon lành hơn nhiều so với đĩa bánh nhỏ nơi đây.

"Trừ khử Eberisk thì đơn giản, hắn chỉ là một kẻ võ biền thôi. Vấn đề là làm sao trừ khử được cả Rodrigo cùng lúc mới khó. À đúng rồi, vừa nãy hắn còn định dòm ngó anh đấy. Nếu không nhờ em giúp anh che chắn, sự hợp tác giữa chúng ta đã bị bại lộ rồi." Sau khi hẹn gặp đội trưởng kỵ sĩ, tôi đã để con ruồi ở lại chỗ cũ để quan sát những gì xảy ra sau khi ông ấy rời đi.

"Hả?! Hắn nham hiểm xảo quyệt vậy sao? May mà em cẩn trọng, còn có cả thủ đoạn phản dò thám này nữa." Đội trưởng kỵ sĩ kêu lên đầy may mắn.

Điều mà ông không biết là thực tế tôi chẳng hề có pháp thuật phản dò thầm nào cả. Đó thuần túy là một thuộc tính thụ động của tôi; chỉ cần đội trưởng kỵ sĩ đứng cạnh tôi, Rodrigo tự nhiên sẽ không thể nhìn thấy ông ấy được nữa.

"Gần đây anh làm quá nhiều việc, bất cứ ai cũng sẽ nghi ngờ liệu anh có nhận sự chỉ điểm từ bên ngoài không. Hơn nữa, một khi hắn đã phát hiện ra không thể dò thám được anh, em nghĩ chúng ta nên giả định rằng hắn đã biết về sự hợp tác giữa anh và những người khác." Tôi nói thêm.

Thậm chí tôi còn nghĩ đến việc giả định rằng Rodrigo có tai mắt quanh đây để rình rập; biết đâu đấy! Vì vậy, khi rời đi, tốt nhất là nên tách khỏi đội trưởng kỵ sĩ và thực hiện một chút cải trang.

Đội trưởng kỵ sĩ gật đầu. Ông vốn quá chính trực, nếu đấu về mưu hèn kế bẩn, chắc chắn ông sẽ không thể thắng nổi một kẻ gian xảo như Rodrigo, việc này đành phải cậy trông vào chúng tôi thôi.

"Nhưng thực ra lần này tìm anh không chỉ để hỏi về chuyện của Eberisk. Có hai việc, em xin nói về công vụ trước, đó là về hàng loạt vấn đề xảy ra ở trại tị nạn gần đây." Tôi mở lời trước.

Tiếp đến, tôi kể lại rành mạch từng vấn đề mình chứng kiến ở trại tị nạn mấy ngày qua. Đầu tiên là tình trạng có kẻ lợi dụng sơ hở để lười biấy, trốn tránh công việc.

Tôi đề xuất chia lao dịch thành nhiều đội; đội nào hoàn thành nhiều nhất sẽ được thưởng những món ăn ngon nhất, còn đội không đạt yêu cầu thì sẽ bị cắt suất cơm. Nếu tổng thể nhiệm vụ hoàn thành xuất sắc, ngay cả người đứng cuối cũng sẽ được bao trọn bữa ăn.

Tiếp theo là việc các thương nhân đầu cơ tích trữ, buôn lậu vật tư; việc này thì chẳng có gì phải bàn, hễ bắt được kẻ nào là xử lý kẻ đó, tịch thu hàng hóa sung công quỹ, nếu tái phạm thì dùng "sát kê cảnh hầu" (giết gà dọa khỉ).

Sau đó còn có vấn đề về giáo dục cơ bản cho người lánh nạn; cần phải dùng phương pháp chia nhỏ các nhóm tự phát trong lực lượng lao dịch để phá văng chúng ra. Đồng thời, cần trấn áp những kẻ thuộc giáo phái tà đạo đang lợi dụng việc truyền giáo để gieo rắc những lời đồn về ngày tận thế, gây hoang mang lòng người.

"Được rồi, công vụ đại khái là như vậy. Tiếp theo là việc tư, em muốn tìm một tù nhân." Tôi nói.

"Em muốn tìm người để chạy chọt sao?" Đội trưởng kỵ sĩ lập tức lộ vẻ đắn đo. Nhắc đến tù nhân, điều đầu tiên ông nghĩ tới chính là việc dùng tiền hối lộ quan chức để lôi kéo tù nhân ra ngoài – một chiêu trò chẳng hề hiếm gặp.

Nhưng đội trưởng kỵ sĩ là một người thuộc phe Trật tự - Thiện lương (Lawful Good), ông không muốn làm trái pháp luật. Tuy nhiên, nghĩ đến việc tiểu ma nữ trước mặt đã giúp mình bấy nhiêu việc, nếu đột ngấp từ chối thẳng thừng thì có vẻ không hay lắm, nhất là khi sau này còn phải dựa dẫm vào cô bé.

Ngay khi đội trưởng kỵ sĩ đang phân vân liệu có nên phá lệ một lần hay không, tôi lại nói: "Đừng hiểu lầm, em không định thả hắn đi, em chỉ muốn hỏi hắn một vài chuyện liên quan đến bản thân mình thôi."

Vừa nghe vậy, sắc mặt đội trưởng kỵ sĩ liền giãn ra, ông cảm thấy điều này hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát.

"Vấn đề là, em muốn tìm ai? Ta cũng đâu nhất thiết phải biết hắn đang ở đâu?"

"Hắn chỉ là một tên phạm nhẹ, chắc hẳn đã bị đưa đi lao dịch rồi. Anh chắc chắn sẽ không biết hắn là ai đâu, nên anh chỉ cần cấp cho chúng em một tờ lệnh điều tra. Chẳng hạn như yêu cầu thẩm vấn người này, sau đó chúng em sẽ tìm đến lính canh tù để đối soát danh sách." Tôi nói.

"Chuyện đó đơn giản thôi, vậy người các em cần tìm là ai?" Đội trưởng kỵ sĩ lập tức lấy ra một cuộn giấy da, bên trên có những hoa văn giống như dấu chìm chống giả, là loại cuộn giấy chính thống dùng để ban bố chính lệnh.

"Một tên đầu sỏ lưu manh tên là McDuff." Tôi đáp. Thế là đội trưởng kỵ sĩ múa bút rồng bay phượng múa, viết xuống một bản Lệnh Điều Tra với đại ý: Ta phái kỵ binh đến điều tra kẻ này, lính canh thành phải hết sức phối hợp. Cuối cùng, ông còn ký tên mình – Numanel – vào đó.

Thứ này trông quá đỗi trang trọng. Sau khi nhận được lệnh điều tra, chúng tôi cáo từ đội trưởng để tiến về phía cổng thành; ông ấy còn phải quay lại yến tiệc để đối phốt với đám đại quý tộc kia nữa.

Trước khi đi, ông không quên nhắc nhở anh Jayard nhớ tham gia đại hội kỵ sĩ, vì ông đã đăng ký xong xuôi cho anh rồi.

Để đề phòng có kẻ bám đuôi, chúng tôi rời đi trước. Trước khi ra khỏi phòng, anh Jayard còn giúp tôi thay một bộ hoàng bào rách rưới; bộ áo dài đặc trưng của Hội Hoàng Yếu này có thể...

Tôi và anh Jayard cưỡi ngựa đến cổng thành. Vì không biết chính xác McDuff đang ở đâu, chúng tôi chỉ có thể đến cửa Nam gần nhất để hỏi lính canh.

Lúc này là lúc anh Jayard cần phải ra sân. Dưới những ánh mắt ngỡ ngàng của đám binh lính, một kỵ sĩ trong bộ giáp trụ cực kỳ oai vệ và lộng lẫy, cưỡi trên một chiến mã có khoác thiết giáp, đang tiến lại gần.

Khi đến gần, anh xuống ngựa bước tới, áo choàng tung bay phần phật theo gió. Từ khí thế cho đến dáng đi đều toát lên sự áp đảo, không hiểu sao lại khiến đám lính cảm thấy có chút rùng mình lo sợ.

Thời gian gần đây, binh lính đã quá quen với việc tiếp đón các nhân vật tầm cỡ: từ những kỵ sĩ và khách khanh bên cạnh đại quý tộc, cho đến những cường giả phong trần tìm đến để rèn luyện hoặc kiếm chác; tất cả bọn họ đều là những người mà đám lính này tuyệt đối không thể đắc tội.

Vì vậy, binh lính rất thành thục cúi đầu hành lễ: "Thưa ngài, xin hỏi chúng tôi có thể giúp gì được cho ngài?"

"Ta là kỵ binh Norton, phụng mệnh ngài Numanel đến để điều tra một tù nhân, đây là Lệnh Điều Tra." Anh Jayard giả vờ vô cùng nghiêm tỵ, mở cuộn giấy ra cho họ xem.

Đám lính sững sờ trong chốc lát. Họ không ngờ kẻ mặc giáp trụ hoa lệ thế này lại chỉ là một kỵ binh chứ không phải kỵ sĩ, và lại còn rất dễ nói chuyện.

Tất nhiên, kỵ binh dưới trướng Numanel cũng không phải hạng người họ có thể đắc tội; đó là đội quân kỵ binh cao quý, trong khi đám bộ binh như họ chỉ là hạng người thấp kém. Do đó, binh lính nhanh chóng chỉ dẫn vị trí của người quản lý tù nhân, thậm chí còn nhiệt tình cử một người cưỡi ngựa dẫn đường cho chúng tôi.

Cuối cùng, sau một hồi tra cứu của quản lý tù nhân, cái tên McDuff đã được tìm thấy. Nhóm phạm nhân của hắn hôm nay đã bị phân công đi sửa chữa tường thành.

Lúc đầu tôi còn hơi lo lắng, không biết gã này có chết rũ trong ngục hay chết dưới nanh vuốt ma vật không, nếu vậy thì thân thế của tôi sẽ mãi là một ẩn số.

Nhưng nhìn tình hình hiện tại, McDuff quả thực mạng lớn vô cùng, vẫn còn sống sờ sờ đến tận bây giờ. Quả nhiên là một kẻ gian xảo, trong ký ức của tôi, hắn vốn là một kẻ cực kỳ tàn bạo và nóng nảy, nhưng có lẽ bây giờ hắn chẳng còn sức đâu mà hung hăng nữa.

Với tâm trạng căng thẳng, tôi và anh Jayard bước vào bên trong thành lâu.