Chương 27: Chương 26: Không lẽ ta cũng có kỳ duyên này?! # 1

! # 1 WN Tất nhiên, không có tiền thì lấy gì mà mua. Tôi lập tức cáo từ rồi bước ra ngoài. Tuy có chút tiếc nuối vì không mua được món đồ như ý, nhưng cái oản giáp đeo trên tay cũng đã mang lại cảm giác vững tâm, thế là ổn rồi.

"Được rồi."

Cứ quyết định vậy đi.

Từ giờ vừa đi săn yêu quái, vừa túc tắc sắm sửa trang bị. Mới sắm được một cái Yêu Bì Oản Giáp mà độ an tâm đã vươn lên một đẳng cấp hoàn toàn khác. Nếu tậu thêm đôi Giác Sa Trường Ngoa giá năm ngân lượng kia nữa thì sao nhỉ?

"Tuyệt đỉnh...!"

Hơn nữa, nếu khoác thêm chiếc giáp đính những vảy sắt nhỏ, cộng thêm Hạ Giáp bọc ngoài y phục, thế thì đâu còn gọi là võ lâm nhân nữa? Đó đích thị là chiến binh huyễn tưởng rồi. Đã thế này thì đổi nghề sang làm chiến binh luôn cho xong.

Nhưng ngặt nỗi ví tiền lại quá đỗi xẹp lép.

Sinh hoạt phí đã đành, nay muốn gánh thêm cả chi phí tu luyện Võ công và tiền mua trang bị thì rốt cuộc phải đào đâu ra? Cũng chẳng thể mặt dày làm nũng xin tiền tiêu vặt từ dì, đúng là hết cách. Hồi trước, chỉ cần đấm bóp cho dì mấy cái là có tiền rủng rỉnh rồi.

"Quả nhiên chỉ còn cách đi săn những yêu quái mạnh hơn thôi."

Lòng đã quyết, tôi quay về chỗ trọ.

Dù sao thì hôm nay cứ phải xả hơi cho thật thoải mái đã.

Thành thật mà nói, chớp mắt đã bay mất nửa ngân lượng đúng là một tổn thất quá đỗi nặng nề. Dẫu tậu được Yêu Bì Oản Giáp nhưng ruột gan vẫn xót xa khôn tả... Cứ thế này mà không nghỉ ngơi thì một trăm phần trăm là sinh bệnh mất.

* Ngày hôm sau.

Tôi lập tức đến Hành Đạo Môn để tìm việc.

Dẫu hôm kia vừa mới đi thảo phạt Cổ Bất Nhân về, nhưng như đã quyết, tôi chẳng có lấy một khắc để nghỉ ngơi.

Tôi không phải loại người cuồng giày đến bán mạng, nhưng đôi Giác Sa Trường Ngoa giá ba ngân lượng kia đúng là quá mức hấp dẫn. Nói thật, đôi giày tôi đang mang cũng bị cày ải đến mức tã tượi rồi.

Vốn dĩ quân nhân thì luôn khao khát một đôi giày quân dụng tốt. Ở thời đại này, chẳng có món đồ nào "chất" bằng một đôi giày xịn cả.

"Hừm."

Vừa ngẫm nghĩ, tôi vừa rà mắt lên bảng cáo thị.

[Xuất hiện Cổ Bất Nhân, yêu cầu tiêu diệt] Vừa hay lại có một nhiệm vụ thảo phạt Cổ Bất Nhân!

"Tuyệt!"

Vận may đến rồi.

Nào, xem chi tiết chút xem.

Lần này có vẻ không phải nhiệm vụ do quan phủ ban hành mà là yêu cầu từ tư nhân. Dường như là ủy thác từ một ngôi làng cách đây một quãng... Tiền thưởng là một ngân lượng, nhưng theo thông tin thì đây chỉ là một bộ lạc quy mô nhỏ, chắc chắn dọn dẹp không thành vấn đề.

Tôi lập tức tới quầy đăng ký.

"Này, ta muốn nhận nhiệm vụ tiêu diệt bộ lạc Cổ Bất Nhân quy mô nhỏ mới được phát hiện ở làng."

"Đợi một lát... À, đây rồi."

Lão thư lại lật mở sổ sách rồi nói:

"Vẫn chưa có ai tập hợp cả."

"Vậy hãy ghi tên ta vào." Tôi nói, đồng thời chìa thẻ bài ra.

"Ta sẽ đợi ở Xuân Nhật Khách Điếm."

"Được thôi."

Vậy thì đến khách điếm xem sao.

À không.

"Gọi Tể Mi Tôn thôi."

Hôm qua lúc chén chú chén anh, tôi đã nghe hắn nhắc đến chỗ trọ. Đã cất công làm việc thì kéo hắn theo cũng tốt. Dù sao cũng từng sát cánh một lần, ít nhiều cũng có sự tín nhiệm.

Xem nào, tên nhãi đó bảo ở đâu ấy nhỉ? Rõ ràng là Phường Tam Khách Điếm mà... Trước mắt cứ đến đó gọi thử xem sao. Dẫu sao thời này làm gì có điện thoại.

Nghĩ là làm, tôi đi thẳng tới Phường Tam Khách Điếm.

"Tiểu nhị!"

"Vâng, quý khách. Ngài muốn trọ lại phải không ạ?"

"À, không phải."

Tôi vừa đáp vừa dúi một đồng văn tiền vào tay tên tiểu nhị chạy ra đón.

"Cho hỏi, ở đây có võ nhân nào tên Tể Mi Tôn không? Ta là thân hữu của hắn."

"Tể Mi Tôn...?"

"Cái gã kỳ quặc dùng thứ vũ khí trông như cây đinh ba bị bẻ mất mũi nhọn ở giữa ấy."

Khi tôi nhét thêm một văn tiền nữa, khuôn mặt tên tiểu nhị liền sáng bừng lên.

"A a! Vị khách đó đang trọ trên lầu ạ!"

Thế đấy, chốn Võ Lâm làm gì có cái gọi là bảo mật thông tin cá nhân. Tên tiểu nhị này chỉ vì hai đồng tiền mà thản nhiên bán đứng khách hàng. Thằng chả này mà làm cho ngân hàng hay công ty viễn thông ở Hàn Quốc thì chắc chắn là nhân tài leo lên chức trưởng phòng trong nháy mắt, tiếc là đầu thai nhầm chỗ.

"Thế nhưng hôm nay vị khách ấy đã ra ngoài từ tinh mơ và vẫn chưa trở về ạ!"

"Hừm... Vậy sao?"

Ở cái thế giới không có điện thoại thì những lúc thế này quả thực chẳng có cách nào liên lạc được. Đành chịu. Định rủ Tể Mi Tôn làm chung một vố mà xem ra vô duyên rồi.

"Nếu hắn về thì hãy nhắn lại là thân hữu Kim Cân Hiệp sáng nay có ghé tìm, rủ đi thảo phạt bầy Cổ Bất Nhân mới. Nói là muốn làm chung nhưng tiếc là lỡ dịp rồi."

"Vâng ạ!"

Đã cầm tiền rồi, tên tiểu nhị hẳn sẽ làm tròn trách nhiệm.

Sau đó, tôi quay về Xuân Nhật Khách Điếm, chờ đợi những người muốn gia nhập đội thảo phạt Cổ Bất Nhân. Nhưng cái cảnh mòn mỏi chờ đợi vô định này đúng là nhàm chán cùng cực.

"Tiểu nhị! Cho hai cái bánh bao và một bình trà xanh!"

Không phải tự nhiên mà võ lâm nhân lại hay tụ tập ở khách điếm gặm bánh bao và nốc hỏa tửu. Cơ mà chè chén trước khi hành sự không phải phong cách của tôi. Dẫu sao tôi cũng là một chuyên gia đầy tinh thần trách nhiệm cơ mà.

Nếu là Tống thị thì ông ấy tuyệt đối không bao giờ chạm tới một giọt rượu trước khi săn yêu quái. Cứ nghĩ tới điều đó, tôi lại càng thêm phần sùng bái Tống thị.

Tôi nhấp một ngụm trà xanh với tâm trạng đầy thành kính.

— Xì xụp.

Vừa tu trà xanh vừa nhai bánh bao, thực sự chán đến tận cổ, không thể chịu nổi nữa.

"Smartphone đâu rồi cơ chứ."

Kiểu này chắc phải gom tiền mua đại cuốn sách mang theo bên người mất? Những người sống ở thời đại không có điện thoại di động thường đọc sách hay xem báo mỗi khi phải chờ đợi một thứ gì đó. Có lẽ cũng đã đến lúc tôi phải tập thói quen này rồi.

"Cho hỏi ở đây có ai lập tổ đội thảo phạt Cổ Bất Nhân không!"

Đúng lúc đó, một người bước vào.

Cuối cùng cũng tới rồi.

"Qua bên này!"

Đội ngũ lần này tập hợp được tổng cộng bốn người.

Vì là công việc giá một ngân lượng nên chẳng cần đến năm người. Do đó, chúng tôi thống nhất chia đều mỗi người hai trăm rưỡi văn tiền.

"Và ta xin nhấn mạnh lại một lần nữa, kẻ nào bỏ trốn giữa trận chiến sẽ bị tước bỏ thù lao. Đây là luật bất thành văn. Đã mang mạng sống ra đánh cược mà còn giữ phần tiền cho kẻ đào ngũ, thì rốt cuộc tất thảy đều sẽ vắt chân lên cổ mà chạy hết."

"Các hạ nói rất phải." Đao khách Ngô Căn Thực gật gù.

"Đã rõ."

Tiếp đó, Đồ Tam Thiết và Trương Dữ Mẫn - hai gã kiếm khách - cũng gật đầu đồng ý.

Nhìn chung, bọn họ trông chẳng khác gì những võ lâm nhân tam lưu nhan nhản trên giang hồ. Tuy không thể trông mặt mà bắt hình dong, nhưng thực lực có vẻ cũng chỉ sàn sàn nhau. Dù sao thì tôi cũng cá mè một lứa với họ thôi.

"Trước khi đi, các vị đều đã có kinh nghiệm đối phó với Cổ Bất Nhân chứ?"

"Không, ta thì chưa."

"Ta cũng vậy."

"Nhưng ta từng tiêu diệt nhiều loại tạp yêu khác rồi."

Thế này thì tôi lại là kẻ duy nhất có kinh nghiệm rồi.

Tuy hơi lấn cấn vì cả ba đều là lính mới tò te, nhưng thành thực mà nói, Cổ Bất Nhân chẳng phải loại đối thủ quá đỗi khó nhằn. Nếu là võ lâm nhân thì hoàn toàn có thể tay bo được.

Hơn nữa, nhiệm vụ lần trước là do quan phủ ban hành, quy mô bầy Cổ Bất Nhân lúc đó cũng cỡ một trung đội. Còn lần này, với mức thù lao một ngân lượng cùng đánh giá quy mô nhỏ, dẫu tổ đội toàn tay mơ thì chắc cũng chẳng sao.

"Chỉ cần không hoảng loạn thì bọn chúng dễ xơi thôi. Lần trước ta đã từng dọn dẹp một bầy chừng ba mươi con, nên cứ tin tưởng ở ta."

"Ồ ồ!"

"Trong lúc hỗn chiến, chỉ cần kết thành trận hình phối hợp tác chiến thì mọi thứ sẽ êm xuôi. Vốn dĩ họ đã bảo là một bầy quy mô nhỏ, nên chỉ cần giữ vững đội hình thì chẳng ai sứt mẻ gì đâu."

"Các hạ thật đáng tin cậy!"

Thấy tôi dõng dạc tuyên bố, ba vị võ lâm nhân kia lập tức trao tôi những ánh nhìn đầy ngưỡng mộ và tín nhiệm. Nhìn vẻ ngoài thì có vẻ họ sẽ ngoan ngoãn nghe theo chỉ đạo.

Chỉ cần vận hành đúng nguyên tắc và duy trì tốt trận hình tác chiến là được.

Tổ hợp cỡ này là dư sức rồi.

"Vậy thì xuất phát thôi!"

Thế là chúng tôi lên đường, thẳng tiến về một ngôi làng mang tên Tiểu Địa Thôn nằm ở khu vực ngoại ô khá xa xôi. Mọi người tự hỏi làm thế nào để mò ra một nơi như vậy khi không có lấy một tấm bản đồ ư? Đừng bận tâm. Theo như lời chỉ dẫn, chẳng cần phải ngước nhìn các chòm sao định vị làm gì, cứ men theo con đường lớn là tới nơi.

"Trên đường đi, ta muốn mọi người thử phối hợp một chút. Các vị thấy sao?"

"Không tồi."

"Ở ngay đây đi. Tập hợp lại thiết lập trận hình nào."

Theo đề nghị của tôi, tất cả cùng bước lên trước, binh khí tuốt trần.

Bốn người đứng kề sát nhau tạo thành một thế trận. Kim Cân Hiệp, Ngô Căn Thực, Trương Dữ Mẫn và Đồ Tam Thiết xếp theo thứ tự, đồng loạt vung vũ khí.

— Vút!

Tuy động tác của từng người vẫn có phần lóng ngóng, nhưng khi hợp lực tác chiến, yếu điểm ấy sẽ được che lấp phần nào.

"Tiếp theo là trận hình Đông Tây Nam Bắc!"

Bốn người chúng tôi xoay lưng lại với nhau, trấn giữ bốn phương tám hướng. Dù đôi chỗ vẫn còn cập rập, nhưng nhìn chung mọi người đều di chuyển tốt theo chỉ thị.

"Như vậy là ổn. Chỉ cần duy trì được thế trận cỡ này thì lũ Cổ Bất Nhân khó lòng mà làm xước da chúng ta được."

"Các hạ Kim Cân Hiệp có vẻ từng trải nhỉ?" Gã hói Ngô Căn Thực lên tiếng hỏi.

"Ta cũng không dám nhận là tài giỏi gì. Chỉ là đúc rút chút kinh nghiệm từ dạo săn tạp yêu, còn Cổ Bất Nhân thì cũng mới bắt đầu động thủ gần đây thôi."

"Cái oản giáp đó... Các hạ kiếm đâu ra vậy?" Trương Dữ Mẫn với bộ dáng ốm nhom ốm nhách tỏ vẻ tò mò với trang bị trên tay tôi.

"Ta dùng tiền thưởng từ vụ thảo phạt Cổ Bất Nhân để mua đấy.

Món đồ này được làm từ da Đồn Trư Quỷ."

"Đồn Trư Quỷ! Chắc hẳn phải là một loài yêu quái lợi hại lắm!" Đồ Tam Thiết lùn tịt kinh ngạc thốt lên.

"Mà cũng đâu phải do tự tay ta săn được. Nhưng sau này săn thử một con cũng tốt. Cứ tích lũy kinh nghiệm và trau dồi thực lực từ việc diệt yêu, ắt sẽ có ngày làm được. Nào, giờ thì đi tiếp thôi. Phải nhanh chóng đến Tiểu Địa Thôn."

Mãi tới khi trời đã khá muộn, chúng tôi mới đặt chân tới lối vào Tiểu Địa Thôn. Việc hành quân liên tục một chặng đường dài khiến hai chân tôi bắt đầu ê ẩm.

Với khoảng cách cỡ này, chặng đường đi đi về về cũng ngốn một lượng thời gian đáng kể. Rút kinh nghiệm, sau này khi nhận ủy thác chắc tôi phải cân nhắc cẩn thận khoảng cách di chuyển nữa.

"Vậy thì vào thôi. Này! Các võ nhân nhận nhiệm vụ tới rồi đây!"

Khi tôi cất cao giọng, một cái đầu liền thò ra từ phía trên hàng rào gỗ của ngôi làng.

"Nhiệm vụ ư?"

"Phải.

Chẳng phải làng các vị treo thưởng tiêu diệt Cổ Bất Nhân sao?"

"À à, đúng vậy. Đợi một lát, để tôi ra mở cổng."

Vì là một ngôi làng nghèo nàn nên hàng rào bằng gỗ cũng cực kỳ lụp xụp. Thành thật mà nói, thứ này còn chẳng xứng được gọi là bức tường phòng tuyến. Dẫu vậy, có cái hàng rào gỗ vây quanh ít nhiều cũng mang lại chút cảm giác an tâm về mặt tâm lý.

— Cót két.

Gã đàn ông kéo cánh cổng làng vốn được dựng lên một cách tạm bợ và thô sơ.

"Chào mừng các vị đã đến Tiểu Địa Thôn."

"Đa tạ. À, chúng ta muốn diện kiến thôn trưởng của nơi này."

Thôn trưởng là người đại diện cho làng. Về nhiệm vụ lần này, chỉ cần thương thảo với ông ấy là xong.

"Để tôi dẫn đường."

Ngay sau đó, chúng tôi cất bước tiến về phía nhà của thôn trưởng.

Gọi là nhà của thôn trưởng nhưng kỳ thực cũng chẳng bề thế gì cho cam.

Trông nó chỉ có vẻ nguyên vẹn và tươm tất hơn đôi chút so với những căn nhà rách nát xung quanh. Vốn dĩ những vùng nông thôn thời nhà Minh làm sao có thể mong cầu sự hào nhoáng, lộng lẫy cơ chứ.

"Thôn trưởng! Các vị võ lâm nhân đến rồi!"

"À, các vị tới mau vậy sao!"

Thôn trưởng lật đật chạy ra nghênh đón.

"Rất vinh hạnh được đón tiếp! Ta là Chu Ất, thôn trưởng của Tiểu Địa Thôn!"

"Hê hê hê, ta là tổ trưởng Kim Cân Hiệp. Còn những vị đằng kia lần lượt là Ngô Căn Thực, Trương Dữ Mẫn và Đồ Tam Thiết."

"Rất hân hạnh!"

"Vậy thì ta muốn bàn chút chuyện làm ăn, à không, chuyện công việc. Thôn trưởng, xin ông hãy cung cấp thông tin về bầy Cổ Bất Nhân đi."

"Được thôi. Mời các vị vào trong."

Chúng tôi theo chân ông lão vào nhà rồi an tọa.

"Chuyện là, vừa rồi trên ngọn núi phía trước có người phát hiện ra một tên Cổ Bất Nhân, nên ta mới vội vàng nhờ Hành Đạo Môn phát ủy thác tiêu diệt."

"Một tên ư? Còn thông tin nào khác không?"

"Ta cũng không rõ. Một thanh niên trong làng vô tình chạm trán một con, đó là tất cả những gì chúng ta biết."

Khoan đã.

Hình như có gì đó sai sai?

"Này, thôn trưởng. Trong bảng nhiệm vụ chẳng phải ghi rành rành là một bầy Cổ Bất Nhân quy mô nhỏ sao? Vậy mà ông lại bảo chỉ nhìn thấy một con, thế chẳng phải là quá vô lý ư?"

Thế này là sao đây?