Chương 22: Chương 21: Thảo phạt Cổ Bất Nhân (苦彿人) # 4

WN Tôi giật mình thảng thốt kêu lên, nhưng Tống thị vẫn nín lặng không đáp. Gã chỉ trầm mặc hành động, chuyên tâm vào việc của mình.

"Ồ."

Nhìn dáng vẻ đó, biết nói sao đây nhỉ, quả nhiên toát lên phong thái của một chuyên gia. Tên này lẽ nào là một cao thủ thực sự? Thế nên gã mới ra vẻ thâm tàng bất lộ như vậy sao?

Quả thực rất có khí tràng, vô cùng phong độ.

Nếu ngày trước tôi theo đuổi con đường diễn xuất như dự định, có lẽ tôi cũng sẽ hóa thân thành một nam tử điềm đạm, duy trì hình tượng thâm trầm tĩnh mặc hệt như Tống thị kia.

"Tể Mi Tôn. Các hạ có thấy vị nam nhân tên Tống thị kia toát lên khí độ uy dũng lắm không?"

"Quả nhiên..

. Mắt nhìn người của ngươi rất tinh đời."

"Hiểu ý nhau rồi đấy."

"Khì."

Nhìn kỹ lại, tên khốn này lúc nào cũng mang một nét cười tếu táo trên môi, trông cũng khá gần gũi.

"Này, Tống thị! Sao ngươi lại tự ý hành động thế! Cứ đi lại lung tung như vậy sẽ bị tập kích đấy! Phải hành sự theo chỉ thị của ta chứ!"

Cửu Châu Mãn tỏ ra khá bất mãn.

Lúc mới gặp, tôi cứ ngỡ y là kẻ hào sảng, nhưng đi cùng một thời gian mới nhận ra y có chút hẹp hòi. Chừng như gã luôn mặc định bản thân phải là người nắm quyền chủ đạo mọi thứ. May mà Tống thị chẳng buồn đáp lời nên mới không nổ ra cãi vã.

"Chậc!"

Bỏ ngoài tai sự càu nhàu của Cửu Châu Mãn, Tống thị vẫn tập trung lục soát, cẩn thận xem xét từng gốc cây bằng những kỹ năng hết sức chuyên nghiệp.

"Chúng ta cũng bắt đầu thôi!"

Đã vậy thì chúng tôi cũng phải hành động thôi.

Sau khi hô hào, tôi bắt chước bộ dáng của Tống thị, lúi húi tìm kiếm dấu vết của lũ Cổ Bất Nhân.

Đây chính là cơ hội.

Cơ hội ngàn vàng để học lỏm ngón nghề từ một chuyên gia như Tống thị. Thú thực, tôi chẳng biết chút gì về thế giới này, và cũng hoàn toàn mù tịt về đám yêu quái - thứ sẽ là "cần câu cơm" lâu dài của tôi trong tương lai.

Tôi cần phải thu thập thêm thông tin về yêu quái, dù chỉ là một chút manh mối.

Chẳng hạn như tập tính của đám Cổ Bất Nhân này.

Thế là thay vì chú tâm lục soát, ánh mắt tôi lại tự nhiên chuyển sang rình mò hành động của Tống thị. Cứ thế, khoảng cách giữa hai chúng tôi nhanh chóng thu hẹp lại.

"Tống thị. Các hạ có vẻ rất am hiểu về lũ Cổ Bất Nhân. Hồi ở khách điếm, các hạ tịnh không nói nửa lời nên tại hạ thật không biết... Thật ra các hạ là một chuyên gia đúng không?"

"..."

"Để tiêu diệt Cổ Bất Nhân một cách chắc chắn và tóm gọn được nhiều hơn, tại hạ trộm nghĩ, nhãn quan cùng thực lực của các hạ là thứ không thể thiếu.

Nhằm giúp cho nhiệm vụ ủy thác diễn ra thuận lợi, các hạ có thể ban cho vài lời khuyên được chăng?"

Đây chính là tuyệt chiêu lân la làm thân mang thương hiệu Kim Cân Hiệp.

Vừa tâng bốc đối phương, vừa khéo léo gãi đúng chỗ ngứa về lĩnh vực mà họ quan tâm. Liệu chiến pháp này có hiệu nghiệm với Tống thị không đây?

"... Cổ Bất Nhân."

Có tác dụng rồi!

"Bọn chúng đi tuần tra lãnh địa rất siêng năng. Mỗi bận đi tuần, chúng đều lưu lại ký hiệu trên cây. Chỉ cần tìm thấy đánh dấu và mai phục, Cổ Bất Nhân sẽ nhanh chóng mò đến."

"Chà, thông tin quý giá quá!"

Thật không thể tin nổi...! Đây là lần đầu tiên tại hạ được hội ngộ một chuyên gia am tường yêu quái như các hạ đấy! Cảm tạ lời chỉ giáo hữu ích! Vậy chúng ta có thể áp dụng chiến thuật mai phục rồi bắt sống chúng được chứ?"

"Chúng thường đi tuần theo cặp. Cứ giết một con, đả thương con còn lại rồi thả ra, nó ắt sẽ cuống cuồng tháo chạy về cứ điểm. Nhờ đó, ta sẽ dò ra được sào huyệt chính của chúng."

Đẳng cấp huyền thoại là đây chứ đâu!

"Quá đỉnh, thật sự quá đỉnh! Tống thị, các hạ là học giả đấy ư?! Chẳng thể ngờ các hạ lại rành rẽ tập tính của lũ Cổ Bất Nhân đến mức này! Sự trầm mặc, à không, thái độ thận trọng và điềm tĩnh này... hẳn các hạ là một Võ nhân được rèn giũa bài bản ở danh môn chính phái nào đó phải không?"

Được tôi tâng bốc tận mây xanh, lớp vỏ bọc thâm trầm của y cuối cùng cũng nứt ra một khe hở. Tống thị bắt đầu hé lộ chút chuyện cá nhân.

"... Ta chỉ ôm lòng oán hận với chúng. Ta nắm được tập tính này thông qua việc truy sát chúng vô số lần."

Tương truyền ở vùng Nam Mỹ xa xôi có một gã tên là Kagan Draka, người đó cũng mang bản tính lạnh lùng khép kín. Thứ đã làm tan chảy trái tim gã không gì khác ngoài những người đồng bạn vui vẻ.

Lúc này, tôi cũng đang đối đãi với Tống thị bằng chính tấm chân tình của một người bạn rạng rỡ như thế, thảo nào trái tim y lại chịu mở rộng cửa.

"Oán hận ư! Dù kẻ đó là ai đi chăng nữa thì cũng tuyệt đối không thể thoát khỏi bàn tay của một chuyên gia như Tống thị các hạ đâu!"

Mãi cho đến khi cuộc trò chuyện khép lại, tôi vẫn khéo léo buông lời ngợi khen Tống thị một cách chừng mực, từng bước dẫn dắt để khai thác những câu trả lời mình cần.

Kiểu này không được rồi.

Xong việc, tôi nhất định phải thết đãi y vài vò hỏa tửu cùng mấy cái màn thầu để hầu chuyện mới được. Tống thị không chỉ là tiền bối trong Võ lâm mà còn là một kho tàng kiến thức sống.

Nếu chỉ tốn một chầu rượu mà moi được mớ kinh nghiệm quý báu của y, thì đây quả là một vụ làm ăn siêu hời.

"Này, Kim Cân Hiệp! Ta thấy thái độ lục soát của ngươi không được nghiêm túc đâu đấy!"

"A, xin lỗi Cửu Châu Mãn. Tại hạ chỉ đang lắng nghe lời khuyên của Tống thị để nắm chắc phần thắng cho nhiệm vụ thôi. Tại hạ sẽ quay lại làm việc ngay."

"Nếu có gì thắc mắc thì hãy tới hỏi ta đây này..."

Dẫu chỉ là Tổ trưởng của một đội mạo hiểm giả cỏn con, nhưng Cửu Châu Mãn có vẻ cực kỳ mẫn cảm với quyền chỉ huy.

Thôi thì trước tiên cứ phải tập trung vào việc chính đã.

Cứ thế, chúng tôi tản ra tiếp tục lục soát.

"Hửm?"

Tôi đã phát hiện ra một dấu vết được khắc trên thân cây!

"Tống...!"

Tôi định cất tiếng gọi Tống thị ngay tắp lự, nhưng mọi giác quan nhạy bén trong tôi đột ngột gióng lên hồi chuông cảnh báo. Có thể nói đây là một loại "giác quan nhện" phát hiện nguy hiểm được rèn giũa từ những tháng ngày ăn nhờ ở đậu, nhìn sắc mặt Dì mà sống. Ngay khoảnh khắc tôi vội bụm miệng và hạ thấp trọng tâm...

"Kereuk."

Một âm thanh kỳ quái loáng thoáng vang lên từ phía bên kia lùm cây.

"Kereuk kereuk."

Không trật đi đâu được.

Là Cổ Bất Nhân.

Đội tuần tra của Cổ Bất Nhân đã xuất hiện...!

"...!"

Quả đúng như lời đồn, chúng là những gã lùn xanh lè oắt con! Đám yêu quái này mang dáng vóc thấp bé, lưng còng rạp, đôi tai nhọn hoắt và cái mũi to sụ!

Hai con yêu quái với nhân dạng gớm ghiếc ấy đang lăm lăm ngọn thương đá, vừa kêu "Kereuk" vừa rảo bước lại gần!

Căng nhất là, chúng đang tiến thẳng về phía tôi!

Làm sao đây? Có nên hét lên gọi những người khác không? Không ổn, tôi chưa rõ thực lực chiến đấu của lũ Cổ Bất Nhân này ra sao. Đối thủ lại có tận hai tên. Rất có khả năng chúng sẽ xiên tôi thành thịt nướng trước cả khi tôi kịp ú ớ cầu cứu.

Nghĩ đoạn, tôi lập tức nằm rạp sát xuống đất.

"Kerek."

Bọn Cổ Bất Nhân ngày càng lết tới gần hơn. May mắn thay, có vẻ chúng vẫn chưa phát hiện ra tôi mà chỉ dừng khựng lại trước gốc cây có khắc ký hiệu.

Khoảng cách hiện tại...

quá gần!

Đám Cổ Bất Nhân vừa lẩm bẩm "Kereuk", vừa hì hục dùng mũi thương đá khắc thêm dấu lên cây. Vị trí tôi đang nấp vừa vặn nằm ngay phía sau chúng. Cả hai tên đều đang cắm cúi khắc ký hiệu mà không mảy may đề phòng sau lưng.

Có nên xông lên phủ đầu ngay lúc này không?

Liệu tôi có nên bất thình lình bật dậy, tung đòn đánh úp lũ khốn này không?

—Thịch, thịch!

Trái tim tôi đập thình thịch như chực chờ nổ tung.

Dẫu biết chúng chỉ là hai con Goblin - cái loài quái vật tép riu thường thấy trong mấy bộ tiểu thuyết kỳ ảo, nhưng đám này có cầm vũ khí, lại còn là lũ yêu quái mang tính "kỷ luật" cao đến mức biết lập đội đi tuần. Thêm vào đó, hãy nhìn cái nhân dạng kỳ dị của chúng mà xem. Chỉ cần sểnh chân một ly thôi là cái mạng nhỏ này coi như bỏ.

Hay là cứ nằm im thin thít thế này?

Dù trong đầu le lói ý nghĩ rút lui.

Nhưng cuối cùng tôi quyết tâm phải tàn nhẫn. Dù gì đi nữa, sức vóc của bọn chúng vẫn thua kém con người. Một kẻ từng tự tay đồ sát cả đám sơn tặc như tôi mà nay lại phải co vòi trước mấy sinh vật hạ đẳng này sao? Nếu thế thì chẳng còn gì là mặt mũi, và tôi sẽ thực sự biến thành một thằng hèn mạt mất.

Sống ở chốn Võ lâm này, chắc chắn mỗi ngày tôi sẽ còn phải đối mặt với những chuyện hiểm ác hơn gấp bội. Cớ sao có thể hèn nhát lùi bước được chứ?

Phải rồi.

Phải xuất thủ tấn công lũ lơ đễnh này trước khi chúng kịp phát hiện ra tôi.

—Soạt.

Vừa củng cố sát tâm, tôi vừa cẩn trọng nhấc mình đứng dậy.

Tụi mày tới số rồi con ạ.

"Kereuk, kereuk."

"Kereureureuk."

Trái tim đập dồn dập đến nghẹt thở. Máu bơm rần rần dâng trào huyết quản khiến tôi sinh ra ảo giác mọi gân máu trên cơ thể đang căng phồng lên vỡ nứt.

Ánh mắt tôi khóa chặt vào bóng lưng của lũ Cổ Bất Nhân.

Lên.

Phải liều thôi!

"Hấp!"

Hạ quyết tâm.

Tôi vươn cánh tay trái ra hệt như một tên ác tặc bắt cóc. Cánh tay trườn tới như rắn, và bàn tay tôi túm chặt lấy chỏm tóc đuôi ngựa sau gáy một con Goblin.

"Kereuk?"

Ngay khoảnh khắc tên ác thú phát ra âm thanh ngơ ngác...

—Phập!

Tôi giật thốc đầu nó ngửa mạnh về phía mình, đồng thời đâm phập thanh kiếm trên tay phải cắm ngập vào eo lưng nó.

—Phập!

Nhất kích tất sát bùng nổ trong chớp mắt.

Cảm giác thanh kiếm chẻ toạc thớ cơ, xé nát nội tạng rồi đâm xuyên thấu sang bờ bên kia truyền dội vào tay tôi mãnh liệt đến đáng sợ...! Mùi máu tanh hôi tưởi ngay lập tức sộc thẳng vào khoang mũi. Tôi đã tước đoạt sinh mạng gã lùn oắt con này chỉ bằng một nhát đâm chí tử.

"Gek, geuk...!"

—Run rẩy.

Bị tập kích thình lình.

Tên Cổ Bất Nhân xấu số chỉ biết co giật bần bật, lấp lửng những tiếng nấc máu trong cuống họng. Cùng lúc đó, con Cổ Bất Nhân còn lại bàng hoàng quay ngoắt đầu lại nhìn tôi.

"Kek-!"

Trước cả khi nó kịp phản ứng lại.

"Câm mõm!"

—Bốp!

Tôi buông lỏng chuôi kiếm, vung nắm đấm giáng thẳng một cú trời giáng vào mặt nó.

"Keheeeeek!"

Con yêu quái tuột tay rớt thanh thương đá, lảo đảo ngã chổng vó xuống đất. Ngay lập tức, tôi mượn đà nhấc bổng chân lên, mang theo khí thế bạt núi đạp thẳng gót giày găm lút vào mặt nó.

—Rầm!

"Uaaaaa!"

Tựa như một gã đô vật thực thụ, tôi lao cả thân mình tới, dồn toàn bộ trọng lượng đè chặt gã Cổ Bất Nhân xuống mặt đất.

"Kuwek! Kuwek! Keeek!"

Nhìn cảnh một sinh vật mang nhân dạng gào thét thảm thiết, thú thực tôi cũng dấy lên chút lòng trắc ẩn, nhưng không vì thế mà nương tay. Thấy con bò đáng thương thì lẽ nào lại nhịn ăn hamburger cơ chứ!

"Bên này! Tại hạ đã bắt sống được một con Cổ Bất Nhân rồi! Mọi người mau tới đây đi!"

Tôi vừa siết chặt cổ yết hầu con ác thú vừa rống lên gọi đồng đội.

—Xào xạc!

Cả bọn vội vã lao xộc tới.

"Ơ, ờ! Cứ khóa chặt nó như vậy!"

"Khá lắm...!"

"Cuối cùng cũng tóm được dấu vết!"

Lần lượt là Cửu Châu Mãn, Tể Mi Tôn và Ngô Cơ Tú lên tiếng. Tôi ngước lên hỏi Tống thị, người có mặt sau cùng.

"Tống thị! Giờ chúng ta nên làm gì!"

"Bẻ gãy tay nó rồi thả đi là được."

Lời đáp bật ra vô cùng dứt khoát.

"Được! Tại hạ sẽ giữ chặt nó, mọi người ra tay đi!"

"Để Tổ trưởng như ta làm cho!"

Cửu Châu Mãn hùng hổ bước lên.

"Kereuk...!"

Con Cổ Bất Nhân rên rỉ trong nỗi tuyệt vọng tột cùng.

—Rắc!

"Keryaaaaaaaak!"

Một cú bẻ ngoặt cánh tay không mảy may khoan nhượng. Lúc bấy giờ tôi mới tháo lỏng vòng siết quanh cổ, trả lại tự do cho nó.

Nói trắng ra, nhìn thôi đã thấy đau vãi lồn rồi.

"Kereuk, kereueueuk!"

Con Cổ Bất Nhân với cánh tay bị phế gãy vừa gào khóc nức nở vừa xiêu vẹo cắm đầu lao đi. Nó cứ thế thọt chân lảo đảo, vấp ngã dúi dụi liên tục, cố mạng bỏ chạy với bộ dạng cực kỳ thảm hại.

Quả nhiên đúng như lời Tống thị dự đoán, nó đang cuống cuồng tìm đường tẩu thoát về sào huyệt.

"Nó tháo chạy thật kìa...! Tống thị! Chân xác như lời các hạ nói!"

"Đó là bản năng của chúng thôi."

"Nhưng nhỡ đâu nó ranh ma, dụ chúng ta đi một nẻo khác để bảo vệ đồng loại thì sao?"

"Ta chưa từng nghe qua chuyện đó. Trí tuệ của lũ Cổ Bất Nhân không linh mẫn đến mức lập được mưu kế như vậy đâu. Giờ chúng ta chỉ cần giữ một khoảng cách an toàn rồi bám theo nó là được."

"Đã rõ."

Tôi trịnh trọng gật đầu.

Quả nhiên là nam nhân mang tên Tống thị.

Trông ngầu đét thực sự.