Chương 26: Chương 25: Quyết toán # 2

WN Cứ thế, tôi cùng Tể Mi Tôn cất bước đến một tửu quán gần đó. Vừa ngồi xuống bàn, cả hai đã gọi ngay một vò hỏa tửu và một đĩa giảo tử. Đợi đồ ăn dọn lên thì bứt rứt quá, chúng tôi bèn nốc rượu trước cho đỡ thèm.

"Khà!"

"Phù!"

Xong việc được uống một trận thỏa thích, tâm trạng tôi vô cùng sảng khoái. Huống hồ hầu bao hiện giờ đang rủng rỉnh, lát nữa nếu thiếu, tôi gọi thêm rượu thịt cũng chẳng sao.

"Ngươi... khá lắm." Tể Mi Tôn nốc cạn bát hỏa tửu rồi thốt lên.

"Cách ngươi nhìn ra giá trị thực sự của Độc môn binh khí của ta, cả thực lực của ngươi nữa, đều không tồi."

"He he he, Tể Mi Tôn, ngươi cũng vậy thôi."

So với bọn râu ria khác, tính tình tên này khá khẩm hơn nhiều, lúc săn Cổ Bất Nhân cũng bộc lộ thực lực rất hữu dụng. Kỹ năng dùng Dị Tướng Tế Cáo xuyên thủng lũ goblin quả thực tuyệt luân. Đúng là kẻ dùng kỳ môn binh khí bao giờ cũng mang bản lĩnh hơn người. Tể Mi Tôn xem chừng là một cỗ máy giết chóc thượng thặng.

"Lúc đầu ta còn tưởng ngươi dùng thứ binh khí quái gở nào cơ, hóa ra lại là một thần binh xuất chúng."

"Khì... Quả thực là vậy. Ta cũng rất ưng cái tên Dị Tướng Tế Cáo."

"Cứ thế mà phát huy. Mà này, từ giờ chúng ta cứ thoải mái đi, bỏ qua mấy thứ lễ nghi rườm rà."

"Tùy ngươi..."

Câu chuyện đang vào guồng thì giảo tử được bưng lên. Tôi cầm đũa gắp một miếng giảo tử hấp chín mềm bỏ vào miệng. Mùi vị của tửu quán này khá ngon.

Nói chung.

Theo tôi đánh giá, tên Tể Mi Tôn này là một bằng hữu không tồi. Đã vậy, kết giao với hắn cũng chẳng thiệt đi đâu. Dù trước đó chỉ là kẻ xa lạ, nhưng hễ ngồi xuống uống rượu tán dóc thì kiểu gì cũng thành thân thiết. Nếu là ở Trái Đất, dẫu có kết huynh đệ trên bàn nhậu đến mức nào đi nữa thì hôm sau vẫn tự động bặt vô âm tín, nhưng đây là Võ Lâm.

Tôi có thể gặp lại và hợp tác với Tể Mi Tôn bất cứ lúc nào.

"Vậy ta xin giới thiệu lại. Ta là Kim Cân Hiệp. Quê ta ở một ngôi làng vô danh nằm đâu đó giữa ranh giới Hà Nam và An Huy. Ta nhắm mắt nhắm mũi đến An Huy chỉ cốt để kiếm tiền. Tới đây, làm lụng được chút đỉnh, mua một thanh đao rồi trở thành võ lâm nhân. Thế còn ngươi, Tể Mi Tôn?"

"Ta là một cơn gió... Không có nơi nào gọi là cố hương."

Tên này đang sảng ngôn cái gì vậy.

"Ý ngươi là đã quên đi quá khứ rồi sao? He he, chắc hẳn mang ẩn tình sâu xa nào đó. Cũng phải thôi, chủ nhân của thứ Độc môn binh khí bực này, mười phần thì chín phần là kẻ có lai lịch không tầm."

Nghe tôi nói vậy, Tể Mi Tôn chỉ nhếch mép cười nhạt, gắp một miếng giảo tử bỏ vào miệng.

"Quả thực... là vậy. Dù sao thì ta cũng đã định cư ở chốn này, lấy việc diệt trừ tạp yêu làm kế sinh nhai. Xem chừng ta với ngươi khá hợp cạ, sau này thường xuyên nhận vụ chung thì tốt."

"He he he, nhất trí. Ta cũng đang định nói thế."

"Nhưng ngươi lại theo đuôi Tống thị mà."

"À, thì tại ông ấy mạnh hơn."

"Ta công nhận... Thủ pháp không tồi chút nào. Quả không hổ danh Vô Ngôn Yêu Sát."

"Hả?

Vô Ngôn Yêu Sát?"

Tể Mi Tôn lập tức giải thích về Tống thị.

Ông ấy là một võ nhân mang ngoại hiệu Vô Ngôn Yêu Sát, dường như rất nổi danh quanh vùng với phong cách hành sự lạnh lùng, luôn câm lặng mà hạ sát yêu quái.

"Không ngờ ông ấy lại là một nhân vật có ngoại hiệu! Thảo nào ta lại nôn nóng muốn kết giao đến vậy!"

Kiểu này thì sao mà ngừng sùng bái Tống thị cho được...! Rốt cuộc ngài còn định tỏa sáng đến mức nào nữa đây!

"Sát cánh cùng một cao thủ như thế, nhãn quan cũng được mở mang hơn..."

"Quả nhiên là vậy!"

Thực tình mà nói, đi theo Tống thị tôi đã học mót được không ít thứ. Nhưng cứ mù quáng bám riết lấy một cường giả có ngoại hiệu thế này thì phải hết sức dè chừng. Sơ sẩy một chútGOAT là có khi bị đánh cho nát thây chứ chẳng đùa.

"Nào, nào. Uống tiếp đi, Tể Mi Tôn."

"Ừ..

."

Thế là tôi và Tể Mi Tôn liên tục cạn chén, hàn huyên đủ thứ chuyện trên đời. Phần lớn là tôi hỏi, còn hắn đáp.

Tôi vốn có quá nhiều điều thắc mắc về giới Võ Lâm này, mà Tể Mi Tôn lại là người bản địa nên hắn nắm rõ vô khối chuyện. Quả nhiên, trên bàn nhậu thì moi móc tin tức gì cũng dễ dàng trót lọt.

"Này Tể Mi Tôn.

Xưa nay ngươi đã diệt qua những loại yêu quái nào để trui rèn thực lực thế?"

"Đa dạng lắm... Từ Cốt Giác Quỷ, thậm chí ta từng săn cả Thi Quỷ nữa."

"Chà, chiến tích của ngươi cũng oai hùng đấy chứ!"

Kinh nghiệm của tên này quả thực rất đáng gờm!

"Nhưng rốt cục mấy thứ đó là loại quỷ quái gì?"

"Cốt Giác Quỷ...

nôm na là những bộ xương khô sống lại... Còn Thi Quỷ là xác chết bị tà thuật dựng dậy..."

"Cái gì?"

Cái gì cơ, là Undead á?!

Cả Skeleton với Zombie cũng xuất hiện ở cái chốn này luôn hả?!

"Thật sự...

có cả những thứ đó tồn tại sao? Quá khó tin."

"Khì... Có đáng sợ đến mấy thì chúng cũng chỉ là bọn tạp yêu cắc ké, vĩnh viễn không chạm tới được hàng ngũ Bách Bát Yêu Quái Quần Đồ... Muốn gầy dựng chút danh tiếng của một thợ săn yêu quái, ít ra cũng phải lấy mạng được lũ ở đẳng cấp đó."

"Thế à? Nhưng mà Bách Bát... gì cơ? Đó là cái thá gì vậy?"

"Cái gì...?"

Khái niệm Bách Bát Yêu Quái Quần Đồ này, đây là lần đầu tiên tôi được nghe.

Tôi vừa châm thêm rượu vừa gạn hỏi, Tể Mi Tôn điềm nhiên đáp lại:

"Ngươi thực sự không biết sao... Bách Bát Yêu Quái Quần Đồ là những con quái vật chí ít cũng đạt tới cấp thống lĩnh trong số đám tạp yêu nhan nhản khắp Trung Nguyên."

"À! Ra là vậy!"

Thì ra cấp thống lĩnh của tạp yêu được xưng tụng là Bách Bát Yêu Quái Quần Đồ.

"Vậy một tên thủ lĩnh của giống loài Cổ Bất Nhân cũng được liệt vào Bách Bát Yêu Quái Quần Đồ sao?"

"Phải."

"Nhưng cớ sao lại gọi là Bách Bát?"

"Bởi vì chúng đếm không xuể, nhan nhản khắp nơi trên cõi Trung Nguyên..."

"Ra đó là ý nghĩa của từ Bách Bát. Khoan đã, vậy những kẻ mạnh hơn cái bọn Bách Bát đó thì sao?"

"Trung Nguyên Hung Ác Sát... Đó là danh xưng dành cho những đại hung yêu lẫy lừng thiên hạ."

"Trung Nguyên Hung Ác Sát!"

Để đối phó với những tồn tại mang danh Trung Nguyên Hung Ác Sát, e rằng nhân loại chí ít cũng phải đạt đến cảnh giới tuyệt đỉnh võ nhân.

"Cao hơn nữa là... Địa Hạ Quỷ Quân Tướng."

"Địa Hạ Quỷ Quân Tướng!"

Nghe cái tên thôi đã ngửi thấy mùi Boss cộm cán rồi!

Vậy bọn Địa Hạ Quỷ Quân Tướng là yêu quái cỡ siêu tuyệt đỉnh sao?

"Và ngự trị trên chúng chính là Thiên Hạ Thập Đại Yêu Ma lẫy lừng..."

"Thi... Thiên Hạ Thập Đại Yêu Ma!"

Nghe đến cái danh xưng này là tôi biết chắc đây là loại Boss bá đạo vô song!

"Chúng rốt cuộc mạnh tới mức nào? Bao gồm những quái vật gì?"

"Theo những gì ta hóng hớt được, thì có một con yêu hồ chín đuôi... Một con khỉ sở hữu Hỏa Nhãn Kim Tinh... rồi một con heo hoang dâm đã lập hẳn một vương quốc trụy lạc... Nhưng cụ thể ra sao thì ta cũng mù tịt... Thực ra đẳng cấp Quỷ Tôn ngự trị tối cao trên cùng mới là thứ vang danh thiên hạ."

"Quỷ Tôn...!"

Lại tòi đâu ra thêm một đẳng cấp mới nữa thế này!

Cái gã Tể Mi Tôn này đúng là một kho tàng di động!

"Nói tóm lại, Tể Mi Tôn. Chẳng lẽ muốn đánh bại đám Thiên Hạ Thập Đại Yêu Ma...!"

"Nghe đồn phải đạt tới Hóa Cảnh mới có tư cách giao phong... May thay, dù đáng sợ là thế nhưng chúng chỉ có vỏn vẹn mười con trên thế gian, bằng không cái triều đại này đã diệt vong từ đời thuở nào rồi."

Khoan đã. Nghe hắn kể lể, tôi chợt nhớ lại câu chuyện vỉa hè từng hóng được ở võ quán dạo trước. Rõ ràng có người từng kháo nhau rằng Đại tướng quân Thường Ngộ Xuân đang dẫn quân viễn chinh thảo phạt Ngưu Ma Vương thì phải?

"Thế còn Ngưu Ma Vương thì sao?"

"Ngưu Ma Vương chính là một vị Quỷ Tôn đấy..."

"Ngưu Ma Vương sao! Vậy Ngưu Ma Vương chắc chắn là đại yêu quái hùng mạnh nhất Trung Nguyên rồi đúng không?"

"Nếu tính luôn cả chốn địa ngục, thì có lẽ là vậy..."

Dạo trước ở võ quán, tôi từng nghe danh Thường Ngộ Xuân - khai quốc công thần nhà Minh kiêm Thiên Hạ Đại tướng quân - là một tuyệt thế cao thủ đã chạm tới Huyền Cảnh.

Ông ta thậm chí còn được xưng tụng là Trung Nguyên đệ nhất nhân.

Trong khi tôi đang trầy da tróc vẩy chém giết ba cái thứ rác rưởi như lũ Tiểu Tinh Quỷ Cổ Bất Nhân, thì ở những phương trời xa xăm nào đó, các tuyệt đại cao thủ đang dốc sức tử chiến cùng những Đại yêu quái lấp non lấp bể.

"Tể Mi Tôn! Mau kể thêm cho ta nghe về bọn yêu quái đi!"

"Cạn rượu mất rồi..."

"Tiểu nhị! Mang thêm một vò hỏa tửu lên đây!"

"Có ngay ạ!"

Xem ra việc kết giao bằng hữu với Tể Mi Tôn đúng là một nước đi vô cùng sáng suốt!

* Cứ thế, tôi và Tể Mi Tôn chè chén đến mức say khướt rồi mới chịu rời đi.

"Khà...! Men rượu ngấm thật rồi!"

Đầu óc tôi bắt đầu quay cuồng, bước đi lảo đảo.

Đã bao lâu rồi mình mới nát rượu đến mức này nhỉ?

Kể từ cái ngày bị Dì xài xể một trận kinh thiên động địa vì cái tội vừa chớm tuổi trưởng thành đã nốc rượu say bét nhè, tôi chưa từng dám để bản thân quá chén thêm lần nào nữa.

"A."

Nhớ đến đó, tôi tỉnh rụi luôn, thề có trời.

Cứ hồi tưởng lại cái khuôn mặt lạnh như băng của Dì - người đã bắt cái thằng bợm nhậu đang quậy phá tưng bừng là tôi đây phải quỳ gối xin hàng, trong khi bà ấy chễm chệ trên ghế, vắt chéo chân, khoanh tay trước ngực trừng trừng nhìn xuống - là tự dưng mười phần men say bay biến sạch sành sanh.

Hồi đó mình đã phải quỳ mọp dưới đất bao lâu nhỉ?

Bị mắng nhiếc một trận rùng rợn đến vậy, đó là lần đầu tiên kể từ cái dạo tôi vừa ló mặt về nhà thì bắt gặp ngay cảnh Dì đang bước ra khỏi phòng sau khi tắm rửa xong.

Mồ hôi lạnh toát cả ra...!

"Khùng khục! Ta cũng điêu đứng đây!"

Tiếng cười khả ố của Tể Mi Tôn đã kéo tôi giật mình khỏi dòng hồi tưởng. Tên này cũng biết cách hưởng thụ gớm. Uống rượu cùng hắn quả thực rất sảng khoái. Hơn thế nữa, mớ tình báo về lũ yêu quái hắn nhả ra cũng vô giá. Tựu trung lại, trên thế giới này tồn tại hằng hà sa số các giống loài yêu quái khác nhau.

Có điều.

"A, chắc do men rượu kích thích hay sao ấy... Chỗ bị trúng đòn ban nãy lại nhức nhối rồi."

Cánh tay bị Cổ Bất Nhân phang trúng đang truyền tới từng cơn đau điếng. Bị rìu đá cứa sượt qua da thịt, hậu quả như thế cũng là lẽ thường tình. Vết thương đang bầm tím sưng tấy lên, đáng lý ra tôi phải chạy đến y quán trị liệu trước, thế quái nào lại phi thẳng vào tửu lâu nốc rượu cơ chứ.

"Khì... Mau lết đến quan phủ trình báo đi. Cứ mếu máo bẩm báo rằng ngươi bị Cổ Bất Nhân tẩn cho một trận."

"Ngươi sủa cái quái gì thế."

"Rồi đi bù lu bù loa với mấy gã võ lâm nhân nữa... Rêu rao là mình bị Cổ Bất Nhân đánh bầm dập."

"Bớt sảng ngôn đi, he he he."

Dù sao thì giờ cũng phải chợp mắt một lát đã.

"Phù, ta phải đảo qua y quán một chuyến rồi về tĩnh dưỡng đây. Này, Tể Mi Tôn. Lần sau lại kề vai sát cánh nhé. Bình thường ngươi hay cắm cọc ở đâu?"

"Ta hay tá túc ở Phường Tam khách điếm... Quanh quẩn gần đây thôi."

"Vậy à? Có mối ngon ta sẽ tìm đến chỗ ngươi. Còn ta thì đang trọ ở Thu Cốc khách điếm."

"Đã rõ..."

Chia tay Tể Mi Tôn, tôi lảo đảo lê bước tìm đến y quán.

Đêm đó, trong cơn mê sảng, tôi mơ thấy mình đang điên cuồng tàn sát cả con người lẫn yêu quái. Đôi tay vung đao mà nước mắt cứ tuôn rơi lã chã. Tôi gào khóc thảm thiết giữa một bãi tu la tràng đã ngập ngụa máu tanh từ thuở nào.

Giữa biển máu ấy, tôi ngoảnh đầu lại và bắt gặp ánh mắt Dì đang đăm đăm nhìn mình.

Tôi muốn há miệng biện minh, muốn thốt lên một lời giải thích, nhưng cổ họng nghẹn đắng không tài nào cất nên lời.

"Hộc!"

ㅡThịch thịch!

Tôi choàng tỉnh, lồng ngực phập phồng, trái tim đập thình thịch như muốn nhảy vọt ra ngoài.

"Trời ạ...! Khỉ gió thật, cái ác mộng quái quỷ gì thế này."

Lâu rồi mới chìm trong hơi men nên sinh ra mộng mị chăng?

Giấc ngủ bị chắp vá, chập chờn đến phát bực.

"Phù."

Nắn thử bắp tay, cơn đau nhức đã vơi đi tám chín phần. Xem chừng phương thuốc ông lang băm bốc cho hôm qua khá linh nghiệm.

Tôi bật dậy, bắt đầu chỉnh đốn lại hành trang.

Nửa thỏi ngân lượng lấp lánh ánh kim đang e ấp vẫy chào tôi. Đồ khốn kiếp quyến rũ chết người này. Thâm tâm tôi thèm khát được liếm láp từng góc cạnh của thỏi bạc cho thỏa cơn thèm, nhưng nuốt nước bọt làm thế thì khéo ngộ độc kim loại nặng mà chết mất.

Nên tôi đành ngậm ngùi đặt một nụ hôn nhẹ lên nó, rồi cẩn thận cất vào tiền nang, giấu kỹ sâu trong ngực áo.

Nào, giờ lên kế hoạch xem hôm nay rảnh rỗi thì làm gì đây?

Giờ mà ra ngoài kiếm việc thì e là trễ tràng, chi bằng tự cho mình một ngày nghỉ xả hơi. Thế nhưng bảo tôi chôn chân trên giường cả ngày thì quả là đi ngược lại bản tính cần mẫn bẩm sinh của tôi.

"Tốt."

Quyết định vậy đi.

Đi sắm đồ nghề thôi!

Việc bị một thứ giẻ rách như Cổ Bất Nhân đả thương quả thực quá bôi bác. Thể diện giang hồ của tôi rớt giá thê thảm mất rồi. Giả dụ lúc đó tôi mang oản giáp thì sao?

Chẳng những cánh tay được bình an vô sự, mà trong lúc giao tranh còn có thể lấy oản giáp để chủ động gạt đòn, công thủ vẹn toàn.

"Người xưa nói cấm có sai, tốt gỗ cũng cần nước sơn tốt, muốn đánh lộn thì phải cậy vào trang bị tốt."

Chênh lệch giữa việc có giáp trụ và không giáp trụ là một trời một vực. Ngay cả thợ ngoan còn cần đồ nghề sắc bén cơ mà. Đã tậu binh khí rồi thì sắm sửa thêm phòng cụ mới chuẩn bài võ lâm.

Xốc lại y phục chỉnh tề, tôi lập tức trực chỉ vũ cụ điếm mà tiến thẳng.

"Chưởng quỹ! Ta đến xem ít đồ đây!"

"Hân hạnh đón tiếp khách quan. Khách quan đang cần tìm kỳ trân dị bảo gì ạ?"

"Ta muốn sắm một chiếc oản giáp loại chuyên dụng cho võ lâm nhân."

"Khách quan tìm đến đúng nơi rồi ạ."

Ngân lượng trong người tôi hiện còn nửa thỏi bạc và xấp xỉ hai trăm văn tiền xu. Tầm này dư dả tậu một chiếc oản giáp tươm tất rồi nhỉ.

"Mời khách quan quá bộ lối này."

Tôi thư thả rảo bước theo gã làm công cửa hiệu.

"Ồ ồ!"

Một khu vực san sát đủ loại phòng cụ lập tức đập vào mắt. Cơ mà nhìn qua trông giống khí tài quân dụng hơn là đồ giang hồ võ lâm ấy chứ?

Đứng chiêm ngưỡng một lát, tôi đảo mắt sang quầy hàng oản giáp.

"Hô."

Chủng loại vô cùng đa dạng: làm bằng da thuộc có, ráp từ những phiến sắt đan xen có, thậm chí được bọc thêm cả lưới xích để cường hóa độ cứng cũng có. Chỉ nội oản giáp thôi mà thiên biến vạn hóa đến lác cả mắt.

Nhưng ngó bộ đồ đạc ở đây có vẻ hơi chát.

"Cái này giá bao nhiêu?"

Tôi chỉ tay vào một chiếc oản giáp được đính kết từ những vảy sắt nhỏ.

"Dạ, khách quan chỉ cần thanh toán ba thỏi ngân lượng là được ạ."

Tôi suýt thì đứng tim.

Mẹ kiếp.

Ba ngàn văn tiền xu cho một cái bọc tay á, thật luôn?

"Hừm, không có mặt hàng nào giá mềm hơn sao?"

"Vậy khách quan cứ tham khảo mấy mẫu làm bằng da thuộc xem sao ạ."

"Nói tạc dạ luôn cho nhanh, ta đang tìm chiếc nào lanh quanh cỡ nửa thỏi ngân lượng."

"... Mẫu này thì sao ạ? Thưa khách quan?"

Gã làm công miễn cưỡng chỉ tay vào một chiếc oản giáp làm từ thứ da ngả màu xanh lục.

"Ta ướm thử được chứ?"

"Tự nhiên ạ."

Tôi bèn xỏ tay vào chiếc oản giáp da. Lớp da thuộc cứng cáp lập tức ôm trọn lấy cẳng tay. Tôi kéo chặt mấy sợi dây gai tết bên trong để siết nọc lại, rồi nhét nốt đoạn dây thừa vào mép giáp.

"Ồ ồ! Rất vừa vặn với ta đấy!"

Oản giáp bó chặt lấy cánh tay một cách hoàn hảo!

"Đây là Yêu Bì Oản Giáp, chế tác từ tấm da của giống Đồn Trư Quỷ. Món này rất được giới võ lâm ưa chuộng đấy ạ. Tiểu nhân sẽ ưu ái nhượng lại cho khách quan với giá đúng nửa thỏi ngân lượng."

"Đồn Trư Quỷ là loại yêu quái gì?"

"Dạ, là cái loài ác thú hộ pháp mang lớp da màu xanh lục ấy ạ."

"Hừm..."

Miêu tả nghe hao hao mấy con Orc nhỉ? Đã lỡ liên tưởng đây là oản giáp da Orc, thì tự dưng thấy nó rập khuôn y đúc mấy món trang bị tân thủ rẻ tiền của các dũng sĩ trong truyện giả tưởng luôn.

"Ta chốt cái này!"

Thế là tôi đã tậu thành công một chiếc Yêu Bì Oản Giáp!

"Khà ha ha ha!"

Đã giắt đao bên hông nay lại còn nai nịt thêm oản giáp! Ta đích thực đang sống trọn vẹn cuộc đời oanh liệt của một hảo hán Võ Lâm mà!

Không ngờ thú vui nâng cấp trang bị lại kích thích đến nhường này. Dăm ba cái trò cày đồ nạp thẻ trong game vĩnh viễn không có cửa sánh bằng. Làm người không thể cắm mặt săn yêu quái nai lưng kiếm tiền suông được, đôi khi cũng phải bung xõa sắm sửa đồ nghề phòng thân nữa chứ.

Đang trong cơn cao hứng, tôi tiếp tục săm soi mấy mặt hàng xung quanh.

Ánh mắt tôi bất chợt va phải một đôi trường ngoa tuyệt đẹp.

"Món kia là...?"

"À, khách quan quả là tinh tường. Đó là tuyệt phẩm trường ngoa chế tác công phu từ tấm da của giống Bì Cước Xà. Bề mặt nhẵn thín hoàn toàn chống thấm nước, lại cực kỳ bền bỉ dẻo dai, xỏ vào xông pha giang hồ vô cùng tiện dụng đấy ạ."

Cảm giác miêu tả ra sao nhỉ, sang chảnh hệt như một đôi giày bốt hàng hiệu làm bằng da cá sấu vậy.

"Cái đó treo giá bao nhiêu?"

"Dạ, năm thỏi ngân lượng ạ."

Giày dép cái thá gì mà một đôi hét giá những năm thỏi bạc cơ chứ!

Nhưng đéo mẹ, thèm khát đôi giày đó vãi lồn!