Chương 74: Đây Là Nhiệm Vụ Của Tôi

Vol 1 Thời gian quay ngược trở lại một chút.

Alice đã lắc chiếc chuông để thực hiện điều ước của mình

"Hãy đưa tôi đến bên cạnh Sou Tsukimi."

Ngay lập tức, một màn sương mù dày đặc bao phủ tầm nhìn của cô, và cô nhận ra mình đã bị dịch chuyển đến một con phố xa lạ. Những tia nắng cuối cùng của buổi hoàng hôn phủ một luồng ánh sáng vàng kim lên mặt đường xi măng, tựa như một tấm khăn voan được đặt lên cảnh vật một cách tinh tế. Dấu vết của Sou vẫn còn vương vấn nơi này, cùng với một luồng ma lực không xác định và những vệt máu tươi trên mặt đất, bằng chứng rõ ràng cho thấy một trận chiến vừa mới diễn ra.

Cái gì cơ…?

"Vậy ra, điều ước này đã không được thực hiện một cách trọn vẹn như mình mong muốn sao?" Alice thầm nghĩ. Ngụy Thần Hakurei quả thực đã đáp lại, nhưng chỉ đáp lại một phần.

"Vậy thì, cái giá mà mình phải trả là gì đây?" cô lẩm bẩm, quay người lại. Ngay lúc đó, cô cảm nhận được một luồng ma lực đang rục rịch chuyển động ở phía sau lưng mình.

Một bóng đen mảnh mai, dài ngoằn ngoèo trải dài trên con phố đang rực sáng.

'Chân Thị' của Alice lập tức kích hoạt, và ngay khoảnh khắc đó, dòng máu trong người cô sôi sục lên Bạo Loạn Long Huyết. Cô lập tức nhận ra sự hiện diện quen thuộc này. Kẻ thù cũ của cô Kẻ Song Trùng.

Hóa ra là vậy. Tại sao cô lại không lường trước được điều này chứ? Kể từ khi thể xác của Kẻ Song Trùng bị Bộ phận Đặc biệt của SEMA mang đi, mà gã trưởng chi nhánh lại đang chịu sự thao túng của Hakurei, thì việc Kẻ Song Trùng được hồi sinh là điều tất yếu.

Nhưng lần này, trên con phố vắng vẻ này, cô không có ý định nương tay nữa.

"Yo~ Em gái nhỏ ơi, bị lạc đường rồi sao?" Cái bóng mảnh mai cất tiếng bằng một giọng điệu đầy chế giễu. Gã đàn ông đó chính là Tomita Itsuki, gã quản lý đã bị kéo vào vương quốc hoàng hôn cùng với Mana. Được cải tạo bởi Ngụy Thần Hakurei, gã đã dung hợp với cái xác của Kẻ Song Trùng, tái sinh thành một quái vật tưởng tượng mới đầy vặn vẹo. Sự biến đổi này chỉ càng làm tăng thêm nỗi ám ảnh bệnh hoạn của gã đối với những cô gái trẻ.

Giờ đây, được phái đi với tư cách là một "quái vật tưởng tượng" để đòi tiền thanh toán, ánh mắt gã lập tức khóa chặt vào Alice cô nàng tóc vàng buộc tóc hai bím với đôi tất đùi màu trắng, và một tia nhìn nham hiểm hiện rõ trong mắt gã.

Alice cúi đầu, giọng nói mang theo một ý niệm sắc lẹm như lưỡi dao.

"Tôi có chuyện muốn hỏi ông… Ông có biết đền thờ ở thế giới này nằm ở đâu không?"

"Ồ, dĩ nhiên là biết chứ~ Để ta đưa em đến đó nhé, cô bé đáng yêu~" gã nhìn cô với ánh mắt thèm khát.

"Cảm ơn, nhưng có một điều ông cần phải biết" Ngay khoảnh khắc đó, đôi cánh đen kịt từ sau lưng Alice đột ngột dang rộng, sải cánh vươn dài khi cô ngước mắt lên, đôi mắt rồng vàng kim uy nghiêm nhìn thẳng vào mắt Tomita. Một nỗi sợ hãi lạnh sống lưng chạy dọc khắp người gã, khiến gã hoàn toàn bất động.

Ngay giây tiếp theo, một luồng Hơi thở của Rồng rực cháy phóng ra từ Alice, thiêu rụi hoàn toàn Tomita và cả con phố xung quanh gã. Mật độ ma lực khủng khiếp từ hơi thở đó đã xé toạc một vết nứt trong vương quốc hoàng hôn, tạo thành một lối thoát dẫn ra thế giới bên ngoài.

"…Tôi 19 tuổi rồi. Nên đừng có gọi tôi là em gái nhỏ."

Trong khi Ngụy Thần Hakurei tiếp tục biến đổi, cơ thể của nó vặn vẹo một cách quỷ dị dưới ánh chiều tà lờ mờ. Sương mù trắng xóa bốc lên xung quanh, làm tăng thêm vẻ kỳ quái trong bầu không khí. Đôi mắt đỏ rực của nó lóe lên thứ ánh sáng màu tím đen đầy điềm gở. Những người đang đứng phía sau Alice cảm thấy đôi chân mình trở nên nặng trĩu, suýt chút nữa là phải quỳ sụp xuống.

"Sức mạnh…" Kozuka khó nhọc thốt lên, giọng nói cô nghẹn lại vì phải gắng sức. Sức mạnh bên trong cô đang bị hút cạn một cách đều đặn. Sức mạnh mà họ có thể thao túng trong buổi hoàng hôn đang dần tiêu tán, khiến họ trở nên yếu ớt mà không có cách nào để hồi phục dưới danh nghĩa của hoàng hôn.

Chika bắt đầu có dấu hiệu ngất xỉu, cơ thể lảo đảo và suýt ngã quỵ, nhưng Sou đã kịp thời đỡ lấy cô.

"GAAaaa!" Ngụy Thần Hakurei ngửa mặt lên trời gầm vang, xé toạc sự tĩnh lặng.

Ở gần đó, các Vu nữ Hakurei bỗng dưng phình to ra một cách khó hiểu, nhưng Alice không có thói quen đứng yên chờ đợi kẻ địch hoàn thành quá trình biến hình.

Cô vung mạnh lưỡi kiếm với một quyết ý kiên định, những ngọn lửa rực đỏ tràn ra như những làn than hồng lỏng lướt qua người Sou và những người khác. Ngọn lửa ập vào các vị vu nữ đang biến đổi, khiến cơ thể họ bốc cháy thành những cột lửa ngút trời.

"Mau đi đi," Alice mạnh mẽ thúc giục. Trong tình thế cấp bách, Kozuka liền cõng Chika lên lưng. Cô biết họ buộc phải chạy trốn trước khi sức mạnh của mình bị hút cạn hoàn toàn.

Trước khi rời đi, Sou liếc nhìn Alice một cái. Mái tóc vàng buộc hai bím của cô giờ đây đã xõa tung thành một mái tóc dài tung bay trước gió, phản chiếu ánh lửa đỏ rực và vàng kim.

"Sou-kun." Giọng nói của Alice cất lên nhẹ nhàng và vương vấn, cô ra lệnh cho cậu mà không cần phải quay đầu lại.

"Alice-san?" Sou đáp lời, cố gắng nhìn bóng hình cô một lần nữa.

"Tấm thẻ đó," Alice ủy thác, "chị tạm thời giao nó cho em bảo quản đấy." Những lời nói đó vừa dứt, những ngọn lửa đỏ rực lập tức bao bọc lấy cô. Khi dòng thác lửa tràn xuống từ bờ vai cô như một dòng suối ôm trọn lấy cơ thể, nó để lộ ra một vẻ thanh lịch nhưng đầy dữ tợn bên dưới cơ thể cô, trút bỏ hoàn toàn lớp bọc nhân loại, giờ đây đã được khoác lên mình lớp vảy rồng màu đỏ thẫm.

Lấp lánh trong sức nóng, cặp sừng rồng và chiếc đuôi rồng hung hãn của cô vươn dài ra một cách mãnh liệt, và thay cho đôi bàn tay đang cầm kiếm, những móng vuốt rồng sắc nhọn, đáng sợ đã lộ ra.

Sự biến đổi của cô được vương miện hóa bởi một vầng hào quang tựa như một ngai vàng bằng lửa.

Cô đứng đó, ACE Công Chúa Bán Long.

Thái độ của Ngụy Thần Hakurei bỗng trở nên căng thẳng, sự cảnh giác lần đầu tiên hiện rõ trong ánh mắt của nó. Nó ra hiệu một cách im lặng cho đứa con "Kẻ Song Trùng" đang ở dưới chân mình.

"Theo ý muốn của Mẹ." Kẻ sau cúi người một cách đầy cường điệu.

Kẻ Song Trùng lao thẳng về phía trước để đuổi theo nhóm của Sou. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, một tia lửa lóe lên trên cơ thể nó. Alice trong hình dạng rồng đã chém cơ thể nó làm đôi, nhưng cơ thể nó lại nhanh chóng phục hồi.

Và mỗi lần được hồi sinh, phản ứng ma lực của nó lại càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Bất chấp những đòn tấn công dồn dập của Alice, Kẻ Song Trùng liên tục tái tạo và điên cuồng đuổi theo nhóm của Sou

"Có thứ gì đó đang đuổi theo" bỗng nhiên nhận ra một mối đe dọa đang rình rập, Kozuka, người có các giác quan nhạy bén nhất, là người đầu tiên lên tiếng cảnh báo.

Cô và Sou lao thẳng vào khu rừng âm u phía dưới, sự cấp bách thúc đẩy họ kiên trì chạy dọc theo con đường quanh co. Sou ôm chặt lấy Mana, trong khi Chika và Kozuka thì gạt bỏ những cành cây và bụi rậm để mở đường. Đồng thời, bản thân Sou cũng cảm nhận được một sự hiện diện đầy điềm gở. Hào quang của nó hoàn toàn khác biệt nó tỏa ra một sự thù địch thuần túy.

"Nếu cứ tiếp tục thế này, nó sẽ bắt kịp chúng ta mất. Chúng ta có nên quay lại chiến đấu không?" Sou cố gắng lên tiếng, hỏi ý kiến của DD-chan.

"Nhưng chúng ta không thể sử dụng năng lực được nữa rồi," DD-chan đầy vẻ luyến tiếc nói. Trận chiến ở đền thờ đã khiến Sou kiệt sức đến mức cậu không thể sử dụng năng lực của mình trong một khoảng thời gian.

Nếu không có góc nhìn thứ ba của DD-chan, chiến thuật "oẳn tù tì dựa trên phản xạ" gần như thần thánh của cậu hoàn toàn nằm ngoài tầm với.

"Hakurei đã thu hồi lại sức mạnh của nó rồi," DD-chan xác nhận.

"Nếu chúng ta chết vào lúc này, sẽ không có cách nào để chúng ta được hồi sinh dưới danh nghĩa của hoàng hôn đâu…"

Kozuka miễn cưỡng liếc nhìn sang hướng khác, như muốn xác thực những lời nói đầy điềm gở của DD-chan.

"Tuy nhiên, ta có một cách này." DD-chan dừng lại một chút trước khi tiết lộ thêm.

Biểu cảm của Sou bừng sáng lên niềm hy vọng.

"Cách gì thế ạ?" cậu háo hức hỏi.

"Hãy hủy bỏ khế ước của chúng ta đi," DD-chan đề xuất, giọng nói của nó bình tĩnh nhưng đầy kiên định.

"Cái gì cơ!?" Sou gần như khựng lại một cái suýt ngã, nhưng Kozuka đã nhanh chóng can thiệp, ngăn không cho cậu làm vậy.

"DD-chan, nhóc đang nói cái chuyện bậy bạ gì thế hả!?" Sou phản đối.

"Ta sẽ làm mồi nhử để dụ cái thứ đó đi chỗ khác, câu kéo chút thời gian"

"Vậy thì chị cũng có thể làm được việc đó mà," Kozuka dứt khoát ngắt lời.

"Không, cô có năng lực thể chất mà ta không có," DD-chan khăng khăng.

"Cô phù hợp hơn để đưa những đứa trẻ này đến 'lối ra'."

Ánh mắt của DD-chan đổ dồn vào Mana, người đang được ôm trong vòng tay của Kozuka, và Chika, người đang ở trên lưng cô. Nếu không có Kozuka vị "Vu nữ của Hakurei" Sou biết họ không đời nào có thể đặt chân đến được 'lối ra'.

"Không, chắc chắn phải còn cách khác chứ," Sou lắc đầu, cậu không muốn đồng ý với kế hoạch tự hy sinh của DD-chan.

"Sou, đủ rồi; nếu cứ tiếp tục thế này, tất cả sẽ bị bắt mất…" DD-chan khẽ cảnh báo một cách nhẹ nhàng.

"Vậy thì kế hoạch tiếp theo là gì!? Nhóc có đuổi theo bọn tớ không? Nhóc sẽ rời khỏi đây cùng bọn tớ chứ?" Sou dồn dập hỏi một cách đầy cấp bách.

DD-chan giữ im lặng, khoảnh khắc nặng nề kéo dài. Kozuka dường như đã hiểu ra mọi chuyện, cô quay mặt đi với một cõi lòng nặng trĩu.

"Tớ từ chối! Nếu là như vậy, tớ thà quay lại liều mạng một phen" Sou tuyên bố, giọng nói của cậu lộ rõ vẻ bất khuất.

"Sou, cậu còn định ngây thơ đến bao giờ nữa hả!" DD-chan gắt lên đáp lại.

"Hiện tại cậu không chỉ gánh vác mạng sống của chính mình đâu…… Và cậu có lý do để tiếp tục sống và quay trở về, đúng không?"

Sou cúi gằm mặt xuống, phần tóc mái che khuất đi đôi mắt của cậu. Cậu lẩm bẩm, "…Chắc chắn… chắc chắn phải còn cách khác chứ."

DD-chan nở một nụ cười nhạt đầy cay đắng pha lẫn ngọt ngào.

"Cậu vẫn còn trẻ, tương lai phía trước còn đầy rẫy những khả năng. Cậu không nên bị chôn vùi ở nơi này cùng với ta."

"Sou, cậu là người dịu dàng và tốt bụng hơn bất cứ ai. Cậu chắc chắn sẽ trở thành một người lớn tuyệt vời trong tương lai."

"Nhưng thế giới này vốn dĩ rất tàn nhẫn," DD-chan tiếp tục một cách nhẹ nhàng.

"Cậu không thể cứu được tất cả mọi người đâu"

"Cậu phải học cách đưa ra lựa chọn" Mối liên kết ma pháp giữa Sou và DD-chan đã bắt đầu suy yếu.

DD-chan đang cố gắng tự mình cắt đứt dòng chảy ma lực kết nối giữa hai bên.

"DD, tớ, tớ…"

"Sou, cảm ơn cậu." Giọng nói của nó mang theo một sự ấm áp đầy cay đắng xen lẫn ngọt ngào.

"Việc được gặp gỡ cậu đã giúp ta nhận ra rằng mình không phải chỉ là một ác linh tầm thường…"

Khế ước, thứ vốn được chôn giấu sâu trong linh hồn của họ, đang dần dần tan rã.

Và cuối cùng, DD-chan dừng bước hẳn, trong khi Sou và những người khác vẫn phải tiếp tục cắm đầu chạy về phía trước. Đôi mắt của nó phản chiếu bóng lưng đang rời xa của bọn họ.

"Tên của ta là Dokidoki-chan, linh vật của Trung tâm Thương mại Kawano." Nó cất tiếng với một sự thông suốt và rõ ràng chưa từng có.

"Bảo vệ những đứa trẻ và đảm bảo chúng được trở về nhà an toàn với gia đình chính là nhiệm vụ của ta."

"Chính vì vậy"

"Đứa trẻ ngốc nghếch này! Chạy mau! NGAY LẬP TỨC!"