Chương 22: Em Vẫn Luôn Ở Đây

Vol 1 Ngay khi Nagine chuẩn bị gạt bỏ sự đấu tranh nội tâm và chấp nhận hình tượng "khao khát trở thành ác linh" của mình để nói chuyện với Sou, bầu không khí xung quanh đột ngột thay đổi.

Bầu trời biến đổi.

Một luồng sáng bất ngờ đâm sầm vào mắt Nagine, khiến lời cô nghẹn lại. Theo bản năng, cô quay đầu đi, và Sou cũng nhìn theo ánh mắt của cô.

Đó là hoàng hôn.

Ánh sáng vàng kim của mặt trời lặn xuyên qua những tầng mây mỏng, bao phủ lên cả hai người họ.

"Ủa?" Sou phát ra một âm thanh bối rối.

Nhưng Nagine, đang đứng cạnh cậu, lại lộ rõ vẻ mặt nghiêm túc hơn nhiều.

Vào khoảnh khắc đó, bầu trời đêm đầy sao dường như bị một thứ gì đó bất tự nhiên chiếm lấy. Sắc vàng kim len lỏi khắp khoảng không tăm tối, lan rộng như vết màu nhuộm, hết lớp này đến lớp khác, nuốt chửng màu sắc nguyên bản của bầu trời giống như một bức tranh đang bị biến đổi bởi một bàn tay vô hình.

Hoàng hôn đang xâm chiếm.

Trước khi họ kịp nhận ra, thế giới xung quanh đã trống rỗng. Không còn một dấu vết nào của những người khác.

Trong thành phố đang đắm mình dưới ánh sáng kỳ quái này, cảm giác như chỉ còn lại Nagine và Sou.

Hoàng hôn và bóng đêm đan xen, ranh giới giữa chúng vỡ tan. Sắc vàng kim mở rộng, từ từ nuốt chửng toàn bộ bầu trời, biến đổi thành một sắc thái kỳ lạ, không thể tả bằng lời.

"…Là, là các Miko của Mẫu thân!"

Giọng nói yếu ớt, run rẩy của DD-chan vang lên từ phía sau Nagine.

Khi những lời đó vừa dứt, một cơn gió lạnh mang theo mùi hương khói trầm lướt qua họ.

Ở phía xa, hai bóng đen hiện ra, được phác họa bởi ánh mặt trời đang tắt dần.

Hai vị "Miko" chậm rãi tiến về phía Nagine và Sou, hình bóng của họ nổi bật trên nền mặt trời đang lụi tàn.

Hai bóng người mặc shiromuku bộ kimono cưới màu trắng truyền thống tượng trưng cho sự thuần khiết và ngây thơ kết hợp với những chiếc mặt nạ cáo dính chặt vào mặt một cách bất thường, như thể chiếc mặt nạ là lớp da thứ hai vậy. Chỉ có thể nhìn thấy một đôi mắt đen láy, sắc bén qua những khe hở của mặt nạ.

Dáng đứng khom khom của họ, với chiếc lưng hơi gù và hai tay khoanh lại, khiến họ trông vừa giống người lại vừa giống thú. Lớp da lộ ra từ ống tay áo được bao phủ bởi lớp lông vàng thô ráp, mang lại một vẻ ngoài rùng rợn, dị giới.

Mỗi chuyển động của họ đều có nhịp điệu nhưng lại lệch tông, giống như một điệu nhảy kỳ quái của cả người và cáo. Với mỗi bước đi của họ, những chiếc bóng ở hai bên đường vặn vẹo và xoắn lại xung quanh họ, tạo nên một khung cảnh siêu thực và đầy bất an.

Suy nghĩ của Nagine quay cuồng.

Tại sao họ lại ở đây? Chẳng lẽ họ đã nhận ra lá bùa là giả rồi sao?

Họ nghĩ mình là Miko à? Họ đến đây để bắt mình đi làm đám cưới sao?

Nagine theo bản năng điều chỉnh tư thế, chuẩn bị che chắn cho Sou ở phía sau thì

"Nagi-chan, lối này!"

Sou hành động trước cả cô. Cậu bất ngờ nắm lấy tay cô, kéo cô chạy thục mạng theo hướng ngược lại với những Miko đang tiến đến.

"Chờ đã, Sou-kun!"

Nagine liếc nhìn Garuda đang bay lượn phía trên. Nó hiểu ý và nhanh chóng dang rộng đôi cánh, bay vút vào bầu trời điềm xấu.

Mục tiêu của các Miko là mình. Mình cần phải đưa Sou rời khỏi "hoàng hôn" này một cách an toàn.

Nhưng lúc này, cô cần một lý do hợp lý để Sou có thể chấp nhận khung cảnh kỳ quái đang diễn ra xung quanh họ…

Khoan đã, con đường này từ khi nào lại trở nên dài như vậy?

Sau khi Sou kéo Nagine chạy suốt một khoảng thời gian tưởng chừng như vô tận, cô nhận ra có điều gì đó không ổn, con đường dường như kéo dài vô tận. Các tòa nhà ở hai bên lặp đi lặp lại, lặp vòng như một chiếc đĩa vỡ.

Càng đi xa, các tấm biển hiệu của các cửa hàng càng bị biến dạng, chữ viết trên đó dần rã ra thành những ký tự không hoàn chỉnh, thậm chí là những biểu tượng bí ẩn.

Nagine, cảm nhận được sự thay đổi bất thường này liền đột ngột vùng vẫy.

"Sou-kun, buông em ra đi! Nếu anh cứ ở bên em, anh cũng sẽ bị nguyền rủa mất thôi..."

Nhưng cái nắm tay của Sou càng siết chặt hơn.

Đây có phải là thứ người ta gọi là 'bị thần giấu' không?

Sou tự hỏi, liếc nhìn ra phía sau.

Hai vị Miko đã biến mất không một dấu vết, như thể họ đã hoàn toàn mất dấu hai người.

"Sou-kun!"

"Anh không quan tâm! Anh sẽ không bao giờ buông tay nữa!" Sou hét lên, giọng nói đầy kiên định.

Cậu không thể nhớ liệu mình có từng nắm tay cô trong căn phòng tối tăm của nhiều năm trước hay không, nhưng ngay lúc này, cậu từ chối buông tay cô ra.

"…Em không phải là người như anh nghĩ đâu," Nagine lẩm bẩm, bước chân cô chậm lại cho đến khi dừng hẳn, buộc Sou cũng phải dừng theo.

"Nagi-chan...? Em đang nói gì vậy?"

"Em chỉ là... chỉ là một..." Nagine cúi đầu, cơ thể cô run rẩy như một chiếc lá mỏng manh.

"Em chỉ là một ác linh chuyên làm tổn thương người khác thôi!"

Lồng ngực Sou thắt lại. Cảm giác như bị kéo ngược về quá khứ trở lại với một Nagine tự nhốt mình lại, sợ hãi việc làm tổn thương bất kỳ ai.

"Aaa!" Cô bật khóc thành tiếng.

"Đáng lẽ em phải tự biết rõ hơn chứ! Nếu em cứ tiếp tục ở bên cạnh Sou-kun, cuối cùng em sẽ làm tổn thương anh, giống như lúc này đây! Nhưng!"

Giọng cô nghẹn lại.

"Nhưng em... em thực sự rất muốn ở bên anh..." Đôi chân Nagine quỵ xuống khi cô ngã quỵ. Sou kịp thời đỡ lấy cô, kéo cô vào lòng.

"Dù em không nên làm thế... em không xứng đáng được ở bên một người tốt bụng như anh..."

"Không phải như vậy đâu!" Sou ôm chặt lấy cơ thể đang run rẩy của cô, nhất quyết không buông.

"Em dịu dàng và tốt bụng hơn bất cứ ai! Chính em, Nagi-chan, đã cứu anh khi anh là một kẻ vô dụng! Em không phải là ác linh em sẽ không bao giờ làm tổn thương ai cả!"

"Nhưng đó không phải là con người thật của em"

"Điều đó không quan trọng!" Giọng của Sou cắt ngang tiếng khóc nức nở của Nagine.

"Ngay cả khi anh không biết Nagi-chan 'thật sự' là ai" Cậu nhìn thẳng vào mắt cô.

"Trong tim anh, em sẽ luôn là thiên thần đã cứu rỗi anh."

"Vì vậy, anh thề... anh sẽ không bao giờ chạy trốn khỏi em nữa!"

"Sou-kun... Sou-kun..." Nagine thì thầm, giọng cô run rẩy.

"Anh ở đây, Nagi-chan..." Sou nhẹ nhàng vuốt ve sau đầu cô, ôm chặt lấy cô khi những tiếng nấc nghẹn làm rung lên cơ thể cô. Cậu không nhúc nhích, không buông tay, cho đến khi những giọt nước mắt của cô bắt đầu vơi đi.

"Em có thể... thực sự có thể ở bên anh không?" Nagine hỏi, ngồi dậy, khuôn mặt lấm lem nước mắt hướng về phía cậu, tìm kiếm sự an ủi.

"Được chứ, em có thể." Sou lau đi những giọt nước mắt còn vương lại nơi khóe mắt cô.

"Và... trong tương lai thì sao? Như vậy cũng được chứ?" Cô hỏi, giọng nói chỉ vừa đủ nghe như một lời thì thầm.

"Ừm." Cậu kiên định gật đầu.

"Ngay cả khi... một ngày nào đó em sẽ làm tổn thương anh?"

"Không sao đâu."

"Ngay cả khi em thực sự là... một ác linh?"

"À, nếu là vậy..." Sou bật cười khúc khích, nhớ lại một câu chuyện quen thuộc.

"Anh đoán điều đó sẽ biến anh thành nam chính manga rồi."

Lần đầu tiên sau một khoảng thời gian dài, Nagine mỉm cười.

"Nagi-chan," Sou lẩm bẩm.

"…Dạ?"

"Nụ cười đó... hợp với em hơn nhiều."

"…Có đáng yêu không?" Cô hỏi, một vệt ửng hồng thoáng hiện trên má.

"Đáng yêu nhất trên đời luôn."

sự căng thẳng trong không khí tan biến, Sou cảm thấy sự mệt mỏi ập đến như một làn sóng dữ. Tầm nhìn của cậu mờ đi, đầu óc trở nên nặng trĩu, và đầu gối cậu khuỵu xuống.

"Sou-kun!?" Nagine đỡ lấy cậu khi cậu ngã nhào về phía trước, ôm trọn cậu vào lòng.

"…Anh không sao, chỉ là… mệt quá thôi…" Cậu lẩm bẩm, cố gắng mở mắt nhưng cơ thể không chịu hợp tác.

"Vậy thì anh nghỉ ngơi đi," Nagine khẽ thì thầm, gạt đi những sợi tóc trên mặt cậu.

"Nhưng… chúng ta vẫn chưa… thoát ra mà…" Giọng Sou líu lại khi cơn buồn ngủ kéo mạnh lấy ý thức của cậu.

"Không sao đâu," cô nói một cách vỗ về, hướng đầu cậu tựa lên đùi mình. Những ngón tay cô nhẹ nhàng vuốt tóc cậu.

"Anh đã làm đủ rồi. Ngủ đi thôi, Sou-kun."

"Nagi-chan…" Cậu thì thầm, đôi mắt khép lại.

"Ừm... Không sao đâu. Em ở đây rồi," Nagine dịu dàng nói.

"Và em sẽ luôn ở bên cạnh anh."

Với một nụ cười dịu dàng, cô dõi theo Sou chìm vào giấc ngủ sâu, nhịp thở của cậu trở nên chậm rãi và đều đặn trên chiếc gối đùi của cô.

"Tiếp theo" Rồi, với đôi mắt lấp lánh vô số vì sao, Nagine chậm rãi ngước nhìn. Đứng ở phía chân trời xa xăm, hai vị Miko trong trang phục cô dâu đang tiến lại gần, bước đi của họ vô cùng thong thả và chậm rãi.

Những ngôi sao trong mắt cô rực sáng, tỏa ra ánh sáng mãnh liệt khi chúng phản chiếu các vì sao đang điểm xuyết trên bầu trời chạng vạng phía trên.

"Đến lúc rồi..." Nagine thì thầm, khóe môi cô cong lên.

"Đã đến lúc nhân vật chính lên sân khấu."