Chương 67: Chân Tướng Về DD-chan

Vol 1 Chi nhánh SEMA đứng sừng sững trong sự trống trải và im lặng đến rợn người.

Bên trong căn phòng lưu trữ bí mật nơi không hề tồn tại trên bất kỳ bản thiết kế nào Trưởng chi nhánh SEMA và Alice đang đứng đối mặt nhau.

Alice không dám manh động dù chỉ là một cử chỉ nhỏ nhất. Bất kỳ ai có khả năng leo lên được hàng ngũ cấp cao của SEMA đều là những kẻ vô cùng hùng mạnh, bất kể tính cách, phẩm chất hay năng lực lãnh đạo của họ có ra sao. Bởi lẽ, SEMA từ lâu đã nổi danh là một tổ chức tàn bạo và đầy bạo lực.

Trưởng chi nhánh SEMA của thành phố Kawano tên là Minamoto Kazushi. Trước khi bị điều chuyển khỏi tiền tuyến, gã từng được biết đến với danh hiệu "Anh Hùng Cấp ACE".

Thế nhưng, gã còn có một biệt danh khác "Quỷ Súc Anh Hùng". Cậy vào sức mạnh áp đảo của mình, Minamoto đã trở nên kiêu ngạo và liều lĩnh, công khai bất tuân mệnh lệnh và gây ra những sai lầm nghiêm trọng trong các nhiệm vụ. Cuối cùng, tất cả những điều đó đã dẫn đến việc gã bị giáng chức xuống thành phố nhỏ bé, hẻo lánh này.

Minamoto thở dài "Nếu chiến lược kẻ tung người hứng hồi đó thành công… thì cô đã quay lại sớm hơn, và tình huống này đã không xảy ra rồi."

"Chuyện này bắt đầu từ khi nào?" Alice âm thầm ngưng tụ một lưỡi kiếm màu đỏ máu trong lòng bàn tay.

Minamoto lộ rõ vẻ tự tin, dường như chắc chắn rằng mình đã kiểm soát được mọi thứ.

"Ý cô là sao? Kế hoạch này? Hay là cái chết của ta?"

"Ông, không. Tại sao ông lại tự ý thực hiện chuyện này mà không thông báo cho tổng bộ SEMA?" Đầu óc Alice lập tức lóe lên hình ảnh logo "đôi cánh đan chéo" mà cô vừa nhìn thấy trên một số thiết bị lúc nãy.

Minamoto nhún vai đầy thờ ơ.

"Dù sao thì, để quay trở lại tổng bộ SEMA, ta cần phải có đủ thành tích. Nhưng cái nơi khỉ ho cò gáy này lại chẳng có lấy một con quái vật tưởng tượng nào cả… Cho nên ta đã nghĩ, nếu không có, tại sao mình không tự tạo ra chúng?"

Alice sững sờ.

"Nên ông đã quyết định tự tạo ra quái vật tưởng tượng sao? Ông điên rồi" Minamoto ngắt lời cô.

"Không, việc tạo ra Hakurei chỉ là một cuộc thử nghiệm. Nó thỏa mãn được chút nhu cầu nhỏ nhoi của ta, nhưng đó chưa phải là mục tiêu cuối cùng."

Minamoto cười lớn, sự tự tin tràn trề. Xem ra nàng công chúa bán long này cũng không thông minh như gã tưởng tượng.

"Cuộc thử nghiệm ban đầu đã thành công. Ta đã tạo ra được một quái vật tưởng tượng mang tên Hakurei, cùng với hàng loạt truyền thuyết đô thị, truyện ma và các quái vật tưởng tượng hệ nguyền rủa dựa trên nó."

"Bằng cách này, ta có thể tích lũy thành tích thông qua việc thảo phạt những quái vật tưởng tượng đó để sớm ngày quay lại tiền tuyến."

Gã nói không ngừng nghỉ, như thể đã kìm nén những lời này quá lâu và cuối cùng cũng tìm được cơ hội để trút bỏ. Tuy nhiên, đây cũng là dấu hiệu cho thấy gã không có ý định để họ rời khỏi đây một cách sống sót.

"Ta khá tò mò làm thế nào mà các người tìm được nơi này đấy…"

Đúng vậy, tại sao DD-chan lại biết về nơi này? Alice không thể xua tan sự tò mò khi liếc nhìn DD-chan bên cạnh.

"Nếu ta nói rằng, chỉ cần cô giả vờ như không thấy gì thì sẽ không có chuyện gì xảy ra với cô cả, cô có tin không?"

"Nhưng tôi từng nghe Giám đốc nói rằng câu cửa miệng của ông là chỉ có người chết mới giữ được bí mật."

Alice lập tức đáp trả. Minamoto cười một cách đen tối.

"Cô thực sự hiểu rõ ta đấy. Nhưng câu nói đó lần này không còn đúng nữa rồi. Dù sao thì ta cũng đã chết rồi, vậy mà bây giờ vẫn đang đứng đây tán dóc với cô đấy thôi."

Alice đang cố tình kéo dài thời gian.

Đầu óc cô chạy đua với thời gian để nghĩ ra các biện pháp đối phó và những việc cần làm. Nếu Sou và Chika tiếp tục ở lại đây, họ chắc chắn sẽ bị vạ lây bởi trận chiến giữa các cấp ACE. Ngặt một nỗi, gã trưởng chi nhánh đã chặn đứng lối ra vào. Ngay khoảnh khắc đó, cô biết mình chỉ còn cách đưa họ sang thế giới bên kia.

"Tsukimi-kun, cầm lấy cái này," Alice ra lệnh và ném chiếc thẻ đen của mình cho Sou.

"Đó là thẻ đen cấp S? Ra vậy, bảo sao cô có thể mở được cánh cửa này," Minamoto nhận ra.

"Học viện thực sự rất chịu chi đấy, dám giao cả thánh tích cấp S đó cho cô cơ à?"

Alice tiếp tục ném một chiếc vòng tay màu bạc từ trong túi cho Sou đây là món vũ khí cơ bản được các học viên "Học viện" sử dụng trong quá trình huấn luyện. Nó có thể được kích hoạt bằng cách truyền ma lực vào bên trong. Mặc dù Sou chưa từng trải qua khóa huấn luyện bài bản nào, nhưng cô đã chỉ dạy cho cậu trong suốt kỳ nghỉ hè. Cậu hoàn toàn có thể đảm nhận vai trò của một chiến binh nếu cần thiết.

"Đưa Amemiya-san vào bên trong đi. Nếu những gì DD-chan nói là thật, bên trong sẽ có lối dẫn sang thế giới bên kia." Hành động của Alice đã dời ánh mắt của Minamoto sang phía Sou và Chika, biểu cảm của gã tràn ngập sự thù địch và ác ý. Sou ngay lập tức có cảm giác như một con ếch đang bị một con rắn độc chằm chằm nhìn vào, cơ thể cứng đờ không thể cử động. Thế nhưng, đột nhiên, tầm nhìn thay đổi. Góc nhìn do DD-chan cung cấp đã giải thoát Sou khỏi ánh mắt chết chóc đó." Ồ? Một kẻ thuần hóa quái vật sao?"

Minamoto đáp lại, gã dang rộng hai tay đầy hứng thú, như thể muốn bày tỏ rằng mình sẽ không ngăn cản kế hoạch của Alice.

"Hai người đi trước đi. Tớ sẽ đuổi theo sau khi giải quyết xong gã này" Alice cố gắng trấn an họ.

"Cô có chắc là mình muốn cắm cờ báo tử ở đây không đấy!?" DD-chan ngắt lời Alice, nó lo lắng quan sát cục diện trước mắt. Nó cảm nhận được tên trưởng chi nhánh này không phải là một kẻ tầm thường và e rằng Alice không phải là đối thủ của gã…

Trừ khi…

'Khốn kiếp!' DD-chan bây giờ cảm thấy vô cùng hối hận vì đã không tìm kiếm sự trợ giúp từ sinh vật gốc carbon kia.

"DD-chan, nhóc không tính quay về phe tụi ta sao?" Minamoto đột nhiên hỏi, khiến Sou và DD-chan đang bay lơ lửng đều trở tay không kịp.

"Chính tụi ta đã tạo ra nhóc. Chẳng phải nhóc nên đứng về phía đấng sáng tạo của mình sao?"

"Không, chính các người đã bóp méo nó" Lần này đến lượt Alice ngắt lời Minamoto.

"Cái gì cơ?" Minamoto chất vấn.

"DD-chan khác với các người. Nó… không phải là một oán linh."

Dokidoki-chan.

Thân phận thực sự của nó chính là linh vật của trung tâm thương mại lớn nhất thành phố Kawano trước đây. Đó cũng chính là bộ trang phục được các nhân viên mặc tại trung tâm tìm kiếm trẻ lạc của trung tâm thương mại này.

Nó từng rất được các bạn nhỏ và phụ huynh yêu mến, để lại ấn tượng sâu đậm trong lòng mọi người. Thế nhưng, một trận hỏa hoạn lớn ngoài ý muốn đã thiêu rụi toàn bộ trung tâm thương mại.

Tại hiện trường sau vụ cháy, một phóng viên đã chụp lại bức ảnh linh vật Dokidoki-chan với khuôn mặt bị biến dạng do nhiệt độ cao. Trong quá trình SEMA thêu dệt nên các truyền thuyết đô thị và truyện ma bị nguyền rủa, một nhân viên đã nhìn thấy bức ảnh này và cải biên lại nó.

Cứ như vậy, oán linh Dokidoki-chan đã ra đời.

Tuy nhiên, để liên kết hành vi của oán linh với hình ảnh ấm lòng trước đây của nó, Dokidoki-chan đã có được năng lực ám ảnh con người. Đôi mắt dõi theo từng bảo vệ trẻ nhỏ năm nào giờ đây đã biến thành một ánh nhìn chằm chằm đầy bất an.

Ý nghĩa trong câu nói "sẽ luôn ở bên cạnh bạn" của Dokidoki-chan đã bị bóp méo. Từ một câu nói mang tính an ủi ban đầu, giờ đây nó lại mang đến nỗi sợ hãi nhằm nuôi dưỡng cho thực thể Hakurei tưởng tượng. Thế nhưng, Dokidoki-chan thực chất là một linh vật vô cùng dịu dàng, luôn ở bên cạnh những đứa trẻ bị lạc, bảo vệ chúng và giúp chúng đoàn tụ với gia đình.

"Tớ… tớ không phải là một oán linh sao?" DD-chan bay lơ lửng, cơ thể nó cứng đờ trước sự thật về thân phận của mình vừa được hé lộ. Minamoto một cách đáng ngạc nhiên đã không cắt ngang, thay vào đó gã lộ ra một biểu cảm hoài niệm, dường như cũng tán đồng với lời tuyên bố của Alice.

"Vậy nên… tớ giao những đứa trẻ này cho nhóc đấy," Alice khẽ nói lời kết rồi dùng lực đạp mạnh xuống đất. Bàn tay phải của cô vung lưỡi kiếm màu đỏ máu, lao thẳng về phía Minamoto với tốc độ nhanh đến mức để lại cả những tàn ảnh.

"Chạy mau!" DD-chan bừng tỉnh, hét lớn về phía Sou và những người khác.

Biết rằng việc ở lại chỉ làm vướng chân cô, Sou nắm lấy cánh tay của Chika và lao thẳng về phía sâu trong phòng lưu trữ. Ở đó có một cánh cửa dày hơn. Sou rút chiếc thẻ đen mà Alice đã ném cho ra. Ngay khoảnh khắc cậu quẹt thẻ thành công, một luồng gió mạnh từ phía sau đã đẩy cả hai vào trong phòng.

Đó là một căn phòng trắng tinh khôi, và DD-chan cũng đã có mặt ở đây. Sắc màu duy nhất trong phòng đến từ chiếc hộp gỗ đặt ở chính giữa. Bên trong chính là thánh tích của mẹ nó, không, là của Hakurei một chiếc chuông.

"DD-chan, ch-chúng ta phải làm gì bây giờ?" Sou chật vật gượng dậy từ mặt đất.

"Hãy ước một điều ước," DD-chan trả lời.

Nếu những gì Alice suy đoán là đúng, Hakurei từng là một "công cụ" do SEMA tạo ra. Tận dụng đặc tính ban phát điều ước của nó, họ đã biến nó thành một "Cỗ Máy Ước Nguyện".

Hakurei sở hữu một đặc điểm là sẽ đòi hỏi một cái giá rất đắt sau khi thực hiện điều ước. Bằng cách ước trước thánh tích, người ta có thể tiến vào thế giới bên kia bằng cách "trả giá", từ đó tiến vào [Nội Điện] của đền Hakurei, thế giới nơi bản thể thực sự của Hakurei ngự trị.

Thế nhưng Sou không thể ước ở đây, bởi vì cậu là người duy nhất có khả năng chiến đấu. Nếu cậu phải trả giá và xuất hiện trực tiếp trước mặt Hakurei…

DD-chan nhìn sang Chika, người cũng vừa bị luồng gió mạnh thổi ngã xuống đất. Chika chạm vào ánh mắt của nó, và như thể cô đã thấu hiểu được những suy nghĩ của DD-chan.

"Tớ hiểu rồi… Dù có là tớ đi chăng nữa, tớ cũng muốn giúp một tay…" Nói đoạn, Chika loạng choạng đứng dậy. Cặp kính cận của cô đã biến mất, và mái tóc tết kiểu cổ hủ đã xõa ra thành mái tóc dài ngang vai. Cô bước thẳng về phía chiếc hộp gỗ.

"Xin hãy cho tớ được gặp lại Touka-senpai một lần nữa!"

Kính coong~ Một tiếng chuông ngân vang đầy mơ màng lọt vào tai của Sou và Chika.

"Chỉ có bấy nhiêu thôi sao, công chúa bán long?" Minamoto chế giễu, gã né tránh các đòn tấn công của Alice một cách dễ dàng.

"Huyết thống kép của ma cà rồng và rồng, mà năng lực chiến đấu chỉ có bấy nhiêu thôi à?"

Hai bóng người, Alice trong bộ đồ chiến đấu màu đen và Minamoto trong bộ đồng phục màu trắng, lao vào nhau một cách dữ dội trong căn phòng nhỏ. Luồng không khí tạo ra từ trận chiến đã thổi bay những tờ giấy trong phòng lưu trữ lên không trung, tựa như một trận bão tuyết dữ dội.

"Hãy cho ta thấy sức mạnh mà cô đã dùng để kết liễu 'Chúa Tể Các Nguyên Tố' năm đó xem nào," gã yêu cầu. Với một cú đá tạt sườn nhanh như chớp, gã đá trúng vào bụng Alice, hất văng cô xuyên qua hai bức tường dày trước khi cô dừng lại, kéo theo một đám bụi mù mịt.

Giọng nói của Alice truyền ra từ phía sau màn bụi.

"Tại sao?" Cô chất vấn.

"Ai đã chỉ cho ông phương pháp tạo ra quái vật tưởng tượng? Ông lấy cái [Quyền Hạn] đó từ đâu? Ông thực sự nghĩ mình có thể kiểm soát được một Crowned Type bằng cách này sao?" Vừa nói, cô vừa cắn nát một viên thuốc trong miệng, khiến huyết dịch rồng của mình sôi sục lên.

Minamoto khoanh hai tay trước ngực.

"Xem ra cô đã nhầm lẫn ở điểm mấu chốt nhất rồi, Alice Astraea," gã nói.

"Vũ Khí Tưởng Tượng - Triển Khai." Một luồng ánh sáng chói lòa ngưng tụ thành một thanh đại kiếm vô cùng hào nhoáng giữa hai tay gã.

"Cô thực sự nghĩ ta là bá chủ thực sự của thành phố Kawano này sao?"

Alice sững sờ.

"Cái gì!?" Cô thốt lên.

"Cô nghĩ một quái vật tưởng tượng được tạo ra thông qua các truyền thuyết đô thị lại có thể ban phát bất kỳ điều ước nào sao?" Minamoto tiếp tục.

"Ngày hôm đó, Ngài đã giáng lâm với quyền hạn của hoàng hôn. Trước mặt Ngài, ta yếu ớt như một đứa trẻ sơ sinh, bị sát hại mà thậm chí không thể kháng cự." Đôi mắt trong suốt của gã đã bị nhuốm một màu đỏ đầy điềm gở khi gã nói.

"Ngài đã xé toạc Hakurei và khoác lên mình lớp da của nó, gieo rắc ánh hoàng hôn lên khắp thế giới đó. Bá chủ thực sự của thành phố Kawano không phải là ta. Mà là Ngài..."

Giọng gã trở nên thành kính hơn,

"Chúa Tể Hoàng Hôn, Chủ Nhân của Âm Dương, Vị Thần của Sương Mù"

"Oán Linh Vượt Qua Quá Khứ và Tương Lai"

"Kẻ Báo Hiệu Của Ước Nguyện và Cái Giá, Đấng Tối Cao Của Ảo Ảnh Đan Cài Với Thực Tại"

"Ngụy thần·Hakurei."