Chương 65: Thế Giới Bên Kia

Vol 1

"Để tớ sắp xếp lại mọi chuyện đã."

Quan sát phản ứng của Sou và Chika, Alice nhận ra một điều gì đó vượt ngoài tầm nhận thức của cô vừa mới xảy ra. Cô khéo léo tìm cớ rời khỏi Ryo người dường như hoàn toàn không hay biết gì rồi chọn một góc khuất và yên tĩnh nhất trong nhà hàng để ngồi xuống.

Về phần Chika, các ghi chép của Alice chỉ ra rằng cô ấy chỉ là một người bình thường, không hề có dấu hiệu sở hữu năng lực đặc dị nào. Thế nhưng, giống như Sou, cô ấy dường như cũng nhận biết được cái tên "Mana Hinata". Để đề phòng, Alice vẫn giữ cô ấy ở lại gần bên.

"Vậy ý của hai người là, từng có một cô gái tên là 'Mana Hinata' tồn tại người là bạn thanh mai trúc mã của Tsukimi-san, đồng thời là bạn cùng lớp kiêm bạn tốt của tớ?" Alice tóm tắt lại lời khai của Sou và Chika, rồi ướm lời dò hỏi.

"Và Tsukimi-san vừa mới liên lạc với cô ấy cách đây mười phút, nhưng giờ đây sự tồn tại lẫn ký ức về cô ấy đã bị xóa sạch hoàn toàn?"

Sou gật đầu. Trong khi đó, Chika lại trông vô cùng hoảng sợ. Khi nhận ra Alice và Sou không hề đùa giỡn rằng Mana Hinata thực sự đã bị xóa sổ khỏi sự tồn tại cô không thể kiềm chế được nỗi bất an của mình nữa. Cô run rẩy giơ một bàn tay lên.

"Chuyện này… chuyện này từng xảy ra trước đây rồi… ngay bên cạnh tớ…"

"Hửm?" Sou ngạc nhiên nhìn cô.

"Cựu hội trưởng của Câu lạc bộ Nghiên cứu Hiện tượng Siêu nhiên, chị Touka Kozuka… chị ấy cũng từng biến mất khỏi ký ức của mọi người một cách kỳ lạ như thế."

"…Đó là vị tiền bối mà Amemiya-senpai từng nhắc tới sao?" Sou nhớ lại một cuộc trò chuyện trước đây với Chika. Người tiền bối đã cứu mạng cô ấy. Dù cậu biết chị ấy đã biến mất không một dấu vết sau khi tốt nghiệp, nhưng cậu chưa từng tưởng tượng đến việc ngay cả sự tồn tại của chị ấy cũng bị xóa sạch.

Nghe đến đây, Alice không khỏi trầm ngâm. Nhìn biểu cảm của họ, cô biết họ không hề nói dối. Thế nhưng, lại chẳng có bất kỳ bằng chứng nào chứng minh cho những lời khẳng định đó.

Đột nhiên, DD-chan hiện hình ngay trên mặt bàn.

"Á!?" Chika hoảng sợ rụt người lại.

"C-C-Cái gì thế này?!"

"À… Amemiya-senpai, xin hãy bình tĩnh. Đó chỉ là một… oán linh… vô hại, chắc là vậy," Sou cố gắng trấn an cô nhưng chính cậu cũng chẳng mấy tự tin.

"O-Oán linh sao!?" Đôi mắt Chika rưng rưng sau cặp kính cận. Dù là hội trưởng của Nhóm sở thích Nghiên cứu Hiện tượng Siêu nhiên, cô lại không hề giỏi đối phó với các hiện tượng tâm linh chút nào. Đây là lần đầu tiên cô tận mắt chứng kiến một con búp bê xuất hiện từ hư không.

"DD-chan, nhóc có biết đang có chuyện gì xảy ra không?" Alice dù rất muốn chất vấn về việc DD-chan tự ý lộ diện trước mặt người bình thường, nhưng cô vẫn ưu tiên việc thấu hiểu hiện tượng "Thần giấu" này trước. Việc này có thể liên quan đến mạng sống của một người vô tội.

DD-chan ngập ngừng trước việc tiết lộ thông tin về Người mẹ của mình. Nó nên kiếm một cái cớ hay là khai ra toàn bộ? Liệu nó có thể tin tưởng Alice không? Cho dù cô ấy có là người của SEMA đi chăng nữa? Ngay cả khi Alice và Sou luôn bày tỏ lòng tốt, thì suy cho cùng, bản thân nó vẫn là một oán linh.

Tất cả oán linh đều là những kẻ phản diện; một sự tồn tại mà một ngày nào đó định sẵn sẽ bị tiêu diệt.

"DD-chan, làm ơn đi," Sou khẩn khoản nài nỉ.

"Chuyện này liên quan đến người bạn quan trọng nhất của tớ. Nếu nhóc biết bất cứ điều gì"

"Để tớ đưa ra một giả thuyết," Alice ngắt lời, tạo cho DD-chan một lối thoát.

"Nhóc có thể xác nhận hoặc phủ nhận nó."

"Thứ nhất, Tsukimi-san và Amemiya-san đang nói sự thật; một người tên là Mana Hinata đã thực sự tồn tại," Alice nói.

"Thứ hai, thực thể đứng sau chuyện này có mối liên hệ với nhóc và Doppelgänger."

Alice nhìn chằm chằm vào DD-chan, đứa trẻ vẫn giữ im lặng một sự ngầm thừa nhận.

"Đền Hakurei…" Alice suy luận, "DD-chan, nhóc gọi đây là 'Thần giấu', và ấn phẩm của Câu lạc bộ Nghiên cứu Hiện tượng Siêu nhiên cũng đề cập chính xác cụm từ đó. Chúng là một sao? Có phải hiện tượng 'Thần giấu' của nhóc gây ra việc xóa sổ sự tồn tại này không?"

"Nhóc và Doppelgänger có chung nguồn gốc. Trước khi chết, nó đã nhắc đến Mẹ của mình vài lần. Có lẽ Mẹ của hai đứa là cùng một thực thể…" Alice tiếp tục suy ngẫm.

"Hiện tại, thứ siêu nhiên duy nhất tớ từng thấy ở đền Hakurei chính là chiếc bùa bình an trên người Nagine…"

"Bùa bình an!?" Chika bắt được từ khóa, liền rút chiếc bùa của chính mình ra.

"Cái này là do tiền bối đưa cho tớ trước khi chị ấy biến mất…"

"Vậy ra, thực thể đứng sau tất cả chuyện này chính là vị thần của đền Hakurei? Người mẹ của nhóc và Doppelgänger?" Alice kết luận.

"Bất kể động cơ của Mẹ nhóc là gì, tớ chỉ cần một câu trả lời thôi, DD-chan…"

"Những người bị 'Thần giấu' có còn sống không?" Alice thẳng thắn hỏi.

DD-chan cuối cùng cũng lên tiếng, dù có chút rụt rè.

"…Nếu chúng ta có thể ngăn cản lễ cưới của cô ấy với Mẹ trước khi nó diễn ra…"

Sau khi nghe câu đó, Sou trở nên cuống cuồng. Dù đã kiệt sức sau vở kịch, ý nghĩ về mối nguy hiểm cận kề của Mana đã thôi thúc cậu phải hành động ngay lập tức.

"Chúng ta phải làm gì đây? Làm sao để cứu Mana-chan?" Cậu thốt lên.

"Những người bị 'Thần giấu' không còn ở thế giới này nữa. Muốn cứu cô ấy, chúng ta phải đến thế giới bên kia…"

"Nó là thứ đến từ đền Hakurei đúng không? Vậy thì chúng ta hãy đến đền Hakurei" Sou định đứng dậy, nhưng Alice đã ngăn cậu lại.

"Tsukimi-san, bình tĩnh đi," cô khuyên nhủ.

"Tớ đã quan sát đền Hakurei suốt cả mùa hè và không tìm thấy bất kỳ 'lối vào' nào cả."

Trước lời đó, DD-chan đáp lại "Chúng ta cần một 'thánh tích' để tiến vào thế giới bên kia…"

"Thánh tích, giống như chiếc bùa bình an sao?" Alice suy luận từ gợi ý ngầm của DD-chan.

"V-Vậy thì, bùa của Amemiya-senpai"

"Không, đó là đồ giả…" DD-chan thú nhận. Nó biết rõ chiếc bùa của Chika là đồ giả do cái sinh vật gốc carbon kia chế tạo ra. Nó thiếu đi thánh tích thực sự của mẹ chiếc chuông bên trong bùa. Không đời nào mở được cánh cửa dẫn sang thế giới bên kia…

Nó có nên nói cho sinh vật gốc carbon kia biết không? Không, cô ấy đã tuyên bố rằng mình không thể để lộ sự tồn tại của bản thân. Nếu không thì DD-chan rùng mình khi nghĩ đến điều đó. Nhưng ngoài chiếc chuông mà nó đang sở hữu ra… Khoan đã, chẳng lẽ là

"Tớ… tớ biết một nơi có thể có thánh tích để tiến vào thế giới đó…"

"Ở đâu?" Alice háo hức hỏi.

DD-chan nhìn Alice một cách chăm chú.

"Bên trong chi nhánh SEMA ở thành phố Kawano…

'Cỗ Máy Ước Nguyện' được giấu trong căn phòng trắng tinh khôi."

.....

Mana chậm rãi lấy lại ý thức, thoát ra khỏi bóng tối mịt mù.

"Mình… đang ở đâu thế này?" Cô lẩm bẩm một mình.

Cô mở mắt ra và nhận thấy mình không phải ở trong bệnh viện, mà là ở ngoài trời. Cô đang nằm trên một lối đi lát đá, xung quanh là một khu rừng rậm rạp. Cô nhớ lại mình đã bị gã quản lý của Ryoko Yano tấn công, và tự hỏi tại sao mình lại ở đây. Cô đã bất tỉnh bao lâu rồi?

Ngước nhìn lên bầu trời, cô nhận ra trời đã chập choạng tối. Có vẻ như không lâu sau cuộc tấn công. Khi cô cố gắng ngồi dậy, một chiếc bùa bình an rơi ra từ túi áo, chiếc chuông của nó phát ra một tiếng leng keng thanh nhẹ. Cô nhớ mình đã nhận được nó vào đêm gặp Ryoko ở nhà thể chất. Trong cơn hoảng loạn tột độ, tuyệt vọng tìm kiếm sự trợ giúp của thần linh, cô đã đến đền Hakurei và… nhặt được nó…?

Không, không đúng.

Mana lắc đầu khi một mảnh ký ức mờ nhạt hiện lên. Cô đã leo lên núi Hakurei nhưng chưa từng đặt chân đến đền Hakurei. Nơi cô từng đến là...

Cô nhìn quanh và thấy một ngôi đền đổ nát, hoang tàn. Những phiến đá vỡ vụn, mái hiên mục nát, cỏ dại mọc um tùm, không hề có một dấu hiệu nào của sự sống.

"Chào mừng con, Vu nữ của ta."

Dưới bầu trời hoàng hôn u tối, một bóng đen dày đặc kéo dài ra từ phía sau ngôi đền đổ nát. Ngụy Thần Hakurei sẽ không bao giờ để Vu nữ của mình phải bỏ mạng ở bên ngoài lãnh địa của nó.