Chương 18: Sự Tương Đồng Giữa Chúng Ta

Vol 1

"Vậy… vậy ra đó là những gì đã xảy ra. Chị xin lỗi, thực sự xin lỗi…" Chika bối rối lẩm bẩm, trong khi Sou cố gắng hết sức để giải thích sự hiểu lầm.

Sou dẫn cô đến lối cầu thang phía tây của tòa nhà trường học, nơi có rất ít học sinh qua lại sau giờ học. Họ ngồi trên các bậc thềm, dùng khăn tay để lót chỗ ngồi.

Phải mất một lúc lâu Sou mới thuyết phục được Chika rằng những gì cô tưởng tượng giữa cậu và Nagine đã không xảy ra. Cuối cùng, cô cũng bình tĩnh lại.

Lúc này Sou mới nhận ra rằng đàn chị trông có vẻ trầm lặng, tri thức này lại dễ bị kích động một cách bất ngờ như một học sinh trung học thích những trò đùa đen tối.

Trong lúc giải thích, Sou đã cẩn thận tránh nhắc đến quá khứ trong ngành giải trí của Nagine. Nhưng khi Chika trả lời, rõ ràng là cô đã biết điều gì đó về chuyện này.

"Amemiya-senpai, chị… đã biết về quá khứ của Nagi-chan rồi sao?"

Trước khi Sou kịp ngăn mình lại, câu hỏi đã buột miệng thốt ra.

"Ah, không, Chị xin lỗi. Chị chỉ… tình cờ nhìn thấy thứ gì đó trên một tờ báo cũ…" Chika trả lời với vẻ mặt tội lỗi.

"Ra là vậy…"

Chika xin lỗi, vẻ mặt cô đầy hối hận. Nhìn thấy cô như vậy, Sou không khỏi tự cười nhạo chính mình.

Phải rồi, sao mình có thể quên được chứ?

"Quá khứ của Nagi-chan", thứ mà mình tưởng chỉ có mình biết, thực ra lại là thứ mà bất kỳ ai cũng có thể tìm thấy trên những tờ báo cũ.

Cuối cùng, tất cả chỉ là sự ảo tưởng của bản thân…

Ngực Sou thắt lại vì sự ghê tởm chính mình. Cậu đã tự vạch ra khoảng cách với Nagi-chan, vậy mà một phần trong cậu lại cảm thấy thượng đẳng, tin rằng mình là người duy nhất thực sự hiểu rõ quá khứ của cô. Bây giờ, cậu căm ghét bản thân vì điều đó.

"Đi thôi…" Sou lẩm bẩm, giọng cậu trầm xuống khi đứng dậy rời đi, cảm thấy ảm đạm hơn bao giờ hết.

Nhìn theo bóng lưng đang rời đi của Sou, Chika bỗng cảm thấy một sự tương đồng kỳ lạ với chính bản thân mình trong quá khứ.

Không suy nghĩ nhiều, cô đưa tay ra và nắm lấy tay áo của cậu.

Sou quay lại, đầy bối rối. Đôi mắt màu vàng nhạt của cậu mờ đục và không chút ánh sáng, thậm chí không thể bắt trọn những tia nắng cuối cùng đang tắt dần của buổi hoàng hôn.

Không thể để cậu ấy bỏ đi như thế này được.

"Nếu… nếu em không phiền, em có thể nói chuyện với chị thêm một chút nữa được không?" Giọng Chika đều đặn, ánh mắt cô đầy nghiêm túc.

Đó là một loại quyết tâm mới, mạnh mẽ hơn cô gái rụt rè ngày trước.

"Chika, nếu em muốn giúp đỡ ai đó, thái độ của em phải cứng rắn hơn nữa chứ ~" Lời nói của tiền bối vang vọng trong tâm trí cô.

Senpai, xin hãy cho em sức mạnh để giúp cậu ấy, giống như cách chị đã cứu em.

Giống như cách chị đã cứu em hồi đó…

Chika siết chặt tay áo của Sou, tay kia nắm chặt chiếc bùa hộ mệnh màu ngọc bích của mình. Vào khoảnh khắc đó, bộ lông vàng từng lấp lánh của chú cáo thêu trên chiếc bùa dường như đã mờ nhạt đi.

Sou nhìn Chika, cảm thấy có thứ gì đó trỗi dậy trong lòng, một gánh nặng mà cậu đã đè nén bấy lâu nay.

Cậu không thể nhớ nổi lần cuối cùng mình tâm sự với ai đó là từ khi nào.

Ở nhà, họ hàng đối xử với cậu rất xa cách, và ngay cả trong số những "người chị" trạc tuổi, cũng không ai tạo ra một không gian để cậu có thể mở lòng.

Nếu là Nagine, cô ấy chắc chắn sẽ chăm chú lắng nghe cậu, phải không? Nhưng bấy lâu nay, cậu luôn đón nhận sự dịu dàng đó mà không hề đáp lại điều gì, khiến cậu rất khó để nói chuyện thành thật với cô.

Mana thì lúc nào cũng bận rộn. Giữa việc học và sự nghiệp giải trí của cô ấy, Sou cảm thấy tội lỗi khi chỉ vừa nghĩ đến chuyện làm phiền cô.

Còn về "người bạn thân nhất" của cậu, cậu ta thậm chí còn không ở trong nước…

Bây giờ, đứng ở đây, khao khát được nói ra cuối cùng đã tràn ngập trong cậu. Trái tim tuổi mới lớn mong manh và bất định của cậu đang khao khát được giải thoát.

"…Amemiya-senpai, chị thực sự sẽ lắng nghe chứ?"

"Ừ," Chika nói, tay nắm chặt.

"Xin cậu, hãy kể cho mình nghe mọi chuyện."

Sou chưa bao giờ là một đứa trẻ được mọi người yêu mến.

Ngoại hình bình thường và mờ nhạt, bản tính lại nhút nhát và hướng nội. Cậu thiếu tài năng và chưa bao giờ xuất sắc ở bất cứ lĩnh vực nào.

Dù ở nhà hay ở ngoài, cậu đều bị chế giễu và coi thường.

Ký ức sớm nhất của cậu là việc được gửi cho chú dì chăm sóc.

Mãi đến khi lớn lên, cậu mới thực sự hiểu ra, ngay cả cha mẹ ruột cũng đã bỏ rơi cậu.

Nếu Sou phải mô tả quá khứ của mình bằng một màu sắc, thì đó sẽ là một sự pha trộn ảm đạm giữa màu đen và màu xám.

Cậu cảm thấy mình như một sự tồn tại thừa thãi trên thế giới này, không có nơi nào để thuộc về.

Cho đến khi cậu gặp Nagine Hoshimiya, một cô bé dịu dàng và tốt bụng ở trường mẫu giáo.

Lần đầu tiên, cuộc đời cậu có được một chút sắc màu.

Nagine có tất cả những gì cậu không có, đáng yêu, vui vẻ và là sự hiện diện tỏa sáng nhất trong bất kỳ đám đông nào. Sau khi gặp cô, cuộc đời Sou như được tắm mình trong thứ ánh sáng mà cô tỏa ra.

Nhờ có Nagine, không ai bắt nạt cậu ở trường mẫu giáo.

Nhờ có Nagine, cậu thậm chí còn kết giao được bạn bè ở trường tiểu học.

Về mọi mặt, Nagine đã đơn phương cứu rỗi cậu.

Nhưng đổi lại, cậu lại làm tổn thương cô.

Cô đã chỉ lối cho cậu, nhưng cậu lại hủy hoại tương lai của cô.

Cô lẽ ra đã có thể bay cao hơn đến những sân khấu lớn hơn, hoành tráng hơn, nhưng vì sai lầm của cậu, cô lại bị trói buộc với cậu.

Nagine và Sou chưa bao giờ định sẵn là sẽ ở bên nhau.

Những ngày gần đây, Sou càng nhận ra điều này rõ ràng hơn.

Có biết bao nhiêu người khác ở xung quanh Nagine những người tốt hơn cậu, quan tâm đến nhu cầu của cô hơn cậu.

Cậu không có tư cách để tiếp tục ở bên cạnh cô.

Sou nói xong, dù lời lẽ của cậu thốt ra có chút ngập ngừng.

Cậu cảm thấy lời giải thích của mình thật hỗn độn, nhưng Chika dường như hiểu được mọi chuyện một cách rõ ràng.

Cậu phải thừa nhận rằng Chika là một người biết lắng nghe tuyệt vời.

Mỗi khi Sou chật vật không biết tiếp tục thế nào, cô lại nhẹ nhàng dẫn dắt cậu bằng ánh mắt dịu dàng và những lời nói ân cần.

Sau khi nghe hết mọi chuyện, Chika ngồi suy nghĩ một hồi lâu trước khi cuối cùng lên tiếng hỏi,

"Tsukimi-kun… cậu thực sự muốn rời xa Hoshimiya-chan sao?"

"Tôi đã nói rồitôi hoàn toàn không xứng đáng được ở bên Nagi-chan!" Sou trả lời, giọng nói xen lẫn sự bất lực và bực bội.

Chika mỉm cười cay đắng trước câu trả lời của cậu.

"Quả nhiên, hoàn cảnh của Tsukimi-kun rất giống với mình hồi đó… Để mình trích dẫn lời của cựu hội trưởng câu lạc bộ chúng ta nhé."

Cô tằng hắng giọng, điều chỉnh tông giọng sang một chút gì đó nhẹ nhàng hơn.

"Tsukimi-kun, cậu có phải là người không giỏi biểu đạt không?"

"…Hả?"

"Mình hỏi cậu có muốn rời xa Hoshimiya-chan không, nhưng tất cả những gì cậu liên tục nói lại là việc mình có 'xứng đáng' hay không."

"……"

"Cậu có tin rằng mọi thứ trên thế giới này đều được định đoạt bởi số phận ngay từ khi chúng ta sinh ra không?"

"…Không phải như vậy sao?" Sou lẩm bẩm.

"Nếu những trải nghiệm của Hoshimiya-chan đều do số phận sắp đặt, vậy tại sao cậu lại tự trách mình vì những điều đó?"

"Chuyện đó…"

"Ah, xin lỗi, mình không có ý dồn cậu vào chân tường như vậy đâu," Chika nói thêm với một nụ cười ngượng nghịu.

"Điều mình thực sự muốn hỏi là… ai là người quyết định cậu có xứng đáng với cô ấy hay không?"

Cô dừng lại, ánh mắt dịu lại.

"Lý do hai người gắn bó với nhau suốt những năm qua không phải là nỗ lực của một người. Đó là điều mà cả hai đã cùng nhau gìn giữ."

"Như cậu đã nói, việc đứng bên cạnh Hoshimiya-chan đồng nghĩa với việc cậu phải đối mặt với rất nhiều sự phản đối."

"Nhưng chẳng phải Hoshimiya-chan cũng đối mặt với điều tương tự khi cô ấy chọn ở bên cậu sao?"

"Nếu bây giờ cậu bỏ cuộc chỉ vì sự phản đối từ bên ngoài đó, chẳng phải cậu đang phớt lờ tất cả những nỗ lực mà cô ấy đã bỏ ra sao?"

"Hoshimiya-chan… chị tin rằng cô ấy đã có vô số nỗ lực âm thầm để được ở gần cậu, Tsukimi-kun."

Chika nhẹ nhàng buông chiếc bùa hộ mệnh trong tay ra.

"Vì vậy, nếu cậu thực sự đang nghĩ đến việc từ bỏ, ít nhất hãy tự hỏi bản thân xem trái tim mình thực sự cảm thấy thế nào."

Cảm ơn chị, Senpai.

"Bây giờ, Tsukimi-kun, trái tim cậu thực sự muốn điều gì?"

"Tôi muốn…"

Chika cúi đầu, những ngón tay cô lướt qua chiếc bùa hộ mệnh.

Cô định sẽ..

「Đưa nó cho Sou」

『@#%&! $~』 ☆

"Xin lỗi, Tsukimi-kun. Quả nhiên là… cậu sẽ phải tự mình tìm ra câu trả lời đó thôi."

Chika chắp hai tay trước ngực, ngước mắt lên nhìn Sou.

Đôi mắt cậu, từng mờ đục, giờ đây lại long lanh tràn đầy sức sống.

"Vâng… cảm ơn chị, Amemiya-senpai."

Sau đó, Chika và Sou đến văn phòng muộn hơn dự kiến, khiến họ bị giáo viên phụ trách chìa khóa phòng lưu trữ trách mắng một trận.

Tuy nhiên, sau những lời xin lỗi chân thành, họ vẫn được phép mượn chìa khóa. Dù vậy, vì trời đã muộn nên giáo viên quyết định đích thân hộ tống họ đến phòng lưu trữ.

Phòng lưu trữ của trường trung học Starlight trông giống như một nhà kho lớn, đầy bụi bặm. Nhiều chiếc kệ cao chót vót chất đầy những đạo cụ kỳ lạ từ các câu lạc bộ khác nhau, bên cạnh những chiếc hộp chứa đầy tài liệu giấy.

Để đạt hiệu quả, ba người quyết định chia nhau ra tìm.

"[Bí ẩn về Bản sao doppelganger], [Đồng xu thôi miên]… Amemiya-senpai, em nghĩ em tìm thấy rồi. Chiếc hộp này dường như chứa các ấn phẩm của Câu lạc bộ Nghiên cứu Hiện tượng Siêu nhiên."

Sou kéo một chiếc hộp bìa cứng cũ từ dưới kệ ra, phủi sạch bụi bẩn. Các tài liệu bên trong có tiêu đề về tâm linh, chính xác là những gì họ đang tìm kiếm.

"Cảm ơn vì sự chăm chỉ của em…"

Chika chạy lại khi nghe thấy giọng của Sou, giáo viên cũng theo sau.

"Tìm thấy rồi sao? Tốt lắm. Hai đứa đi đăng ký trước đi, thầy sẽ cho mượn một chiếc xe đẩy," giáo viên tử tế đề nghị, nhưng ông nói thêm với một nụ cười tinh nghịch, "nhưng hãy cẩn thận đấy. Nếu không trả lại mọi thứ đúng hạn, hai đứa có thể bị nguyền rủa đấy~."

"Vâng, em cảm ơn thầy…"

Cả Sou lẫn Chika đều không thể nở một nụ cười trước trò đùa đó.

Đến khi họ đẩy xe trở lại Câu lạc bộ Nghiên cứu Hiện tượng Siêu nhiên, mặt trời đã lặn xuống dưới đường chân trời.

"Có vẻ như hôm nay không có thời gian để phân loại mọi thứ rồi…" Chika nói, nhìn ánh sáng đang tắt dần ngoài cửa sổ.

"…Amemiya-senpai, hay là chúng ta cứ về trước đi. Ngày mai em sẽ lo việc sắp xếp mọi thứ," Sou đề nghị, cúi xuống mở chiếc hộp carton và chuyển tài liệu lên bàn.

"Chờ đã, em sẽ đem trả xe đẩy cho thầy. Chị cứ về trước đi, Amemiya-senpai."

Chika do dự một chút nhưng sau khi nhìn ra ngoài trời, cô miễn cưỡng gật đầu.

"Được rồi, Tsukimi-kun. Đây là chìa khóa của Câu lạc bộ Nghiên cứu Hiện tượng Siêu nhiên. Sau khi xong việc, em nhớ khóa cửa lại rồi gửi ở văn phòng giáo viên nhé…"

Sou nhìn theo bóng Chika rời đi, thầm nghĩ, là con gái, chắc cô ấy có gia đình lo lắng nếu về nhà quá muộn.

Nhưng chẳng có ai đang đợi cậu cả.

Ánh mắt cậu lại dời về phía chồng tài liệu trên bàn.