Chương 64: Sai Lệch

Vol 1 Phía sau hậu trường của nhà thể chất.

"Khốn kiếp!" Ryoko thốt lên trong cơn thịnh nộ và bất mãn.

Trở về phòng thay đồ cá nhân của mình, cô ta thậm chí còn chẳng buồn cởi bỏ bộ váy công chúa màu đỏ rực. Cô ta tức giận đá bay chiếc ghế xếp bên cạnh, cố gắng trút bỏ cơn giận dữ và nỗi sợ hãi đang bủa vây. Không cần ai phải nói, cô ta tự hiểu rằng mình đã thua.

Việc Nagine sử dụng "Thiên Sứ Lĩnh Vực" nằm trong dự tính của cô ta. Dù sao thì đó cũng là tuyệt kỹ thương hiệu của con bé từ hồi còn nhỏ. Lối diễn xuất đó bóp méo và biến đổi những sự kiện bình thường thành bối cảnh của một bộ phim kinh dị, khiến chúng trở nên kỳ quái và bất an. Đã có một thời gian, nhiều người thậm chí còn sợ hãi không dám nhìn vào màn hình; chỉ cần nghe đến từ "phim ảnh" là họ đã phải run rẩy.

Tuy nhiên, Ryoko đã nghiên cứu kỹ lưỡng "Lĩnh vực" của Nagine. Cô ta chọn phong cách diễn xuất cực kỳ phô trương, thu hút mọi ánh đèn rọi về phía mình. Điều này tận dụng chính đặc điểm của "Lĩnh vực", khiến cho sự rực rỡ của cô ta trở nên hiển hiện một cách rõ ràng hơn. Và trên thực tế, nó đã có hiệu quả. Trong màn đối đầu trực tiếp với Nagine, ban đầu cô ta đã nắm chắc thế thượng phong.

Thế nhưng, cô ta chưa bao giờ ngờ được rằng Nagine lại nhìn thấu điểm yếu của chính mình, sử dụng chính phương thức này làm cơ hội để chuyển đổi mượt mà từ hồi thứ ba sang hồi thứ tư. Con bé đã khéo léo lợi dụng các quy tắc của sân khấu, đồng hóa chúng vào trong nét diễn của mình.

Nhưng điều thực sự khiến Ryoko không thể chấp nhận được thất bại này chính là hồi thứ tư.

Cái thứ đó… rốt cuộc là cái gì chứ?

Lần đầu tiên trong đời, Ryoko cảm thấy run sợ trước Nagine Hoshimiya. Cô ta không thể hiểu nổi nét diễn đó. Với tư cách là một nữ diễn viên hàng đầu, cô ta thậm chí còn không tài nào nắm bắt được những gì Nagine đã làm. Sự vô định chính là nỗi sợ hãi lớn nhất. Lối diễn xuất huyền bí đó rốt cuộc là từ đâu đến?

Không, cô ta nghĩ, mình không thể để con bé đó tiếp tục sống trên đời này.

"Cái gã vô dụng đó đâu rồi!?" Ryoko ngó nghiêng xung quanh nhưng không tìm thấy gã quản lý đáng ra phải đang đợi mình ở đây. Với bàn tay run rẩy, cô ta lấy điện thoại ra.

Tung thứ thông tin đó ra đi. Hủy hoại con bé. Mình phải hủy hoại nó ngay tại đây!

Nhưng một tiếng gõ cửa đã cắt ngang dòng suy nghĩ và hành động của cô ta. Người ở bên ngoài chẳng thèm đợi tiếng trả lời mà trực tiếp đẩy cửa bước vào. Vài người đàn ông trong trang phục cảnh sát chỉnh tề đứng ở lối vào.

"Cô Ryoko Yano, cô bị nghi ngờ có liên quan đến nhiều vụ hành hung và giết người," một viên cảnh sát tuyên bố.

"Mời cô đi theo chúng tôi để phối hợp điều tra. Đây là lệnh bắt giữ của cảnh sát."

Chiếc điện thoại trượt khỏi tay Ryoko, rơi thẳng xuống sàn. Trên màn hình hiển thị thông báo cuộc gọi không thành công đến Tomita.

Cùng lúc đó, tại một văn phòng thám tử tư được bài trí tinh tế, Tomita đang chết lặng trước những tập tài liệu trải dài trên bàn trà. Nếu những thông tin này bị bại lộ, gã không chỉ mất việc mà có khi sẽ phải dành phần đời còn lại ở sau song sắt.

"Anh… anh muốn bao nhiêu? Tôi có thể" Tomita cố nặn ra một nụ cười. Gã tự nhắc nhở bản thân rằng, trong thế giới này, lợi ích là trên hết. Chỉ cần gã có thể đưa ra một mức giá hợp lý.

Người đàn ông ngắt lời Tomita "Anh có biết giao dịch là gì không? Đó là hành vi giữa con người với nhau."

"Con người và súc vật thì không thể thực hiện giao dịch," anh ta tức giận tuyên bố, ấn ngón trỏ lên một bức ảnh trên bàn để che đi làn da bầm dập và thâm tím của những đứa trẻ nhỏ trong ảnh.

"H-Hãy thương lượng đi. Thứ gì khác ngoài tiền cũng được, bất cứ điều gì anh muốn" Tomita lắp bắp.

"Tất cả những gì tôi muốn," câu trả lời lạnh lùng vang lên, "chỉ là được xem một vở kịch hay." Khi những lời đó còn đang vương lại trong không khí, tiếng còi xe cảnh sát đã ngày một đến gần hơn.

.....

Phía sau hậu trường của nhà thể chất.

Đã thay lại bộ đồng phục trung học cơ sở, Nagine nghe thấy tiếng gõ cửa. Sau khi cô lên tiếng, cánh cửa mở ra để lộ Sou, cũng đã mặc đồng phục, đang gãi đầu bối rối. Đây là lần đầu tiên hai người họ ở riêng với nhau kể từ ngày hôm đó.

"Cậu đã vất vả rồi, Sou-kun~" Đôi mắt Nagine lấp lánh khi cô nở một nụ cười rạng rỡ.

"Ah, Nagi-chan, cậu cũng vất vả rồi…"

"C-Cậu đã thay đồ xong rồi à?" Sou hỏi.

"Hửm? À, cậu nói bộ váy sao?" Nagine khựng lại một chút, nhận ra ý của cậu.

"Cậu có thích nó không?"

"Ah, ah!?" Hai má Sou đỏ bừng.

"Sou-kun có thích tớ khi mặc bộ váy đó không?" Nagine tinh nghịch bồi thêm một câu.

"Ah, ah! Ý tớ là…"

"?" Nagine nghiêng đầu, dường như không thể nghĩ ra được điều gì khác mà cậu có thể đang ám chỉ.

"Ừm, tớ thích… nó rất đẹp…"

"Vậy sao? Hi hi, cảm ơn cậu nhé. Nếu sau này có cơ hội, tớ sẽ mặc nó riêng cho một mình Sou-kun xem thôi~" Nagine nở một nụ cười bộc lộ chút thẹn thùng rồi quay lưng về phía Sou, cẩn thận xếp bộ váy vào trong túi.

"Nagi-chan, thực ra thì tớ" Sou bắt đầu nói.

Giọng nói của cậu truyền đến từ phía sau khiến động tác của Nagine khựng lại.

"Sou-kun, tớ"

"Tớ không muốn Nagi-chan quay lại sân khấu nữa!"

Lời nói thẳng thắn của Sou vang lên, cắt ngang câu nói của cô.

"Eh?" Nagine ngạc nhiên quay lại nhìn Sou.

"Tớ không muốn nhìn thấy Nagi-chan phải ép buộc bản thân bước lên sân khấu," Sou tiếp tục một cách nghiêm túc.

"Mặc dù tớ biết mình không có tư cách để nói điều này, nhưng tớ vẫn muốn truyền đạt cảm xúc này đến cậu"

"Tớ muốn cậu biết rằng dù có chuyện gì xảy ra đi chăng nữa, tớ sẽ luôn đứng về phía cậu!"

"Vì vậy, cậu không cần phải ép buộc bản thân mình nữa đâu!"

"……"

Hoàng hôn đã buông xuống từ lâu.

"Đứa trẻ này chắc hôm nay mệt lử rồi…" Bố của Nagine nhận xét khi đang ngồi ở ghế lái. Ông quan sát Nagine qua gương chiếu hậu khi cô đang tựa đầu bình yên vào vai mẹ ở hàng ghế sau.

"Vâng, dù sao thì hôm nay con bé cũng đã quay lại sân khấu sau một thời gian dài vắng bóng mà~" mẹ cô trả lời. Ánh sáng vàng của buổi hoàng hôn bao phủ lên khuôn mặt xinh xắn của Nagine, khiến cô trông như một nàng công chúa đang ngủ say. Mẹ cô nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc cô.

"Gương mặt khi ngủ mới hạnh phúc làm sao. Nàng công chúa nhỏ của mẹ, con có đang mơ về vị hoàng tử bạch mã của mình không?" Bà khẽ mỉm cười thì thầm.

.....

Cùng lúc đó, tại một nhà hàng gia đình lớn gần trường học, những tiếng nói cười rộn rã vang lên.

"Bữa tiệc ăn mừng bắt đầu thôi!" Ryo reo lên.

Ryo đã tổ chức một buổi tiệc tối nhỏ để ăn mừng sự thành công của vở kịch lễ hội văn hóa. Cậu đã mời Sou, Chika, Alice và Mana. Ban đầu, họ đã lên kế hoạch để Nagine tham gia cùng, vì cô là ngôi sao của buổi diễn, nhưng cô có vẻ đã quá kiệt sức.

Màn biểu diễn đầy mê hoặc của cô đã tạo nên một làn sóng chấn động không nhỏ, và có vô số phóng viên truyền thông cùng người hâm mộ đang chực chờ để phỏng vấn, khiến cô rất khó để ra ngoài.

"Mana, cậu đang ở đâu rồi?" Sou ngồi tại chỗ, gọi điện cho Mana, người vẫn đang trên đường đến.

"Sắp đến rồi," giọng nói ở đầu dây bên kia của cô vui vẻ một cách bất thường.

"Tớ đang ở trên con đường mà tụi mình hay đi học chung hồi trước, tầm mười phút nữa là tới."

Sau khi cúp máy, Mana nhìn ngắm những con phố đang được thắp sáng bởi sắc màu ấm áp của buổi hoàng hôn. Con đường này chứa đựng biết bao kỷ niệm; cô nhớ lại mình từng đi bộ ở đây cùng Nagine và Sou khi lần đầu tiên gặp họ. Bước đi thong thả, cô hy vọng có thể tìm thấy một lối đi cho tương lai bằng cách chiêm nghiệm lại quá khứ của chính mình. Mái tóc màu vàng bạch kim của cô khẽ tung bay trong gió, đón lấy những tia nắng vàng cuối ngày.

"Cuối cùng, tao cũng tìm thấy… mày rồi…"

Từ đâu tới, một bóng đen kéo dài qua lối đi như một lưỡi dao, chặn đứng bước chân cô lại.

"…"

Đối diện với cô là Tomita, kẻ lúc này trông vô cùng nhếch nhác và lộ rõ sự tuyệt vọng. Quần áo xộc xệch và thở dốc sau một cuộc chạy trốn, gã đứng đó, lưỡi của một con dao gọt hoa quả phản chiếu thứ ánh sáng đầy đe dọa trong ánh chiều tà.

"Tất cả là tại mày… con đàn bà ngu ngốc đó phát điên rồi… tất cả là tại mày," gã lẩm bẩm.

Bầu không khí căng thẳng như ngưng đọng trong khoảnh khắc đó. Mana nhanh chóng đánh giá xem mình nên làm gì. Ý thức được sự yếu ớt của bản thân và sự hiện diện của một loại vũ khí khiến việc bỏ chạy trở thành lựa chọn rõ ràng nhất. Sự khẩn cấp thúc đẩy quyết định của cô; cô chuyển động, lên kế hoạch lùi lại.

Ngay khi cô quay người định chạy trốn khỏi cuộc chạm trán nguy hiểm, những lời nói đầy ám ảnh của Tomita bám theo sau "Không chỉ có mày đâu, mà cả con bé Nagine Hoshimiya đó nữa" Cái tên của Nagine đã giữ chân cô lại trong một tích tắc ngắn ngủi.

Đó là một sai lầm chết người.

Lưỡi dao sắc bén cắm phập vào người cô một cách tàn nhẫn, đâm xuyên qua tim cô từ phía sau.

"Quá chậm…"

....

Sou, đang đứng bên ngoài nhà hàng gia đình, liên tục kiểm tra thời gian trên điện thoại. Mười phút đã trôi qua, thế nhưng vẫn chưa thấy bóng dáng Mana đâu. Mặt trời lặn để lại những chiếc bóng dài trên mặt đất.

"Sou? Cậu đang làm gì thế?"

Ryo bước ra ngoài, tò mò hỏi. Trong khi đó, Chika và Alice vẫn ở bên trong, đang tranh luận xem nên chọn món tráng miệng nào ở khu vực buffet.

"Không, chỉ là… tớ chưa thấy Mana đến. Tớ lo cậu ấy bị lạc…" Sou lo lắng trả lời.

"Ai cơ?" Ryo hỏi, vẻ mặt đầy khó hiểu.

"Ah?" Sou nghiêng đầu, hoang mang trước câu hỏi của Ryo.

"Này này, trí nhớ của cậu đã giảm sút đến mức của một kẻ ngốc rồi à?" Sou đùa một câu, hùa theo những gì cậu nghi ngờ là trò đùa của Ryo. Nhưng Ryo chỉ tiếp tục nhìn cậu với vẻ mặt hoang mang.

"Không, cậu mới là người tự dưng nói chuyện trên trời dưới đất ấy," Ryo quả quyết.

Một điềm báo chẳng lành chạy dọc qua huyết quản của Sou.

"…Thôi nào, là Mana mà. Bạn thanh mai trúc mã của tớ, Mana Hinata."

"Trí nhớ của cậu có vấn đề thật rồi đấy. Bạn thanh mai trúc mã của cậu tên là Nagine Hoshimiya, đúng không? Hay là cậu còn một người bạn thanh mai trúc mã nào khác mà chưa kể cho tớ nghe đấy?"

Sou không trả lời. Thay vào đó, cậu nhíu chặt lông mày và với lấy điện thoại, tuyệt vọng lướt qua lịch sử cuộc gọi của mình. Danh sách hoàn toàn trống trơn tại nơi đáng lẽ phải hiển thị cuộc gọi với Mana từ mười phút trước.

"Không thể nào…" cậu thì thầm trong miệng.

Nhanh chóng, cậu mở ứng dụng LINE, kiểm tra lại danh sách bạn bè của mình, và thấy rằng cái tên Mana không hề xuất hiện.

"Ủa? Sou, cậu có sao không? Trông sắc mặt cậu hơi nhợt nhạt đấy." Alice đã nhận ra có điều gì đó không ổn và bước ra ngoài cùng cậu.

"Alice?" Giọng cậu nhuốm màu khẩn trương tột độ khi cậu nhìn thẳng vào mắt cô.

"Cậu vẫn còn nhớ Mana chứ?"

"Ai cơ?" Alice cũng nghiêng đầu y hệt như Ryo lúc nãy.

Câu trả lời của cô như một gáo nước lạnh dội vào huyết quản của Sou.

"Mấy người đang nói cái gì thế? Chẳng phải Mana là bạn thanh mai trúc mã của Sou sao?" Chika đột nhiên lên tiếng khi cô xuất hiện ở cửa.

Với lời nói của Chika, Sou thực sự rơi vào trạng thái bàng hoàng tột độ.