Chương 362: 363 - Trực Giác Của Người Cha

Wn (201-400) Bầu trời trong xanh chẳng thấy bóng mặt trời.

Bờ hồ phẳng lặng chẳng soi bóng bất cứ thứ gì trên mặt nước.

Vườn hoa bất động dù gió có thổi mạnh đến đâu.

Và cả con đường đất chẳng hề lưu lại một dấu chân.

Đó là một vùng đất bí ẩn, nơi những quy luật tự nhiên thông thường không hề vận hành.

Nhờ vậy mà khi vừa đặt chân tới nơi này, vị lão kỵ sĩ đã không khó để nhận ra.

Rằng bản thân đã tạ thế, và nơi đây không phải dương thế, mà chính là cõi âm.

Thế nhưng, lão kỵ sĩ đón nhận cái chết một cách hết sức thản nhiên.

Trái lại, ông chỉ thong dong dạo bước khắp cõi hoàng tuyền với nét mặt đầy mãn nguyện.

Bởi dẫu có nuối tiếc, ông cũng chẳng còn vương vấn điều chi.

Sống trọn kiếp kỵ sĩ rồi nhắm mắt xuôi tay cũng như một kỵ sĩ, chẳng phải thế là đủ rồi sao?

Chẳng mấy chốc, những cảnh tượng chưa từng thấy bao giờ trong đời cứ thế không ngừng mở ra trước mắt, nhưng kỳ lạ thay, cõi lòng ông lại bình yên đến lạ.

Cứ bước đi vô định như thế rồi ngoảnh đầu nhìn lại, một vóc dáng khổng lồ quen thuộc cao gần ba mét bỗng hiện ra.

Thân phận của người ấy, còn cần phải nói ra sao?

Raden von Bellark.

Người mà ông có muốn không nhận ra cũng chẳng thể, vị chủ quân vĩnh hằng của ông.

Chính vì thế, nét mặt điềm tĩnh của lão kỵ sĩ liền nhanh chóng rạng rỡ niềm hân hoan.

"Chủ quân!"

Ông thoăn thoắt sải bước tiến về phía chủ quân, và Raden cũng nở nụ cười nhìn người gia thần trung thành của mình.

Người đang làm gì ở nơi này vậy?

Còn làm gì nữa, ta đứng đợi ngươi chứ sao.

Lời chào hỏi qua lại mộc mạc như thể quãng thời gian dài đằng đẵng cách biệt chưa từng tồn tại, nhưng cõi lòng hai người chắc chắn chẳng hề hời hợt như thế.

Hai người đàn ông ngồi sóng đôi bên nhau, rủ rỉ tâm tình, lần giở từng ký ức khi còn tại thế.

Về những ngày tháng kề vai sát cánh vượt qua bức tranh địa ngục mang tên chiến trường.

Về những tháng ngày bình dị và êm ấm khi còn ấu thơ, lúc đương thì trai trẻ.

Và cả vô vàn câu chuyện chưa kể hết dù đã trải qua biết bao năm tháng bên nhau.

Vì chẳng còn là người nơi dương thế, nên dẫu chủ đề trò chuyện có hệ trọng hay không cũng chẳng màng, trong lòng chỉ rộn rã niềm vui.

Cứ thế, họ quên đi cả thời gian lẫn cái chết mà hàn huyên một hồi lâu, để rồi chủ đề cuối cùng lại xoay quanh những đứa con.

"Thần chẳng giúp được gì cho ngài ấy, vậy mà chẳng ngờ tiểu chủ quân lại trưởng thành xuất sắc đến nhường này."

Đó là lời ca ngợi dành cho Eden von Bellark, rằng ngài ấy đã tự mình khôn lớn nên người.

"Tính cách chẳng hề lông bông như ai kia, cũng chẳng thích trêu chọc kẻ khác như ai đó, thật sự là may mắn quá đỗi phải không người?"

Trước lời mỉa mai khéo léo của gia thần, vị bá vương chỉ biết húng hắng ho khan.

Phải rồi, ta là cái ngữ cợt nhả, bồng bột, nào có được thấu đáo như đứa con trai ngoan của ta đâu.

"… Khục."

Lão kỵ sĩ nhìn chủ quân của mình mà bật cười thành tiếng.

Xem kìa, chung quy cũng chỉ là mấy câu đùa trêu chọc mà thôi.

Dù Raden có phần tùy tiện so với vị thế của một quân chủ, nhưng nếu chỉ có thế thì làm sao những bậc kỳ tài cái thế đương thời, bao gồm cả Nhà vô địch, lại cam tâm tình nguyện phụng sự suốt cả cuộc đời?

Mà nghĩ cho cùng, nhớ lại xem phụ thân của Eden là ai thì bản chất hai cha con họ cũng chẳng khác gì nhau.

"Hơn nữa, việc ngài ấy sở hữu dị năng chưa từng biết đến, không chỉ một mà tận hai cái, phải chăng quả nhiên là nhờ dòng máu Bellark chảy trong người…"

Càng ngẫm nghĩ, vị lão kỵ sĩ lại càng thấy vị quân chủ trẻ tuổi thật đáng khen ngợi.

Dẫu lớn lên trong hoàn cảnh bất hạnh nhưng vẫn giữ được phẩm tính ngay thẳng, dẫu huyết thống chỉ mang một nửa nhưng vẫn thức tỉnh được năng lực phi phàm nhường ấy.

Dị năng thứ nhất chính là lý do khiến lão kỵ sĩ suốt đời không cho vị tiểu chủ quân chạm tay vào thanh kiếm.

Dị năng thứ hai là trả giá bằng một bên mắt để cứu sống kẻ đã chết.

Bản chất thực sự của dị năng thứ hai chỉ được hé lộ sau trận cãi vã với Celine, ngay trước thời điểm ông bắt đầu chuyến hành trình cuối cùng.

Đó là kết quả mà ông cùng với vị chủ quân hiện tại dốc lòng tìm hiểu vì lo lắng cho sự an nguy của lãnh địa, dẫu ngay cả bản thân người sở hữu cũng chưa ngộ ra nguyên lý của nó.

Cái giá phải trả chẳng hề nhẹ nhàng, nhưng tựa như vị thủy tổ thuở ban sơ, đó chính là phép màu hồi sinh kẻ đã khuất.

Vì lẽ đó, trên bước đường viễn du, lão kỵ sĩ tự khắc phải tạ lỗi với thê tử của mình.

Rằng suy nghĩ của nàng khi tin vào câu chuyện thần thoại tựa cổ tích ấy chẳng phải là ảo tưởng viển vông.

Thế nhưng, chuyện Dodo chuyển sinh vẫn là điều phi lý.

Vì sao ư? Bởi vì mốc thời gian hoàn toàn không hề khớp.

Dẫu cho Eden von Bellark có thực sự thừa hưởng một phần năng lực của thủy tổ đi chăng nữa.

Chẳng phải dị năng thứ hai ít nhất cũng chỉ thức tỉnh sau khi cậu ta đã đến tuổi thành niên hay sao?

Vào thời điểm ấy, Sera đã là một cô bé mười tuổi rồi.

Bởi thế, Dodo là Dodo, mà Sera là Sera.

Một khi đã đinh ninh như vậy, ông cũng chẳng việc gì phải vương vấn nữa.

Thê tử ông là một người phụ nữ kiên cường, tự khắc sẽ sống thật tốt.

Còn Dodo, chỉ cần gặp lại nhau ở chốn này rồi cùng sánh bước là được.

"Chủ quân có biết chuyện này chăng? Rằng tiểu chủ quân lại sở hữu tiềm năng đến nhường ấy?"

Dẫu sao đi nữa, có lẽ người chỉ biết đến dị năng thứ nhất của con trai mình, chứ dị năng thứ hai thì chưa chắc đã hay?

Đó là câu hỏi mang theo ý tứ ấy, nhưng Raden lại chẳng cho ông câu trả lời như mong muốn.

Ngài chỉ dõi mắt nhìn về cánh cửa phía xa xăm rồi khẽ lẩm bẩm.

Rằng đã đến lúc tất cả mọi người của Bellark, bao gồm cả ta và ngươi, phải lên đường đến Vùng Đất An Nghỉ.

"Hừm, thật là."

Hỏi mà chẳng thèm đáp, lại còn giục giã bước chân, thật khiến người ta thấy ấm ức làm sao.

Biết bao năm tháng mới hội ngộ, chẳng lẽ không thể hàn huyên tâm sự thêm chút nữa sao?

Thế nên ông toan cằn nhằn đôi câu, bảo lát nữa hẵng đi chứ việc gì phải vội vàng thế.

"……"

Nhưng rồi ông liền mím chặt môi lại.

Bởi chẳng mấy chốc, những bóng hình quen thuộc và xiết bao thương nhớ đã lần lượt hiện ra.

Là Antreon - người hậu bối năm xưa, là Vương phi - bạn đời của chủ quân, và cả những chiến hữu từng cùng nhau đi qua thời hoàng kim rực rỡ.

"… Khà khà, xem ra thần sống uổng từng ấy tuổi rồi."

Ngài Rekun thừa nhận bản thân vừa mới giở thói dỗi hờn.

Thảo nào dù có già đi, chủ quân vẫn cứ coi ông như một đứa con nít.

Chẳng phải tất cả mọi người của Bellark đã mòn mỏi đợi chờ suốt mấy mươi năm chỉ vì một mình ông hay sao?

Làm người nếu còn chút lương tri thì không nên chần chừ thêm nữa.

Dẫu vậy, lão già ấy vẫn quyết định đưa ra một thỉnh cầu duy nhất.

"Thần xin lỗi, nhưng xin người có thể nán lại đợi thêm một chút xíu nữa được không?"

Bởi lẽ tất cả những người ông từng quen biết khi còn sống đều có mặt nơi đây, duy chỉ thiếu bóng dáng của Dodo.

Liệu có phải con bé không tìm thấy cha nên đang lạc lối lang thang nơi nào chăng? Người cha ấy nơm nớp âu lo cho tung tích của đứa con gái.

Raden đặt tay lên vai lão kỵ sĩ rồi khẽ gật đầu.

Chừng đó thì đợi được chứ, cứ thong thả đi đi.

Hiểu được tâm ý của chủ quân, lão kỵ sĩ liền cất bước cho một chuyến đi ngắn ngủi.

- Cộp, cộp.

Mãi đến khi lìa bỏ dương gian, lão già mới trút bỏ được đôi giáp chân, nhờ thế mà từng bước đi nhẹ nhõm khôn xiết.

Ông muốn mau chóng cùng đứa con gái đã mất bước sang Vùng Đất An Nghỉ.

Để nơi ấy, ông có thể tạ lỗi cho những sai lầm năm xưa, và cùng con giãi bày bao nỗi niềm chất chứa.

Để ông có thể một lần nhìn lại chính mình, trong thân phận một con người tên Rekun chứ chẳng phải kỵ sĩ Rekun.

Cứ thế, lão kỵ sĩ rảo bước khắp nơi với trái tim rộn ràng và ngập tràn mong đợi.

Bởi nếu người Rekun yêu thương nhất trần đời là Celine, thì người mà ông ngày đêm nhung nhớ khôn nguôi chính là Dodo.

"……"

Thế nhưng, thật kỳ lạ.

Ban đầu, ông ngỡ rằng sẽ sớm tìm thấy Dodo thôi, nhưng…

"… Dodo?"

Bởi lẽ ông đã đi thật lâu, cứ mải miết bước đi hết lần này đến lần khác, song chẳng những không thấy Dodo đâu, mà ngay cả một chút dấu vết của con bé cũng bặt vô âm tín.

Ông không ngừng cất tiếng gọi tên Dodo, nhưng đáp lại chỉ có sự tĩnh mịch trống rỗng.

Nỗi âu lo cuộn trào, lão kỵ sĩ lùng sục khắp hang cùng ngõ hẻm của chốn hoàng tuyền.

Băng qua bờ hồ trông thấy ban đầu, vạch từng lùm cây nơi cánh rừng vô danh, rồi lại dò xét biết bao rặng núi.

Dẫu biết mười mươi mọi người vẫn đang mòn mỏi chờ đợi, nhưng ông chẳng thể nào dừng bước.

Nơm nớp nghĩ rằng biết đâu mình sơ ý bỏ sót, ông liền quay ngược lại những nẻo đường đã qua không biết bao nhiêu lần.

Cứ thế lang thang thêm bao lâu nữa, cuối cùng lão kỵ sĩ cũng chẳng nén nổi một tiếng thở dài chua xót.

"Rốt cuộc là……"

Con đang ở đâu thế này, lão kỵ sĩ sợ hãi tột cùng trước ý nghĩ rằng con gái mình có thể sẽ bị bỏ lại một mình nơi đây.

Hay là con bé không giống như những người khác, vì oán hận người cha này nên đã sang Vùng Đất An Nghỉ trước rồi?

Giá như đúng là thế thì còn may phước biết bao…

"…?"

Bất chợt nhận thấy có hơi người gần bên, lão kỵ sĩ từ từ ngẩng đầu lên.

Tự bao giờ, chủ quân đã đứng lặng lẽ gần đó, chăm chú nhìn ông không một lời.

Vẻ mặt không mấy hài lòng ấy hệt như một người cha đang cằn nhằn vì con không chịu về mau.

Thế nhưng ông không thể cứ thế đi theo ngay được, ắt hẳn con gái ông phải ở chốn này.

"Bệ hạ, liệu người có biết Dodo đang ở nơi đâu không?"

Trước câu hỏi chẳng biết ngại của vị gia thần, Raden khẽ thở dài một tiếng rồi cất lời.

"Ngươi đấy, sống hay chết thì lòng tham vẫn chẳng đổi thay."

"…… Dạ?"

Rekun ngơ ngác sững sờ, câu nói đó rốt cuộc là có ý gì cơ chứ?

"Thì đúng như lời ta nói thôi."

Thế nhưng, Raden von Bellark chỉ điềm nhiên nói tiếp câu chuyện dang dở.

Bởi lẽ cái tên này, dù sống hay chết, đúng thật là một kẻ tham lam vô độ.

"Đã nhìn ngắm cho thỏa thuê đến tận lúc lâm chung rồi, thế mà đến giờ vẫn còn nhung với nhớ nữa sao?"

"……???"

Lão kỵ sĩ đờ đẫn cả mặt.

Và rồi thật lâu chẳng thốt nên lời.

Vì ông thực sự chẳng thể nào hiểu nổi.

"… Rốt cuộc người đang nói gì thế ạ?"

Dẫu đã mở miệng thốt lên thì vẫn vậy, lúc này đầu óc ông hoàn toàn không thể lý giải nổi từng câu chữ của chủ quân.

Nhìn ngắm Dodo cho thỏa thuê đến tận lúc lâm chung ư?

Người rốt cuộc đang nói cái quái gì vậy?

"Chẳng lẽ người… lẩm cẩm mất rồi sao…"

Trong giọng nói của lão kỵ sĩ thoáng gợn lên nỗi âu lo.

Bề ngoài trông thì như trai trẻ đấy, nhưng thực chất lại là một Cổ đại chủng sống dễ chừng hơn hai trăm năm.

Cổ đại chủng phi thường thì phi thường thật, nhưng đâu phải vạn năng, khéo chừng đã lẫn thẫn tuổi già rồi cũng nên.

Cứ thế, đôi bên chẳng thể tìm được tiếng nói chung, ông trầm ngâm sắp xếp lại suy nghĩ trong vài phút trôi qua.

"………"

Đồng tử của Rekun bỗng bắt đầu rung lên.

Khi ông ngẫm lại cuộc đối thoại với chủ quân thêm một lần nữa.

Khi ông thử đặt giả định rằng Dodo thực sự không có ở nơi này.

Bởi lẽ trong tâm trí ông, một khả năng duy nhất bỗng lóe lên.

'… Lẽ nào?'

Chính vì thế, những lời tiếp theo nghẹn ứ nơi cổ họng, chẳng thể thốt ra thành tiếng.

Ông chỉ biết há hốc mồm, chết lặng trong nỗi bàng hoàng tột độ.