Chương 348: 349 - White Chosen

Wn (201-400) White Chosen.

Những đứa con của Hoàng đế, đại diện của Nhân Thần. Những sứ giả của ánh sáng và là những phán quan cao quý.

Họ là những chiếc thiết chùy của Phantes, sẵn sàng đập tan bất cứ kẻ nào dám nổi loạn chống lại Đế quốc, bất kể kẻ đó là ai.

Tuy nhiên, trái ngược với những mỹ từ hào nhoáng ấy, thực chất họ chẳng qua chỉ là những Chimera (sinh vật biến dị) được rèn giũa duy nhất cho mục đích sát chóc.

Bởi lẽ, nếu so với con người, cảm xúc của một Chosen chỉ yếu ớt như những mảnh vụn vỡ.

Không biết đến xót thương, đồng cảm hay từ bi, lại chẳng hề có chút ghê tởm nào đối với việc giết chóc, họ chẳng khác gì những gã đồ tể mang vẻ ngoài bóng bẩy.

Họ giết chỉ vì cần phải giết. Nhân danh Hoàng đế bệ hạ vĩ đại, dù đối phương có đầu hàng, có van xin tha mạng, hay thậm chí đó là trẻ em và người già, kết quả lưỡi kiếm nhuốm máu vẫn không hề thay đổi.

Nếu có lúc nào đó họ tỏ ra có cảm xúc phong phú, thì đó chắc chắn là một sự nhầm lẫn tai hại.

Bởi ngay cả điều đó cũng chỉ là một màn kịch hề nhất thời để họ có thể trà trộn vào xã hội loài người.

Có chăng, khoái lạc sinh ra từ việc sát sinh chính là chút "nhân tính" duy nhất còn sót lại trong họ.

Dẫu sao, nếu gạt bỏ sự tàn nhẫn mang tính hủy diệt này sang một bên, thì sức mạnh chiến đấu của họ hoàn toàn xứng đáng với danh xưng sứ giả của thần linh.

Sức mạnh của một cá thể thông thường đã ngang ngửa với một Master Knight kỳ cựu.

Giáp trụ và binh khí họ trang bị là tinh hoa của kỹ thuật Đế quốc.

Luồng Aura trắng không rõ nguồn gốc là một loại dị năng hoàn hảo, hội tụ cả ba đặc tính lớn của một kỵ sĩ.

Không chỉ có khả năng tái tạo vượt trội, mà nếu chẳng may bị giết chết, họ còn có thể thức tỉnh thành một thực thể quái dị gọi là "Thiên sứ".

Tệ hơn nữa, ngay cả khi phải đón nhận cái chết hoàn toàn, họ vẫn sẽ tạo ra một vụ nổ Aura đủ sức thổi bay cả một thành phố. Xét về giá trị chiến thuật, họ là vũ khí quyết chiến của Đế quốc, vượt xa cả các Master Knight kỳ cựu.

Điều kinh khủng hơn cả là những con quái vật sở hữu vũ lực áp đảo này, không một ngoại lệ, đều tuyệt đối phục tùng mệnh lệnh của Hoàng đế.

Đó chính là minh chứng cho thấy Đế quốc Phantes thực sự là bá chủ của lục địa.

Tại một thị trấn nhỏ hẻo lánh với dân số khoảng hai ngàn người.

Có lẽ đang là mùa lễ hội? Quảng trường trung tâm hôm nay náo nhiệt hơn thường lệ.

Những con hẻm tràn ngập mùi hương hấp dẫn từ đủ loại món ăn.

Những thương nhân gào thét hết cỡ để chào mời hàng hóa, mong kiếm thêm được chút tiền lẻ.

Và cả những đứa trẻ đang mải mê chơi trò đuổi bắt mà chẳng mảy may suy nghĩ gì.

Không còn nghi ngờ gì nữa. Dù quy mô lễ hội có khiêm tốn, nhưng sức sống nơi đây chẳng hề thua kém những đô thị lớn.

Dù không rõ nội tình cụ thể, nhưng có vẻ đây là một thị trấn nhỏ khá năng động.

Vì thế, chắc hẳn không một ai ở đây có thể tưởng tượng được rằng...

Hôm nay sẽ là ngày cuối cùng của họ.

- Xoẹt!

Cùng với một âm thanh rợn người, cư dân trong vùng đồng loạt ngẩng đầu lên.

Thứ lấp đầy nhãn cầu của họ là bầu trời đã bị nhuộm đỏ như máu trong tích tắc.

Chính xác hơn, không phải bầu trời trở nên đỏ rực, mà là một thứ gì đó giống như một lớp màng máu khổng lồ đang bao trùm lấy toàn bộ thị trấn.

"... C-Cái gì thế kia!?"

"Á á á!!!"

Ngay lập tức, lớp màng máu khổng lồ bao quanh thị trấn co rút lại với tốc độ chóng mặt, bắt đầu nuốt chửng toàn bộ nơi này.

- Ầm ầm ầm!!!

Những tiếng thét xé lòng vang vọng không ngớt lên bầu trời. Thị trấn đang giữa mùa lễ hội bỗng chốc biến thành địa ngục.

Cả thị trấn là một tế đàn khổng lồ, và vật tế chính là con người. Sự hủy diệt kết thúc chỉ trong chớp mắt.

Chưa kịp cảm nhận nỗi đau, hàng ngàn cư dân đã bị lớp màng máu nuốt chửng chỉ trong vài giây. Có lẽ việc không kịp cảm nhận nỗi đau chính là sự nhân từ cuối cùng dành cho họ.

- Rắc!

Một tiếng động lớn vang lên như tiếng nghiền nát da thịt, và thứ còn sót lại bên dưới chỉ là một viên đá quý màu đỏ kích cỡ bằng nắm tay.

Nó bắt đầu đập mạnh mẽ như một trái tim.

Thật là một cảnh tượng quái dị khôn cùng.

Hai ngàn con người bị nén lại thành một viên đá quý duy nhất.

Nhưng có lẽ đây chính là thực trạng và là chuyện thường ngày ở dị giới này.

Bởi vốn dĩ mạng người ở đây có thể bốc hơi mà không ai hay biết.

Việc Sera có thể lớn lên như một bông hoa trong nhà kính suốt thời thơ ấu hoàn toàn là nhờ vào ân đức của Eden.

- Cộp, cộp.

Ngay sau đó là tiếng bước chân nặng nề của Giáp chân sắt.

Xuất hiện trên vùng đất giờ đã thành phế tích là một gã khổng lồ cao khoảng hai mét rưỡi.

Bộ giáp trắng rực rỡ phát sáng lung linh dưới ánh mặt trời.

Với chiếc khiên khổng lồ và cây Morningstar (chùy gai) đeo trên lưng, gã trông giống như một kỵ sĩ nếu chỉ nhìn qua vẻ ngoài.

- Lạch cạch.

Vị kỵ sĩ lẳng lặng nhặt viên đá đỏ lên.

- Thình thịch! Thình thịch!

Viên đá đập liên hồi như một trái tim, một cảnh tượng đủ để khiến người ta kinh hãi, nhưng vị kỵ sĩ không hề biểu lộ chút dao động nào.

Gã chỉ quay đầu với vẻ mặt vô cảm. Chẳng bao lâu sau, gã đi tới nơi có một viên đá đỏ khác.

Tuy nhiên, đó là một viên đá đỏ khổng lồ có kích thước tương đương với một người trưởng thành.

Vị kỵ sĩ cắm thẳng viên đá đỏ nhỏ bằng nắm tay vào đó.

Ngay sau đó, viên đá nhỏ tan chảy và hòa làm một với viên đá khổng lồ.

- Rầm!

Gã đàn ông cắm cây Morningstar xuống đất và đứng bất động.

Gã chỉ đứng canh giữ ở đó như một bức tượng, như thể đang chờ đợi thời cơ.

Liệu gã có phải là siêu nhân không? Có vẻ như gã không cần cả ngủ lẫn ăn.

Sau đó, một giờ, hai giờ, ba giờ, rồi một ngày trôi qua, và cuối cùng là mười ngày đằng đẳng.

Viên đá đỏ khổng lồ cũng bắt đầu có sự thay đổi.

Ngày đầu tiên nó chỉ là một viên đá đơn thuần, sau bốn ngày nó trở thành một trái tim khổng lồ, và khi mười ngày trôi qua, nó mang hình dáng của một quả trứng đang trương phình.

Vào buổi tối ngày thứ mười, lớp màng căng phồng như bong bóng bắt đầu cựa quậy và xuất hiện những vết nứt trên bề mặt.

- Rắc!

Ngay sau đó, hai cánh tay vạm vỡ đâm xuyên qua bề mặt nứt nẻ, xé toạc lớp màng.

- Xoạt.

Thứ bước ra từ lớp vỏ là một con người đẫm chất lỏng màu đỏ. Một sinh mạng mới đã được sinh ra từ viên đá quái dị vốn giả mạo tử cung của người mẹ suốt mười ngày qua.

Kẻ này cũng là một gã khổng lồ cao khoảng hai mét rưỡi, giống như vị kỵ sĩ mặc giáp trắng kia.

Thứ tỏa ra từ khắp cơ thể gã thay vì máu chính là Aura trắng muốt. Một White Chosen đã ra đời.

Vị kỵ sĩ đang quan sát sự ra đời của Homunculus (người nhân tạo) mới này cũng là một White Chosen.

- Cộp!

Gã nhìn người hậu bối với vẻ mặt thản nhiên, rồi ném một cây rìu chiến (Battle Axe) sang một cách hờ hững.

"Chắc ngươi vẫn còn nhớ cái tên Galuon chứ? Vũ khí này là thứ mà chủ nhân thể xác của ngươi từng dùng khi còn sống."

"...... Ừm."

Chosen mới, tức là Galuon, không hề tỏ ra bối rối, gã nhặt vũ khí lên và gật đầu.

Vị Master Knight được dùng làm nguyên liệu để tạo ra Galuon cũng tên là Galuon.

Nhưng họ không phải là cùng một người. Chỉ là họ chia sẻ ký ức với nhau mà thôi.

"Đường còn dài, xuất phát ngay đi."

Vì Galuon vốn xuất thân từ Bạch Long Kỵ Sĩ Đoàn nên không cần giải thích gì thêm.

Nếu White Chosen là cánh tay phải của Hoàng đế, thì Bạch Long Kỵ Sĩ Đoàn là cánh tay trái của Người.

Nếu nhóm trước là Thân vệ đội của Hoàng đế, thì nhóm sau là Cận vệ đội của Người.

Đại khái có thể hiểu theo cách đó.

Nếu giả định chỉ tính con người thuần túy, thì hiện tại Bạch Long Kỵ Sĩ Đoàn vẫn là kỵ sĩ đoàn mạnh nhất lục địa.

Vì vậy, việc một thành viên Bạch Long Kỵ Sĩ Đoàn sau khi tử trận được tái sinh thành White Chosen là một quy trình hiển nhiên.

Bởi lẽ, việc tái sinh một người vốn đã là bậc thầy khi còn là con người thành White Chosen chắc chắn sẽ khiến họ trở nên mạnh mẽ hơn.

"Ngươi là... Ato phải không?"

Galuon thản nhiên nói trống không với người tiền bối.

Người tiền bối được gọi là Ato cũng gật đầu mà không hề tỏ ra khó chịu.

Không phải vì họ vô lễ hay thiếu hiểu biết, mà vốn dĩ White Chosen có văn hóa giao tiếp bình đẳng, khác hẳn với các kỵ sĩ đoàn khác.

Vì họ có cùng một người cha, nên có thể coi họ như anh em chăng?

Ngoại trừ thủ lĩnh là Grand Master, khái niệm tiền bối hầu như không tồn tại.

Ngay cả 4 Hyper Chosen dưới quyền Grand Master cũng chỉ được xem như những người anh cả.

"Thánh chỉ là gì?"

"Bệ hạ lệnh phải bổ sung quân số. Số lượng ta phụ trách là hai người, và ngươi là một trong số đó."

"Vậy là vẫn còn thiếu một người. Ngươi đã nhắm đến khu vực nào chưa?"

Vì xuất thân từ Bạch Long Kỵ Sĩ Đoàn, Galuon khá am hiểu về White Chosen nên tiếp thu rất nhanh.

"Chúng ta sẽ đi lên phía Đông Bắc, dự định sẽ thu hoạch linh hồn ở những nơi hẻo lánh nhất. Phía Đông Nam cũng ổn, nhưng ở đó có nhiều quốc gia nên có nhiều chuyện phải để tâm."

Ato vừa giải thích vừa hất cằm về phía bên kia dãy núi.

"Theo thông tin thu thập được quanh đây, tại một vùng rừng sâu không có trên bản đồ, có một cộng đồng Half-Elf và Elf đã sinh sống từ mười mấy năm trước. Số linh hồn còn thiếu sẽ được bổ sung từ đó."

"Vậy thì trước khi đến đích, chia nhau ra hành động chẳng phải sẽ hiệu quả hơn sao?"

"Không, chúng ta bắt buộc phải đi theo tổ đội 2 người."

"... Tại sao?"

Thắc mắc của Galuon là hoàn toàn hợp lý, vì thông thường White Chosen luôn hành động đơn độc trừ khi có những cuộc thảo phạt quy mô lớn hoặc chiến tranh.

"Gần đây, có hai người anh em đã liên tiếp mất tích. Vả lại, việc đó vốn không thuộc phạm vi phụ trách của chúng ta, và vì đây là thánh chỉ nên không được phép dị nghị."

Dù có chút cảm giác hơi thái quá, nhưng nếu đã có hai người anh em mất tích thì điều đó cũng dễ hiểu.

Nếu đã có điều tra viên riêng được chỉ định, thì những anh em khác sẽ tự lo liệu.

Galuon nhanh chóng chấp nhận và bước theo sau Ato.