Chương 336: Dodo dodo dodo dodo

Wn (201-400) Vào một ngày nọ, khi Dodo đã tròn mười tuổi kể từ lúc chào đời với tư cách là con gái út của nhà Luchester.

Bầu trời phủ đầy mây đen trên dinh thự Luchester, nơi vốn dĩ tưởng chừng sẽ luôn yên bình.

Thực tế, tình huống này là điều đã được dự báo trước.

Dù thế nào đi chăng nữa, Dodo cũng buộc phải từ bỏ ý định trở thành kỵ sĩ.

Đó là kết quả tất yếu khi Dodo chỉ là một người bình thường, hoàn toàn không thể điều khiển được Aura và Mana.

Cho dù Ngài Rekun và phu nhân Celine đều thuộc hàng ngũ những người có tài năng thiên bẩm đi chăng nữa.

Số người sở hữu tài năng để trở thành kỵ sĩ thường chỉ chiếm tỉ lệ một phần nghìn.

Nói cách khác, việc một đứa trẻ không có tài năng như Dodo được sinh ra dưới trướng vợ chồng nhà Luchester cũng chẳng có gì là lạ.

Ngược lại, việc ba anh chị em còn lại (ngoại trừ Dodo) đều thừa hưởng tài năng của cha mẹ đã được coi là cực kỳ may mắn rồi.

Thế nên, ở thế giới này, kỵ sĩ không phải là thứ muốn là có thể làm được.

Bởi vì ngay từ khi sinh ra, kẻ làm được và kẻ không thể làm được đã được định đoạt sẵn.

Chỉ là khi trẻ con còn quá nhỏ, chẳng phải chúng thường hay nói vậy sao?

Nào là muốn trở thành ngôi sao trên trời.

Nào là muốn trở thành công chúa trong truyện cổ tích.

Nào là muốn trở thành dũng sĩ tiêu diệt đại ma vương.

Dù chúng có mơ mộng về một tương lai bất khả thi hay hão huyền như thế, thì đứng trên cương vị cha mẹ, chẳng có lý do gì để phá hủy tâm hồn ngây thơ của con trẻ, nên họ chỉ còn cách ủng hộ mà thôi.

Thế nhưng, Dodo giờ đã bước vào độ tuổi đầu thiếu niên, đã đến lúc phải bắt đầu lo lắng dần về tương lai của mình.

Theo tư duy của người hiện đại thì có vẻ hơi sớm, nhưng hoàn cảnh của bình dân và quý tộc không thể giống nhau.

Nếu là bình dân, việc lo lắng cho tương lai có thể để sau này, hoặc quyết định muộn hay sớm cũng chẳng quan trọng mấy.

Nói thẳng ra, chỉ cần hoàn thành công việc được giao trong lãnh địa, giải quyết được kế sinh nhai thì làm gì cũng được.

Nhưng không được quên rằng Dodo là dòng dõi trực hệ của gia đình Bá tước.

Chẳng phải cha cô bé còn là cánh tay phải của Bệ hạ hay sao?

Là huyết thống của một lãnh chúa được người dân trong lãnh địa yêu mến, cô bé phải hoàn thành nghĩa vụ của một quý tộc theo bất kỳ phương diện nào.

Thế nhưng, vấn đề nằm ở chỗ tư duy của Dodo vẫn chưa thoát ra khỏi quá khứ.

Cô bé bị giam cầm trong cái xiềng xích mang tên "kỵ sĩ" từ thuở nhỏ và vẫn chưa thể dứt bỏ được sự luyến tiếc đó.

Lẽ dĩ nhiên, trong nội bộ gia đình, mọi người đã đồng thuận từ lâu rằng Dodo sẽ thôi không làm kỵ sĩ nữa.

Chỉ có điều, cô bé tóc nâu – nhân vật chính trong câu chuyện – lại không chịu chấp nhận sự thật này.

"Hự-!"

Như để chứng minh điều đó, hôm nay Dodo vẫn đang vung kiếm trên sân tập.

Hơi thở nồng nặc mùi sắt (do kiệt sức) cho thấy cô bé đã chạm đến giới hạn từ lâu, vậy mà vẫn không hề mệt mỏi.

Dù các Tòng kỵ sĩ đứng quan sát bên cạnh đã nhiều lần ngăn cản, tiểu thư vẫn vờ như không nghe thấy.

- Vút! Vút!

Cô bé nắm chặt thanh kiếm hơn, nghiến răng và lặp đi lặp lại động tác vung kiếm không biết bao nhiêu lần.

Cuối cùng, khi những vết phồng rộp vỡ ra và máu bắt đầu rỉ ra từ lòng bàn tay...

"Dodo-!!!"

"......!"

Ariana, chị gái thứ hai đang đứng quan sát từ xa, không thể chịu đựng thêm được nữa mà lên tiếng quát lớn.

Vì giọng nói vốn dĩ rất đanh thép nên Dodo nhất thời giật mình khựng lại, nhưng cũng chỉ trong chốc lát.

"U-rya-at!"

Ngược lại, cô bé càng ra sức tập luyện như muốn trêu tức chị mình hơn.

Nhìn cái miệng mím chặt kia, có vẻ cô bé cũng bướng bỉnh y hệt cha mình vậy.

"Cái con bé này...!?"

Nhờ vậy mà những tia máu đỏ rần rần nổi lên trên trán Ariana.

Nhìn theo một khía cạnh nào đó, có vẻ cô chị này cũng tích tụ khá nhiều bực bội với cô em út.

Có người sẽ nghĩ rằng làm vậy với em nhỏ chẳng phải là quá đáng sao, nhưng hãy thử nghĩ mà xem.

Chẳng phải trước đây Ariana cũng từng nuông chiều, nâng niu em út hết mực đó sao?

Chỉ là vì sự bướng bỉnh của Dodo cứ kéo dài mãi khiến lòng kiên nhẫn của cô đã chạm đến giới hạn.

"Dodo!"

"... Hự!"

Lúc này cũng vậy, cô ngăn cản đều là muốn tốt cho em, vậy mà nó cứ khăng khăng theo ý mình.

Thế là những tia máu nổi trên trán Ariana nhanh chóng lan xuống tận cánh tay.

Chỉ vì Ariana quá lo lắng cho em gái nên mới thế, chứ bản chất cô không phải là kiểu người có lòng kiên nhẫn tốt.

'Con bé này định lờ mình đi đấy à?'

Đôi đồng tử màu tử chu (đỏ tía) sắc lẹm lên.

Dù có muốn phủ nhận thực tế đến mức nào đi chăng nữa.

Dù có muốn trở thành kỵ sĩ đến mức nào đi chăng nữa.

Mà dám phớt lờ lời nói của người chị hơn mình bao nhiêu tuổi sao?

"Xì..."

Ariana thầm nhủ chữ "Nhẫn" trong lòng.

...... Được rồi, cũng có thể hiểu được.

Vì nỗi thất vọng trong lòng con trẻ chắc hẳn là rất lớn.

"... Thử làm rồi nếu không được thì chuyển hướng sang con đường khác là chuyện rất bình thường, không có gì phải xấu hổ cả."

Cô cố gắng trấn tĩnh lại để tiếp tục thuyết phục.

"Trên đời này đâu phải chỉ có mỗi kiếm thuật là tất cả?"

Theo tính khí của mình, cô chỉ muốn lao vào giật lấy thanh kiếm gỗ của Dodo, thậm chí là xé nát đống vũ khí nhồi bông chất đống trong phòng con bé... nhưng vì muốn giữ hòa khí, Ariana vẫn cố gắng khuyên bảo đứa em út yêu quý bằng lời lẽ nhẹ nhàng.

"Em cũng đã nỗ lực rồi, chị nghĩ thế này là đủ lắm rồi."

Đúng như lời cô nói, Dodo không phải là không nỗ lực.

Bất cứ khi nào có thời gian, cô bé đều làm đủ mọi cách để nâng cao năng lực của một kỵ sĩ, nhưng...

"Và... nếu đã trượt kỳ thi nhập học đến 7 lần thì cũng phải biết đường mà bỏ cuộc đi chứ."

Kết quả luôn luôn như vậy, dù có tiến bộ đến đâu đi chăng nữa, nếu không thể sử dụng Aura thì giới hạn là điều hiển nhiên.

"Dù em vẫn còn nhỏ... nhưng cũng không phải ở cái tuổi mà làm gì cũng có thể được thấu hiểu đâu."

Dù biết rõ em út không thể trở thành kỵ sĩ, nhưng gia đình đã cho Dodo cơ hội hết lần này đến lần khác.

Lý do rất đơn giản.

Họ hy vọng Dodo sẽ tự mình bỏ cuộc.

Hy vọng cô bé sẽ nhận ra thực tế dù chỉ một chút.

Họ thà để em út đau lòng một chút khi còn nhỏ, còn hơn là để cô bé lớn lên rồi mới rơi vào tuyệt vọng.

"Kiếm thuật thì sau này em cứ coi như sở thích mà tập luyện bao nhiêu tùy thích, nhưng phải nhận thức rõ rằng đó tuyệt đối không phải là nghề nghiệp."

Em định bướng bỉnh đến bao giờ để bố mẹ phải phiền lòng đây? Sắp 12 tuổi rồi, phải tỉnh táo lại đi chứ.

Việc em quá sức trong kỳ thi kỵ sĩ lần trước rồi phải nằm viện cả tháng trời, em quên nhanh thế sao?

Lúc đó gia đình đã vì một mình em mà lo lắng khổ sở ngày đêm, em không nghĩ tới sao?

Đến thân mình còn không bảo vệ nổi, thì định làm cái nghề bảo vệ người khác kiểu gì đây không biết.

Những lời trách móc cay nghiệt vạch trần thực tế liên tục dội vào tai Dodo.

"Ư..."

Ngay lập tức, đôi môi đang mím chặt của Dodo trề ra.

Dù muốn phớt lờ, nhưng cứ bị càm ràm bên cạnh mãi thì ai mà chịu nổi?

Lại còn chạm đúng vào nỗi đau trượt kỳ thi kỵ sĩ 7 lần của cô bé, khiến cơn giận trong lòng tăng lên gấp bội.

"Hứ!"

Thêm vào đó, mỗi lần con gái trượt, phu nhân Celine lại khóc lóc thảm thiết, thử hỏi trái tim của Dodo nhỏ bé sẽ đau đớn đến nhường nào.

Tuy nhiên, tư duy của một đứa trẻ không giống người lớn, nó không đủ vững chãi để chấp nhận hai chữ "bất khả thi".

Vì vậy, thay vì nghĩ rằng "Mẹ đang đau lòng và vất vả vì mình nên mình phải bỏ cuộc", cô bé lại nghĩ:

"Mình phải cho mẹ thấy rằng mình cũng có thể làm kỵ sĩ, để mẹ có thể mỉm cười!"

"N-nhưng mà, năm sau em nhất định sẽ đỗ cho xem!"

Đúng vậy, tâm trí cô bé đã nghiêng về phía đó mất rồi.

"Lần này em cũng suýt soát đỗ rồi, chỉ là trượt một cách đáng tiếc thôi-!"

Việc chị gái Ariana có chấp nhận điều đó hay không lại là một chuyện khác.

"Đáng tiếc? Trượt ngay từ vòng thi thứ nhất thì có gì mà đáng tiếc? Với lại sẽ không có năm sau nào nữa đâu, từ tuần sau hãy chuẩn bị để tham gia các buổi giao lưu xã hội đi."

"C-cái gì cơ!?"

Cái-cái-cái gì?

Giao lưu xã hội á!?

Đôi mắt Dodo trợn tròn vì kinh ngạc!

"K-không đời nào, tại sao em phải đi!?"

Cái buổi giao lưu xã hội mà phải mặc váy như mấy đứa con gái khác rồi cười nói hì hì với mấy đứa con trai á?

Cái chỗ chán ngắt đó thực sự không hề hợp với cô bé chút nào!?

"Em không đi! Không, là không thể đi-!"

"Dù ghét hay không thì em cũng đã muộn hơn nhiều so với bạn bè đồng trang lứa rồi, nhất định phải đi."

"... Em sẽ vào trường kỵ sĩ mà?"

"Chẳng phải em đã thất bại trong việc vào trường kỵ sĩ rồi sao? Vậy thì giờ phải chuẩn bị nhập học Học viện đi chứ. Tiện thể chào hỏi trước mấy đứa sẽ học cùng luôn."

"Năm sau, năm sau sẽ khác mà-! Em đã nghĩ ra cách để đỗ rồi-!"

"Phù... Trung bình mất 15 năm để trở thành một Kỵ sĩ chính thức, nếu 12 tuổi mới nhập học thì định bao giờ mới thành kỵ sĩ? Mà vốn dĩ việc nhập học đã là không thể rồi?"

"...... Ô-ông nội đã bảo không có gì là không thể cả."

"Chính cái người mà em gọi là ông nội đó lại là người phản đối việc em làm kỵ sĩ hơn bất cứ ai đấy."

"Ông nội hồi nhỏ cũng toàn đứng bét bảng đấy thôi, vậy mà giờ đã trở thành cánh tay phải của Bệ hạ rồi?"

"Đó là đứng bét trong số những người điều khiển được Aura, tầm đó so với người bình thường thì cũng chẳng khác gì thiên tài đâu."

Đúng là như vậy.

Ngài Rekun khi đó có thể coi là "đuôi rồng", hay là một kẻ tầm thường giữa những thiên tài.

Nhưng ít nhất ông cũng biết điều khiển Aura, nên so với người bình thường thì đúng là "bất khả xâm phạm" thật.

Thử nghĩ mà xem, trọng lượng trung bình của một thanh Longsword mà các Kỵ sĩ chính thức sử dụng lên đến 30kg.

Vì vậy, một người bình thường như Dodo dù có rèn luyện thế nào đi chăng nữa, việc lấp đầy khoảng cách đó về cơ bản là bất khả thi.

Thế nên, việc chị gái Ariana kịch liệt phản đối cũng là điều hoàn toàn có thể hiểu được.

"......"

Đến mức này thì đáng lẽ phải tâm phục khẩu phục rồi, nhưng khi rơi vào thế bí, Dodo lại dùng đến chiêu "biểu tình im lặng".

'... Có phải vì không bị ăn đòn từ nhỏ nên mới thế này không nhỉ?'

Thế này thì dù là em út đáng yêu đến mấy cũng khiến người ta phát hỏa.

Mặt khác, Ariana cũng nghĩ rằng vấn đề nằm ở chỗ đã quá nuông chiều con bé.

Vì vậy, Ariana định giơ tay định cho con bé một cú cốc đầu, nhưng...

"... Ariana."

Hành động đó đã bị chặn lại bởi sự xuất hiện của Lucy, chị cả trong nhà.

"Chị ơi, hồi nhỏ chúng ta cũng từng bị mẹ đánh đòn bằng roi mà."

"Đúng là vậy, nhưng tay em có giống cái roi không? Em định giết con bé à?"

"Chậc..."

Ariana nheo mắt rồi thu tay lại.

Dù có bực bội đến mấy thì lời chị cả nói cũng đúng.

Với sức mạnh và thể chất của mình, nếu không kiểm soát lực tốt thì có thể gây ra tai nạn lớn như chơi.

"Ồ, chị cả đến rồi ạ!?"

Ngay sau đó, đôi mắt đang cụp xuống của Dodo lại bắt đầu lấp lánh trở lại.

Khác với chị thứ hai cứ càm ràm suốt mấy năm nay, chị cả thì khác.

Từ xưa đến nay, chị luôn là đồng minh mạnh mẽ đứng về phía cô bé, lần này cô bé cũng mong đợi sự hỗ trợ từ chị!

"... Dodo à."

"... Vâng?"

Nhưng chuyện gì thế này?

Chỉ riêng hôm nay, trên khuôn mặt của chị cả...

"Chuyện là thế này..."

Không hề thấy một chút dấu hiệu nào của sự ủng hộ cả.