Chương 9: Người hàng xóm cứ một mình gồng gánh quá mức, và lằn ranh đã bị vượt qua

"...... Fuyutsuki-san, nghỉ học sao."

Giờ nghỉ giải lao tiết thứ hai. Tôi vô thức đưa mắt nhìn về phía chỗ ngồi trống trơn ở lớp bên cạnh.

Cô ấy vốn dĩ luôn ngồi đó một cách đường hoàng, vậy mà nay lại không có mặt. Chỉ một điều đó thôi cũng khiến tôi có cảm giác như bầu không khí trong phòng học có chút loãng đi.

"Ê Asahi, ông biết cuốn này không? Light novel mới phát hành hôm qua đấy."

Daiki đưa ra một cuốn sách.

"Bên kia tảng băng đang tan chảy".

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy đôi mắt của thiếu nữ được vẽ trên trang bìa, tôi bỗng chốc sững sờ.

(...... Cái gì thế này, bức tranh này.... Tuyệt đẹp.) Ngay cả một kẻ mù tịt về văn hóa Otaku như tôi, cũng có thể cảm nhận được nguồn năng lượng mãnh liệt ẩn chứa trong bức tranh ấy.

Một cảm giác vừa hoài niệm, lại mang đến sự an ủi xoa dịu đi nỗi bất an trong tôi lúc này, một cảm giác "deja vu" thật kỳ lạ.

"... Tôi không biết.... Bức tranh này, đẹp thật đấy. Đang nổi lắm à?"

Daiki đắc ý ra mặt.

"Biết ngay là ông không biết mà! Sách nấu ăn cũng tốt thôi, nhưng mấy thể loại này cũng hay ho lắm đó!"

"Đúng rồi đó Seto-kun! Hình minh họa của 'Fuyu'-san lần này, thực sự tuyệt lắm luôn ấy."

Saki-san chỉ tay vào trang bìa, đôi mắt sáng rỡ.

"... Ừm.... Tuyệt thật đấy. Tôi cũng muốn đọc thử."

"Ồ, hiếm hoi nha! Vậy tôi cho mượn đấy, đọc xong nhớ cho xin cái cảm nhận nhé!"

Tôi cất cuốn sách vào cặp, như thể bị hút vào nó vậy.

Sau giờ học. Vì không có hoạt động câu lạc bộ, tôi ghé siêu thị mua đồ rồi đi thẳng về khu chung cư.

Món ăn tôi nấu là món cháo trứng và ngò gai, ninh bằng nước dùng gà đậm đà.

(... Cho dù có không có cảm giác thèm ăn đi chăng nữa, thì có lẽ món này cậu ấy vẫn nuốt được.) Đây là "hương vị an tâm nhất" mà tôi luôn nấu cho chính mình những khi cơ thể yếu ớt.

Đến giờ ăn tối như mọi ngày.

Thế nhưng, năm phút trôi qua, mười phút trôi qua, chuông cửa vẫn không hề reo.

Bên ngoài cửa sổ, cơn mưa từ hôm qua vẫn còn rả rích.

"... Sang xem tình hình thế nào vậy. Dù sao thì cậu ấy cũng chưa đem trả khay."

Tôi cầm bát cháo đã được bọc màng nilon thực phẩm lên, rời khỏi phòng.

Bấm chuông cửa phòng cậu ấy.

――Bính boong.

Không có tiếng trả lời. Chỉ nghe thấy một âm thanh sột soạt rất khẽ, giống như tiếng túi nilon cọ vào nhau, lọt qua khe cửa.

"Fuyutsuki-san? Seto đây... Tôi vào nhé?"

Tôi rụt rè đặt tay lên tay nắm cửa.

Cạch một tiếng nhẹ, cánh cửa mở ra.

Cửa, không khóa.

"... Xin phép.... Fuyutsuki-san?"

Tôi bước chân vào khoảng không gian tối om trước sảnh.

Trên bậc thềm, đôi giày da học sinh vẫn còn ướt sũng của cậu ấy bị vứt chỏng chơ bừa bãi.

Và, ngay bên cạnh đó――.

Những vỉ thuốc rơi vãi ra từ chiếc túi ni lông trắng của siêu thị.

Cùng với tờ biên lai có ghi dòng chữ "Phòng khám Nội khoa OO", vương vãi trên sàn nhà.

"...! Cậu ấy đã đến bệnh viện sao... một mình."

Tiến sâu vào dọc theo hành lang.

Ngay trước cửa phòng khách, cậu ấy đang ngã gục như thể đã hoàn toàn kiệt sức.

Trên người vẫn mặc nguyên bộ đồng phục, tay nắm chặt chiếc túi đựng thuốc có lẽ được nhận từ bệnh viện.

"Fuyutsuki-san! Này, tỉnh lại đi!"

Tôi lao tới, ôm xốc lấy bờ vai cậu ấy.

Cơ thể chạm vào nóng hổi một cách đáng sợ.

Trong cơn sốt cao, cậu ấy đã tự mình thay quần áo, tự mình cuốc bộ đến bệnh viện, và tự mình trở về mà không nhờ vả bất kỳ ai.

"... A..., Seto... kun...?"

Đôi mắt vô hồn hơi hé mở nhìn tôi.

"... Không sao... Tôi, có mua thuốc về rồi...... Một mình, tôi làm được..."

Đã ra nông nỗi này rồi, mà cậu ấy vẫn cố gắng khoác lên mình lớp áo giáp "Tiểu thư băng giá".

Giọng nói run rẩy, cậu ấy đang tuyệt vọng giữ lấy bản thân mình.

"... Cái gì mà 'Một mình làm được' chứ. Loạng choạng đến mức quên cả khóa cửa đây này."

Tôi nhẹ nhàng rút chiếc túi thuốc khỏi những ngón tay lạnh ngắt của cậu ấy.

Chợt, ánh mắt tôi lia đến chiếc bàn ngay cạnh chỗ cậu ấy ngã gục.

Ở đó, trên màn hình bảng vẽ, hiển thị một bản nháp dữ liệu đang vẽ dở với những nét vẽ tinh tế, vô cùng quen thuộc với bức hình minh họa trong cuốn "Light novel" mà tôi đã nhìn thấy ở trường hôm nay.

"......"

Cậu ấy đang liều mạng bảo vệ điều gì, đang một mình gánh vác điều gì.

Một phần trong số đó, tôi đã vô tình biết được.

"Đang lúc nguy cấp, có phàn nàn gì thì để sau đi."

Tôi bế thốc cậu ấy lên, rồi đưa đến giường.

Cái ranh giới mà tôi từng quả quyết "không can thiệp sâu" ấy, giờ đây, đã bị chính đôi chân của tôi tự mình bước qua mất rồi.