Chương 5: Lời nhận xét về món bánh và ranh giới lung lay

Tôi cắn thử một miếng món bánh nướng nhận được từ Fuyutsuki-san――bánh Galette Bretonne, để thay cho bữa sáng.

"... Uwa, tuyệt thật."

Lớp bánh tan vụn ra trong miệng. Cùng lúc đó, hương bơ béo ngậy vô cùng xa xỉ xộc thẳng lên mũi.

Không chỉ đơn thuần là đắt tiền. Đây là "tác phẩm của nghệ nhân", khai thác tối đa chất lượng tuyệt hảo của nguyên liệu.

Sự chu đáo của cô ấy khi chọn một món đồ tốt đến vậy để làm quà cảm ơn cho bát Oyakodon, khiến tôi bất giác thẳng lưng lên một chút vì nể phục.

Ở trường, Daiki và Saki-san có bàn tán với nhau rằng "Fuyutsuki-san, hôm nay trông có vẻ tâm trạng tốt hơn mọi khi nhỉ?", nhưng tôi cố tình không hùa theo.

Thỉnh thoảng nghe thấy giọng nói lạnh lùng, dứt khoát của cô ấy vọng sang từ lớp bên cạnh, tôi lại nhớ tới những đầu ngón tay khẽ run rẩy tối qua, trong lòng bỗng thấy bồn chồn không yên.

Tôi, chỉ là một người hàng xóm.

Cùng chia sẻ đồ ăn ngon, chỉ vậy thôi. Không can thiệp sâu.

Đúng vậy, tôi đã tự nhủ với lòng mình vô số lần.

Chiều tà. Mưa vẫn tiếp tục rơi.

Bị bao trùm bởi bầu không khí ảm đạm, con người ta dường như lại càng khao khát hơi ấm hơn.

Thực đơn hôm nay là, "Súp kem thịt gà và rau củ mùa đông".

Tôi không dùng viên súp bán sẵn ngoài siêu thị. Từ từ xào bột mì bằng bơ, rồi thêm từng chút sữa tươi vào, cẩn thận khuấy đều để không bị vón cục.

Thịt gà, khoai tây, cà rốt thái miếng to lăn lóc. Hòa tan thêm một chút tương miso trắng làm gia vị bí mật, độ béo ngậy sẽ tăng lên đáng kể.

Chiếc nồi phát ra tiếng sôi lục bục, hơi nước trắng xóa dịu dàng bao trọn lấy căn bếp.

Đúng lúc tôi định đặt bát súp lên khay để mang sang, thì.

Bính boong, tiếng chuông cửa vang lên.

"... Ra đây."

"... Chào buổi tối. Tôi đến trả đĩa."

Mở cửa ra, Fuyutsuki-san đang đứng đó, ôm khư khư chiếc cặp xách đi học trông có vẻ nặng nề, bờ vai hơi ướt.

Trông cô ấy còn mệt mỏi rã rời hơn cả ngày hôm qua.

"À, ừ.... A, phải rồi. Fuyutsuki-san."

"...? Gì vậy, Seto-kun."

"Món bánh, ngon lắm đấy. Hương bơ rất thơm, lần đầu tiên tôi được ăn một chiếc bánh Galette ngon như vậy.... Cảm ơn cậu nhé."

Nghe tôi nói vậy, Fuyutsuki-san liền mở to mắt ngỡ ngàng trong thoáng chốc.

Sau đó, đôi gò má trắng ngần như sứ từ từ đỏ bừng lên hệt như quả táo.

"...,... Vậy sao.... Cậu thích là tốt rồi."

Nhìn thấy đôi tai của cô ấy đỏ lựng đến tận vành khi đang cúi gằm mặt xuống, trái tim tôi chợt đập những nhịp bất thường.

Không được. Không được kéo dài cuộc trò chuyện ở đây.

"... Đây, phần hôm nay này. Súp kem. Cậu ăn ngay lúc còn nóng nhé."

"....... Ừm. Cảm ơn cậu."

Nếu là mọi khi, sau khi nhận lấy chiếc khay, mọi chuyện sẽ kết thúc bằng câu "Chúc ngủ ngon".

Thế nhưng hôm nay, cô ấy lại không hề nhúc nhích.

Cô ấy cứ thế nắm chặt hai bên mép khay, đăm đăm nhìn chằm chằm vào phía sau lưng tôi――nơi có phòng khách đang thắp ánh đèn màu cam ấm áp, và căn bếp đang thoang thoảng mùi súp.

"... Fuyutsuki-san?"

"......... Phòng của Seto-kun, trông ấm áp quá."

Cô ấy thầm thĩ buông một câu.

Giọng nói ấy nhỏ bé đến mức tưởng chừng như sắp tan biến vào trong tiếng mưa, và nghe thật vô cùng đơn độc.

"... Hành lang cũng hơi lạnh mà nhỉ."

"... Ừm.... Hôm qua, lúc ngồi ăn một mình tôi đã chợt nghĩ.... Ăn ở phòng của Seto-kun, ngon hơn rất nhiều."

Một người được mệnh danh là "Tiểu thư băng giá", đáng lý ra không cho bất cứ ai lại gần như cô ấy.

Giờ đây, ngay trước mắt tôi, lại đang ngước nhìn tôi bằng đôi mắt của một chú mèo con bị bỏ rơi.

Cô ấy không hề nói "Muốn vào trong ăn". Thế nhưng, luồng khí tức ấy lại đang tỏa ra từ toàn thân cô ấy.

(... Tiêu rồi. Khó từ chối quá...) Ranh giới do chính tay tôi vạch ra, chỉ bởi một lời nói đượm buồn của cô ấy, giờ đây dường như có thể vỡ đê bất cứ lúc nào.

Chiếc túi to đùng mà cô ấy đang ôm. Chắc chắn hôm nay, cô ấy lại phải "học" cho đến tận đêm khuya nữa rồi.

Tưởng tượng đến cảnh cô ấy vừa tàn tạ, vừa lủi thủi một mình húp bát súp nguội lạnh――.

"...,... Một miếng thôi. Cậu có muốn vào ăn thử một miếng không?"

Miệng tôi tự động thốt ra những lời đó.

Đó là khoảnh khắc mà lý trí bảo vệ sự bình yên của tôi, đã hoàn toàn đầu hàng trước "sự cô đơn" của cô ấy.

"... Ư.... Ừm. Chỉ một miếng thôi nhé, làm phiền cậu rồi."

Fuyutsuki-san trả lời với tốc độ ánh sáng, rồi lướt vào phòng tôi như một cơn gió.

Nhìn góc mặt nghiêng đầy rạng rỡ của cô ấy lúc đó, thay vì cảm thấy sợ hãi sự "can thiệp sâu", tôi lại cảm thấy một sự an tâm đến kỳ lạ.