Chương 24: Tiếng sấm đêm giông, và sự run rẩy nhỏ bé

"――Hya!?"

Ngay khoảnh khắc một tiếng sấm vang rền như muốn xé toạc mặt đất nổ tung, Rin hét lên một tiếng thất thanh rồi lao vào ôm rịt lấy tay tôi.

Bầu không khí bình yên khi đang bàn về kỳ nghỉ hè lúc nãy, chỉ trong nháy mắt đã bay biến đi đâu mất.

"C-Cậu không sao chứ? Có vẻ như sét đánh khá gần đây..."

"... Ư. Asahi-kun, tôi... rất sợ sấm sét.... Xin cậu đấy, tối nay, cho tôi làm việc ở bên này được không? Nếu ở một mình thì sợ lắm, tôi hoàn toàn không thể tập trung được đâu..."

Bị một đôi mắt ngấn lệ ngước lên nhìn như vậy, làm sao tôi có thể từ chối được cơ chứ.

"À thì, bàn học vẫn còn trống, nếu chỉ chừng đó thì cũng được thôi", khi tôi vừa trả lời như thế, nét mặt cậu ấy liền sáng bừng lên.

"Cảm ơn cậu! Tôi sẽ đi lấy đồ nghề sang ngay đây!"

Nói rồi, Rin phóng vụt sang phòng mình ở bên cạnh.

Cậu ấy rời đi, mới chỉ được vài phút.

Căn phòng cho đến tận lúc nãy vẫn còn ngập tràn tiếng nói cười của Rin, cùng với làn khói bốc lên từ nồi lẩu, bỗng nhiên có cảm giác trở nên rộng thênh thang và lạnh lẽo đến lạ.

(... Ơ kìa. Mình, chẳng lẽ lại... thấy cô đơn sao?) Chỉ là về phòng bên cạnh vài phút thôi mà.

Thế nhưng, cảm giác bồn chồn khó tả này, hệt như trong lồng ngực vừa bị khoét đi một lỗ hổng trống rỗng.

Cảm giác như bị ép phải nhận ra rằng, từ lúc nào chẳng hay, sự tồn tại của cậu ấy đã cắm rễ sâu đến nhường nào vào cuộc sống của chính bản thân mình, tôi chỉ biết bối rối ngồi lại một mình trên ghế sô-pha.

"... Để cậu phải đợi rồi, Asahi-kun!"

Không lâu sau Rin quay trở lại, ngoài đồ lề làm việc như bảng vẽ màn hình ra, chẳng hiểu sao cậu ấy còn ôm theo một chiếc túi to bự chảng căng phồng.

Tôi có linh cảm chẳng lành.

"... Rin. Cái túi đó, cậu đựng gì bên trong thế?"

"Hả? À-ờm thì, quần áo thay, đồ dùng nhà tắm, rồi bánh kẹo..."

"... Để làm gì?"

Trước câu hỏi vô cùng chính đáng của tôi, hai má Rin hơi ửng đỏ, vừa lảng tránh ánh mắt vừa tuyên bố một cách đường hoàng.

"Thì là, lỡ như lúc đang tắm bên phòng tôi mà có tiếng sấm nổ thì tôi sẽ sợ đến hoảng loạn mất! Cho tôi tắm bên này đi.... Thấy chưa, lúc nãy tôi cũng vừa mới dọn dẹp phòng tắm xong mà, đúng không?"

"... Vậy mọi khi cậu làm thế nào...?"

"Những lúc ở một mình mà thấy sợ vào phòng tắm, tôi thường dùng khăn ướt để lau người!"

"Thế còn công việc?"

"Vì không thể tập trung được, nên tôi đành bỏ dở rồi thức trắng đêm vào ngày hôm sau..."

(Dù sao thì cũng không thể để cậu ấy thức trắng đêm được...) Toàn là linh cảm chẳng lành. Thế nhưng, tôi lại không có đủ sự nhẫn tâm để đuổi cậu ấy đi khi mà cậu ấy đang vừa run rẩy vừa nài nỉ "Vì tôi đã dọn dẹp rồi mà".

Rốt cuộc, tôi chỉ đành nửa như bỏ cuộc mà lắc đầu, "... Tôi biết rồi".

Rin tắm rửa xong xuôi (tất nhiên trong khoảng thời gian đó, tôi đã đi lánh nạn vào bếp), liền với thao tác thành thạo mở bảng vẽ màn hình lên trên bàn ăn và bắt đầu làm việc.

Tôi ngồi trên ghế sô-pha cách đó một quãng, giở cuốn light novel có sử dụng hình minh họa do cậu ấy vẽ ra đọc.

Bên ngoài cửa sổ, tiếng mưa rơi xối xả đập liên hồi. Thế nhưng trong phòng, chỉ có tiếng ngòi bút của cậu ấy lướt đi, cùng tiếng tôi lật giở từng trang sách vang lên thật êm đềm.

――Đúng lúc đó.

Đoàng!!

Ngay sau khi thế giới bị nhuộm trong một màu trắng xóa, một âm thanh đinh tai nhức óc như rung chuyển cả mặt đất làm chấn động màng nhĩ.

Cùng lúc đó, một tiếng "pách" khô khốc vang lên, toàn bộ hệ thống đèn chiếu sáng trong phòng vụt tắt.

"......!!"

"Cúp điện... rồi sao."

Vì bảng vẽ của Rin chạy bằng pin, nên chỉ có màn hình của nó là đang tỏa ra thứ ánh sáng xanh xao mờ ảo trong bóng tối.

Được rọi chiếu bởi thứ ánh sáng đó, tôi có thể nhìn thấy bờ vai cậu ấy đang run lên bần bật, run rẩy dữ dội hơn bất cứ lúc nào từ trước đến nay.

"... Rin?"

Khi tôi lên tiếng gọi, cậu ấy thốt ra một tiếng hét không thành lời, rồi như thể ngã nhào khỏi ghế, cậu ấy nhào tới bấu víu lấy tôi.

Trong bóng tối tĩnh mịch, đôi bàn tay đang túm chặt lấy áo hoodie của tôi của cậu ấy, lạnh ngắt đến đáng sợ, và cũng thật nhỏ bé.