Chương 12: Lời thổ lộ của tiểu thư băng giá, và bản hợp đồng đặc biệt

Về đến nhà sau giờ học, vừa đặt cặp xuống, tôi liền đi thẳng sang phòng bên cạnh.

Trước hết, tôi muốn xác nhận xem cậu ấy có đang nghỉ ngơi đàng hoàng hay không.

――Bính boong.

"... Fuyutsuki-san. Seto đây, sức khỏe cậu sao rồi?"

Sau một chút im lặng, tiếng lạch cạch mở khóa vang lên.

Cậu ấy xuất hiện, không còn vẻ nhợt nhạt như ngày hôm qua, nhưng ánh mắt lại bối rối lảng tránh đi nơi khác trông có vẻ hơi ngượng ngùng.

"... Seto-kun. Ừm, tôi không sao rồi.... À này, vào trong đi. Tôi có chuyện muốn nói với cậu."

Được cậu ấy giục, lần đầu tiên tôi tự mình bước sâu vào "bên trong" căn phòng của cậu ấy.

Ở góc phòng, chiếc bảng vẽ màn hình đang tỏa ra thứ ánh sáng nhàn nhạt.

Trên bàn ngổn ngang tài liệu và bảng vẽ, chỉ nhìn thoáng qua cũng đủ hiểu cậu ấy đã đối diện với "việc vẽ" một cách khắc kỷ đến nhường nào.

Tôi dừng lại gần cửa ra vào, và đối mặt với cậu ấy.

"Trước tiên, cảm ơn cậu vì tối hôm qua. Tôi thực sự rất biết ơn."

"Đừng bận tâm, tôi cũng xin lỗi vì đã tự ý vào phòng cậu."

"Không sao đâu. Với lại... Seto-kun. Tôi sẽ nói thẳng vào vấn đề nhé."

Cậu ấy nhìn thẳng vào mắt tôi.

"Tối qua, và cả sáng nay... cậu đã nhìn thấy bàn làm việc của tôi đúng không?"

Không thể giấu giếm được nữa. Tôi không lảng tránh ánh mắt của cậu ấy, và thành thực gật đầu.

"... Ừ.... Xin lỗi. Vô tình lọt vào mắt tôi mất rồi. Cậu, chính là 'Fuyu'-san nhỉ."

"...... Đúng vậy. Chân tướng thực sự của tôi mà không ai ở trường hay biết."

Cậu ấy khẽ thở hắt ra. Ở đó không hề có sự tuyệt vọng khi bị lộ thân phận, mà chỉ có vẻ an tâm như trút bỏ được gánh nặng.

"Bức tranh đó, là niềm tự hào của tôi. Thế nhưng, lần này tôi đã thấm thía một điều. Chỉ với một mình tôi lúc này, thì ngay cả việc tự quản lý sức khỏe cũng không làm nổi, và kết quả là không thể nào tiếp tục vẽ ra 'những bức tranh hoàn mỹ nhất' được.... Nếu không có những bữa cơm do cậu nấu, tôi, chắc chắn đã không thể nào hoàn thành bức tranh đó trước thời hạn giao hàng."

"... Vì vậy, tôi có một đề nghị."

Đôi gò má cậu ấy hơi ửng đỏ, thế nhưng lại tiếp tục bằng một chất giọng vô cùng nghiêm túc tựa như đang thực hiện một cuộc giao dịch chuyên nghiệp.

"Tôi thiếu hụt kỹ năng sống một cách trầm trọng. Một khi đã bắt đầu tập trung là tôi sẽ quên luôn cả ăn uống lẫn ngủ nghỉ, và như cậu thấy sự bừa bộn của căn phòng này đấy, tôi cũng bỏ bê luôn cả những việc cá nhân.... Tôi sẽ nói thật nhé. Tôi, nếu chỉ có một mình thì không làm được đâu."

Người được gọi là "Tiểu thư băng giá" ở trường, giờ đây chỉ bộc bạch ra cái "bản chất" mỏng manh đó trước mặt mỗi mình tôi.

"Vì vậy... cậu, có thể nâng đỡ tôi được không?"

"Hả?"

"Chi phí ăn uống từ nay về sau, tôi sẽ lo toàn bộ. Đổi lại, tôi muốn cậu mỗi ngày nấu luôn cả phần ăn của tôi nữa.... Không chỉ vậy đâu. Để tôi không cố gắng quá sức, tôi muốn cậu... quản lý cuộc sống của tôi."

"Quản lý... á, chuyện đó..."

"Là tôi muốn cậu trở thành người hỗ trợ độc quyền, hay là... đúng rồi, trở thành một 'đối tác' đồng phạm của tôi.... Tất nhiên, với điều kiện là cậu không cảm thấy phiền."

Dẫu được bao bọc và che giấu bằng vỏ bọc "hiệu suất", thế nhưng đó chắc chắn là lời cầu cứu SOS vô cùng khẩn thiết từ cậu ấy.

"... Được thôi. Vốn dĩ, việc cậu ăn đồ tôi nấu cũng là niềm vui của tôi mà."

Tôi nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay nhỏ bé mà cậu ấy đưa ra, như thể muốn bao bọc lấy nó.

"Tiền ăn chỉ cần một nửa thôi. Đổi lại, từ nay về sau cậu cũng phải ăn hết sạch đồ ăn tôi nấu đấy nhé.... Vậy, để làm minh chứng cho việc hợp đồng được thành lập, tối nay tôi sẽ làm món mì Udon nóng. Chờ một chút nhé."

"...! Ừm, trông cậy vào cậu."

Ba mươi phút sau. Tôi mang bát "Mì Udon nước sốt sền sệt trứng xốp mềm" nấu ở phòng mình sang phòng cậu ấy.

"... Ngon quá. Vị gừng rất đậm đà, tôi có thể cảm nhận thấy cơ thể mình đang vui sướng đón nhận nó."

"Vậy sao.... A, nhưng mà, ăn nhanh quá là bỏng đấy nhé."

"... Từng đó thì tôi cũng biết mà."

Không còn là sự "ban phát" như cho đến tận ngày hôm qua nữa.

Từ nay trở đi, đây là bữa ăn dưới tư cách là những "đối tác" bình đẳng.

Một mối quan hệ mới, không thể kể với bất kỳ ai của hai chúng tôi, đã được bắt đầu như thế.