Chương 49: Buổi đi mua sắm và cảm giác thành tựu

"... Nóng thật đấy."

"Ừ, cảm giác như sắp tan chảy đến nơi."

Ngay khoảnh khắc bước ra ngoài, cái nóng dữ dội như bạo lực lập tức bủa vây lấy cơ thể.

Nhựa đường bốc lên những làn sương ảnh, còn từ những hàng cây ven đường, tiếng ve kêu đinh tai nhức óc như muốn xé toạc màng nhĩ liên tục trút xuống.

Rin đi bên cạnh tôi, mặc một chiếc áo phông trắng dáng rộng và quần soóc bò, một trang phục trông còn năng động hơn cả hôm qua.

Dù đã đội sụp chiếc mũ lưỡi trai, nhưng làn da trắng ngần không tài nào giấu nổi ấy phản chiếu ánh nắng mùa hè trông thật chói lòa.

"Xin lỗi nhé, Asahi-kun. Trời nóng thế này mà còn kéo cậu ra ngoài."

"Không sao đâu. Dù sao tôi cũng đang định đi mua hộp đựng mì Ý mà.... Kìa, đèn tín hiệu sắp chuyển màu rồi."

Vừa điều chỉnh tốc độ để theo kịp bước chân hơi nhanh của Rin, chúng tôi vừa lao vào một cửa hàng đồng giá 100 yên cỡ lớn trước nhà ga như để lánh nạn.

Được máy lạnh trong cửa hàng cứu rỗi, cuối cùng tôi cũng được hoàn hồn.

Tuy là chiều ngày thường, nhưng trong cửa hàng khá đông đúc các bà nội trợ và học sinh sinh viên.

"... Tuyệt thật. Dạo này cửa hàng 100 yên lại bán nhiều thứ đến thế này cơ à."

Nhìn kệ hàng trưng bày ngay ngắn những chiếc hộp nhựa, Rin thốt lên đầy ngưỡng mộ.

"Không đùa được đâu. Miễn là không mua nhầm kích thước thì đôi khi chúng lại rất tiện dụng đấy.... Để xem nào, theo kích thước đã đo thì loại hộp có chiều sâu này chắc chắn sẽ vừa khít với ngăn kéo bàn học."

Vừa đối chiếu với phần ghi chú trên điện thoại, tôi vừa nhặt vài chiếc giỏ lưới và những chiếc hộp bán trong suốt có thể xếp chồng lên nhau bỏ vào giỏ hàng.

"Asahi-kun, cái này. Dùng làm hộp cắm bút cho bảng vẽ màn hình thì sao nhỉ?"

"Ồ, được đấy. Lót thêm miếng chống trượt ở dưới đáy là chắc chắn luôn."

Chúng tôi đi quanh các kệ hàng, bàn luận xem cái này được không, cái kia được không.

Nhìn từ ngoài vào, có lẽ đây chỉ là một buổi đi mua sắm bình thường. Thế nhưng, việc cậu ấy hiện diện một cách hiển nhiên trong không gian sống của tôi, và việc chúng tôi đang cùng nhau vắt óc suy nghĩ vì một mục tiêu chung. Sự thật ấy, chẳng hiểu sao lại khiến tôi cảm thấy vô cùng xốn xang.

Chuyện xảy ra lúc chúng tôi đang xếp hàng chờ thanh toán.

Một nhân viên thu ngân có tuổi nhìn lướt qua giỏ hàng của chúng tôi rồi mỉm cười.

"Chà, sắm sửa cho cuộc sống mới hả cháu? Hai đứa thân thiết quá ha."

"Hả..."

"A, không, chuyện đó..."

Rin lộ rõ vẻ bối rối, mặt đỏ bừng.

Tôi cũng lỡ mất thời cơ để thanh minh rằng "Chúng cháu chỉ là hàng xóm thôi", đành cười trừ gật đầu cho qua chuyện rồi chuồn khỏi cửa hàng hệt như đang bỏ trốn.

Trên đường về, hai đứa đều giữ im lặng, tôi nghĩ đó không chỉ là do cái nóng.

"... Được rồi, thế này chắc chắn là sẽ vừa hết."

Về đến nhà, chúng tôi lại sang phòng Rin.

Tôi bày những chiếc hộp vừa mua ra, rồi bắt đầu phân loại đống họa cụ và tài liệu nằm la liệt.

Vừa nghe Rin chỉ đạo, tôi vừa cuộn gọn các loại dây cáp, rồi cất những thứ lặt vặt như ngòi bút thay thế hay USB vào hộp.

"Asahi-kun, chỗ kia. Cậu xếp gọn sang bên trái một chút được không?"

"Rõ rồi.... Xấp tài liệu này thì tôi sẽ dựng vào cái giá đỡ này nhé."

Khu vực quanh bàn làm việc lúc đầu còn chẳng biết bắt đầu từ đâu, giờ đây như những mảnh ghép đang dần vào vị trí, chớp mắt đã trở nên vô cùng gọn gàng ngăn nắp.

Cuối cùng, hai đứa thay phiên nhau hút bụi, dọn sạch bụi bẩn trên sàn.

Cạch, tôi tắt công tắc máy hút bụi.

Căn phòng từng ồn ào đến thế, bất chợt trở lại với sự tĩnh lặng.

"... Xong rồi!"

Đưa mắt nhìn quanh căn phòng đã hoàn thiện, Rin thầm thì.

Mặt bàn làm việc đã được sắp xếp gọn gàng sạch sẽ, trên sàn cũng chẳng còn vương vãi thứ gì. Để đón bố mẹ, có lẽ đây là trạng thái hoàn hảo nhất rồi.

"... Tuyệt quá... Gọn gàng đến mức tôi còn không nhận ra đây là phòng mình nữa."

"Đó là thành quả nỗ lực từ sáng đến giờ của Rin đấy. Tôi chỉ phụ một tay thôi."

"Không đâu. Nếu làm một mình, chắc chắn tôi đã bỏ dở giữa chừng rồi.... Cảm ơn cậu nhé, Asahi-kun."

Khuôn mặt cười rạng rỡ của cậu ấy khi nói câu đó, chẳng còn vương lại chút nước mắt của ngày hôm qua, hay sự hoảng loạn của sáng nay, vô cùng bình yên.

Chúng tôi chẳng ai bảo ai, cứ thế cùng nhau ngồi phệt xuống sàn gỗ vừa mới dọn sạch bong kin kít.

Bên ngoài cửa sổ, từ lúc nào không hay, bầu trời đã bắt đầu nhuộm màu hoàng hôn.

"... Ngày mai, bố mẹ cậu đến nhỉ."

"... Ừm. Cậu thấy căng thẳng à?"

"... Một chút. Nhưng, nếu cho họ xem căn phòng này, tôi nghĩ họ sẽ phần nào yên tâm và thấu hiểu."

Tôi khẽ gật đầu trước lời nói của Rin.

Sắp xếp căn phòng vì một ai đó. Điều đó cũng đồng nghĩa với việc, trân trọng cuộc sống của chính bản thân mình.

Nếu là cậu ấy của hiện tại đã nhận ra được điều đó, thì chắc chắn sẽ không sao đâu.

"... Xong. Hôm nay phòng của Rin cũng đã được dọn dẹp sạch sẽ rồi, chúng ta ăn cơm thôi!"

"Ừm! Tối nay cậu sẽ nấu món gì thế?"

"Thực đơn hôm nay, một món chú trọng vào việc phục hồi thể lực 'Cơm thịt ba chỉ lợn xào tỏi'."

Đối với hai đứa đã cạn kiệt sức lực vì việc dọn dẹp, thì một hương vị đậm đà như thế này là vừa vặn nhất.

"Chắc chắn là ngon rồi!! Hóng quá!!"

Hai đứa quay lại phòng tôi, rồi mở tủ lạnh ra.

Đầu tiên, thái thịt ba chỉ thành từng lát dày.

Chiếc chảo đun nóng không cần cho thêm dầu. Khi cho thịt vào, những tiếng lách tách vui tai nổi lên, lớp mỡ trong veo bắt đầu tứa ra.

Tiếp theo, cho ngồng tỏi đã cắt khúc dài 5 phân vào.

"... Được rồi, màu đẹp đấy."

Đảo nhanh trên lửa lớn, mùi thơm đặc trưng đầy kích thích vị giác của tỏi lập tức lan tỏa khắp căn bếp.

Gia vị cuối cùng là nước tương, mirin, rượu sake, và một chút dầu hào.

Xèo xèooo! Tiếng nước sốt sôi lên bốc hơi vang vọng vào tai thật dễ chịu.

Cuối cùng, thêm một chút tương ớt tobanjan, tạo độ cay nồng kích thích.

Xới cơm trắng nóng hổi lên chiếc bát tô, sau đó rải đều phần thịt và ngồng tỏi xào đang bóng nhẫy lên trên.

Cho một lòng đỏ trứng gà vào chính giữa, rắc thêm chút vừng rang để tạo màu sắc là hoàn thành.

"Để cậu đợi lâu rồi. Ăn lúc còn nóng nhé."

"... Oa, tuyệt quá. Món này, tuyệt đối là ngon rồi...!"

Cậu ấy đã cầm sẵn đũa vào vị trí chuẩn bị.

"Mời mọi người xơi cơm!"

Rin nhiệt tình ngoạm miếng đầu tiên.

Làm vỡ lòng đỏ trứng, đưa miếng cơm quyện cùng thịt và nước sốt vào miệng.

".........!!"

Cậu ấy thốt ra một tiếng không thành lời, rồi phồng má nhai với vẻ đầy hạnh phúc.

"... Ngon quá. Cảm giác như, được sống lại ấy!"

"Vậy thì tốt rồi."

Rin vừa nhai nhóp nhép, nét mặt vừa thoáng chút nghiêm túc.

"... Ngày kia, khi gặp bố mẹ, và cho bố mẹ xem căn phòng này... chắc chắn bố mẹ sẽ hiểu được rằng, tôi đang sống rất tốt.... Tất cả là nhờ Asahi-kun đấy."

"... Tôi, chỉ nấu ăn thôi mà."

"Chỉ 'nấu ăn' thôi, đối với tôi đã là chỗ dựa vững chắc nhất rồi."

Bị đôi mắt ấy nhìn chằm chằm một cách thẳng thắn, tôi cảm thấy hơi ngượng ngùng nên đành lảng đi.

Trong căn phòng bật điều hòa, hai đứa ngồi cạnh nhau ăn tối.

Cô gái vừa khóc nức nở khi ăn Oden ngày hôm qua, giờ đây đã hướng về phía trước và nở nụ cười.

"... Cảm ơn vì bữa ăn! Tôi nạp lại năng lượng rồi!"

Nhìn bát cơm trống trơn, tôi gật đầu mãn nguyện.

"Được rồi, đi tắm rồi giãn cơ đi ngủ thôi!"

"Ừm. Lát gặp lại nhé!"

Trở về phòng mình, tôi đi tắm.

Sau đó, hai đứa cùng giãn cơ và xoa bóp như mọi khi.

Một mình ngồi sâu trên chiếc giường.

Hơi ấm đọng lại quanh dạ dày, và hương xà phòng còn vương trên chóp mũi.

Ngày mai, tôi sẽ gặp bố mẹ cậu ấy.

Một lần nữa cảm nhận được sức nặng của việc đó, tôi tĩnh lặng nhắm mắt lại.