Chương 17: Sự cự tuyệt sống lại, và ranh giới vô hình

Đó là một cơn ác mộng như đang bò lên từ tận đáy sâu của bóng tối.

Tiếng phanh gấp rít lên chói tai như xuyên thủng màng nhĩ.

Mùi của mưa, hòa lẫn với mùi xăng và mùi sắt rỉ.

Kể từ cái ngày mà cơ thể của bố mẹ, những người cho đến tận hôm qua vẫn còn ấm áp, nằm bất động trên nền nhựa đường lạnh lẽo, chiếc đồng hồ của tôi đã hỏng đi một lần.

Đối với tôi khi chỉ còn lại một mình, thứ mà những người xung quanh hướng đến không phải là sự đồng cảm.

"Thằng đó, từ hồi bố mẹ chết đi trông gớm ghiếc thật đấy" "Đang muốn khoe khoang sự bất hạnh hay gì?"

Ở một góc lớp học, là hộp cơm bento tôi đã cất công làm để xua tan đi sự cô đơn.

『... Uwa, con trai mà tự nấu ăn á? Ỷ không có bố mẹ nên tính làm trò nịnh bợ con gái hả? Thực sự tởm lợm quá đi mất』 Cùng với những tràng cười cợt, hộp cơm do tôi làm bị ném thẳng vào thùng rác.

Miếng trứng cuộn nát bét. Chỗ cơm bị giẫm nát.

Tôi có cảm giác như bị tuyên án rằng "sở thích" hay "sự nỗ lực" của mình, đối với thế giới này đều không cần thiết.

Không được bất kỳ ai cần đến. Không muốn bị bất kỳ ai chạm vào.

Đêm mà tôi đã đứng trước một quyết định khủng khiếp vì không thể chịu đựng nổi sự tuyệt vọng.

Những vết sẹo đỏ đen xấu xí không bao giờ phai mờ khắc trên cánh tay trái.

Để che giấu nó, cho dù là ngày nóng bức đến đâu, tôi cũng không bao giờ cởi chiếc áo dài tay ra nữa.

"... Hộc, hộc...!"

Cùng với nhịp tim đập dữ dội, tôi bật dậy.

Toàn thân ướt đẫm thứ mồ hôi lạnh ngắt. Trong vô thức, tôi đang nắm chặt lấy ống tay áo bên trái.

(... Phải rồi. Mình, là một kẻ đã hỏng hóc.) Xúc cảm từ mái tóc mềm mại ấy vào đêm qua.

Khuôn mặt của cậu ấy khi mỉm cười và nói "Ngon lắm" với món ăn do tôi nấu.

Bên trong ánh sáng đó, một kẻ khiếm khuyết như tôi không có tư cách để tồn tại.

Một người con gái xinh đẹp đến vậy, đôi bàn tay dơ bẩn này của tôi làm sao có quyền chạm vào cơ chứ.

"Chào buổi sáng, Seto-kun! Nhìn này, hôm nay tôi đã chuẩn bị xong xuôi đúng giờ rồi đó!"

Trường có buổi học bù thứ Bảy hiếm hoi.

Người đang đứng đợi ở hành lang, là Fuyutsuki-san với đôi gò má ửng đỏ như quả táo, mang theo trọn vẹn dư âm của đêm qua.

Một nụ cười rạng rỡ đúng với lứa tuổi, không hề giả tạo.

Cậu ấy khi đã trút bỏ lớp vỏ bọc vũ trang với những từ như "đấy", "sao", trông thật đáng yêu đến mức chói lóa.

Thế nhưng, đối với tôi lúc này, thứ ánh sáng đó lại quá đỗi đau đớn, khiến tôi chẳng dám nhìn thẳng.

"... Đây, cơm hộp hôm nay. Và, về chuyện ngày hôm qua" Tôi không nhìn vào mắt cậu ấy, cố tình hạ giọng trầm xuống, lạnh lùng nói như muốn đẩy cậu ấy ra xa.

"... Xin lỗi nhé. Bị làm trò như vậy, cậu thấy khó chịu lắm đúng không."

"Hả...?"

"Cảm thấy kinh tởm lắm nhỉ. Chính tôi cũng thấy mình mất trí rồi.... Tôi sẽ không bao giờ lặp lại chuyện đó nữa, nên xin lỗi nhé.... Vậy..."

Tôi có thể thấy biểu cảm của cậu ấy đang đông cứng lại chỉ trong chớp mắt.

Đôi mắt của cậu ấy rung rẩy, dường như muốn lên tiếng thanh minh rằng mình không hề "khó chịu" hay "thấy kinh tởm".

Thế nhưng, tôi vờ như không nhận ra điều đó, quay lưng rời đi như thể chạy trốn.

Tôi cho rằng, chỉ bằng cách tự định nghĩa bản thân là một kẻ "kinh tởm", tôi mới có thể bảo vệ được cậu ấy.

=== Giờ nghỉ trưa. Tại lớp 2, Satou Hina ngó sát vào mặt cô bạn thân với vẻ ngán ngẩm.

"... Rin, nãy giờ trên vở bà, chưa viết thêm được chữ nào đâu đấy."

Fuyutsuki Rin cứ hóa đá như một bức tượng điêu khắc, đăm đăm nhìn chằm chằm vào một điểm trên cuốn sách giáo khoa đang mở.

"Hina... Có phải, mình đã làm chuyện gì sai rồi không."

"Hả? Chuyện gì cơ?"

"... Không.... Không có gì.... Chỉ là, tôi có cảm giác như thế giới sắp tận thế đến nơi rồi..."

Buông ra những lời yếu đuối đến mức này.

Hina không gặng hỏi sâu thêm, thế nhưng đôi mắt sắc bén của cô ấy đã nhìn thấu được bản chất của sự việc.

Chắc chắn đã có chuyện gì đó xảy ra. Hơn nữa, còn là một chuyện khiến cho trái tim của Rin bị vỡ vụn thành trăm mảnh.

"... Được rồi, quyết định vậy đi! Rin, sau giờ học hôm nay bà đi với tui. Nghe bảo có cửa hàng mới mở trước nhà ga đấy. Đi mua sắm thì kiểu gì tâm trạng cũng sẽ khá lên chút thôi!"

"... Ơ, nhưng mà..."

"Không có quyền phủ quyết! Trước tiên là đi ăn đã! Nào, đi thôi!"

Bị kéo tay đi một cách đầy cưỡng chế, Rin chỉ có thể gật đầu trong sự yếu ớt.

Sau giờ học, khu trung tâm thương mại trước nhà ga tấp nập người qua lại vì đang là ngày thứ Bảy.

Thế nhưng, dù có nhìn ngắm những bộ quần áo dễ thương, hay những món đồ ngọt trông ngon lành đi chăng nữa, sắc màu cũng chẳng thể quay trở lại với trái tim Rin.

Trong tâm trí cô, lời cự tuyệt lạnh lùng của cậu ấy cứ liên tục lặp đi lặp lại.

『Cảm thấy kinh tởm lắm nhỉ』 (... Không phải.... Đâu có phải thế. Tại sao, cậu ấy lại phải dùng khuôn mặt buồn bã đến vậy để xin lỗi chứ...?) Từ phía sau lưng Rin đang lê từng bước chân nặng nhọc, một tràng cười hạ lưu tiến lại gần.

"Này này, mấy em gái dễ thương quá đi mất? Lát nữa, đi làm vài chuyện vui vẻ với bọn anh không?"

Chặn đường họ là hai gã đàn ông mà thoạt nhìn đã thấy rõ là phường bất hảo.

Hina lập tức chen vào đứng chắn trước mặt Rin.

"Âyyyy, không rảnh không rảnh! Bọn này đang bận lắm! Phiền quá, tránh ra coi!"

"Ồ, mạnh miệng gớm nhỉ. Nhưng bọn tao là đang có việc với nhỏ trông ngoan ngoãn cơ."

Một trong hai gã vươn tay về phía cánh tay của Rin đang sợ hãi đến cứng đờ người.

Nếu là Rin của ngày thường, có lẽ cô đã có thể đánh bật chúng chỉ bằng một ánh nhìn lạnh như băng. Thế nhưng, cô của hiện tại đang ở giới hạn của mặt tinh thần.

Cú sốc vì bị Asahi cự tuyệt khiến cơ thể cô không còn chút sức lực nào.

"... Ư, dừng lại đi... Buông ra..."

"Có sao đâu, chỉ chơi đùa một tí thôi mà!"

Hina tuyệt vọng cố gắng đẩy gã đàn ông ra, nhưng sự chênh lệch về thể hình là không thể san lấp.

Đúng vào khoảnh khắc sự sợ hãi tột cùng ngấm vào đôi mắt của Rin.

"... Bỏ cái bàn tay bẩn thỉu đó ra mau."

Một giọng nói thấp trầm, lạnh lẽo tựa như bò lên từ mặt đất, xé toạc sự náo nhiệt trước cửa nhà ga.

Đám đàn ông quay đầu lại theo phản xạ.

Đứng ở đó, một tay xách chiếc túi mua hàng của siêu thị, là Seto Asahi.

Thế nhưng, dáng vẻ đó lại không phải là "cậu hàng xóm thích chăm lo" như thường ngày.

Đôi mắt khuất sau phần tóc mái ẩn chứa một màn đêm thăm thẳm, lạnh lẽo đến mức người ta thậm chí còn cảm nhận được cả sát ý nhắm vào cái thế giới từng phá nát bản thân cậu.

"... Hả? Cái đéo gì đây thằng kia, mày muốn chết à?"

Gã đàn ông gầm gừ đe dọa, nhưng Asahi không lùi bước nào. Trái lại, cậu tiến đến gần hơn, từng bước, từng bước một.

"Bỏ ra trong vòng ba phẩy sáu giây.... Nếu không, cái cánh tay đó của mày, tao sẽ làm cho không bao giờ xài được nữa đâu."

Cơn phẫn nộ áp đảo chất chứa trong giọng nói ấy khiến sống lưng đám đàn ông chạy dọc một luồng ớn lạnh.

Trong đôi mắt của Asahi, là sự phẫn nộ nhắm vào đám người từng ném cậu vào thùng rác năm xưa, và hơn thế nữa, là sự căm thù không thể tha thứ đối với kẻ đã làm tổn thương cô gái đang run rẩy kia.

Vì áp lực quá khủng khiếp, gã đàn ông liền lùi ra xa khỏi Rin một chút.

Tận dụng cơ hội đó, Asahi chen vào đứng chắn trước mặt Rin và Hina như để bảo vệ họ.

"... A, Seto... kun..."

Từ trong đôi mắt của Rin, những giọt nước mắt không thể kìm nén thêm được nữa tuôn trào.

Chính cậu ấy, người đáng lẽ ra đã lạnh lùng đẩy cô ra xa.

Lúc này đây, lại đang đứng bảo vệ cô, bằng một bóng lưng đáng sợ nhất thế gian này, và cũng là bóng lưng đáng tin cậy hơn bất kỳ ai.