Chương 141: Chương 142: Tảng băng tan chảy và nỗi lo của người hỗ trợ

Cuối tháng Tám. Điểm kết thúc của kỳ nghỉ hè đã đến rất gần.

Bên ngoài ve vẫn râm ran kêu, nhưng trong những cơn gió sáng sớm và chiều muộn đã bắt đầu thoang thoảng chút hương vị của mùa thu.

"Chào buổi sáng, Asahi-kun!"

"……Ờ. Chào buổi sáng, Rin."

Buổi sáng trong bếp. Khi tôi đang ốp la trứng, Rin, người vừa rửa mặt xong ở bồn rửa mặt phòng bên cạnh, lạch bạch bước tới cạnh tôi với những bước chân nhẹ bẫng.

Một cảnh tượng buổi sáng quen thuộc: cô ấy tựa cái đầu tóc vẫn còn rối bù vì nếp ngủ "Cộc" một cái lên vai tôi.

Thế nhưng, có một thứ duy nhất đã thay đổi kể từ vài ngày trước.

Chợt đưa mắt nhìn xuống, trên cổ tay phải của tôi, và cổ tay phải của cô ấy, là hai chiếc vòng tay da màu nâu sẫm y hệt nhau đang được đeo ngay ngắn.

Nhận ra ánh mắt của tôi, Rin vui vẻ vuốt ve chiếc vòng trên cổ tay mình, rồi hướng về phía tôi một nụ cười rạng rỡ như hoa bung nở.

"……Hôm nay ăn gì thế?"

"Trứng ốp la với xúc xích. ……Này, nguy hiểm đấy, ra bàn ngồi đợi đi."

"Vâng~."

Đứng nhìn bóng lưng cô ấy ngoan ngoãn gật đầu rồi đi ra bàn, tôi dừng tay cầm chảo, khẽ buông một tiếng thở dài.

(……Dạo này, con bé đó có phải cười hơi nhiều quá rồi không?) Tất nhiên, việc cô ấy vui vẻ là một điều đáng mừng đối với một người hỗ trợ như tôi.

Thế nhưng, kể từ khi đeo vòng tay đôi, nụ cười của cô ấy càng trở nên thiếu phòng bị hơn, và mỗi lần nhìn tôi, cô ấy lại để lộ ra một biểu cảm ngọt ngào như muốn tan chảy.

Đầu giờ chiều.

Khi đang ngồi cạnh nhau đọc sách trên sô-pha ngoài phòng khách, tôi chợt nhớ lại hình ảnh của cô ấy trước kỳ nghỉ hè.

Hồi tôi và Rin mới trao đổi những lời đầu tiên. Ở trường, cô ấy được gọi là 『Tiểu thư băng giá』, luôn tỏa ra một luồng khí lạnh lùng không cho ai lại gần.

Cô ấy ném những ánh nhìn lạnh lẽo vào đám nam sinh có ý định bắt chuyện, lúc nào cũng lủi thủi đọc sách một mình, một tồn tại cô độc và khó gần.

Vậy mà, bây giờ thì sao.

Cô ấy đang ôm chiếc gối tựa ngồi ngay cạnh tôi, thỉnh thoảng lại bảo "Bức ảnh con mèo này đáng yêu quá này, Asahi-kun", rồi cười một cách vô cùng ngây thơ.

Chẳng còn lấy một hạt bụi của luồng khí lạnh lùng nào. Chỉ là một... không, là một cô gái đáng yêu và duyên dáng hơn mức bình thường rất nhiều.

(…Tiểu thư băng giá… Nếu cứ đón học kỳ mới trong bộ dạng này, chẳng phải là toang rồi sao?) Trong đầu tôi, hồi chuông cảnh báo vang lên inh ỏi.

Nếu cô ấy đem nụ cười không phòng bị này ban phát ở trường thì sẽ ra sao?

Vốn đã xinh đẹp rạng ngời, nay lại còn thân thiện nữa, đám ruồi muỗi ất ơ ngoài kia làm sao có thể buông tha cho cô ấy chứ.

Chắc chắn sẽ rộ lên tin đồn "Fuyutsuki-san đã trở nên dễ gần hơn sau kỳ nghỉ hè", bị coi như một ca 『Lột xác sau kỳ nghỉ hè』, và rồi có khả năng cao sẽ thu hút những sự chú ý kỳ cục.

Bảo vệ sự bình yên của cô ấy, là nhiệm vụ lớn nhất của tôi dưới tư cách người hỗ trợ.

"……Này, Rin. Nói chuyện một chút được không."

Tôi gấp cuốn sách đang đọc lại, quay sang nhìn Rin bằng vẻ mặt nghiêm túc.

"Hửm? Sao thế Asahi-kun. Trông mặt cậu căng thẳng thế."

"Cậu có tự ý thức được là học kỳ mới sắp bắt đầu rồi không?"

"Ừm. Bài tập cũng xong rồi, tôi đã chuẩn bị hoàn hảo rồi!"

"Không, tôi không nói chuyện bài tập. ……Là chuyện về 『Biểu cảm』 của cậu."

Khi tôi nói vậy, Rin nghiêng đầu tỏ vẻ khó hiểu.

"Cậu làm cái vẻ mặt đó trước mặt chúng tôi thì không sao. Nhưng nếu ở trường mà cậu cũng trưng ra cái bộ mặt lỏng lẻo đó, cậu sẽ lại tạo sơ hở cho bọn con trai kỳ cục bám đuôi đấy. ……Cậu có thể, làm lại khuôn mặt của 『Tiểu thư băng giá』 như ngày xưa được không?"

Nghe nỗi lo của tôi, Rin hạ lông mày xuống vẻ bối rối "Ưm……".

"Như ngày xưa sao……. Dạo này, ngày nào tôi cũng thấy vui quá, nên chắc quên mất cách trừng mắt rồi."

"Cậu quên thì phiền phức lắm. ……Bây giờ thử đi, coi tôi là đám ất ơ trong lớp rồi lườm tôi một cái thật lạnh lùng xem nào. Kiểu tỏa ra uy áp để đuổi đối phương đi ấy."

"Ê~, tôi không muốn làm khuôn mặt lạnh lùng đó với Asahi-kun đâu……"

"Chỉ là luyện tập thôi. Nào, làm thử đi."

Bị tôi thúc giục, Rin làm khuôn mặt "Đành chịu vậy", rồi chỉnh lại tư thế.

Sau đó, cô ấy hắng giọng "Khụ" một cái, rồi nhìn tôi chằm chằm.

"…………"

Cô ấy hơi nhíu mày, và mím môi lại hơi trễ xuống.

Chắc hẳn bản thân cô ấy nghĩ mình đang tạo ra một "Biểu cảm lạnh lùng không cho ai lại gần".

Thế nhưng, trong mắt tôi, khuôn mặt đó.

(……Chỉ là một con mèo nhỏ đang hờn dỗi thôi mà……) Chẳng có lấy một tia uy áp nào. Trái lại, hai má cô ấy còn hơi phồng lên, tạo thành một biểu cảm kiểu "Rất muốn được quan tâm nhưng lại không chịu thành thật", khơi gợi mong muốn được che chở một cách khủng khiếp.

Nếu lôi cái bộ mặt này ra trước đám con trai trong trường, thì không những không đuổi được ai đi, mà kiểu gì cũng khiến bọn chúng hiểu lầm là "Đáng yêu quá" rồi xúm lại thành bầy cho mà xem.

"……Sao? Đáng sợ không?"

Vài giây sau, dường như không chịu nổi nữa, Rin phì cười xả hơi, ngước mắt lên hỏi tôi.

"……Xong rồi. Hoàn toàn không đáng sợ chút nào. Mà còn ngược lại cơ."

Thấy tôi ôm đầu gục xuống, Rin lấy tay đập đập bôm bốp vào chiếc gối tựa vẻ bất mãn "Êê! Tôi đã lườm hết sức rồi cơ mà!".

Thế này thì vào học kỳ mới, chắc dạ dày tôi lủng lỗ mất.

Trước việc xử lý một "Tiểu thư băng giá" đã tan chảy hoàn toàn này, tôi cảm nhận sâu sắc giới hạn dưới tư cách của một người hỗ trợ.