Chương 123: Tiếp tục công việc, và sự khởi đầu của màn đêm quen thuộc

Đóng cửa hiên lại, rồi khóa lại.

Chỉ vỏn vẹn hai ngày. Thế nhưng, kết thúc chuyến đi hai ngày một đêm quá đỗi đậm đà và trở về, bầu không khí của căn hộ mang một chút gì đó hoài niệm, và vô cùng an tâm.

Ngay sau khi cởi giày và đặt chiếc túi Boston xuống. Rin như bị thứ gì đó thúc giục, hướng ánh mắt về phía phòng mình.

"……Xin lỗi Asahi-kun, tôi muốn bắt tay vào làm việc ngay bây giờ. Màu sắc của ánh sáng nhìn thấy trên ngọn đồi đó, trước khi quên mất…… tôi muốn định hình nó."

Đôi mắt cô ấy, vẫn còn lưu giữ khung cảnh đã thấy ở nơi du lịch. Đối với một cô gái đã hoàn toàn bật công tắc dưới tư cách là một họa sĩ minh họa, tôi chẳng có lý do gì để ngăn cản.

"Ừ, tôi hiểu rồi. ……Bữa tối thì sao? Tôi làm món gì đó nhé."

"Tôi muốn ăn! ……Muốn ăn lắm, nhưng bây giờ tôi sợ bị đứt mạch cảm xúc, nên lùi lại một chút có được không. ……Xin lỗi nhé, khó khăn lắm mới về đến nhà vậy mà."

"Đừng bận tâm. Công việc là ưu tiên hàng đầu. ……A, tôi sẽ dỡ hành lý và giặt giũ luôn cho, cậu cứ thế bắt tay vào làm việc đi."

"Thật sao!? Cảm ơn cậu, đỡ cho tôi quá……!"

Rin nói lời cảm ơn ngắn gọn, rồi như bị hút vào trong, cô ấy biến mất sau cánh cửa phòng mình.

Cánh cửa đóng lại, sự tĩnh lặng trở lại với phòng khách. Cảm nhận được việc cô ấy đã bắt đầu trận chiến, tôi xắn tay áo lên.

Bắt đầu từ đây, là thời gian làm việc của tôi――dưới tư cách một người hỗ trợ.

"……Giờ thì, làm thôi nào."

Trước tiên là giặt giũ. Chuyến du lịch giữa mùa hè. Không thể cứ vứt xó những bộ quần áo đã thấm đẫm gió biển và mồ hôi được.

Tôi ném túi của mình vào phòng, rồi hướng đến phòng thay đồ ở phòng Rin.

Cách một cánh cửa, tôi gọi với vào "Tôi bật máy giặt đây nhé", từ bên trong có tiếng đáp lại ngắn gọn "Nhờ cậu nha~!".

Mở túi của cô ấy ra, tôi lấy những chiếc áo sơ mi để thay và khăn tắm ra.

Lúc đó, một "chiếc túi nilon đen" được buộc gọn gàng ở góc túi thu hút ánh nhìn của tôi.

(……À, ra là vậy) Sáng nay, lúc trả phòng khách sạn, Rin đã vừa đỏ mặt ngượng ngùng vừa nhét nó vào túi với câu nói "Cái này, lát nữa tôi sẽ tự giặt!". Chắc hẳn là đồ lót được cô ấy cẩn thận bọc lại để không bị nhìn thấu bên trong.

Tôi tuyệt đối không chạm vào chiếc túi đó, lặng lẽ để nó lại ở một góc túi xách.

Cho dù có ký hợp đồng hỗ trợ, và đã trải qua khoảng thời gian thân mật đến mức này đi chăng nữa, thì đó cũng không phải là lãnh địa được phép bước vào. Tôn trọng quyền riêng tư của cô ấy, trước khi nói đến tư cách người hỗ trợ, thì đó là phép lịch sự của một người đàn ông.

Cho bột giặt vào máy giặt, nhấn nút khởi động.

Tiếng nước chảy đều đặn bắt đầu vang lên, mùi hương sạch sẽ của bột giặt từng chút một lan tỏa khắp căn phòng.

Trong lúc chờ máy giặt quay, tôi đứng vào bếp.

Có lẽ sẽ tốn chút thời gian, nhưng đến 22 giờ chắc chắn cô ấy sẽ làm xong một phân đoạn. Tôi suy nghĩ xem nên làm món gì để có thể nhón ăn bằng một tay trong lúc làm việc, và dù nguội vẫn ngon.

Kiểm tra lại đồ dự trữ trong tủ lạnh, tôi quyết định chuẩn bị bánh mì kẹp thịt heo chiên xù và súp potage ấm.

Phần thịt chiên xù được bảo quản đông lạnh đem chiên lại, nhúng qua nước xốt rồi kẹp vào giữa hai lát bánh mì thái dày.

Kim đồng hồ, chẳng biết từ lúc nào đã điểm qua 7 giờ tối.

Bưng khay đồ ăn, tôi gõ nhẹ vào cửa phòng Rin.

"……Rin. Đồ ăn nhẹ đây. Tôi đã cắt thành miếng vừa ăn để không bị bẩn tay rồi."

"A…… cảm ơn cậu, Asahi-kun. Cậu cứ để ở đó nhé……!"

Không rời mắt khỏi màn hình, nhưng cô ấy vẫn gửi lời cảm ơn.

Để không làm phiền, tôi đặt khay đồ ăn lên chiếc bàn phụ rồi nhanh chóng rút lui.

Trong lúc cô ấy đang thổi hồn vào tác phẩm, điều duy nhất tôi có thể làm, là giữ cho môi trường sống của cô ấy luôn ngăn nắp gọn gàng.

Trở về phòng mình, tôi cũng ăn nhẹ qua loa, rồi phơi quần áo.

Làn gió đêm mang theo hương vị của chốn thị thành, thế nhưng chỉ cần nghĩ đến việc ở căn phòng bên cạnh cô ấy đang làm việc, cuộc sống thường nhật này lại trở nên vô cùng đáng yêu.

Khi đồng hồ điểm 10 giờ tối.

Tiếng cửa phòng Rin mở ra vang lên.

Cô ấy bước vào phòng tôi, mệt mỏi rã rời nhưng mang một vẻ mặt đầy mãn nguyện.

"……Xong rồi…… Asahi-kun, để cậu phải đợi……"

"Vất vả cho cậu rồi. ……Nước tắm, tôi đun sẵn rồi đấy. Cậu dùng phòng tắm bên phòng tôi đi."

"A…… cảm ơn cậu. Hôm nay ngồi lì một chỗ suốt, được tắm thì thích quá……"

Việc dùng chung phòng tắm ở một trong hai phòng, là một thói quen mà dạo gần đây tôi mới bắt đầu quen dần.

Một lúc sau, mang theo bầu không khí ấm áp sau khi tắm, Rin quay trở lại.

Mặc bộ đồ ngủ mang từ nhà sang. Vừa dùng khăn lau tóc, cô ấy cuối cùng cũng trở lại là "Rin của mọi khi".

"……Phù. Quả nhiên là, phòng tắm của chúng ta vẫn là yên tâm nhất nhỉ."

"……Rin, lại đây. Giãn cơ nào."

"Vâng~……"

Sấy tóc xong, chúng tôi bước vào chu trình như mọi khi.

Rin ngồi trên tấm thảm trước sô-pha, còn tôi vào vị trí phía sau lưng cô ấy.

Dù ở nơi du lịch cũng đã làm, nhưng quả nhiên việc mát-xa ở căn phòng đã sống quen thuộc này, mang lại một sự bình tâm đặc biệt.

Nhiệt độ cơ thể cô ấy, truyền qua những đầu ngón tay.

Trải qua chuyến du lịch, sự căng thẳng khi chạm vào da thịt đối phương đã chuyển hóa thành một "sự tin tưởng đầy dễ chịu".

"……Chỗ này, cứng đơ rồi. Cậu giữ nguyên một tư thế suốt đúng không."

"Ư…… chuẩn luôn. Nhưng mà, dù thế nào tôi cũng muốn vẽ ra trước khi quên mất……"

"Tôi biết rồi. ……Nhưng mà, đừng có cố quá đấy."

Cẩn thận, chầm chậm nới lỏng cơ thể ấy.

"……Thoải mái quá……. ……Asahi-kun, thực sự cảm ơn cậu nhé. Cả chuyến du lịch, và cả chuyện hôm nay nữa."

"……Ừ. Tôi cũng, thấy rất vui."

Một mối liên kết vững chắc được bồi đắp qua chuyến đi hai ngày một đêm.

Như để xác nhận điều đó, tôi lặng lẽ tiếp tục xoa bóp vai cho cô ấy.

Hơn 11 giờ. Hoàn tất toàn bộ chu trình, tôi giục Rin về phòng ngủ của cô ấy.

Rin bước về chiếc giường trong phòng mình với những bước chân có vẻ buồn ngủ, rồi ngồi xuống mép giường.

Đây, là nghi thức "Chúc ngủ ngon" đã được chúng tôi ấn định.

"……Cậu đã cố gắng lắm rồi. Vất vả cho cậu, Rin."

Tôi bước lên một bước, đặt tay lên mái tóc mềm mại còn hơi ẩm của Rin đang ngồi trên giường.

Luồn những đầu ngón tay qua kẽ tóc, tôi chầm chậm xoa đầu cô ấy.

Rin nheo mắt lại trong khoảnh khắc đầy hạnh phúc, rồi như một chú mèo con, cô ấy phó mặc mái đầu mình vào lòng bàn tay tôi.

Sự căng thẳng từ chuyến đi đã hoàn toàn được cởi bỏ, cô ấy đang dần bị dụ dỗ vào một giấc ngủ bình yên.

"……Ưm. ……Ngủ ngon nhé, Asahi-kun. ……Ngày mai, cũng mong cậu giúp đỡ nhé."

"……Ừ. Ngủ ngon."

Tôi vuốt ve mái đầu ấy thêm một lần nữa như thể nâng niu trân trọng, rồi lặng lẽ rời khỏi phòng ngủ.

Băng qua phòng khách, bước ra cửa hiên, và khóa lại.

Trở về phòng mình, và khóa cửa.

Rõ ràng là đã trải qua chuyến đi, và trở về với cuộc sống thường nhật.

Nhiệt độ cơ thể cô ấy khi tôi nói "Ngủ ngon" và xoa đầu, vẫn còn vương vấn mãi trong lòng bàn tay.

Từ ngày mai, những ngày tháng mới lại bắt đầu.

Thế nhưng, thứ "thường nhật" mà hai chúng tôi đã cùng nhau dệt nên này, chắc chắn đã có điều gì đó khác biệt so với ngày hôm qua.

Với một niềm tin chắc chắn về điều đó, tôi chìm vào một giấc ngủ sâu, như đang nhấm nháp dư âm của chuyến đi.