Chương 122: Ánh sáng, và nơi chốn của câu "Mừng cậu về nhà"

Ánh nắng ban mai rọi qua khe rèm cửa, nhuộm trắng cả bầu không khí trong phòng.

Ý thức chợt bừng tỉnh, tôi nhớ ra mình đang ở đâu. Phòng Suite của một khách sạn lâu đời trước nhà ga. Và ở chiếc giường ngay bên cạnh, Rin đang thở đều đặn trong giấc ngủ.

Hai chiếc giường đơn trong căn phòng này được đặt khá sát nhau, ở giữa chỉ có một chiếc bàn kê đầu giường nhỏ xíu. Gần đến mức chỉ cần vươn tay ra là có thể chạm vào hơi ấm của cô ấy. Sự "gần gũi" đó, đã giúp tôi bình tâm lại biết bao nhiêu vào đêm qua.

"……Ưm…… Asahi-kuun, buổi sáng tốt lành……"

Từ chiếc giường bên cạnh, một giọng nói khàn khàn như vẫn còn đang chìm trong cõi mộng vang lên.

Nhìn sang, tôi thấy Rin vừa trở mình, vừa lăn lông lốc ra đến tận mép giường. Cùng với tiếng ga giường sột soạt, cơ thể cô ấy nhích sát lại như muốn lấp đầy khoảng trống nhỏ nhoi giữa hai chiếc giường.

"……Này, Rin. Dậy đi. Còn 10cm nữa là đâm sầm vào nhau đấy."

Khi tôi cất giọng trầm thấp gọi, Rin giật nảy vai lên "Hyaaa!?" và mở to mắt.

Khuôn mặt cô ấy nằm sát rạt ngay trước mắt tôi. Đôi mắt ngấn lệ lúc mới ngủ dậy, mái tóc hơi rối. Và từ cổ áo ngủ, thoang thoảng một mùi hương ấm áp đượm vẻ ngái ngủ.

"A…… Ờm, chào buổi sáng, Asahi-kun. ……Làm tôi giật cả mình."

"……Chào buổi sáng. Tôi biết là dáng ngủ của cậu xấu rồi, nhưng hôm nay suýt chút nữa là chúng ta hợp nhất rồi đấy."

"Ư, xin lỗi nhé…… Tự dưng, có cảm giác như ngửi thấy một mùi hương an tâm từ bên này, nên tôi vô tình……"

Rin đỏ bừng mặt, cuống cuồng trùm chăn kín đầu.

Trước những lời nói vô thức nhưng lại quá đỗi thẳng thắn đó, trái tim tôi lại một lần nữa đập thình thịch như thể bị rối loạn nhịp tim ngay sáng sớm.

"……Chuẩn bị thôi nào. Bữa sáng là buffet đúng không."

Tôi cố tỏ ra bình thản, rồi vội vã đi vào phòng tắm như để chạy trốn.

Chuẩn bị xong xuôi, chúng tôi đi xuống nhà hàng ở tầng hai.

Trái ngược với bầu không khí tĩnh lặng đêm qua, tại tầng nhà hàng tràn ngập ánh nắng ban mai rực rỡ, ngập tràn mùi thơm lừng của những chiếc bánh mì vừa mới nướng xong.

"Oa, tuyệt quá! Asahi-kun nhìn kìa, họ làm món trứng cuộn ngay trước mắt luôn kìa! Hay là tôi cho tất cả các loại nhân vào luôn nhỉ."

"……Đừng có tham lam quá. Rin, nhớ lấy cả salad nữa đấy. Để xua đi sự mệt mỏi của ngày hôm qua thì vitamin là rất quan trọng đấy."

"Tôi biết rồi mà. ……A, món mứt tự làm đằng kia trông ngon quá. Asahi-kun, cái này ăn với bánh Scone hợp không nhỉ?"

Mỗi người tự lấy những món mình thích rồi ngồi xuống chiếc bàn cạnh cửa sổ.

Dù đang ở trong một không gian buffet náo nhiệt, nhưng kỳ lạ thay, một khoảng thời gian êm đềm dường như chỉ dành riêng cho hai chúng tôi đang lặng lẽ trôi qua.

"……Rin, có vẻ cậu đã ngủ rất ngon nhỉ."

"Ừm. ……Chắc là do tối qua được Asahi-kun mát-xa cho đấy."

Rin nhấp một ngụm nước cam, rồi mỉm cười đầy mãn nguyện.

Nhìn nụ cười ấy, tôi lại một lần nữa cảm thấy, chuyến đi này thật sự rất đáng giá.

Hôm qua, khi chạm vào những ký ức quá khứ trên ngọn đồi đó, tôi đã từng nghĩ không biết mọi chuyện sẽ ra sao, nhưng chính sự hiện diện của cô ấy đã giữ chặt tôi của hiện tại ở lại nơi này.

Sau khi trả phòng xong, chúng tôi lại gửi chiếc túi Boston nặng trịch vào tủ khóa tự động ở nhà ga.

"Được rồi, nhẹ người rồi. ……Cuối cùng, chúng ta đến ngọn đồi đó thêm một lần nữa có được không?"

Đáp lại mong muốn của Rin, chúng tôi lại một lần nữa hướng về khu đất cao giống như ngày hôm qua.

Bầu trời hôm nay xanh hơn hôm qua, và tôi có cảm giác như cơn gió đã mang theo chút hơi thở của mùa thu.

Vừa leo lên con dốc, Rin vừa cầm chiếc máy ảnh SLR trên tay, say sưa ngắm nhìn khung cảnh thị trấn với vẻ vô cùng yêu thích.

"Này Asahi-kun. Không khí ở thị trấn này, lấp lánh thật đấy. ……Chẳng hiểu sao, tôi lại có cảm giác như mình đã hiểu được lý do tại sao cơm Asahi-kun nấu lúc nào cũng ấm áp rồi."

"……Vậy sao?"

"Ừm. Màu của biển này, rồi cả sự đan xen của những mái nhà nhìn từ con dốc này nữa. ……Chắc chắn, nền tảng làm nên sự 『dịu dàng』 của Asahi-kun, chính là những khung cảnh tuyệt đẹp như thế này đấy. Tôi nghĩ vậy đó."

Những lời của Rin, không hề mang ý định đào xới lại quá khứ của tôi, mà mang một âm vang vô cùng ấm áp, như thể đang khẳng định trọn vẹn những gì đã tạo nên "tôi của hiện tại".

"……Nếu cậu thấy vậy, thì quả là bõ công tôi hướng dẫn."

"Đúng chứ? Hôm qua tuy có vài chuyện bất ngờ, nhưng hôm nay được cùng cậu đi dạo thế này, tôi thực sự cảm thấy việc đến đây là một quyết định đúng đắn. ……Chắc chắn bức tranh của tôi cũng sẽ tuyệt vời hơn."

"……Ừ. Tôi kỳ vọng vào cậu đấy, Rin."

Vừa trao đổi những câu chuyện phiếm nhưng lại ngập tràn sự tin tưởng chân thành, chúng tôi đã đặt chân lên đến đỉnh đồi.

Rin trải cuốn sổ phác thảo ra.

Cô ấy ngó qua ống kính máy ảnh, và liên tục bấm máy.

Nơi ngày hôm qua chúng tôi đã gặp Mizuki Aoi. Thế nhưng, thứ phản chiếu trong đôi mắt Rin lúc này, không phải là những vướng bận của quá khứ, mà là "Ánh sáng của câu chuyện" mà cô ấy chuẩn bị vẽ ra.

"……Tôi hiểu rồi, Asahi-kun!"

Khoảng một tiếng sau, Rin cất giọng rộn ràng.

"Chính là sự phản chiếu này. Màu của biển hòa quyện vào bóng của các tòa nhà, tạo nên một màu xanh lam tựa như viên ngọc quý chỉ tỏa sáng ngay trước lúc hoàng hôn. ……Đây chính là thứ tôi muốn vẽ. Một thứ ánh sáng chân thực mà ảnh tư liệu tuyệt đối không thể nào tái hiện được."

Trong bản phác thảo mà Rin cho tôi xem, quả thực đã chứa đựng "bầu không khí" của thị trấn này.

Sự phản chiếu của mặt biển mà tôi đã nhìn thấy từ khi còn là một đứa trẻ, nhưng chưa một lần nào coi nó là "ngọc quý".

Thứ đó, khi lướt qua phép thuật của cô ấy, lại hóa thành một khung cảnh có thể cứu rỗi trái tim của một ai đó.

"……Bức tranh đẹp lắm. ……Đã trở thành một buổi lấy tư liệu tuyệt hảo rồi nhỉ, Rin."

"Ehehe, cảm ơn cậu. ……Tất cả là nhờ có Asahi-kun ở bên cạnh đấy."

Rin đóng cuốn sổ phác thảo lại với vẻ đầy mãn nguyện, nhìn tôi và mỉm cười.

Khoảnh khắc ấy, tôi tin chắc rằng, mọi mục đích của chuyến đi này đã được hoàn thành trọn vẹn.

Quá trưa. Chúng tôi lưu luyến rời đi và quay trở lại nhà ga.

Tôi có hỏi "Cậu có muốn ăn ngoài không?", nhưng Rin lại nói "Cuối cùng, tôi muốn ăn cơm hộp Ekiben ở đây!".

Tại quầy bán hàng ở nhà ga, chúng tôi mua hai loại cơm hộp "Makunouchi Bento" chứa đầy những đặc sản địa phương.

Chuyến tàu lúc về không đông đúc đến nghẹt thở như lúc đi. Chúng tôi ngồi cạnh nhau ở dãy ghế đối diện, và mở hộp cơm ra giữa chuyến xe đang rung lắc.

"Nhìn này Asahi-kun, trứng cuộn này hơi ngọt một chút, ngon lắm. ……A, có cả cá ngâm dấm nữa này."

"……Bên đó là ruốc cá đúng không. Rất hợp với cơm ở bên này đấy."

"A, đúng rồi! ……Hai đứa mình chia nhau nhé? Nào, Aaa."

Trò "Aaa" thì quả thực là quá xấu hổ nên tôi đã từ chối, nhưng vừa chia sẻ thức ăn cho nhau, chúng tôi vừa cùng xem lại những bức ảnh đã chụp bằng điện thoại.

Từ tỉnh bên cạnh, về lại thành phố nơi chúng tôi đang sống.

Khung cảnh ngoài cửa sổ, dần dần chuyển sang những sắc màu quen thuộc của chốn thị thành.

Thế nhưng, so với trước khi bắt đầu chuyến đi, bầu không khí giữa hai chúng tôi dường như đã trở nên khăng khít hơn, và biến thành một thứ không thể thay thế.

"……Cảm giác cứ kỳ diệu sao ấy nhỉ."

Rin khẽ lẩm bẩm trong lúc nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Mới chỉ có hai ngày một đêm, vậy mà tôi có cảm giác như mình đã đi đến một nơi xa lắm. ……Asahi-kun, so với ngày hôm qua, tôi cảm thấy cậu gần gũi hơn rất nhiều."

Trước những lời đó, tôi chỉ khẽ gật đầu.

Người hỗ trợ và Khách hàng. Ranh giới đó, từ lâu đã bị xóa nhòa bởi những bước chân song hành của hai chúng tôi.

Bốn giờ chiều.

Băng qua cổng soát vé quen thuộc, chúng tôi dạo bước trên khu phố mua sắm.

Cơn gió mang theo hơi ẩm như báo trước một cơn mưa rào mùa hạ, đang cuốn đi cái nóng rực của lớp nhựa đường.

Leo lên những bậc cầu thang quen thuộc của khu chung cư, chúng tôi đứng trước cửa hiên.

"……Cậu cầm chìa khóa chứ?"

"Ừ. ……Mở ngay đây."

Tiếng khô khốc vang lên khi tôi vặn khóa cửa "Cạch".

Mở cửa ra, bước vào trong, một bầu không khí hơi ngột ngạt cùng mùi hương của "Cuộc sống thường nhật của hai chúng tôi" trong suốt mười ngày sống chung ùa ra đón lấy.

"……Tôi về rồi đây"

"……Tôi về rồi đây, Asahi-kun" Giọng nói của hai chúng tôi hòa vào nhau.

Chẳng có ai ra đón. Thế nhưng, hai chúng tôi đã cùng nhau trở về.

Chỉ với sự thật đó, căn hộ có chút chật hẹp này, lại trở thành nơi mang lại cho tôi cảm giác yên bình nhất trên thế giới.

Chuyến đi đã kết thúc.

Thế nhưng, câu chuyện của chúng tôi, lại bắt đầu lật sang một trang mới từ đây.

Với một niềm tin chắc chắn rằng, những ngày tháng thường nhật kể từ ngày mai, sẽ trở thành một thứ vô cùng quan trọng và đáng yêu hơn rất nhiều so với những gì đã qua.