Chương 115: Cháo, và "Aaa" nào

Dưới đáy ý thức đang lơ lửng vì cơn sốt, tôi chậm rãi nâng mí mắt nặng trĩu lên.

Tầm nhìn vẫn còn mờ sương trắng xóa, sâu trong đầu tê râm ran. Có lẽ do thuốc đã phát huy tác dụng, tôi cảm thấy việc hít thở đã dễ dàng hơn so với vài giờ trước.

Chợt, cảm nhận được có sự hiện diện ở bên gối, tôi đưa mắt nhìn quanh.

Ở đó, là bóng dáng Rin đang ngồi trên chiếc ghế có vẻ như được lấy từ bàn học của tôi, và đang nhìn chằm chằm vào mặt tôi.

"…………!"

Khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, bờ vai Rin giật nảy lên như bị bật ra.

Trong không gian vốn dĩ chỉ có một mình, lại có một ai đó đang ở đây. Hơn nữa, lại còn ở gần đến thế này.

Nếu là tôi của mọi khi, chắc chắn tôi đã chẳng biết nói gì và cứng họng rồi. Thế nhưng, có lẽ do cơn sốt làm suy nghĩ trở nên trì trệ, việc khoảng cách với cô ấy "gần một cách bất thường" lại mang đến cho tôi một sự dễ chịu đến kỳ lạ.

"……Rin, đó à?"

Khi tôi cất tiếng gọi bằng chất giọng khàn khàn, cô ấy mỉm cười với khuôn mặt như đã phần nào nhẹ nhõm: "A…… Cậu dậy rồi à?".

"Cậu có muốn uống nước không? Cậu còn thấy đau ở đâu không?"

"……Không, tôi không sao. ……Cậu ngồi đó suốt từ nãy đến giờ à."

"Hả, a, ừm. ……Tại lúc ngủ, Asahi-kun cứ nhíu mày mãi thôi. ……Cậu lúc nào cũng chỉ biết cố quá sức, làm tôi thực sự lo lắng lắm đấy."

Vừa lầm bầm khe khẽ, Rin vừa dùng những đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt lại mép miếng dán hạ sốt trên trán tôi.

Những ngón tay ấy khẽ chạm vào giữa trán tôi.

Nếu là mọi khi, tôi chắc chắn sẽ bất giác rụt người lại trước hành động đó, nhưng giờ đây nó lại vô cùng ấm áp. Tôi chỉ lặng im, cảm nhận nhiệt độ từ những đầu ngón tay của cô ấy.

"Cậu có đói bụng không? Tôi đã cố gắng nấu đấy, nên cậu hãy ăn dù chỉ một chút nhé!"

Rin chạy vội vào bếp, rồi mang khay cháo đã được hâm nóng lại trở vào.

"……Tôi tự ăn được."

Lúc tôi chống tay xuống giường định ngồi dậy, Rin đã nói "Không được!" và nhẹ nhàng ấn vai tôi xuống để ngăn lại.

"Cậu đang là người bệnh, nên hôm nay cứ làm nũng tôi đi. ……Cứ ngoan ngoãn há miệng ra nào!"

Rin dùng thìa múc cháo, thổi "phù phù" cho nguội.

Và đưa nó đến miệng tôi. ……Cái này gọi là trò đút "Aaa" đây mà.

Nói thật, tôi thấy xấu hổ đến mức chưa từng trải qua điều gì như thế này từ trước đến nay. Dưới tư cách là một người hỗ trợ nâng đỡ cho cô ấy, việc được chăm bẵm thế này làm tôi thấy cứ bồn chồn sao ấy.

Tuy nhiên, ánh mắt của Rin quá đỗi nghiêm túc, nên tôi đành bỏ cuộc và hé miệng ra.

"…………"

Lan tỏa trong khoang miệng, đúng như dự đoán, là một món cháo có hơi nhiều nước, và còn bị mặn.

"……Sao rồi? Quả nhiên là, hơi mặn nhỉ."

Trước cô gái đang hạ lông mày xuống với vẻ đầy bất an ấy, tôi từ từ nuốt xuống rồi mới trả lời.

"……Không, ngược lại thế này lại ngon. ……Gạo cũng rất mềm."

"……Thật sao? Không bị hỏng chứ……?"

"……Ngon lắm. ……Hương vị làm tôi thấy khỏe người hơn bất kỳ bát cháo nào tôi từng ăn từ trước đến nay."

Đó không phải là lời nịnh nọt.

Việc canh lửa hay canh nước có lẽ cô ấy đều phải tự mày mò dò dẫm, nhưng trong đó chứa đựng trọn vẹn khoảng thời gian cô ấy đã liều mạng vật lộn vì tôi.

Nghĩ đến điều đó, hơi nóng trôi qua cuống họng lại mang đến một cảm giác vô cùng đáng yêu.

Rốt cuộc, tôi đã ăn sạch sẽ bát cháo xấu hổ nhất, và "ngon" nhất trong cuộc đời mình, dưới đôi bàn tay của cô ấy.

Ăn cháo xong, lại uống thêm thuốc, đầu óc tôi càng thêm tỉnh táo.

Thấy tôi đã ổn định, Rin lạch bạch bắt đầu dọn dẹp bát đĩa đã ăn xong.

Nhìn theo bóng lưng ấy, "tập tính" đã ăn sâu vào máu thịt tôi lại ló mặt ra.

"……Rin, đủ rồi. Bát đĩa lát nữa tôi sẽ rửa. Cậu hãy về phòng mình làm việc đi…"

Nghe tôi nói, động tác của Rin khựng lại.

"Ở giai đoạn này, việc làm chậm tiến độ của cậu không phải là ý muốn của tôi. Nếu vì tôi mà lịch trình bị chậm trễ, thì ý nghĩa của việc tôi ở bên cạnh cậu dưới tư cách người hỗ trợ sẽ không còn nữa."

Tôi nghĩ rằng mình đang lo lắng cho cô ấy theo cách của riêng mình. Thế nhưng, Rin quay ngoắt lại, nhíu mày trừng mắt nhìn tôi.

"……Đồ ngốc."

"……Hả?"

"Công việc ấy à, hôm nay tôi đã quyết định sẽ không vẽ vời gì hết! Việc mà tôi muốn làm bây giờ, chỉ là chăm sóc cho Asahi-kun thôi! ……Nếu cậu còn nhắc đến chuyện 『Công việc』 nữa, tôi sẽ nổi giận đấy nhé?"

Rin bỏ lại một câu như vậy, rồi ra phòng khách lấy cuốn tiểu thuyết đang đọc dở vào, và lại ngồi xuống chiếc ghế bên gối tôi.

"……Cậu đọc sách ở chỗ như thế, mỏi mắt lắm đấy."

"Không sao. Nếu tôi không canh chừng Asahi-kun ngủ, có khi cậu lại tự ý thức dậy rồi bắt đầu làm việc nhà chứ gì?"

Nói rồi, Rin mở sách ra một tiếng "Phập".

Có vẻ như cô ấy không có ý định rời khỏi đây cho đến khi tôi hoàn toàn chìm vào giấc ngủ.

Trong phòng ngủ đáng lẽ chỉ có một mình, lại có cô ấy.

Một tình huống vốn dĩ sẽ khiến tôi bồn chồn, vậy mà những tiếng sột soạt của quần áo thi thoảng vang lên, hay âm thanh lật trang sách nho nhỏ, giờ đây lại mang một nhịp điệu dễ chịu đến kỳ lạ.

Không phải dưới tư cách là một người hỗ trợ, mà dưới tư cách là một "Seto Asahi", việc cô ấy ở ngay bên cạnh khiến tôi cảm thấy một sự an tâm sâu sắc.

Khoảng ba mươi phút đã trôi qua.

Khi tôi đang thiu thiu ngủ, có tiếng đặt sách xuống, và cảm giác Rin đang bước lại gần.

"Để tôi thay miếng dán hạ sốt cho nhé. Cái cũ nóng lên rồi."

Rin lấy miếng dán mới từ trong túi ra, ngó vào trán tôi.

Khoảng cách, gần quá.

Mùi hương xà phòng sau khi tắm đã bay đi, thay vào đó là mùi hương vani thường thấy của Rin thoang thoảng truyền đến.

"…………Rin" Khoảnh khắc ngón tay tôi chạm vào cánh tay cô ấy, tôi đã thốt ra một thắc mắc chợt nảy lên trong đầu.

"……Cậu, đã ăn cơm chưa thế?"

Động tác của Rin lập tức khựng lại.

"……Hả, a……"

"Tôi có ngửi thấy mùi cháo, nhưng không hề thấy dấu hiệu cậu đã ăn gì cả. ……Cậu gác lại bữa ăn của mình sao."

"……Mồ! Tôi đã bảo là cậu chỉ cần lo cho bản thân mình thôi cơ mà!"

Rin đỏ bừng mặt, vừa vung nắm đấm (một cách nhẹ nhàng) liên tiếp giã vào vai tôi.

"Tôi thì sao cũng được! Asahi-kun khỏi bệnh mới là quan trọng nhất, nên cậu đừng nghĩ ngợi linh tinh nữa, cứ ngủ đi!"

Những câu từ mà bình thường tôi hay nói với cô ấy, giờ đây được trả lại y nguyên.

Vị thế bị đảo ngược đã giúp tôi nhìn thấu được sự cống hiến thẳng thắn của cô ấy.

Tôi khẽ cười khổ một chút, rồi ngoan ngoãn nhắm mắt lại như để cô ấy dẫn dắt.

Căn phòng lại một lần nữa chìm vào sự im lặng tĩnh mịch, chỉ thỉnh thoảng vang lên tiếng lật trang sách.

(……Mọi khi, mình cũng luôn canh chừng cô ấy như thế này nhỉ) Những ngày tháng vừa pha cà phê, vừa ngắm nhìn góc nghiêng của cô ấy lúc tập trung viết lách.

Nhưng bây giờ, lập trường đã đảo ngược.

Cô ấy đang trông chừng tôi, lo lắng cho tình trạng sức khỏe của tôi, và chỉ dùng thời gian vì một mình tôi.

Trước sự thật đó, tôi cảm thấy những phần cố chấp trong mình đang dần dần được nới lỏng ra.

Tạm quên đi vai trò "Người hỗ trợ", một buổi chiều được dành trọn vẹn dưới tư cách một người bệnh, và một cô gái đang tận tình chăm sóc.

Ngay trước khi ý thức chìm vào giấc ngủ sâu, tôi khẽ thì thầm trong lồng ngực.

(……Thỉnh thoảng, có những ngày như thế này, cũng không tệ) Tiếng lật trang sách dễ chịu, và mùi hương của ánh mặt trời.

Cùng với đó, là những tiếng lẩm bẩm một mình thi thoảng vang lên của Rin.

Tôi rơi vào một giấc ngủ êm đềm và sâu thẳm hơn bao giờ hết.