Chương 113: Bánh Pizza và sự an tâm của cô bạn thân

Sau đó, chúng tôi lượn lờ quanh các cửa hàng thời trang mùa thu trong tòa nhà trước nhà ga, nhưng tâm hồn tôi dường như đang treo ngược cành cây.

"Cái này chẳng hạn, chắc hợp với Rin-rin lắm đấy?"

Hina đưa ra một chiếc áo blouse.

"A, dễ thương nhỉ. ……Nhưng mà, không biết Asahi-kun có khen dễ thương không nữa……"

"……"

"……A, coi như tớ chưa nói gì nhé! Hina thấy đẹp thì chắc chắn là nhất rồi!"

Dù tôi đã vội vàng đính chính, nhưng ánh mắt của Hina đã không thể giấu nổi sự cạn lời.

"Cậu hoàn toàn sống theo tiêu chuẩn của Asahi-kun rồi còn gì……. Rin-rin, cậu đã lọt hố sâu đến mức không thể cứu vãn được nữa rồi đấy."

"Có lọt hố đâu! Là sự tin tưởng! Dưới tư cách người hỗ trợ!"

Mỗi lần bị Hina vạch trần, đường nét trong trái tim tôi dường như lại hiện ra rõ ràng hơn, khiến tôi thấy sợ hãi.

Một khi đã biết được "sự dễ chịu khi ở bên cạnh ai đó", tôi của hiện tại, ngay phía sau "khoảng thời gian vui vẻ với Hina" này, lại vô thức tìm kiếm sự vắng mặt của cậu ấy.

(……Giờ này chắc Asahi-kun đang chuẩn bị bánh Pizza nhỉ) (……Chắc cậu ấy đang lấm lem bột mì, với khuôn mặt nghiêm túc nhào nặn đế bánh đây mà) Vào những khoảnh khắc bất chợt, tôi lại nhớ sự dịu dàng vụng về của cậu ấy.

Chỉ mới xa nhau vài tiếng đồng hồ, trái tim tôi đã khao khát bầu không khí của căn phòng bên cạnh rồi.

"Aizzz! Hôm nay hứng cẩu lương của Rin-rin đủ no rồi! Dù sao thì cũng vui lắm!"

Bốn giờ chiều. Chúng tôi kết thúc việc mua sắm sớm hơn dự định một chút, và bắt đầu lên đường về khu chung cư.

Hina vừa càu nhàu phàn nàn nhưng trông vẫn có vẻ thích thú.

"Nhưng mà, mong chờ bánh Pizza của Seto ghê! …Nói gì thì nói, đây có lẽ là lần đầu tiên tớ vào phòng của một đứa con gái tr... à nhầm, con trai đấy..."

"Ahaha……. Không sao đâu! Cơm Asahi-kun nấu, là tuyệt nhất mà."

Vừa lỡ miệng nói ra, tôi lại giật mình lấy tay che miệng.

Tuyệt nhất.

Chẳng biết từ bao giờ, trong tôi cậu ấy đã trở thành một tồn tại to lớn đến nhường này.

Lối vào khu chung cư đã hiện ra trước mắt.

Thang máy đi lên, vừa bước ra hành lang, một mùi hương thơm lừng từ đâu đó bay đến.

"……A. Mùi nước xốt. Cậu ấy đang chuẩn bị rồi."

"Thật này! Oa, mùi này chắc chắn là đồ ngon rồi!"

Hina hớn hở rảo bước nhanh hơn.

Nhìn theo bóng lưng của cô bạn thân, tôi khẽ nhẩm lại những lời này tận sâu trong lồng ngực.

(Tôi về rồi đây, Asahi-kun) Trước khi mở cửa, tôi vuốt lại những nếp nhăn trên chiếc váy liền thân một lần nữa.

Trong dáng vẻ mà sáng nay cậu ấy đã khen "Đẹp lắm".

Lần này là về bên cạnh người sẽ nói "Mừng cậu về nhà".

=== Vào lúc tôi đang ninh xốt cà chua trong bếp, và để hương tỏi quyện vào dầu ô liu.

Tiếng lách cách khi chìa khóa mở cửa vang lên.

……Sớm hơn dự kiến nhỉ.

"……Tôi về rồi đây, Asahi-kun!"

"Mừng cậu về nhà."

Vẫn mặc nguyên chiếc tạp dề, tôi thò mặt ra từ bếp.

Rin bước vào phòng khách, vẫn mặc chiếc váy liền thân màu xanh thiên thanh nhạt mà tôi đã khen ban sáng. Phẳng phiu không một nếp nhăn.

"Dô, Seto. Kể từ hồi lễ hội nhỉ. Hôm nay tớ qua làm phiền nhé."

Từ phía sau Rin, Satou-san vẫy tay một cách từ tốn nhưng vẫn vui vẻ.

"……Chào Satou-san. ……Rất hoan nghênh. Vì Rin cứ nằng nặc đòi cho cậu ăn thử Pizza mà."

"Ahaha. Rin-rin ấy, nói 『Tôi về rồi đây』 cứ như nhà của mình vậy. ……Chẳng hiểu sao, tớ lại thấy căng thẳng như thể mình là kỳ đà cản mũi ấy. Seto, hôm nay mong cậu chiếu cố nhé."

"Không có chuyện đó đâu, cậu cứ thong thả đi."

Nghe lời nói của Satou-san, tôi hơi chỉnh lại tư thế. Câu "Tôi về rồi đây" của Rin, đã trở nên quá đỗi quen thuộc đối với tôi, đến mức nếu không bị chỉ ra thì tôi còn chẳng thấy có gì lạ lẫm.

"……Cậu ngồi đợi một lát. Bây giờ tôi bắt đầu nướng đây."

Tôi giục họ vào phòng khách, rồi lấy phần bột bánh đã ủ xong ra.

"……Rin, lấy khay nướng. Và chuẩn bị lá húng quế đi."

"Biết rồi biết rồi. ……A, có thêm phần phô mai này vào không?"

"Ừ, nhờ cậu. Xé miếng vừa ăn là được."

Trong lúc Satou-san đang thư giãn trên sô-pha, tôi và Rin đứng trong bếp.

Tôi dùng đôi tay thuần thục cán mỏng đế bánh, còn Rin thì xếp nguyên liệu lên trên như thể đọc được động tác tiếp theo của tôi.

"Chỗ đó, thêm chút xốt nữa sẽ ngon hơn đấy."

"……Tôi biết rồi. Phần mép để cho giòn rụm đúng không?"

Những cuộc đối thoại chỉ ở mức tối thiểu. Thế nhưng, cơ thể cả hai đều tự nhiên hiểu được đối phương đang cần gì tiếp theo, và mình cần phải giúp một tay ở đâu.

Một quá trình làm việc chung với mật độ quá đỗi đậm đặc, được bồi đắp trong mười ngày sống chung.

Satou-san ngồi chống cằm nhìn chúng tôi qua quầy bếp, đôi mắt mở to đầy thán phục.

"……Này, hai người. Thật sự là không hẹn hò sao? Cái cảm giác này…… nói sao nhỉ, cứ như không cần đến lời nói ấy. Nhìn mà tự dưng thấy ghen tị luôn."

"……Chỉ là chúng tôi coi trọng sự hiệu quả thôi."

"Đúng đấy! Là kết quả của quá trình nghiên cứu luồng di chuyển mượt mà nhất trong thời gian sống chung đấy!"

Tôi và Rin đồng thanh phủ nhận. Trước sự đồng điệu tuyệt vời đó, Satou-san chỉ mỉm cười hiền lành, "Ahaha, cứ cho là vậy đi nhé".

Tiếng "Ting" nhẹ nhàng vang lên từ lò nướng.

Khoảnh khắc mở cửa lò, mùi hương của phô mai tan chảy và húng quế cháy xém bùng nổ lan tỏa. Đối với tôi, đây là một mẻ bánh xuất sắc.

"……Được rồi, nướng xong rồi. Ăn lúc còn nóng đi."

Tôi bày chiếc bánh Pizza Margherita vừa mới nướng xong lên bàn.

"……Ưm, ngon quá! Gì thế này, Seto, cậu thực sự tuyệt quá đi mất……"

Satou-san ăn thử một miếng, rồi mở to mắt như thể đang vô cùng cảm động.

"Đế bánh thì dai dai, vị đậm đà của xốt thì khác biệt hoàn toàn luôn. Rin, ngày nào cậu cũng được ăn những món này sao? Cậu thực sự đang được cưng chiều hết nấc đấy."

"Đúng chứ? Cơm Asahi-kun nấu, là ngon nhất thế giới mà."

Rin ưỡn ngực tự hào như thể đó là thành tích của chính mình.

"……Cậu nói quá rồi đấy."

Tôi đáp ngắn gọn, nhưng khi nhìn hai người họ ăn ngấu nghiến chiếc Pizza của mình một cách ngon lành, tôi đã lén thở phào nhẹ nhõm.

"……Seto. Nói thật thì, lúc đầu khi nghe chuyện người hỗ trợ tớ đã rất ngạc nhiên. Nhưng hôm nay đi cùng Rin-rin cả ngày, tớ yên tâm rồi."

Satou-san vẫn đang nhai Pizza, chợt nhìn tôi với vẻ mặt nghiêm túc.

"……Tôi chỉ hoàn thành bổn phận của một người hỗ trợ thôi."

"Fufu, khiêm tốn ghê nhỉ. Rin, có một người như Seto ở bên cạnh, thật sự quá tốt rồi."

Trước những lời nói ấm áp của Satou-san, Rin có chút ngượng ngùng gật đầu "Ừm……".

Một bàn ăn náo nhiệt và chan chứa hơi ấm. Căn phòng vốn luôn tĩnh mịch của tôi, đang được lấp đầy bởi tiếng cười của ba người. ……Một khoảng thời gian không tồi.

"Phù~, no căng bụng rồi! Seto, hôm nay thực sự đã làm phiền cậu rồi. Tớ đã đi chơi rất vui, và đồ ăn cũng rất ngon!"

Chín giờ tối. Để tiễn Satou-san ra ga, cả ba chúng tôi sải bước trên con đường đêm.

Làn gió đêm mùa hè thổi mơn man.

Dưới ánh đèn đường, tận dụng lúc Rin hơi đi tách ra để mua đồ uống ở máy bán hàng tự động, Satou-san bước lại gần tôi.

"Seto. ……Hỏi một câu thôi được không?"

"……Gì thế."

"So với hồi lễ hội, nét mặt Seto bây giờ, dịu dàng hơn rất nhiều đấy."

Bị Satou-san đánh úp bất ngờ, tôi lảng tránh ánh nhìn vào màn đêm tăm tối. ……Nét mặt, dịu dàng sao?

"Nhờ cậu chăm sóc Rin-rin nhé. Nhỏ đó, ngoài miệng thì hay cố tỏ ra mạnh mẽ, nhưng tớ nghĩ bây giờ nhỏ đã không thể tưởng tượng nổi những ngày tháng không có Seto nữa rồi."

Satou-san nhìn tôi bằng một ánh mắt vừa có chút tinh nghịch, vừa vô cùng nghiêm túc.

Bí lời không biết phải trả lời sao, tôi quay sang nhìn Rin đang nắm chặt vài đồng tiền lẻ quay lại.

"A, Hina! Trà đá của cậu này."

"Cảm ơn nhé. ……Vậy, hẹn gặp lại. Chào hai người nhé!"

Với bước chân nhẹ nhàng, Satou-san bước qua cổng soát vé rồi khuất bóng.

Trên đường về sau khi tiễn Satou-san.

Sự náo nhiệt ban nãy cứ như một lời nói dối, sự tĩnh mịch của màn đêm bao trọn lấy chúng tôi.

"……Hina vui vẻ là tốt rồi."

"Ừ. ……Bõ công thiết đãi."

Trở về khu chung cư, mọi việc lại diễn ra theo một chu trình trôi chảy.

Mỗi người tự đi tắm, rồi tôi mát-xa và kéo giãn cơ cho Rin đang thơm mùi sữa tắm, bù lại cho cả một ngày dài đi bộ.

Vừa nới lỏng bờ vai cho cô ấy, người đang phát ra những âm thanh thảm hại "……Ưm, thấu tận xương……", trong đầu tôi vẫn không ngừng lặp đi lặp lại những lời Satou-san nói ở cổng soát vé.

(……Không thể tưởng tượng nổi những ngày tháng không có Seto nữa rồi, sao) Sau khi mát-xa xong, đúng lúc tôi chuẩn bị đứng dậy.

Rin, đang ngồi trên mép giường, khẽ nắm lấy vạt áo sơ mi của tôi để kéo lại.

"Này, Asahi-kun. ……Hôm nay, cậu cũng làm cái đó, cho tôi được không?"

Đôi mắt ươn ướt, ngước lên nhìn tôi.

"……Ừ."

Bước vào phòng Rin, tôi đặt tay lên đầu cô ấy đang ngồi trên mép giường.

Chậm rãi, vuốt ve như thể đang nâng niu.

So với đêm qua, mái tóc ấy, nhiệt độ ấy, dường như đã trở nên quen thuộc như một phần cơ thể tôi.

(Người hỗ trợ……. Mình, thực sự chỉ là một người hỗ trợ thôi sao) Sự nghi ngờ đó xẹt qua tâm trí, nhưng nhìn Rin đang nheo mắt lại như muốn làm nũng, tôi liền dập tắt dòng suy nghĩ đó.

Lúc này, tôi chỉ muốn bảo vệ hơi ấm này.

Trở về phòng mình, tôi trằn trọc mãi không ngủ được, cứ thế cùng Rin ngắm chung một vầng trăng qua bức tường ngăn cách.