Chương 298: Chương 145: Chế Tác Hầm Ngục (7)

204-419 Tôi thật sự đã định cố gắng hết sức để không gọi Karia là bà cô hay bà cô già ế chồng rồi đấy. Dù những lời đó thỉnh thoảng vẫn tuôn ra do kỹ năng Mesugaki, nhưng tôi đã định hạn chế chúng tối đa. Thế nhưng khi nhìn thấy bà ta vừa cười vừa đưa bộ đồ Bunny girl ra, tôi thực sự không thể nhịn nổi nữa.

"Vừa đầy nếp nhăn, vừa xấu tính lại còn là một mụ biến thái đáng sợ nữa chứ♡ Giờ bà định quyết tâm sống cô độc cả đời luôn rồi sao? ♡ Phải rồi, dù có vùng vẫy thế nào thì cũng vẫn cô đơn thôi, nên cam chịu đi thì hơn♡ Sáng suốt lắm! ♡"

"Tôi đã bảo là mình từ bỏ bao giờ đâu! Tôi vẫn còn đang ở độ tuổi xuân sắc mà! Là thanh xuân đấy!"

"Đừng có nhăn mặt nữa♡ Nếp nhăn lại tăng thêm bây giờ♡ Đã già rồi mà còn thêm tuổi nữa thì không phải là bà cô nữa đâu, mà thành bà lão ế chồng luôn đấy♡"

"Á á á! Thật là bực mình quá đi mà!"

Dù đã có một trận cãi vã nảy lửa với Karia, người đang nhảy dựng lên đập bàn như thể bị tổn thương sâu sắc, nhưng tôi vẫn không thể từ chối bộ đồ Bunny girl mà bà ta đưa ra. Dù không muốn mặc, và thật lòng là ngay khoảnh khắc nhìn thấy nó, tôi chỉ muốn xé nát nó ra, nhưng tôi không thể coi như lời hứa trong quá khứ chưa từng tồn tại được.

Cuối cùng, sau một tiếng thở dài và cất bộ đồ Bunny girl vào kho đồ, tôi hỏi Karia liệu viên đá quý đó thực sự quý giá đến mức ấy không. Bởi tôi chưa từng nghe nói đá quý do Giáo phái Nghệ thuật chế tác lại quý giá đến vậy.

"Tôi không nói đùa đâu. Tên Sứ đồ đó tuy là một gã biến thái còn thua cả sâu bọ, nhưng năng lực của hắn là thật đấy. Đá quý do tên Sứ đồ biến thái đó gia công là vật phẩm quý giá đến mức được dùng làm quà mừng thọ cho nhà vua đấy."

Để xác nhận điều này, tôi đã tìm đến Joy và hỏi cô ấy có biết về loại đá quý do Sứ đồ của Giáo phái Nghệ thuật làm ra không, cô ấy nghiêng đầu nhìn tôi như thể đang hỏi một điều hiển nhiên.

"Đó là thứ có tiền cũng không mua được. Trong giới xã giao, chỉ cần xuất hiện với một món trang sức do Sứ đồ của Giáo phái Nghệ thuật chế tác là đủ để trở thành tâm điểm của mọi cuộc trò chuyện rồi. Ngay cả tôi cũng từng nghĩ mình muốn được đeo thử một lần đấy."

"Cô hỏi liệu các học viên có thích không ư? Tôi nghĩ sẽ chẳng có ai ghét nó đâu. Các tiểu thư và công tử quý tộc thì khỏi phải nói rồi, còn các học viên bình dân nếu nhận được thứ đó chắc chắn cũng sẽ vô cùng vui sướng. Ngay cả khi họ không quan tâm đến đá quý, thì việc bán nó đi cũng sẽ thu về một khoản tiền khổng lồ, nên ai nấy đều sẽ đỏ mắt mà tranh giành cho xem."

Khi tôi hỏi giá của nó khoảng bao nhiêu mà khiến Joy phải nói như vậy, thì hóa ra đó thực sự là cái giá trên trời, ai muốn mua thì phải tự đưa ra mức giá cao nhất. Tên Sứ đồ của Giáo phái Nghệ thuật đó, tôi cứ ngỡ hắn chỉ là một tên biến thái đáng tởm, hóa ra lại là một kẻ khá có năng lực. Dù suy cho cùng thì hắn cũng chỉ tiến hóa từ một tên biến thái thành một tên biến thái có năng lực mà thôi.

Dù sao thì, sau khi xác định rằng nếu có được viên đá quý đó thì việc đặt nó làm phần thưởng cho Hầm ngục là lựa chọn tối ưu, tôi quyết định sẽ thử nhờ vả Sứ đồ của Giáo phái Nghệ thuật.

Và sáng hôm sau.

Ngay khi vừa đặt chân đến trước khu rừng nơi con cáo mê trai sinh sống, con cáo mê trai trong hình hài con người đã xuất hiện.

"Chào mừng con đã đến. Ta đã đợi con từ lâu rồi."

Dù khóe môi chỉ khẽ nhếch lên nhưng vẻ ngoài vẫn giữ được sự trang trọng, vẻ đẹp của cô ta khiến người ta liên tưởng ngay đến từ "khí chất", nhưng cảm nhận đó không kéo dài được lâu. Bởi ngay khi khóe môi đang nhếch lên kia bỗng chốc tan chảy, người phụ nữ khí chất ấy biến mất, thay vào đó là một tên biến thái đáng tởm và kinh tởm.

"Hà. Dù ngày nào cũng được nhìn thấy khuôn mặt này, nhưng khi nhìn bằng đôi mắt của bản thể, nó lại mang một vẻ đẹp khác hẳn. Thật lòng ta chỉ muốn ôm chặt con vào lòng và không bao giờ buông ra."

Trước câu hỏi của con cáo mê trai rằng liệu tôi có muốn ở lại khu rừng này mãi mãi không, cô ta hứa sẽ thực hiện mọi điều tôi muốn, tôi chỉ có một câu trả lời duy nhất.

"Thật sao? ♡ Nếu là điều tôi muốn thì việc gì ngươi cũng làm chứ? ♡"

"Tất nhiên rồi! Chỉ cần được ở bên con, ta sẽ làm bất cứ điều gì!"

"Vậy thì làm ơn chết đi cho tôi nhờ♡ Nếu một tên biến thái đáng tởm như ngươi biến mất, khu rừng này chắc chắn sẽ trở nên tốt đẹp hơn đấy♡"

"Hộc... hộc... Con có thể bảo ta chết thêm lần nữa được không? Hãy nhìn ta bằng đôi mắt như đang nhìn một đống rác rưởi đáng tởm ấy đi!"

"Chết đi♡ Hãy cắn lưỡi tự tử đi♡ Hãy vừa chết một cách thảm hại vừa xin lỗi khu rừng này vì đã có một tên biến thái như ngươi làm chủ nhân đi♡"

"... Hộc. Đây chính là cảm giác hạnh phúc đến phát chết sao. Nếu không phải vì có chuyện đang chờ đợi phía sau, chắc ta đã thực sự thăng thiên rồi."

Nhìn cảnh tượng cô ta không kìm nén được sự phấn khích mà chảy cả máu mũi ròng ròng, tôi thực sự chỉ muốn cô ta chết quách đi cho xong. Nếu cô ta không phải là một kẻ mạnh cỡ chủ nhân khu rừng, tôi đã trực tiếp dùng Chùy đập nát gáy cô ta để giúp cô ta thăng thiên rồi.

Trong lúc tôi đang mân mê cây Chùy và than thở cho sự yếu ớt của mình, con cáo mê trai dùng tay áo lau đi vệt máu mũi rồi tỏa ra khí tức của mình ra xung quanh.

"Không thể để một vị khách quý như con đứng ở bên ngoài thế này được, trước tiên chúng ta hãy vào dinh thự đã."

Ngay khi cô ta dứt lời, khung cảnh xung quanh lập tức thay đổi. Từ lối vào khu rừng rậm rạp cây cối chuyển sang bên trong dinh thự của con cáo mê trai mà tôi đã từng ghé thăm lần trước. Một cuộc dịch chuyển mượt mà, không hề có tác dụng phụ hay một chút cảm giác kỳ lạ nào. Đây là một trong những quyền năng mà chủ nhân khu rừng có thể sử dụng trong lãnh địa của mình sao.

"Chờ một chút nữa tên biến thái kia cũng sẽ đến đây thôi, trong lúc đó chúng ta hãy uống một tách trà nhé."

"Sứ đồ đang ở gần khu rừng sao?"

"Tên Sứ đồ biến thái đó đang ở gần khu rừng này à?"

"Không. Hắn đang băng qua giữa khu rừng để đến đây."

"Đang ở trong rừng sao? Vậy thì..."

"Đang ở trong rừng à? Vậy thì chẳng phải chỉ cần ngươi đi đón hắn là xong sao, con cáo mê trai?"

Nghe câu hỏi của tôi, con cáo mê trai mang một vẻ mặt nghiêm trọng, thậm chí là lộ rõ vẻ ghê tởm, rồi nói thế này.

"Tại sao ta phải dùng quyền năng của mình cho một gã đàn ông đáng tởm chứ?"

Thì ra là về mặt sinh lý thì không thể chấp nhận được sao? Tôi hiểu cảm giác đó mà. Vì mỗi lần nhìn thấy ngươi, tôi cũng đều nghĩ như vậy trong đầu đấy. Tôi cứ ngỡ một tên biến thái không biết tự trọng như ngươi sẽ không biết đến cảm giác đó, hóa ra không phải vậy à? Chà, lạ lùng thật đấy.

Nhưng tại sao ngươi lại không thể đồng cảm với cảm xúc của tôi hả, cái đồ biến thái này!

Nhìn thấy cảnh tượng cô ta đang thể hiện sự ghê tởm với đồng loại, tôi bỗng thấy bực mình, nhưng thay vì nổi giận, tôi chỉ thở dài một tiếng. Bởi theo kinh nghiệm từ trước đến nay, tôi biết rằng dù có thể hiện sự phẫn nộ thế nào thì cũng chỉ làm con cáo mê trai thêm vui sướng mà thôi.

"Đừng bận tâm đến gã tồi tệ đó nữa, hãy nói cho ta biết con muốn uống loại trà nào đi. Vì con, ta sẵn sàng mang ra bất cứ thứ gì dù quý giá đến đâu."

"Thôi được rồi. Tôi xin kiếu."

"Khôngđâu. Ai biết được con cáo mê trai nhà ngươi sẽ bỏ thứ gì kỳ quái vào đó chứ? Tôi xin kiếu. Ngươi cứ một mình uống cho đến khi nổ bụng mà chết đi."

Từ chối lời đề nghị của con cáo mê trai, tôi phớt lờ tiếng kêu gào thảm thiết của cô ta rằng mình sẽ không làm gì cả, rồi bước vào một căn phòng thích hợp. Sau khi khóa cửa cẩn thận, cách âm căn phòng, và thậm chí còn dùng Thánh lực dựng kết giới để ngăn chặn mọi hành vi đồi bại, tôi lấy bộ đồ Bunny girl từ trong kho đồ ra.

Khi phải đối mặt lần nữa với bộ quần áo mà tôi từng nghĩ mình sẽ không bao giờ phải mặc lại, tôi không khỏi thở dài. Như tôi đã từng nghĩ trước đây, cái này không phải là quần áo. Làm sao một thứ không thực hiện được bất kỳ chức năng che chắn da thịt nào của quần áo lại có thể gọi là quần áo được chứ! Tôi thực sự rất hận bản thân mình, kẻ từng thốt lên "Chà! Đây mới đúng là quần áo, là trang phục chứ!" ở phía bên kia màn hình.

... À không, thực ra nếu không phải là tôi mặc, chắc bây giờ tôi cũng sẽ nói như vậy thôi.

<Biết làm sao được. Đây là tai họa do chính ngươi tự chuốc lấy mà. >

"À đúng rồi. Suýt nữa thì quên mất là vẫn còn ông nội ở đây."

<Hửm? Nha đầu? Nha đầu à?! > Vì mải đối phó với con cáo mê trai mà tôi suýt quên mất sự hiện diện của lão già này. Phớt lờ tiếng kêu bảo hãy chờ một chút của lão già, tôi cất cây Chùy vào kho đồ, thở dài một lần nữa rồi cởi bỏ chiếc áo đang mặc trên người.

Không biết sau này nếu tôi dùng Chùy đập vào đầu mình thì có thể xóa sạch ký ức của ngày hôm nay không nhỉ.

Trong lễ hội mà Frete buộc phải tham gia vì lời cảnh báo rằng nếu không làm việc với tư cách là Sứ đồ của Giáo hội thì sẽ bị cắt viện trợ, anh đã được diện kiến một kỳ tích mang tên Lucy Alrn.

Cô gái ấy thực sự là một tác phẩm nghệ thuật sống động. Đôi mắt đẹp và trong trẻo hơn bất kỳ loại đá quý nào. Làn da trắng ngần và mịn màng hơn cả đá cẩm thạch. Mái tóc đỏ rực như dải lụa tung bay theo mỗi bước chân. Giọng nói thấm đẫm vào tai như tiếng hát từ thiên đường.

Ngay khoảnh khắc khắc ghi hình bóng cô vào mắt, vô số cảm hứng nghệ thuật đã lan tỏa trong tâm trí Frete, đồng thời lời sấm truyền của Nữ thần cũng thoáng qua tai anh.

"Sứ đồ của ta. Hãy ca tụng vẻ đẹp của đứa trẻ sẽ làm cho thế giới này thêm rực rỡ."

Ngay khi nghe thấy giọng nói đó, Frete không một chút do dự, sẵn sàng đáp lại Nữ thần rằng mình sẽ vui lòng thực hiện sứ mệnh đó, và anh đã bắt tay vào hành động. Ngay sau khi lễ hội Patran kết thúc, anh rời khỏi lãnh địa, bắt đầu từ nơi ở của Tổng quản Giáo phái Nghệ thuật, anh đã truyền bá bài hát ca ngợi vẻ đẹp của Lucy Alrn ra khắp thế giới. Nếu Nữ thần không ban sấm truyền bảo anh hãy ngăn chặn Sứ đồ của Tariki, chắc hẳn Frete vẫn còn đang đi rong ruổi ca hát cho đến tận bây giờ.

Và khi một lần nữa được diện kiến kỳ tích mang tên Lucy Alrn tại lãnh địa Burrow, Frete nhận ra rằng vẻ đẹp của cô không chỉ dừng lại ở vẻ bề ngoài. Một trái tim ngay thẳng và nhân hậu, sẵn sàng hy sinh bản thân để cứu giúp mọi người! Nhìn thấy cô vẫn nở nụ cười rạng rỡ dù đang mang trong mình bao nỗi đau, Frete nhận ra rằng bài hát của mình vẫn chưa thể lột tả hết tất cả, và anh quyết tâm sẽ một lần nữa lan tỏa vẻ đẹp của cô.

Việc Lucy là người phụng sự Chủ Thần không quan trọng. Bởi những kẻ rác rưởi trong Giáo hội Chủ Thần, những kẻ mượn danh phụng sự Thần để trục lợi cá nhân, và Lucy Alrn, người xứng đáng được gọi là kỳ tích do Thần nhào nặn, là hai sự tồn tại hoàn toàn khác biệt.

Và một thời gian sau.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy Lucy, người đã tăng thêm một bậc quyến rũ sau khi thăng cấp, Frete tin chắc rằng việc truyền bá vẻ đẹp của Lucy đã trở thành một trong những mục đích sống của đời mình. Vẻ ngoài khiến người ta cảm thấy ngay cả việc nhìn thẳng vào cũng là một sự bất kính ấy, dù đã nhiều ngày trôi qua vẫn không thể phai nhòa trong tâm trí Frete. Ngay cả trong khoảnh khắc đang băng qua khu rừng để tái ngộ với Lucy, hình bóng của cô vẫn đang chập chờn trước mắt Frete.

"Lạy Nữ thần. Liệu một kẻ như con có thể lột tả trọn vẹn vẻ đẹp của cô ấy lên khung tranh được không."

Chỉ có điều, nụ cười trên môi anh có chút cứng nhắc. Việc đi gặp tiểu thư Alrn, người được ví như hiện thân của cái đẹp, dĩ nhiên là một chuyện đáng mừng. Bởi Frete là kiểu người chỉ muốn được ở bên cạnh cô suốt cả năm để chiêm ngưỡng vẻ đẹp của Lucy. Thế nhưng, lý do khiến Frete không thể hoàn toàn vui mừng là vì gánh nặng đè lên vai anh quá lớn.

Được vẽ chân dung cho tiểu thư Alrn là một chuyện tốt, nhưng liệu mình có thể... Một kẻ như mình. Một gã khờ khạo chỉ là một con người tầm thường. Liệu có thể lột tả hoàn hảo vẻ đẹp của tiểu thư Alrn, người có thể sánh ngang với cả Nữ thần, lên khung tranh được không. Dù đã chuẩn bị những trang thiết bị tốt nhất cho ngày hôm nay, Frete vẫn không thể tự tin vào bản thân mình.

Sự mê muội này vẫn tiếp tục kéo dài cho đến tận khoảnh khắc anh đứng trước dinh thự nơi chủ nhân khu rừng cư trú.

"Đến rồi sao?"

Chủ nhân khu rừng không hề che giấu sự khó chịu trước sự hiện diện của Frete. Frete hiểu tâm trạng của cô ta. Bởi anh chính là kẻ phá đám xen vào khoảnh khắc cô ta muốn được một mình giao cảm với hiện thân của cái đẹp. Nếu vị trí của hai người hoán đổi cho nhau, chắc hẳn Frete cũng sẽ mang vẻ mặt giống như chủ nhân khu rừng.

"Thưa chủ nhân khu rừng. Tiểu thư Alrn hiện đang..."

"Cô ấy đang thay đồ trong phòng. Chờ một chút nữa thì..."

Két.

"À, thay xong..."

Ngay khoảnh khắc quay đầu theo tiếng cửa mở, Frete cảm thấy mọi sự mê muội trong lòng mình đều tan biến. Đôi môi mím chặt đầy vẻ thẹn thùng. Đôi mắt dao động chứa đựng sự lưỡng lự. Đôi gò má ửng hồng sắc đào. Mái tóc đỏ rực xõa xuống bờ vai trắng ngần. Xương quai xanh rõ nét. Bờ vai gầy guộc mà bình thường không thể tưởng tượng nổi từ vẻ mạnh mẽ thường ngày. Cánh tay đang đè lên lớp vải vóc hơi phồng lên trước ngực. Cặp đùi mịn màng và những ngón chân đang ngọ nguậy ở phía cuối.

Thu trọn tất cả những điều đó vào mắt, Frete nở một nụ cười mãn nguyện không gì sánh bằng, rồi cứ thế nhắm mắt lại, cơ thể mất đi linh hồn của anh đổ rầm về phía sau như một quân cờ domino.

"Ư ư. Ngài Armadi! Ngài thật quá đáng khi độc chiếm đứa trẻ đó như vậy! Con cũng muốn được cùng đứa trẻ đáng yêu, xinh đẹp và tuyệt mỹ đó cười đùa vui vẻ mà! Ngài không chấp nhận trao đổi sao?! Đứa trẻ của con về vẻ đẹp nam tính cũng không thua kém bất kỳ ai..."

Trong lúc ý thức đang mờ nhạt dần, dường như có tiếng nói nào đó vang lên, nhưng Frete không thể lắng nghe được tiếng nói đó. Bởi tâm trí anh lúc này đã bị lấp đầy bởi khung cảnh vừa rồi.

A a. Cứ thế này mà chết đi chắc cũng không còn gì hối tiếc nữa.