Chương 252: Chuẩn bị công lược (6)

204-419

"Kẻ rác rưởi tạo ra nơi này chắc chắn là một tên đại ngốc. Hắn nghĩ loại bẫy này sẽ lừa được ai chứ. Hay hắn là khỉ nên nghĩ người khác cũng là khỉ giống mình?"

Lucy Alrn vừa nói vừa nhẹ nhàng nhảy qua cái bẫy, nhưng Luca hoàn toàn không thể đồng cảm với lời nói đó.

Bởi lẽ tàn dư ma lực cực nhỏ và mờ nhạt tồn tại giữa hành lang kia chắc chắn không hề lỏng lẻo chút nào.

Tiểu thư hỏi loại bẫy này lừa được ai sao? Hầu hết mọi người đều sẽ dính bẫy đấy ạ.

Thậm chí ngay cả tôi, nếu tiểu thư Alrn không nhắc nhở thì cũng đã gặp nguy hiểm rồi, huống chi là những mạo hiểm giả bình thường. Nếu cái bẫy này ở trong một Hầm ngục thông thường, chắc chắn đã có vô số thương vong rồi.

Luca thầm nghĩ như vậy nhưng không nói ra lời. Bởi kể từ khoảnh khắc bước chân vào nơi ẩn giấu trong khu nhà cũ của Học viện theo sau Lucy, những chuyện như thế này đã xảy ra không biết bao nhiêu lần.

Không chỉ tìm đường một cách chuẩn xác trong mê cung không một chút ánh sáng.

Mà còn nhìn thấu mọi cái bẫy trong quá trình đó.

Mỗi khi ma vật xuất hiện, cô ấy lại vung Chùy đập nát đầu chúng trước cả khi kẻ địch kịp tấn công như thể đã dự đoán trước, dáng vẻ đó của cô trông giống một nhà tiên tri hơn là một con người.

Dẫu Luca đã tận mắt chứng kiến Lucy công lược Hầm ngục Học viện và phần nào biết được năng lực của cô, nhưng việc quan sát qua màn hình và trực tiếp trải nghiệm bên cạnh cô là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Vì vậy, mỗi khi Lucy thể hiện sự kinh ngạc, Luca lại không ngớt lời trầm trồ, nhưng lần nào cũng vậy, hắn chỉ nhận được lời quở trách từ Lucy và cái nhìn khinh bỉ từ Karl.

Vế trước thì nằm trong dự tính nên tổn thương không lớn, nhưng vế sau thì không.

Cái nhìn của Karl như muốn nói rằng dù có giải thích thì hắn cũng chẳng hiểu nổi, giống như đang bảo: "Chỉ bấy nhiêu thôi mà đã ngạc nhiên rồi sao? Đúng là chẳng có mắt nhìn gì cả."

Với một người thợ kim hoàn đầy tự hào như Luca, cái nhìn khinh bỉ đó là thứ không thể nào chịu đựng nổi, nên cuối cùng hắn chọn cách tỏ ra đã quen thuộc bên ngoài, dù bên trong vẫn không ngừng kinh thán.

Tôi thấy thật sự quá oan ức. Chẳng phải tiểu thư Alrn và kỵ sĩ hộ vệ của cô ấy mới là những kẻ kỳ lạ sao? Bất cứ ai nhìn thấy cảnh này cũng đều phải kinh ngạc cả thôi!

Thử kể chuyện này cho những quý tộc coi trọng danh dự mà xem.

Họ sẽ thèm thuồng mà lao đến bên tiểu thư, và sau khi nghe về vô số chiến công của cô, họ sẽ ca ngợi cô bất kể quá khứ của cô ra sao.

Với những người tin rằng công lược Hầm ngục vừa là nghĩa vụ vừa là danh dự của quý tộc.

Những người coi việc đã công lược được Hầm ngục khó đến mức nào, bao nhiêu Hầm ngục, thu được thứ gì vĩ đại trong đó, hay đã trải qua những chuyện nguy hiểm ra sao chính là minh chứng cho tư cách quý tộc.

Những người tuyên bố rằng ngay cả con trai trưởng của mình nếu không có kinh nghiệm công lược Hầm ngục thì cũng chỉ là một kẻ thư sinh yếu đuối và không thể ban tước vị cho được.

Thì dĩ nhiên, ngay cả những vị quý tộc có thừa kinh nghiệm công lược Hầm ngục đó, khi nhìn thấy vĩ nghiệp của tiểu thư Alrn, chắc chắn cũng sẽ khen ngợi cô đến mức rát cả lưỡi.

Tôi kinh ngạc trước những điều như vậy, tại sao lại phải nhận cái nhìn như thể hỏi rằng "tại sao lại ngạc nhiên đến mức này" chứ, thật không thể hiểu nổi!

Luca quằn quại trong sự oan ức, nhưng ở nơi này chẳng có ai đồng cảm với hắn cả.

Với những người đã quá quen thuộc với ánh sáng mang tên Lucy Alrn, dù hắn có gào lên hỏi rằng không thấy nóng sao, thì cũng chỉ nhận được câu trả lời rằng hắn đang làm quá lên mà thôi.

"Kết thúc rồi này. Tên thảm hại tạo ra nơi này chắc hẳn đã nghĩ nó khó lắm đây? Trong khi thực tế đây chỉ là một lộ trình đi dạo mà một cô bé nhỏ nhắn có thể vừa cười vừa nói vừa công lược xong."

Điều may mắn duy nhất đối với Luca là thời gian hắn cảm thấy oan ức khá ngắn ngủi.

Bởi để công lược xong Hầm ngục ẩn giấu trong khu nhà cũ của Học viện, chỉ cần đúng 2 tiếng đồng hồ là đủ.

Nơi mà đáng lẽ ra chỉ cần một lần sẩy chân là sẽ phải lạc lối mãi mãi trong mê cung với vô số ngã rẽ và những cái bẫy đầy ác ý, vậy mà thời gian để đi đến điểm cuối chỉ mất vỏn vẹn 2 tiếng.

"Làm sao mà không ngạc nhiên cho được chứ."

Kiểm tra đồng hồ bỏ túi của mình, Luca không tự chủ được mà bật cười khan.

"Ha. Thật tình. Không biết các người định cứ mãi làm lũ khỉ kêu u-ki-ki đến bao giờ nữa. Nhìn bằng con mắt của con người khó khăn đến thế sao?"

"Xin hãy hiểu cho, tiểu thư. Họ chỉ là những kẻ có thường thức quá cứng nhắc nên không thể thoát ra được thôi."

Nghe cuộc đối thoại giữa chủ nhân và thuộc hạ, Luca nghiến răng kèn kẹt. Hắn thầm nghĩ với Lucy thì không nói, nhưng sau này nhất định sẽ yêu cầu đấu tập với Karl.

"... Kỳ lạ thật. Tại sao ta lại cảm thấy có chút quen thuộc thế này."

Suốt quá trình công lược Hầm ngục ẩn giấu trong khu nhà cũ, ông nội Ruel luôn nói những điều như vậy. Rằng cấu trúc của Hầm ngục ẩn giấu này quá đỗi quen thuộc.

"Nha đầu kia. Có thể con sẽ không tin, nhưng trong số đồng đội của ta có một kẻ rất thích tạo ra những mê cung như thế này."

Tôi biết người mà ông nội đang nói đến là ai.

Một trong những người đã đứng ở tiền tuyến khi Ác Thần thoát khỏi phong ấn và định biến thế giới này thành địa ngục trong quá khứ.

Đại pháp sư, người đã nhúng tay vào hầu hết các hệ thống ma pháp tồn tại hiện nay.

Kẻ đã đột ngột biến mất như thể bốc hơi vào một ngày nọ, khiến cho những lời đồn đại rằng hắn vẫn còn sống ở đâu đó vẫn luôn tồn tại.

"Cái sở thích quái đản tồn tại ở nơi này, ta chỉ có thể giải thích rằng đó là của tên đó mà thôi."

Sự nghi ngờ của ông nội hoàn toàn chính xác. Kẻ đã tạo ra mê cung mà nếu không có thạch bản thì ngay cả việc xâm nhập cũng là điều bất khả thi này chính là Đại pháp sư Erginus, đồng đội cũ của ông nội.

"Vậy sao ạ?"

Tôi biết rõ điều đó nhưng không nói sự thật cho ông nội biết.

Nếu tôi kể hết mọi chuyện cho ông nội, tôi sẽ phải giải thích cả toàn bộ sự tình nữa. Mà đó không phải là câu chuyện hay ho gì để ông nội nghe.

Tôi không muốn thấy cảnh ông nội phải ôm gáy mà ngã lăn ra đâu. Dẫu không biết cái Chùy thì có gáy để mà ôm không nữa.

Vả lại, dù tôi không giải thích thì sớm muộn gì ông nội cũng sẽ biết thôi, nên chẳng việc gì phải tốn công giải thích làm gì.

"Tên đó có liên quan đến cái Học viện này sao? Tại sao chứ?"

Tôi phớt lờ sự thắc mắc của ông nội và sải bước tiến về phía trước.

Vốn dĩ Hầm ngục ẩn giấu trong khu nhà cũ là một mê cung không thể vượt qua nếu thiếu thạch bản chỉ đường. Nếu không đi theo đúng con đường mà thạch bản chỉ dẫn, bạn sẽ thấy mình quay trở lại lối vào từ lúc nào không hay.

Nhưng riêng với cái mê cung này, phía nhà sản xuất có chút lỏng lẻo. Bởi con đường mà thạch bản chỉ dẫn luôn cố định là một.

Dĩ nhiên con đường đó cực kỳ phức tạp nên việc ghi nhớ là rất khó khăn, nhưng với một "lão làng" thì đó không phải là vấn đề.

Nếu việc ghi nhớ mang lại hiệu quả, thì "lão làng" là loại sinh vật sẵn sàng học thuộc lòng tất cả!

Thời gian mà tôi đã bỏ ra cùng với vô số lời chửi thề lúc đó, giờ đây đã mang lại phần thưởng xứng đáng ngay cả khi thế giới đã thay đổi.

Mất khoảng 2 tiếng sao.

Vì phải để tâm đến hai người đi sau nên hơi chậm một chút.

Mà thôi. Thế này thì chắc chắn có thể quay về trước khi trời sáng rồi.

Nghĩ vậy, tôi nắm lấy tay nắm cửa.

Không cần nghỉ ngơi.

Chỉ là đi dạo khoảng 2 tiếng thôi mà, cần gì phải nghỉ ngơi chứ.

"Kẻ xâm nhập sao."

Ngay khoảnh khắc tôi nhẹ nhàng đẩy cánh cửa sắt dày cộm ra, một giọng nói vang lên.

Kẻ đã chết từ quá lâu đến mức toàn bộ da thịt và nội tạng đã biến mất, Kẻ đã đánh mất lý trí, Đánh mất ký ức, Ngay cả linh hồn cũng đã mòn mỏi, nhưng vẫn còn ghi nhớ mục đích của mình.

Không, giọng nói của kẻ tin rằng mình vẫn đang ghi nhớ điều đó.

"Không phải. Không thể là kẻ xâm nhập được."

"Giọng nói đó!"

Kẻ đang ngồi trên chiếc ngai làm từ đá thô kệch, lặng lẽ quan sát chúng tôi, liền đứng dậy trong khi nhấn mạnh vào xương đầu gối của mình.

"... Tiểu thư. Xin hãy lùi lại phía sau. Thứ đó rất nguy hiểm."

Ngay lập tức, Karl rút kiếm ra và đứng chắn trước mặt tôi.

"Lời của giáo sư Karl rất đúng. Đó không phải là kẻ mà tiểu thư hiện tại có thể đối phó."

Luca cũng rút đoản kiếm từ trong ngực áo ra.

Việc Karl phản ứng thái quá không có gì lạ, nhưng Luca thì khác.

Với một kẻ sẵn sàng đẩy tôi lên phía trước nếu gặp bất kỳ mối đe dọa nào, việc hắn đứng ra bảo vệ tôi chỉ có một lý do duy nhất.

Đó là tôi sẽ chẳng thu được gì khi đối đầu với kẻ đó.

Đứng trước bộ xương kia, tôi sẽ chỉ nhận lấy cái chết vô ích mà thôi.

Phán đoán của cả hai đều chính xác.

Tôi hiện tại vẫn chưa thể thắng nổi gã đó.

Nếu là nửa năm sau thì không nói, chứ bây giờ thì quá sức.

Bản thân tôi không phải là không biết điều đó.

Làm sao tôi có thể không biết chứ. Số lần tôi ghé thăm nơi này tính ra cũng đã dễ dàng vượt quá con số hàng nghìn rồi.

Mặc dù vậy, lý do tôi hiên ngang tìm đến đây là vì tôi không cần phải đánh bại bộ xương đó.

Bởi nơi này là nơi của những thử thách trước khi nó là một Hầm ngục.

"Vấn đề là lũ ma vật trong Hầm ngục quá yếu. Tôi đã chủ quan rồi."

"Bây giờ không phải lúc nói chuyện đó. Phải nghĩ cách làm sao để đối phó với gã kia kìa."

Hai người họ đều là những võ nhân có thực lực xuất chúng. Họ nhanh chóng nhận ra khoảng cách thực lực giữa mình và đối thủ để vạch ra chiến thuật.

Thế nhưng, bộ xương ngồi trên ngai vàng kia chẳng thèm để mắt đến hai người họ.

Hắn chỉ nhìn tôi. Chỉ duy nhất mình tôi.

Hắn nhìn chằm chằm như muốn hút tôi vào trong hốc mắt đen ngòm đã mất đi nhãn cầu từ lâu.

"Hỡi kẻ nhận được sự yêu thương của Thần."

"... Hửm?! Không phải. Không phải đâu. Không phải gã đó. Thứ đó chỉ đang bắt chước... À, ra là vậy!"

Và rồi gã đó bắt đầu bắt chuyện với tôi. Bằng một câu thoại mà trong game tôi chưa từng được nghe thấy.

"Hãy xưng tên đi."

"Tôi là Lucy Alrn."

"Là Lucy Alrn đây. Đồ xương xẩu tâm thần."

"Lucy Alrn sao. Cảm ơn vì lời giới thiệu đường hoàng, bản thân ta cũng xin được tự giới thiệu. Tên của kỵ sĩ này là Garad. Kẻ từng chiếm một vị trí trong hàng ngũ anh hùng."

"Phu ha ha! Erginus! Cái thằng cha điên khùng này đến cuối cùng vẫn là một tên gàn dở!"

Ngay khi bộ xương vừa dứt lời giới thiệu, ông nội Ruel liền bật cười sặc sụa cùng với những lời chửi thề thô tục.

Cũng chẳng có gì lạ.

Danh tính thực sự của bộ xương kia chính là một Homunculus do Đại pháp sư Erginus tạo ra để tưởng nhớ đồng đội của mình.

Đúng như những gì kỹ năng Mesugaki đã nói, đó là một bộ xương tâm thần luôn tin rằng mình là anh hùng và mang đầy đủ những đặc điểm nực cười của một anh hùng.

Đối với ông nội, cảm giác chắc giống như đang xem một "lịch sử đen tối" (dark history) của bạn mình được đóng khung trưng bày vậy.

"... Garad?"

"Di hài của anh hùng sao? Không lẽ nào. Chuyện đó làm sao có thể."

A, chết tiệt. Khoảng cách giữa ông nội và hai gã bên cạnh khiến tôi cũng muốn bật cười theo quá.

Một bên thì căng thẳng tột độ, còn một bên thì cười đến mức mất cả thần trí thế này!

Bình tĩnh. Phải bình tĩnh lại. Nếu tự nhiên bật cười ở đây thì chẳng khác nào một con điên cả.

"Các người tìm đến nơi này có việc gì."

"Tôi muốn chiếc khiên mà ông đang giữ."

"Ta đến để thu hồi chiếc khiên quá tầm với một bộ xương tâm thần như ngươi đấy."

"Ra vậy. Chắc cũng chỉ có thể là chuyện đó thôi."

"Phu hức hắc hắc!"

Thấy bộ xương gật đầu đồng ý, tiếng cười của ông nội càng trở nên lớn hơn.

A, thật sự là nhức đầu quá đi mất.

"Vì ngươi là kẻ nhận được sự yêu thương của Thần, ta cũng muốn đưa nó cho ngươi luôn cho xong, nhưng đáng tiếc là ta không có quyền hạn đó."

"Vậy thì sao ạ?"

"Ta biết ngươi vui vì lâu ngày mới có người để tán gẫu, nhưng cũng phải nghĩ cho người đang lãng phí thời gian vì một bộ xương tâm thần chứ?"

"... Aaa. Ta xin lỗi."

"Khụ hự. Khà khà khà! Dẫu có bắt chước một kẻ cuồng lễ nghi thì trước mặt nha đầu kia cũng vô dụng thôi sao!"

Ông nội! Làm ơn tiết chế lại chút đi!

"Ta sẽ vào thẳng vấn đề. Ngươi phải vượt qua thử thách mà ta đưa ra."

Dù là một thử thách rác rưởi đến đâu thì lúc cần tập trung vẫn phải tập trung chứ!