Chương 254: Chuẩn bị công lược (8)

204-419 Karl vẫn còn nhớ như in khoảnh khắc lần đầu gặp gỡ tiểu thư, người mà anh đã quyết định sẽ cống hiến cả đời để phụng sự.

Lúc đó, tiểu thư vẫn còn rất yếu ớt. Dẫu đã bắt đầu rèn luyện được khoảng một tuần nên không còn tệ hại như trước, nhưng cũng chỉ dừng lại ở mức đó.

Chỉ là một người có năng lực sử dụng khiên vượt trội một cách kỳ lạ, ngoài ra thì cũng bình thường thôi.

Lúc bấy giờ, Karl không đặt quá nhiều kỳ vọng vào tài năng của Lucy.

Bởi anh biết rõ những thiên tài cùng thế hệ đang vang danh khắp lục địa xuất chúng đến nhường nào.

Anh tin chắc rằng dù có tài năng đến đâu, việc bắt đầu từ bây giờ để đuổi kịp họ là điều bất khả thi.

Phán đoán của Karl cực kỳ thực tế. Trong suốt quá trình vươn tới vị trí hiện tại, anh đã chứng kiến biết bao tài năng, và cũng đã thấy biết bao tài năng trong số đó lụi tàn.

Chỉ có một điều Karl không ngờ tới. Đó là thực tế chỉ áp dụng cho những kẻ nằm trong phạm vi thực tế mà thôi.

Với một kẻ đã đứng ngoài phạm vi thực tế, từ ngữ đó trở nên vô nghĩa, và Lucy Alrn, con quái vật đó, chỉ trong vòng một năm đã chứng minh cho thế giới thấy việc mang trong mình dòng máu nhà Alrn có ý nghĩa gì. Cô đã cho thấy rằng thiên anh hùng ca mà Benedict Alrn viết nên vẫn còn những chương tiếp theo.

Ngay lúc này cũng vậy.

Kẻ đang đứng trước mặt Lucy không phải là một thực thể tầm thường. Bộ xương tự xưng là Garad, một trong những anh hùng, rõ ràng sở hữu sức mạnh xứng đáng với cái tên đó.

Lượng ma lực khổng lồ đang bao quanh những khúc xương có vẻ lỏng lẻo kia.

Sự hiện diện vẫn vẹn nguyên dẫu đã trải qua hàng trăm năm kể từ khi chết đi.

Võ công áp đảo toát ra từ từng cử động nhỏ nhất.

Tất cả đã chứng minh điều đó.

Ngay khi đối mặt với bộ xương đó, Karl đã tự mình đánh giá xem liệu mình có thể thắng được hắn hay không.

Và anh nhanh chóng đưa ra kết luận rằng điều đó là không thể. Nếu liều mạng thì có thể cầm cự được một lúc, nhưng chỉ có thế thôi. Dẫu có hợp tác với giáo sư Luca bên cạnh, kết quả cũng sẽ không thay đổi.

Cho đến tận bây giờ, Karl vẫn không nghĩ rằng phán đoán của mình là sai. Bởi những nhát kiếm nhắm vào tiểu thư của anh thật sự quá áp đảo.

Dẫu có vẻ như hắn đang nương tay vì nể tình đối thủ, nhưng cảnh giới toát ra từ bàn tay cầm kiếm, từ cánh tay vung kiếm, từ cả cơ thể đều ở một cấp bậc cao hơn hẳn Karl.

Nếu Karl hiện tại định đỡ nhát kiếm đó, anh sẽ bị đùa giỡn rồi ngã gục xuống sàn mà thôi.

Đó chính là nhát kiếm như vậy. Một kiếm thuật không hề hổ danh anh hùng.

Thế nhưng, Lucy lại đỡ được nhát kiếm đó một cách quá dễ dàng.

Đòn tấn công thứ nhất.

Nhát kiếm dẫu nhìn qua có vẻ nhẹ nhàng nhưng lại chứa đựng cực hạn của kiếm thuật, nếu đối phó nửa vời chắc chắn sẽ bị chém đứt cả khiên, vậy mà cô đã đánh bật nó ra.

Đòn tấn công thứ hai.

Ngay cả Karl cũng nghĩ rằng đó là một nhát chém ngang, nhưng thực tế lại là một nhát kiếm thăng thiên từ dưới lên trên, vậy mà cô đã ghim nó xuống đất.

Đòn tấn công thứ ba.

Nhát kiếm định đánh bay cả khiên nếu đỡ được, vậy mà cô lại đẩy ngược nó lại.

Đòn tấn công thứ tư.

Khoái kiếm mà ngay cả mắt của Karl cũng chỉ vừa kịp theo dấu, vậy mà cô đã bắt kịp nó một cách nhẹ nhàng.

Nếu nhát kiếm mà bộ xương tung ra là kiếm thuật xứng đáng với danh hiệu anh hùng, thì kỹ thuật dùng khiên của Lucy cũng áp đảo đến mức gợi nhớ đến những thiên anh hùng ca.

Dẫu đã đỡ được bốn nhát kiếm xứng đáng được gọi là chuẩn mực và điểm tận cùng của kiếm thuật, nhưng trên khuôn mặt Lucy vẫn tràn đầy sự thong dong.

"... Ngay cả đòn này cũng bắt kịp được sao?"

Phớt lờ lời cảm thán của bộ xương, Lucy liếc nhìn chiếc khiên của mình. Dẫu đã vượt qua bốn thử thách, chiếc khiên mà Lucy đang cầm vẫn sạch bóng.

Nếu ai đó nhìn thấy, chắc hẳn họ sẽ hỏi rằng có phải cô vừa mới bắt đầu thử thách hay không.

"Lạ nhỉ? ♡ Ta có nghe nhầm không ta? ♡ Cái bộ xương xương xẩu kia bảo sẽ cho ta biết sức nặng của anh hùng mà♡" Lucy vừa đưa khiên về phía trước vừa thốt ra giọng nói chứa đựng tiếng cười khúc khích như mọi khi.

Từ ngữ đặc trưng khiến bất kỳ ai, dù là ai đi chăng nữa, cũng không thể kìm nén được cơn giận. Một trong những phúc lành mà Lucy sở hữu.

Nghe thấy điều đó, bộ xương siết chặt tay đến mức xương cốt kêu răng rắc, nhưng Lucy vẫn không dừng lại.

"Này♡ Đây mà là sức nặng của anh hùng sao? ♡ Kya ha ha♡ Nặng quá đi mất♡ Dùng làm cái chặn giấy thì chắc là vừa đấy! ♡"

"... Vừa phải thôi."

Nếu là Lucy của quá khứ thì không nói, chứ Lucy hiện tại đã biết phân biệt phải trái. Cô chắc chắn biết rằng những lời khiêu khích như vậy sẽ đập tan sự bao dung của đối thủ.

Mặc dù vậy, lý do cô không ngừng khiêu khích chắc chắn là vì.

"Kyaa♡ Tôi xin lỗi nhé♡ Ngài kỵ sĩ rác rưởi yếu đuối đến mức không xuyên thủng nổi cái khiên của một cô bé♡ Vì ngài quá yếu nên tôi lỡ quên mất ngài là anh hùng đấy! ♡ Khụ♡ Khụ hự♡" Bởi cô không hài lòng với những đòn tấn công vừa rồi.

Bởi cô không thể chấp nhận loại tấn công tầm thường này lại được gọi là thử thách.

"Hà."

Nhận ra ý đồ của Lucy, Karl không khỏi thốt lên một tiếng cảm thán.

Chỉ mới một năm thôi.

Chỉ mới một năm kể từ khi tiểu thư bắt đầu rèn luyện một cách nghiêm túc!

Vậy mà tiểu thư đã không chỉ dễ dàng đè bẹp những thiên tài cùng thế hệ, mà còn đang sải bước tiến về phía vị trí của một anh hùng.

Đó không phải là nhờ dòng máu nhà Alrn. Cũng không phải nhờ nhận được sự yêu thương của Thần.

Chỉ đơn giản là vì tầm vóc tài năng mà Lucy Alrn sở hữu quá lớn lao so với những gì thế giới này có thể dung chứa.

Aaa. Nhanh quá. Sự trưởng thành của tiểu thư quá nhanh.

Tiểu thư, người từng ngã gục khi đang chạy bộ, vậy mà chẳng mấy chốc đã trở nên mạnh mẽ đến nhường này sao.

Cứ đà này, chẳng mấy chốc gã kỵ sĩ quèn này sẽ không còn đủ tư cách để đứng bên cạnh tiểu thư nữa.

Không được phép như vậy.

Điều đó là không thể chấp nhận được.

Gã kỵ sĩ này đã quyết định cống hiến cả cuộc đời mình cho tiểu thư rồi.

Những chuyện khác thì không nói, nhưng tuyệt đối không thể chấp nhận việc bị bỏ rơi vì thiếu năng lực!

Phải rèn luyện. Phải rèn luyện thêm nữa.

Để có thể trở nên mạnh mẽ hơn hiện tại.

Để có thể ở lại bên cạnh tiểu thư.

Nhất định.

"Tiền bối rác rưởi?"

Đúng lúc Karl đang hạ quyết tâm trong lòng, Luca đứng bên cạnh lên tiếng.

"Chẳng phải anh đã nói không được ngạc nhiên vì những chuyện vặt vãnh sao? Tôi không rõ lắm nên mới hỏi đấy."

Karl không thể trả lời câu hỏi đó.

Bởi sự thật là anh đã ghen tị khi thấy tiểu thư có thêm một thuộc hạ trung thành khác, nên mới ra oai một cách thảm hại như vậy.

Thấy Karl đứng hình, Luca tưởng mình đã nắm được thóp nên định thừa thắng xông lên, đúng lúc đó.

Một luồng khí thế khổng lồ bùng nổ từ bộ xương.

Ngay khi nhìn thấy cảnh đó, Karl định hành động theo bản năng trước khi kịp suy nghĩ.

Đòn đó. Luồng khí thế đó không phải là thứ mà tiểu thư hiện tại có thể chống đỡ được.

Dẫu kỹ thuật dùng khiên của tiểu thư có xuất sắc đến đâu thì cũng có giới hạn.

Làm sao tiểu thư có thể đỡ được đòn tấn công ở một cảnh giới hoàn toàn khác biệt như vậy chứ!

Thế nhưng, bước tiến của Karl đã bị Luca chặn lại. Luca đã nắm lấy cổ tay anh.

"Buông ra! Ta phải."

"Karl. Anh là kỵ sĩ mà lại không tin tưởng chủ nhân của mình sao?"

"Đây không phải là vấn đề tin tưởng hay không! Chuyện này là!"

"Tôi thì tin. Anh là người thiếu lòng trung thành hơn cả tôi sao?"

Câu hỏi của Luca khiến chuyển động của Karl khựng lại hoàn toàn.

"Ngươi."

"Cứ đứng yên mà xem đi. Xem tiểu thư tạo ra kỳ tích."

Bởi việc quan sát cảnh đó thú vị lắm đấy.

Nhìn thấy Luca mỉm cười nói như vậy, Karl đã hạ quyết tâm.

"... Được thôi."

Sau khi chuyện này kết thúc, anh nhất định sẽ yêu cầu đấu tập với Luca.

"Nha đầu kia! Thứ đó rất nguy hiểm!"

"Ừm. Có vẻ là vậy."

Tôi phớt lờ giọng nói hốt hoảng của ông nội và nhìn về phía trước.

Khí tức (Aura) đang bao phủ lên thanh kiếm của bộ xương.

Dẫu hắn vẫn chưa định thực sự tiêu diệt tôi nên chưa đưa đặc tính riêng của mình vào, nhưng điều đó không làm thay đổi sự thật rằng nó rất nguy hiểm.

Việc tôi biết cách công lược bộ xương là một chuyện, nhưng sức mạnh mà hắn sở hữu vượt xa tôi lại là chuyện khác.

Nếu đây không phải là thử thách, chắc tôi đã bị bộ xương đánh bại chỉ trong vòng 1 giây rồi không chừng?

Một kẻ như vậy đang vung kiếm với Khí tức bao phủ. Chỉ cần lệch đi một chút thôi là tôi sẽ bị chém đôi cả khiên lẫn người, từ Lucy biến thành Lu/cy ngay lập tức.

"Vì quá phấn khích nên con đã khiêu khích quá đà rồi! Đáng lẽ nên để hắn thong dong rồi vượt qua thử thách mới phải!"

"Bây giờ ông mới nói vậy sao? Chẳng phải chính ông nội cũng phấn khích rồi hùa theo từ giữa chừng sao?"

Ai là người đã hào hứng kể lể về những điều khiến Garad khó chịu nhất hả?

"Cái đó. Thì."

"Tôi vẫn còn nhớ rõ ai là người đã cười khà khà theo kiểu mặc kệ đời đấy nhé?"

Bây giờ ông mới nói khác đi là không được đâu ông nội. Lần này chúng ta là đồng phạm đấy.

"... Cái đó. Là vì."

Chắc là thấy cắn rứt lương tâm nên ông nội cứng họng luôn.

Ông nội cũng lạ thật đấy. Chuyện đã rồi thì thôi chứ cứ lôi lỗi lầm trong quá khứ ra nói thì được ích gì?

Thay vì thế, hãy bàn xem làm thế nào để vượt qua mối nguy hiểm trước mắt này đi chứ.

"... Nha đầu."

"Gì ạ?"

"Tại sao con lại thản nhiên như vậy?"

Ông nội giờ mới nhận ra sao? Thấy ông phản ứng chậm hơn bình thường là biết lương tâm ông đang cắn rứt lắm rồi đấy.

Tôi vừa cười khúc khích vừa truyền Thánh lực vào khiên.

"Vì tôi tự tin mà."

Tại sao lại thản nhiên ư? Chẳng phải quá rõ ràng sao?

Vì tôi tự tin mình sẽ đỡ được.

Dù sao thì đòn tấn công mà gã đó đang chuẩn bị cũng là một phần của thử thách mà, đúng không?

Dẫu đòn tấn công của đối thủ có mạnh mẽ đến đâu, nếu nó là một phần của thử thách thì không vấn đề gì.

Bởi đây là thử thách của anh hùng.

Loại người được gọi là anh hùng tuyệt đối không bao giờ ban tặng một tai ương mà đối thủ không thể vượt qua.

Dẫu đối thủ có là một kẻ rác rưởi đi chăng nữa.

Lúc này cũng vậy.

Rõ ràng đòn tấn công mà bộ xương đang chuẩn bị rất mạnh mẽ, nhưng đồng thời hắn cũng đang cung cấp cho tôi rất nhiều manh mối.

Tấn công vào đâu. Tấn công như thế nào. Khi nào thì tấn công.

Mọi manh mối đều nằm trong tay tôi, vậy thì có lý do gì để không đỡ được chứ.

"Nha đầu! Đòn tấn công đó ở một đẳng cấp hoàn toàn khác so với nhát kiếm của tên Nhị vương tử kia! Việc bắt chước không hoàn thiện không thể đỡ nổi nó đâu!"

"Không sao đâu ông nội."

"Làm sao có thể đơn giản vượt qua như vậy được!..."

"Tôi không cần phải bắt chước ông nội cũng đủ sức đỡ được mà."

"... Cái gì?"

Ông nghĩ tôi đã đối mặt với cái bộ xương này bao nhiêu lần rồi chứ.

Tôi nói cho ông biết nhé, để chinh phục một cái thành tựu, tôi đã đối mặt với cái bộ xương này không biết bao nhiêu lần rồi.

Trong vô số kinh nghiệm đó, ông nghĩ tôi chưa từng đỡ đòn tấn công kiểu này sao?

Cuối cùng thì điều quan trọng nhất trong thử thách này là thời điểm.

Nếu có thể nắm bắt chính xác khoảnh khắc đòn tấn công của đối thủ được tung ra.

Nếu có thể di chuyển khiên một cách chuẩn xác vào khoảnh khắc đó.

Thì để vượt qua thử thách này, chẳng cần đến kỹ thuật gì đại ghê gớm cả.

Đưa khiên về phía trước.

Hít một hơi thật sâu.

Dồn lực vào đôi mắt.

Quan sát toàn bộ cơ thể của bộ xương.

Chẳng bao lâu sau, cằm của bộ xương rung lên.

Tín hiệu cho thấy thanh kiếm sắp được vung lên.

Nắm bắt được điều đó, tôi nhanh chóng vận dụng trí óc, dồn thêm lực vào bàn tay đang cầm khiên, rồi.

Bật cười khan một tiếng.

Hà, cái bộ xương ngu ngốc này.

Bao phủ Khí tức lên kiếm thì được ích gì chứ?

Ý đồ lộ liễu thế kia thì chẳng khác nào đang dâng hiến cho tôi Phản đòn cả.

Thà rằng đòn tấn công nhanh đến mức khó lòng nắm bắt lúc nãy còn đáng sợ hơn nhiều.

Không cần phải vội vàng.

Cũng chẳng có lý do gì để căng thẳng.

Càng không cần phải dốc toàn lực.

Chỉ cần đưa khiên về phía trước vào đúng khoảnh khắc chính xác là đủ.

Thanh kiếm mang đầy Khí tức va chạm với chiếc khiên chỉ được bao phủ một lớp Thánh lực bên ngoài.

Cùng với âm thanh va chạm đanh gọn xuyên thấu màng nhĩ.

Thanh kiếm vừa chạm vào khiên đã bị đánh bật ra sau.

Qua làn Khí tức đang dao động, tôi nhìn thấy đôi mắt trống rỗng của bộ xương.

"... Chuyện này là sao."

"Tôi đã bảo rồi mà ông nội."

Tôi tự tin mà!