Chương 34: Chương 3: Tôi Báo Ân Và Thánh Nữ Đánh Dấu Lãnh Thổ

Toàn chương Báo ân thật khó.

Đền đáp ân huệ là điều đương nhiên, nhưng đền đáp bằng cách nào và bao nhiêu lại là một vấn đề không hề hiển nhiên chút nào.

Keo kiệt trong việc đền đáp là không tốt, nhưng phóng đại quá mức cũng sẽ khiến đối phương cảm thấy áp lực.

Đặc biệt, nếu cả hai bên đều đã có người yêu, thì việc đền đáp cái gì và như thế nào lại càng phải chú ý cẩn thận.

Đi uống rượu riêng hai người chắc chắn là không được rồi.

Tặng những món đồ lưu giữ lâu dài hay quà kỷ niệm cũng không xong.

Cần phải có một sự tinh tế khéo léo để vừa thể hiện lòng biết ơn vì đã được giúp đỡ, vừa ngầm cho thấy bản thân hoàn toàn không có ý đồ gì khác.

Chủ nhiệm là ân nhân đã giới thiệu Luật sư Hwang cho tôi.

Và Luật sư Hwang đã giúp đỡ rất nhiều trong việc làm giấy tờ tùy thân cho Thánh Nữ.

Nếu không có Luật sư Hwang, liệu mọi chuyện có suôn sẻ thế này không?

Trong trường hợp xấu nhất, Thánh Nữ có thể đã bị trục xuất vì là người không quốc tịch.

Nghĩ đến điều đó, tôi cho rằng chúng tôi mang ơn Luật sư Hwang và Chủ nhiệm - người đã kết nối cô ấy với chúng tôi - rất nhiều.

Tôi đã gửi lời cảm ơn đến Luật sư Hwang, nhưng vẫn chưa báo ân cho Chủ nhiệm.

Sau nhiều lần đắn đo suy nghĩ, tôi quyết định gửi tặng cô ấy một phiếu ăn tại nhà hàng gia đình.

Mức giá vừa phải, không gian cũng ổn, rất thích hợp để cô ấy đi cùng bạn trai.

"Cậu Yong-sa. Cái này là gì vậy?"

Đến giờ tan làm, Chủ nhiệm tìm đến chỗ tôi và hỏi về phiếu ăn.

Tôi đã nhắn tin nói rõ rồi mà... à, phiếu ăn thì gửi thành công nhưng tin nhắn lại bị đứt quãng giữa chừng.

"Chuyện này không thể nói xong ngay được, tôi vừa đi vừa nói với Chủ nhiệm được không?"

"Tất nhiên rồi."

Tôi và Chủ nhiệm cùng nhau rời khỏi công ty.

Hôm nay trời đỡ hơn hôm qua, nhưng vẫn mang đậm cái lạnh của mùa đông.

Chủ nhiệm kéo cao cổ áo khoác rồi rùng mình một cái.

"Trời lạnh quá, chúng ta ghé tạm quán cà phê nào đó nói chuyện đi."

"Vâng. Gần đây có quán cà phê..."

"Tôi biết một chỗ khá ổn đấy."

Chủ nhiệm đi trước dẫn đường.

Tiếng giày cao gót gõ lộc cộc vang lên rộn rã.

Nơi tiếng giày cao gót ấy dừng lại là...

Trước cửa "Cafe Upstairs" trên tầng hai, nơi Thánh Nữ đang làm thêm.

Sao lại đúng chỗ này cơ chứ.

Hôm nay Thánh Nữ bảo sẽ đợi tôi tan làm ở quán cà phê, nên chắc chắn em đang ở đây.

"Chỗ này thì hơi..."

"Sao vậy? Tôi thấy chỗ này được mà. Không gian rộng rãi, khá ổn đấy chứ."

Chủ nhiệm luôn là người có chủ kiến rõ ràng, nếu tôi không đưa ra được lý do chính đáng, cô ấy sẵn sàng mở cửa bước vào ngay lập tức.

Nhưng mà...

Vị luật sư mà Chủ nhiệm giới thiệu lần trước đã giúp giải quyết vấn đề quốc tịch cho người sẽ trở thành bạn gái và vợ của tôi, và tình cờ người đó lại đang làm thêm ở đây, nếu tối nay hai chúng tôi cùng nhau đến đây thì e là trông không hay cho lắm.

Ai đó tóm tắt lại ba dòng này giúp tôi với.

Vì không biết tóm tắt nên tôi cứ ấp úng, cuối cùng bị Chủ nhiệm kéo tay lôi vào trong.

"Kính chào quý khách!"

Thánh Nữ nhìn tôi cười rạng rỡ, nhưng khi thấy Chủ nhiệm đi bên cạnh tôi, nụ cười ấy lập tức đóng băng.

"Chắc là nhân viên mới rồi. Xinh thật đấy. Chào cô nhé."

Chủ nhiệm nhìn Thánh Nữ, gật đầu chào rồi đi tìm chỗ ngồi.

Tôi vội vàng cố gắng giải thích trước mặt Thánh Nữ.

"Thánh Nữ. Thánh Nữ? Không phải như em nghĩ đâu. Người đó là Chủ nhiệm ở công ty anh, lần trước em đã xem ảnh rồi mà? Người có bạn trai đang mặn nồng ấy. Thánh Nữ? Em không nghe thấy anh nói gì sao?"

Thánh Nữ vẫn đứng chết trân, không có phản ứng gì.

Đúng nghĩa là biến thành người tuyết luôn rồi.

Chủ nhiệm đã chọn được chỗ ở bàn bốn người đằng kia, đang vẫy tay gọi tôi.

"Cậu Yong-sa? Làm gì thế? Lại đây nhanh lên. Chỗ này rộng rãi này."

"À. Chủ nhiệm. Tôi ra ngay đây. Anh, Thánh Nữ. Lát nữa anh sẽ giải thích nhé."

Tôi vừa nhìn sắc mặt Thánh Nữ vừa rón rén lùi lại.

Chị chủ quán từ phòng nghỉ bước ra, ánh mắt chạm ngay ánh mắt tôi.

"Cô Su-yeon? Sao thế? Ơ, cậu Yong-sa kìa? Hửm? Gì đây, gì đây. Cậu đi cùng người phụ nữ khác à? Cô Su-yeon! Làm sao bây giờ, làm sao bây giờ!"

Chị chủ quán lắc mạnh vai Thánh Nữ đang thẫn thờ.

Làm linh hồn vừa thoát ra khỏi miệng Thánh Nữ suýt nữa thì tan biến như khói.

Anh xin lỗi, Thánh Nữ.

Lát nữa anh sẽ giải thích đàng hoàng mà.

Khó khăn lắm mới ngồi xuống ghế, tôi vừa lau mồ hôi lạnh thì Chủ nhiệm thắc mắc hỏi.

"Cậu Yong-sa. Cậu sao thế?"

"À, chuyện là..."

"Xin lỗi nhưng lát nữa tôi có hẹn đi uống rượu. Cậu có chuyện gì thì nói nhanh giúp tôi nhé."

Chủ nhiệm hối thúc.

Tôi vừa liếc nhìn Thánh Nữ vừa từ tốn sắp xếp lại câu chuyện.

Nhờ vị luật sư mà Chủ nhiệm giới thiệu, việc thẩm định tị nạn của người quen đã được giải quyết ổn thỏa.

Để tỏ lòng biết ơn, tôi gửi tặng phiếu ăn, mong Chủ nhiệm hãy đi ăn cùng "bạn trai".

Tôi cố tình nhấn mạnh từ bạn trai, nhưng có vẻ Thánh Nữ không nghe thấy.

Em vẫn đứng đờ đẫn ở đó, tôi chỉ sợ em biến thành hòn đá vọng phu rồi trở thành đồ trang trí nội thất của quán cà phê mất.

"Cậu Yong-sa."

"À, vâng. Chủ nhiệm."

"Cậu Yong-sa chu đáo thật đấy. Tôi có làm gì đâu mà cậu lại tặng thứ này. Cậu chỉ cần cảm ơn luật sư là được rồi mà."

"Luật sư bảo nhận quà là trái với đạo đức nghề nghiệp nên không chịu nhận. Trước mắt tôi chỉ gửi lời cảm ơn thôi. Hơn nữa, mọi chuyện suôn sẻ cũng là nhờ Chủ nhiệm đã kết nối với luật sư mà. Phiếu ăn này Chủ nhiệm cứ đi cùng bạn trai..."

Chủ nhiệm lắc đầu nguầy nguậy.

"Ư! Đừng nhắc đến chuyện bạn trai nữa! Tôi chẳng muốn cho cái tên đó ăn bít tết chút nào!"

"Hai người lại cãi nhau à?"

"Anh ta tự khơi mào chuyện nhẫn đôi, thế mà lúc tôi bảo đi mua thì lại kêu áp lực rồi từ chối! Nếu vậy thì ngay từ đầu đừng có nhắc đến!"

Chủ nhiệm đập bàn bôm bốp, trút cơn giận dữ.

Tôi không nói gì, chỉ biết gật gù.

"Phù. Xin lỗi nhé. Lẽ ra không nên nói chuyện này với cậu Yong-sa. À đúng rồi. Chúng ta chưa gọi đồ uống nhỉ. Cậu tặng phiếu ăn rồi nên chầu nước này để tôi mời."

"Vâng, vậy tôi xin nhận."

"Cậu chọn xong chưa? Vậy để tôi ra quầy gọi..."

"Xin phép nhận order ạ."

Thánh Nữ tiến đến bàn chúng tôi.

Chủ nhiệm nhìn Thánh Nữ với vẻ ngạc nhiên.

"Ở đây vốn dĩ phải gọi đồ uống tại quầy mà nhỉ?"

"Là, là sự kiện đặc biệt ạ!"

"Sự kiện đặc biệt. À. Thảo nào chị chủ lại tuyển một nhân viên xinh đẹp thế này."

Chủ nhiệm gật gù tin vào lời nói dối vụng về của Thánh Nữ.

"Vậy cho chúng tôi một trà hoa cúc và một trà bạc hà nhé."

"Chúng tôi...? À... vâng..."

Thánh Nữ lảo đảo quay đi, đến quầy báo order cho chị chủ rồi lại quay lại.

Sau đó, em bắt đầu hì hục lau chiếc bàn bên cạnh chúng tôi bằng giẻ lau.

Thỉnh thoảng, ánh mắt em nhìn chúng tôi lại có vẻ không bình thường chút nào.

"Chúng tôi?"

Vừa rồi hình như tôi nghe thấy tiếng thần giao cách cảm thì phải.

Chẳng lẽ em đọc được suy nghĩ của tôi sao.

"Cậu Yong-sa. Cậu Yong-sa."

"À... vâng, Chủ nhiệm."

"Từ lúc có bạn gái, khuôn mặt cậu Yong-sa thay đổi hẳn đấy."

"Vậy sao?"

"Lần trước tôi chưa nói à? Chỉ thay đổi một nét mặt thôi mà trông ấm áp hẳn lên. Không đúng, dáng đi cũng khác, vai cũng mở rộng hơn thì phải. Nói chung là có cảm giác tràn đầy sức sống."

"Cảm ơn Chủ nhiệm đã quá khen."

"Dạo này tìm đâu ra người đàn ông như cậu Yong-sa chứ. Tiếc thật. Tiếc thật. Vốn dĩ đồ đã bán hết thì trông lại càng tiếc nuối hơn sao?"

"Ha ha ha..."

Bàn tay lau bàn bên cạnh của Thánh Nữ trở nên thô bạo hơn.

Chiếc bàn phát ra những tiếng kêu kít, kít, kít như đang gào thét.

Chủ nhiệm không hề hay biết, cứ vỗ bôm bốp vào mu bàn tay tôi.

"Sau này nếu có hàng lại thì báo cho tôi nhé."

"Dạ?"

"Tôi sẽ đá bay tên bạn trai của tôi rồi chuyển hẳn sang cậu Yong-sa luôn."

Chủ nhiệm tự cho là mình vừa nói một câu đùa hóm hỉnh rồi cười khúc khích.

"À, vâng."

Kít kít. Kít kít kít. Kít kít kít kít.

Tiếng giẻ lau khô cọ xát vào mặt kính bàn vang lên chói tai.

Tôi sợ đến mức không dám nhìn về phía Thánh Nữ.

Thánh Nữ không hề rời đi mà cứ đứng đó lau bàn mãi.

Lặng lẽ...

Chủ nhiệm bảo có hẹn đi uống rượu nhưng phải ngồi buôn chuyện thêm hai mươi phút nữa mới chịu đứng dậy.

"Cậu Yong-sa. Vậy tôi sẽ dùng phiếu ăn này thật ngon miệng nhé. Tôi có hẹn tiếp theo nên đi trước đây. Hẹn ngày mai gặp lại."

"Ngày mai gặp lại Chủ nhiệm..."

Tôi đứng dậy chào tạm biệt rồi đợi cho đến khi Chủ nhiệm ra khỏi quán.

Thánh Nữ...

"Đồ trăng hoa."

Em huých nhẹ vào mạn sườn tôi rồi càu nhàu.

"Thánh Nữ. Em biết là không phải vậy mà. Đó là cấp trên ở công ty anh, người đã giới thiệu Luật sư Hwang cho chúng ta. Anh tặng phiếu ăn để đáp lễ rồi uống chung tách trà thôi mà."

Tôi vội vàng ôm lấy Thánh Nữ, vỗ nhè nhẹ vào lưng em.

Tôi gần như nắm rõ tư thế nào sẽ khiến Thánh Nữ vui vẻ.

Ôm em với một lực vừa phải, vừa vỗ về lưng và eo em, vừa thầm cầu nguyện mong em nguôi giận.

Môi Thánh Nữ cứ mấp máy.

Rõ ràng là đang vui nhưng lại không muốn thừa nhận mình đang vui, nên khóe môi cứ giật lên giật xuống.

Dù sao thì cứ vỗ về thế này thêm hai ba phút nữa chắc là ổn thôi...

"Đồ trăng hoa! Đồ trăng hoa! Cái đồ trăng hoa này!"

Chị chủ quán cười khanh khách rồi chen ngang.

Tâm trạng của Thánh Nữ cùng với khóe môi lại tụt dốc không phanh.

Tôi nghiến răng thì thầm.

"Chị chủ... lúc nào cần xen vào thì hẵng xen vào..."

"Lúc nào cần rút lui thì phải rút lui đúng không? Hai người mau về đi. Cô Su-yeon, hôm nay cô vất vả rồi!"

Chị chủ quán vội vàng bỏ chạy.

Tôi vẫn ôm chặt Thánh Nữ đang hờn dỗi, lảo đảo bước ra khỏi quán cà phê.

Bên ngoài trời rất lạnh.

Cái bụng chứa đầy nước trà đang gào thét đòi carbohydrate, protein và chất béo.

"Em chưa ăn tối đúng không?"

"... Hứ."

"Chúng ta đi ăn món gì ngon ngon nhé? Trùng hợp là anh có cái này này?"

Phiếu ăn nhà hàng gia đình mà tôi đã tặng Chủ nhiệm.

Chợt nhớ ra tôi và Thánh Nữ cũng chưa từng đến đó bao giờ, nên lúc mua quà cho Chủ nhiệm, tôi đã mua luôn một cái cho mình.

May mà nhà hàng nằm ở khu phố sầm uất không xa lắm, có thể đi bộ đến được.

Chúng tôi bị gió đẩy sau lưng, rảo bước thật nhanh đến nhà hàng.

Vừa ngồi xuống gọi món xong, súp, salad, bít tết và mì Ý lần lượt được dọn ra.

Thánh Nữ thích ăn mọi thứ, nhưng đặc biệt thích những món nhiều dầu mỡ và béo ngậy.

Nhìn những đĩa thức ăn đầy ắp dọn ra chật kín cả chiếc bàn rộng, đôi mắt Thánh Nữ sáng rực lên.

Thật may là có vẻ em đã nguôi giận phần nào.

"Thánh Nữ. Em ăn nhiều vào nhé."

"Yong-sa cũng vậy. Hứ."

Thánh Nữ vừa hứ hứ bằng giọng mũi vừa cầm nĩa và dao lên.

Dù vậy, em vẫn cắt một miếng bít tết to bự rồi gắp sang đĩa của tôi, không biết có nên nói đây đúng là phong cách của Thánh Nữ không nữa.

Tôi kéo ghế sát lại, rướn người về phía trước.

"Hôm nay em cũng vất vả rồi. Học việc có mệt không?"

"Không mệt mà còn vui nữa. Cho đến khi Yong-sa nắm tay người đó bước vào."

"Anh không có nắm tay..."

"Người đó đã nắm mu bàn tay của Yong-sa mà! Hứ! Hứ! Hứ!"

"Cái đó là do tính cách của Chủ nhiệm vốn dĩ hơi... Hơn nữa, nói là nắm thì đúng hơn là đánh..."

"Em biết! Nhưng em vẫn ghét! Hứ hứ hứ hứ!"

"Anh xin lỗi. Nhưng em định hứ hứ bằng giọng mũi đến bao giờ vậy?"

"Cho đến khi nào em hết giận! Hứ hứ hứ hứ hứ!"

Chắc đến lúc dọn món tráng miệng ra thì em sẽ hết giận thôi nhỉ.

Thánh Nữ rời khỏi chỗ ngồi đối diện, chuyển sang ngồi cạnh tôi.

Rồi em lặng lẽ nắm lấy cánh tay tôi, nâng bàn tay... à không, mu bàn tay của tôi lên và ra sức chà xát.

"Sao, sao vậy?"

Tôi hỏi nhưng Thánh Nữ không trả lời.

Em chỉ mải miết vuốt ve mu bàn tay tôi với động tác như đang cố lau sạch thứ gì đó.

Nếu bị dính bẩn thì dùng khăn giấy lau là được rồi, sao em lại phải dùng tay làm vậy chứ.

Thánh Nữ cứ vuốt ve mu bàn tay tôi một lúc lâu như thế, rồi đột nhiên vùi mũi vào ngửi.

Dù trước khi dọn thức ăn ra tôi đã rửa tay rồi, nhưng vẫn thấy hơi xấu hổ.

"À... Thánh Nữ...?"

"Vẫn còn mùi."

"Mùi gì cơ?"

"Mùi không phải của em. Hứ!"

Thánh Nữ nhìn mu bàn tay tôi với vẻ mặt không hài lòng, rồi cứ thế nắm lấy tay tôi kẹp vào giữa nách em.

Cảm giác mềm mại truyền đến từ cả hai phía bàn tay.

"... Thánh Nữ... Chỗ này..."

"Anh cứ để yên thế đi. Cho đến khi nào ám mùi của em mới thôi."

Khuôn mặt trắng trẻo như tờ giấy trắng của Thánh Nữ lúc nói câu đó đang dần ửng hồng.

Chắc làm xong rồi mới thấy xấu hổ đây mà. Nhưng có vẻ em cũng không muốn lùi bước trong tình huống này.

Tôi cũng không thể tùy tiện cử động tay ở đây được.

Nên đành để mặc một tay bị em giữ chặt.

"Hai người dùng bữa có ngon miệng không ạ? Tôi xin phép phục vụ cà phê tráng miệng."

Nhân viên phục vụ nhìn chúng tôi, mỉm cười rạng rỡ rồi đặt từng chiếc cốc sứ xuống.

Đúng là phong thái chuyên nghiệp.

Hơi nóng ấm áp bốc lên từ chiếc cốc sứ.

Tôi dùng tay phải cầm cốc lên, trong khi tay trái vẫn bị Thánh Nữ giữ chặt.

Thánh Nữ dùng nách phải kẹp chặt tay trái của tôi, rồi dùng tay trái cầm cốc lên.

Chúng tôi cùng lúc uống một ngụm cà phê rồi đặt cốc xuống.

Nghe nói con người đầu tiên vốn mang hình hài kết hợp giữa nam và nữ giống như chúng tôi bây giờ.

Chúa tể Zeus vì ghen tị với hình dáng đó nên đã giáng sấm sét chia cắt nam và nữ.

Tôi chỉ thầm mong ông ấy đừng ghen tị với chúng tôi, ít nhất là trong khoảnh khắc này.